第284頁
但這一輪他的對手是莊換羽。
莊換羽是天道院最出色的學生，修行的是玄派正宗功法，修行的每一步都走的極為紮實穩定，從不冒進，又有學院師長的教誨提點，經驗極為豐富，出手便憑藉真元以及招式方面的絕對優勢，直接碾壓了陳長生，根本不給對手任何近身的機會，也自然杜絕了任何意外的發生。
「茅秋雨院長高足，果然不凡。」宗祀所主教大人感嘆道。
房間裡的大人物們觀戰已久，見過折袖與苟寒食出手，知道莊換羽並不是境界修為最強的那個人，但他卻是最穩的那個人，換句話說，他或者很難暴發越境擊敗像苟寒食這樣的強者，但只要比他修為弱的對手，也絕對沒有辦法戰勝他。
尤其是在看過這場對戰之後，人們甚至隱約覺得，莊換羽比傳聞里的水準還要更高些，即便與落落殿下或者是折袖對上，只怕也有一戰之力，勝負難以提前斷定，他這場的對手陳長生，又如何能是他的對手。
是的，觀戰的大人物們包括在其餘房間裡的離宮教士們，都已經宣判了陳長生的失敗。
經過幾場對戰下來，人們已經確認，這名數月前還不能修行的國教學院學生確實已經洗髓成功，但不過是坐照初境，無論真元數量還是精純程度，又或是別的方面，與參加大朝試的真正強者，還有很大的一段差距。
陳長生能夠走到現在，進入了大朝試對戰八強，除了運氣，完全依靠他難以想像的速度與力量。而到了現在，他的運氣失去了意義，因為所有對手都是真正的強者，速度和力量再如何不可思議也沒有意義，因為那些強者可以在境界與真元數量上直接碾壓他，只要不像上輪那名霜城青年高手，在戰術方面犯下大錯，他便沒有勝利的可能——境界方面的差距，不是靠努力或者勇氣便能彌補的。
……
……
「果然還是真元數量最為重要嗎？」陳長生看著手裡緊握著的那柄短劍自言自語道。
莊換羽看著他微微皺眉，不知道他此時說這樣的話是什麼意思。
陳長生的臉上沒有任何表情，顯得有些木訥，沒有人能看出來，他此時的內心正在掙扎，猶豫不決，究竟要不要冒險。
修行者的真元來自於夜空里的星辰，引星光洗髓的同時，那些蘊藏著奇異能量的星輝，也會進入修行者的身體，只待坐照之時，被修行者的神識觸發或者說點燃，變成修行者可以馭用自如的真元。
陳長生的真元數量確實很少，而且很不精純，他的經脈都是斷的，又如何能讓真元運行如自？但他的身體裡還藏著很多星輝，換句話說，只要他願意，他可以讓自己擁有更多的真元數量，只是那會是場極大的冒險。
在北新橋廢井下的地底空間裡，在那條黑龍之前，他不知為何，竟是跳過了洗髓那道關隘，直接坐照成功，他現在的身體強度比當時要強很多，但他依然很難下決心再次坐照，因為一旦失敗極有可能便會死去。
坐照經附註上的那個醫案以及他自身的遭遇，都證明了這一點。
頂著死亡的陰影進行第一次冒險，需要的只是勇氣，第二次冒險，則需要更多的勇氣。
好在青藤宴那夜、強行坐照那天，他在地底空間裡，在那條黑龍之前，已經經歷了兩次生死，對於他已經思考了很多年的死亡進行了兩次真正的思考，他想通了很多事情——面對死亡，他依然不會投降，但不再像以前那樣恐懼。
就像此時，面對著莊換羽這樣的強敵，他不會投降，更不會恐懼。
他抬起頭來，望向莊換羽，說道：「既然如此，那我試試。」
試什麼？除了他，洗塵樓里沒有人知道，猜都猜不到。
陳長生閉上眼睛，深深地吸了口氣，然後盡數吐了出來。
仿佛有氣泡汩汩自泉底冒出。
呼吸之間，他的肺里便幾乎沒有空氣，驟然一空，連空氣都沒有的空。
他的識海醒了過來，海面上微瀾輕漾。
一道凝練至極的神識，從他的識海里生成，飄搖而上，不知去往了碧藍天空里的何處，仿佛將要離開這片天地。
又一瞬間，那道神識從碧空回到地面，自反而縮，自外而內，進入他的身體，來到那片小天地里。
他的神識化作一道清風，在那片天地里自由來回。
清風是他，他是清風。
他看到了那九道橫斷的山脈，看到了無邊無垠的荒原，看到了那處那片懸在空中的湖水。
最後，他看到了那片雪原。
雪原被極深的裂縫，切割成了數十塊。
比前些天他坐照內觀的時候，這片雪原要厚了很多，即便此時，還有些雪花在不停飄落。
這些天他一直都沒有停止引星光入體。
那些雪花都是極純淨的星輝，只要被神識觸及點燃，便會變成滋潤這方天地的清水，那些清水便是真元。
用莊換羽的話說，用很多人的話說，用道藏上的無數句話來說，對修行者來說，最重要的真元。
陳長生猶豫了很短的一瞬。
他現在真的不怎麼怕死，但他不想再次承受那種痛苦，因為那種痛苦極有可能讓他當場昏死過去，一旦出現那種情況，這場對戰自然輸了。
但終究是要做的事情。