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在聯邦人的心目中，沒有誰能對抗憲章光輝，哪怕是在光輝黯淡不全的帝國星域之內，但聽到許樂的話，熊臨泉卻沒有任何震驚的情緒反應。
風雨之後，這位魁梧漢子從內心接受了頭兒的回歸，那麼便很理所當然地回到當年的心境中，堅定地認為頭兒無所不能。
廢棄石墨礦坑裡在點菸，隱隱透出輕微的紅光，熊臨泉皺著眉頭，掀起深色遮光簾向前看了一眼，令人意外地沒有低聲訓斥，相反掀簾的左手有些僵硬。
許樂順著縫隙向坑道里看了一眼，於火光照亮坑壁極短的一瞬間，看見是擔架上的東方玉嘴裡的菸捲正在緩慢燃燒，中年軍官鬢角的白髮糾結在一處，露出那隻殘破嚴重的耳朵。
「被放棄被欺騙被追殺，我們這些七組的人以前見過太多聯邦的黑暗面，可以平靜些，但東方玉不一樣，他從軍校出來後就一直跟著杜少卿，滿腦門子的忠貞不二，現在他的心情應該很不好受。」
熊臨泉放下厚重的遮光簾，對許樂低聲說道：「你應該還記得，他的耳朵是被老白生生用刀子削廢的，落了殘疾，不大聽得進人話，而且在NTR這種深淵部隊裡呆了整整三年，心態難免有些畸形，你不要太在意白天他的態度。」
「我沒想到你會替東方說話，你知道我對鐵七師的這些複姓變態，向來沒有什麼好感。」
許樂蹙著眉頭，望向熊臨泉沉聲說道：「他耳朵被老白廢掉，是理所當然應該付的代價。我可不會因為這個就忘了他在黃厄星上幹的好事。我們七組就一對雙胞胎兄弟，解斯當年死在3320那條破溪邊，解文可以說是死在這個傢伙手裡。」
熊臨泉沉默很長時間，撫摩了一下頭上淺平的刺發，說道：「要在前線這種鬼地方活下去，精神正常地活下去，必須忘記太多死亡的畫面，這次部隊在西南戰區死了這麼多兄弟，猴子他們看到你還能笑的那麼開心，就是這樣。」
他望向許樂，說道：「我不是想替東方辯護什麼，只是覺得這個傢伙過的確實挺慘，我們在NTR呆了不到三個月，就已經快要發瘋，他在這裡呆了整整三年。」
許樂輕挪右腳，緩慢踩著一顆石頭，沉默片刻後說道：「也對，人總是要往前看的。」
凌晨三點半，在離開廢棄石墨礦營地之前，這支孤單的聯邦小隊召開了一次戰前會議，所有人都清楚當前的危險局面，所以這次會議的主要目的不是為了統一思想或者是動員，只是要簡單地商議出一個結果：大家該往何處去。
聯邦軍方上層因為某些原因要消滅他們，那麼現在便有一個悲哀而悲憤的現實，帝國部隊占據優勢的區域，對他們這些聯邦軍人來說，反而更加安全。
但是他們不可能永遠在帝國控制區里遊蕩，除了給養彈藥面臨考驗之外，還隨時可能被帝國大部隊包圍殲滅。
「孤軍作戰這種畫面很悲壯很有力量，但悲壯這種事情最後總是悲劇結尾，能避免還是避免一下的好。」
許樂放下手中的軍糧罐頭，遞給身邊的山炮，看著坑道內的眾人笑著說道：「我建議繞過平梁山一帶，擺脫軍方上層跟蹤之後，主動並且迅速地向聯邦地面部隊靠攏。沒有什麼陰謀能夠讓墨花星上逾百萬聯邦部隊隨著一起行動，只要我們不被當場擊斃，那就有機會說明事情的真相。」
「關鍵是哪支地面部隊值得信任，如果我們就這樣靠過去，然後發現那支地面部隊是胡鏈的嫡系，正在四處追殺我們，那就等於是把蛋白肉送到孤兒的嘴邊，死的不要太難看。」
坑道里的人們借著昏暗的光線，盯著電子軍事地圖，開始認真地思考突圍方向，他們在費熱市里潛伏了兩個月，手中沒有任何情報，根本不知道該怎樣選擇。
「西南戰事打響時，十一師機動到平梁山北麓一帶，根據兩個月來的推演計算，這個師現在已經駐紮在這裡。」
安靜的坑道里忽然響起一個冷漠卻又疲憊的聲音，角落裡的擔架上，東方玉艱難地撐起半個身體，面無表情指著地圖一隅，說道：「我們應該馬上向那邊靠攏。」
「為什麼？」有人問道。
「十一師和第三師是進攻西南戰區的主力部隊，是師長的嫡系，就算胡鏈能指揮動他們，也肯定不敢命令這兩個師對我們格殺勿論，再說了，我和那兩個師長以前關係不錯。」
東方玉冷淡解釋道：「第三師的主攻範圍在西北盆地，離我們這裡太遠，所以我們只有選擇向十一師靠攏。」
山炮看著他冷笑說道：「清醒一些吧，就算你和那兩個師長以前有故交，但那是什麼時候的事兒？現在對方是聯邦主力師師長，你只是個像我們一樣在NTR部隊裡數著日子過的可憐傢伙，誰還記得你。」
東方玉憔悴的臉頰驟然通紅，他冷冷瞪著山炮，想要呵斥幾句，但不知道為什麼只是閉上了嘴，再也不肯說話。
「我贊同東方的意見，用最快的速度向十一師靠攏。」
就在這個時候，出乎所有人意料，許樂表示了自己的贊同，他望向東方玉，說道：「我不是看好你和十一師師長之間的交情，關鍵是我相信杜少卿帶出來的部隊和軍官，不會個個都像曾經的你那麼操蛋。」
東方玉微微皺眉望向他，很罕見地沒有出言反諷回去。
平梁山並不高險，但因為所有的公路早在戰爭中被摧毀，加上一場突如其來的大霧，頓時顯得格外崎嶇難行。