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當然二人的人格魅力絕對沒有什麼共通的地方，真要仔細去研探，大概也只有面對困難時偶爾會蹦將出來的沉默堅忍四個字。
杜少卿面無表情望著窗外的春雪，很莫名地想起一年多前那個雨天，自己拿著一把槍對準了西門瑾的眉心，然後慈眉善目的拜倫副總統挪移著圓滾滾的身軀推門而入，很自然隨意地脫下雨衣濕帽，然後將那些怒火全部淋熄於雨水之中。
現在慈眉善目的副總統閣下和西門瑾都已經死了，死在了議會山，此刻出現在他辦公室里的是另一個人，一個令杜少卿感到有些疲憊，不怎麼想面對的人。
聯邦參謀長聯席會議主席兼第一軍區司令員李在道將軍，平靜望著桌後的杜少卿，雙手穩定地交錯擱在腹前，說道：「當年我介紹你加入協會的時候，你很直接地向我表示過，在很多方面並不贊同家父的戰術理念。」
杜少卿望著桌面上的墨鏡，不發一語。
李在道平靜望著桌上墨鏡的另一面，繼續說道：「但我很清楚你對家父一直保有某種程度的敬仰，作為子女說出這樣的話顯得有些彆扭，但我想這是實情。」
杜少卿目光凝而不亂，沉聲應道：「元帥實為軍人楷模，少卿畢生學習。」
「我沒有父親那種人格魅力，也沒有總統先生那種人格魅力，其實我一直認為，我就是一個很普通的軍事教員。」
李在道將目光從墨鏡方向移開，望著杜少卿微笑說道：「這麼多年來，我一直試圖把我所認為正確的事情講給你和很多人聽，但從前一段時間來看，我所講授的課堂內容，並不能得到你的完全認同。」
「主席先生。」杜少卿沉默很長時間，輕輕握住墨鏡腿，說道：「我是軍人，我只服從命令。」
「很好。」
李在道站起身來，從腋下取出軍帽戴上，說道：「希望你記住今天自己所說的話，當聯邦需要你的時候，當命令到達的時候，你和你的部隊要確保行進在正確的道路上。」
杜少卿從桌後緩緩站起，抬起右臂，五指併攏斜指鬢角，默然敬了一個軍禮。
看著李在道的背影，他忽然開口說道：「施清海死了，許樂肯定會回來，至少……會回來看一眼。」
李在道停在門口，片刻後回答道：「我已經駁回了他的申請，身為軍人擅離職守，是不能原諒的過錯。」
「許樂替聯邦做過不少事，在我看來，他至少是個優秀的士兵。」杜少卿那雙英眉微微擰動，似一把在歸鞘和出鞘間掙扎的利劍。
「有很多事情，我們並不願意看著它發生，但歷史上無數次的失敗，尤其是前些日子議會山前血的事實和慘痛的教訓告訴我們，這一場波瀾壯闊的大變革，絕對不能允許有任何的溫情脈脈和猶豫。」
李在道回過身來，望著他平緩說道。
杜少卿看著他，忽然開口說道：「老師，希望你是正確的。」
李在道沉默片刻後，回答道：「你是我所教過的最優秀最驕傲的學生，你比老虎還要更加驕傲，你從未真的把我當成老師，自然從來也沒有真正相信過我。」
「但既然當年有人能說服你加入到這項偉大的事業之中……那麼我正確與否並不重要，只要你相信你願意相信的那個人是正確的，這就夠了。」
房門關上了，杜少卿坐回椅中，身體微微後仰看著窗外的雨點，英武冷厲的眉宇間多了幾抹說不出來的悵然。為了那個或許偉大的目標，他和他的部隊已經在某些線條上退了又退，日後會退至何方，會不會是黑不見底的深淵？
離開鐵七師駐首都特區辦公樓後，李在道並沒有回家，而是緊接著趕往望都南向的警備區二H營地。
從前線輪戰回歸S1的十七機械師駐紮於第一軍區南方基地，師部里很多毒階軍官則是依照國防部的要求，集中在二H營地接受相關帝國語及文化教育，其中也包括新十七師師長于澄海。
「於叔，怎敢勞動您親自出來。」
李在道望著專程來到營地正門處迎接自己的故人，加快步伐前邁數步，然後伸出雙手。
于澄海師長笑了笑，沒有說什麼。
接下來二人在二H營地辦公室里進行了一場時間極長的談話。由於是私人會面，不涉及任何軍方要務事宜，所以沒有做記錄，沒有人知道，如今的聯邦軍方一號人物李在道將軍，專程拜訪軍神當年舊屬，今日的十七師師長，究竟說了些什麼，他想要做些什麼。
五輛深綠色防彈軍車高速行駛在三號高速公路上，最前方開道的軍車低沉嗚鳴，黑色路面上各式各樣的車輛紛紛避讓。
軍車後排一名軍官看著手中的工作檯光幕，疑惑不解問道：「將軍，既然任務已經啟動，為什麼還要特別處理十七師？目標不可能活著回到首都星圈，這些處理反而會有些問題。」
正在閉目養神的李在道緩緩睜開眼睛，沒有因為忠誠部屬的質疑而不悅，沉默片刻後平靜解釋道：「因為誰也不能確定目標究竟能不能活著回來，哪怕我們啟動了一級任務。要知道，我從來不會低估任何人……」
他轉頭望著窗外被快速超越的那些車輛，說道：「尤其是一個擁有憲章局第一序列權限的年輕人。」
戰艦看似緩慢地在黑暗背景的宇宙內前行，實際上的速度卻已經提升進了第二區間，這艘新型次羽級戰艦，尚未交付軍方，還需要去國防部總裝基地安裝相關武器系統，所以速度非常驚人，只用了二十七個小時，便已經擺脫西林星系的引力牽引，穿越了一條輔助扭率空洞，開始與聯邦太空檢查站進行對接。