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「我想想辦法。」
陳長生很自然地說出這句話，以他現在的身份與實力，按道理來說，根本不可能做什麼，但他習慣了把落落的事情當成自己的事情，卻沒有想到這樣顯得狂妄而不自知。
好在現在房間裡只有他和落落，落落絕對不會這樣認為，說道：「大朝試馬上便要到了，先生當好生休息準備，萬不可為了我分心，要知道您可是要拿首榜首名的。」
她和唐三十六對陳長生的信心，現在已經近乎盲信，要遠比他對自己的信心更強。對此，陳長生感動之餘也很感謝，每當他快要喪失信心的時候，她和唐三十六總能用言語和態度幫他重拾信心。
「剛才看見你又在咬筆？」陳長生想到一件事情，看著她說道。
落落有些緊張，在國教學院裡，陳長生便說過她幾次，說筆不乾淨，咬在嘴裡容易生病……好不容易她才把這個不好的習慣改了過來，到了小離宮後沒有人管，她又開始習慣性地咬筆。
「這個……這個……」
她有些緊張地解釋道：「先生，我最近在換牙，所以很癢，有時候忍不住。」
陳長生到現在為止，都以為她才十一二歲，但按道理來說，十一二歲也應該換牙結束了，聽著這話，不禁有些緊張，用清水與藥粉淨手後，示意落落張開小嘴：「啊……」
落落很乖地啊了聲，拖的很長。
陳長生把手指伸進她的嘴裡，仔細地檢查她的牙齒，發現竟是真的在換牙，不過沒有什麼大問題。
「先生，我換牙一直要換到十六歲，可麻煩了。」
因為張著嘴的緣故，落落說話含混不清，先生兩個字說的像是生生，像是在喊陳長生的小名。
陳長生這才想起來，落落是妖族公主，很多地方與人類不同。
他把手洗淨，又給她開了個方子，與治病無關，而是促進食慾的法子，還告訴她怎樣做咬棒。
「那得鐵樹枝才行。」
落落拿起那枝筆，筆尾端有很多清晰的牙印：「這筆就是鐵樹做的，不然一咬就斷了哩。」
陳長生想起白帝的血脈，要做個能承受得住的咬棒，材料確實有些麻煩，望向門外那幾盆青植，問道：「那就是鐵樹的幼苗，和書上畫的那些不大一樣。」
落落說道：「那是榕樹的苗，也不知道能不能長大。」
國教學院有個湖，湖邊有棵大榕樹，她和陳長生經常站在榕樹上看斜陽。
陳長生笑著說道：「一定會長大的。」
……
……
秋光經過很多檐窗，來到真正離宮最深處時，變得更加清淡，被最上方的水晶寶座反射，才重新變得燦爛起來，澄淨的水晶雕成一朵蓮花，蓮花的中間有一座冕，冕分為黑白二色，兩種色彩之間並沒有明顯的界線，卻又沒有混成灰色，而是以一種神奇的、難以理解的方式融為一體，完美至極，散發著神聖的氣息。
在蓮花座的側方，有把由整棵黑花木雕出來的椅子，椅上坐著位老人，老人身上穿著件寬鬆的麻袍，花白的頭髮披散在肩上，看上去就像是寒冬時將凝未凝的崖間瀑布。
那位老人正在讀書。
在老人對面，還是一位老人。
教樞處主教大人梅里砂，作為與教宗大人同輩份的寥寥數人之一，自然已經極老，離宮和教樞處的教士們，每次看見他臉上的老人斑，便會生出無限擔憂，總擔心老人家哪天便會歸寂於星空。
梅里砂自己看不到臉上的皺紋與老人斑，因為從兩百多年前長出第一根白頭髮開始，他便拒絕再照鏡子，無論是寢宮裡華貴的銅鏡，還是用真元凝成的水鏡，眼看著自己老去，是個很煎熬的過程，尤其像他們這樣的人，老去將會是個漫長甚至長達數百年近千年的過程，那麼更加難熬。
不看不代表不知道，把眼睛刺瞎星空依然在，梅里砂很清楚自己老了，因為自己變得越來越嗜睡——和別的那些凌晨三時便起床的正常老人不同，他越老便越喜歡睡覺，他總覺得自己的身體是不是在提前適應長眠。
現在的國教，他的資歷最老，因為國教學院的事情被很多人認為是國教舊派勢力的領袖、至少是象徵，借著很多事情正在與教宗大人對抗——他常年居住在教樞處，已經很久沒有踏足離宮一步，甚至連國教的例行光明會教不參加，這似乎證明了那些傳言是真的——誰能想到他今天會在離宮出現，居然在這裡還能睡著。
「啪！」
一聲輕響，殿內太過幽靜，於是這聲音很清楚。
梅里砂睜開眼睛，有些渾濁的眼神過了段時間，才漸漸恢復清明，他望向對面那名正在讀書的麻袍老人，顫顫巍巍地起身走了過去，微微佝身望向老人身旁那盆青植。
盆是淡灰色的陶盆，很普通，在京都街巷裡大概一百錢能買三個，盆里植著的那株植物很怪異，青莖數枝，卻只有一片樹葉，那樹葉很青，葉絡非常清晰。
先前那聲清脆的啪，便是從那片青葉上響起，葉絡最前端似乎在微微顫抖——不是青葉在顫抖，而是葉絡在顫抖，那種顫抖的幅度是如此的細微，整座離宮大概也只有他和那名麻袍老人能夠看到。
「那位小殿下都生氣成這樣了，您居然還有心情捧著本書看？」
梅里砂望向那名麻袍老人，尊敬而又顯得很親近。