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黑龍的龍鬚輕輕飄落，顯得有些無奈，然後它發出了一個聲音。
那是它要教陳長生的第二個字。
夜明珠、琉璃、彩虹、湖面的金鱗、燃燒的晚雲，或者說……光明。
陳長生有些不好意思地笑了笑，揉了揉眉心，讓自己變得更精神些，然後開始試圖模仿黑龍的發音。對於人類來說，龍語實在是太難掌握，即便已經有很多經驗的他，也是如此，而且對心神的損耗非常大，他的臉色以肉眼可見的速度蒼白起來。
最關鍵的是時間。大朝試已經臨近，洗髓的問題還沒有解決，死亡的風險就在面前，時間對陳長生來說，是世間最寶貴的事物，按道理來說，怎麼也不應該浪費在學習龍語上，要知道，這比學習屠龍術還更沒有意義。
但他沒有拒絕黑龍的要求，也沒有離開，繼續專注地學習著。因為他喜歡學習，更因為他答應過對方——自己的事情自己做，答應過的事情就一定要做到，直到死為止。這是他從小就養成的習慣，不見得良好，但很強大。
與世隔絕的地底空間，雖然有無數顆夜明珠的照耀，依然寒冷寂清，空曠無比。
在地面，陳長生在巨大的黑龍面前，就像是一隻螞蟻。
他像個嬰兒一樣牙牙學語。
空曠的地底空間裡，不時響起很奇怪的聲音，那是他發錯了音。
然後，便會有黑龍吱吱的笑聲迴蕩不止。
第122章 我真的還想再活五百年
不知道過了多長時間，陳長生估摸著應該到了清晨，站起身來，示意黑龍今夜的學習到此為止。
黑龍的情緒明顯不是太高，但很仁慈地沒有阻止他離去。
他抬頭望向地底空間的穹頂，那口廢井的井底在地面望過去，只是一個不起眼的黑點，沒有晨光漏入。
怎麼上去？
他想起上次離開地底空間的過程，神情微凝，用最快的速度把自己身上的衣服全部脫掉，然後收好。他一心準備著稍後的事情，卻沒有注意到，在這個過程里，黑龍的眼中明顯流露出厭憎與緊張的神情。
一道亮光閃過，陳長生的身體在地面消失。
黑龍抬頭望向地面，龍鬚輕飄，不是告別，而是說你得快些再回來。
下一刻，陳長生回到了地面。
依然是皇宮裡的那座偏殿，依然是那個池塘。
他從池子裡走到岸邊，看著四處無人，趕緊取出衣服穿好。
晨光熹微深秋寒，有風從殿側拂過，只是這麼短的時間，便把他凍的有些夠嗆，饒是他的筋骨被藥湯打熬多年，也有些承受不住。
接下來該怎麼走？
他抱著雙臂，回憶著那天夜裡的路線，忽然在池對岸看到了那隻黑羊。
他微微怔住，雙手漸漸鬆開——每當他不知去何處時，黑羊便會出現。今天在池畔沒有遇到那名中年婦人，卻依然看到了黑羊。他越來越覺得奇怪，總覺得這些事情之間，隱藏著什麼聯繫。
但他不知道應該去問誰，問那隻黑羊，也肯定得不到答案。
他走到水池對面。黑羊輕輕頂了頂他的膝蓋，就像前幾次那樣，開始替他引路，不知道是因為時辰還早，還是別的什麼原因，清晨的皇宮竟然沒有什麼人，連灑掃庭院的僕役都沒有看到一個，一人一羊很順利地走到了宮牆前。
宮牆上有青藤，青藤間隱著一道舊門，門上有鎖。
黑羊的頸間掛著一把鑰匙。
陳長生取下鑰匙打開鎖，推門走進那條幽靜的通道，沒有用多長時間，便回到了國教學院。
這不是那名中年婦人走過的門，是莫雨走的那道門。
陳長生想要把鑰匙重新系回黑羊頸上，黑羊微微偏頭，表示拒絕。
他沉默想了會兒，說了聲謝謝，把鑰匙鄭重收好。
黑羊走回皇宮，那扇舊門重新關閉。
……
……
此後的一些天裡，生活表面上很平靜。聖后娘娘的交代，通過莫雨準確地傳達給了京都諸方勢力，國教學院院門依然未修，也沒有人敢來鬧事，金玉律替代了大門的作用，端著茶壺往竹椅上一倒，便代表著大門緊閉。
陳長生和過去一樣，每天勤奮讀書修行，只是為了準備大朝試，做了些相應的調整，比如看了些上次大朝試時的試卷，再就是他帶著唐三十六和軒轅破去隔壁的百草園再次弄了很多藥草。軒轅破右臂的傷勢完全好了，陳長生找到一門適合他的功法，只是不知道到大朝試的時候，能夠有多少進步。
作為汶水唐家最受寵的孫少爺，唐三十六參加大朝試，自然受到了家族的極大重視，雖然老太爺在信中對他擅自從天道院退學表示了極大的憤慨，但給他準備的物資卻沒有絲毫減少，反而還多了很多，看來唐家對京都最近發生的事情很清楚，知道國教學院現在是什麼局面。
除此之外，教樞處也為國教學院參加大朝試提供了很多便利，辛教士親自出面，辦妥了所有的手續。當然，還是落落作的貢獻最大，她把陳長生送過去的藥草按照法子盡數煉成丹藥，連同很多東西，全部都送到了國教學院。
萬事已然俱備，似乎就等著大朝試的日期來臨，只是在此其間，發生了一個小插曲。
初冬的某天清晨，陳長生結束了例行的引星光洗髓，從藏書館回到小樓，再次看到了莫雨。莫雨姑娘如瀑布般的黑髮依然披散在肩，但卻沒有熟睡，而是叉著腰站在床邊，滿臉幽怒，似極了想要吵架的怨婦。