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「我看到新聞了。」
電話那頭的張小萌沉默了很長時間，也許她推了推黑色邊框的眼鏡，也許她輕輕捏了下抽屜里藏著的惡魔角。
「當時在學校里，我總覺得自己承載了很多秘密，很多壓力，所以有足夠的理由說服自己……有些事情並不是最重要的。現在才知道，原來當時你這個看上去沉默寡言但樂觀開朗的旁聽生，居然同樣承載著如此大的壓力。」
「我承受著，所以可以傷害你；你承受著，卻還在被我傷害。」張小萌的聲音有些清淡的傷感，有些嗡嗡的，「今天整個聯邦看到這個新聞的人，都會有自己的想法……可我只看到當時最需要溫暖的你，結果被我冰著了，我有點後悔。」
許樂拿著話筒沉默了很長時間，身體站的筆挺，好像就站在她的面前，忽然間他展顏一笑，溫和說道：「親愛的，我們都還年輕，後悔還來得及。」
夜更深的時候，簡水兒發來了視頻郵件。攻入帝國本土的聯邦部隊正在進行戰地輪換工作，鐵七師、新十七師這兩個在第一階段戰事中承擔了最重任務的部隊，依命返回首都星圈休整，而簡水兒所在的聯邦艦隊空降旅，也在休整序列，前國民偶像，如今的漂亮女軍官，此時正在漫漫歸程之中。
在今天之前，整個聯邦知道許樂秘密的只有極少的幾個人，老爺子，邰夫人，當然，簡水兒身為大叔的親生女兒，是最清楚這個故事的那個人。
在視頻郵件里，美麗容顏上掛著兩道機油痕漬，反而顯得格外動人的簡水兒，並沒有怎麼安慰許樂，反而帶著從容有趣的心態，調侃著他的名聲急速墜落的過程，並且在郵件的最後很不引人注意地提了一句如果是自己如何如何……
看完了視頻，許樂忍不住蹙著眉頭自嘲地笑了起來，想到這一天的紛亂失態，發現自己的應對確實有問題，早就有思想準備的事情，為什麼還是能令自己顯得如此憤怒？
想想簡水兒，如果將來某天聯邦新聞界忽然爆出她是叛國賊余逢的親生女兒，而且她還有一半的帝國血統……那又該是怎樣恐怖的局面？
又過了半個小時，利孝通的電話終於來了，許樂不知道在當前局面下，這位七少爺撥通自己的電話需要思考斟酌鬥爭多長時間，不過既然電話響起，聽到對方安慰的聲音，許樂感覺終歸不錯，有些溫暖。
在夜最深的時刻，靠在沙發上假睡的他右手緊握著的電話再次響了起來，那頭男子的聲音輕聲細語，格外恬寧。
「老闆，我看到新聞了。」
「我本來以為你會更早就打過來。」許樂點燃了一根香菸，美美地吸了一口。
「現在哪裡還有時間看電視，這時候起來換尿片，才偶爾瞄著一眼。」白玉蘭在電話那頭輕聲細語說道：「事兒看起來好像有些麻煩，有事兒你說話。」
他根本不在意許樂是不是通緝犯是不是逃犯是不是殺人犯是不是強姦犯或什麼犯，相信七組那些隊員也不會在乎，他們只在乎有人在搞事，他們應該怎麼搞回去。
許樂夾著菸捲的手指僵在空中，想起在帝國那片草甸上老白告別時的話，戒菸是為了生孩子……原來已經有了孩子，是啊，只要自己說話，那個長的像娘們兒的傢伙肯定會特爺們兒地把尿片扔到牆上雙手持槍就衝過來。
「不麻煩，很好處理。」他微笑著說道：「我會處理的很漂亮。」
那是假話，許樂所面臨的局面已然花果飄零，險厄叢生，前途黯淡里透著不可知的兇險。然而他並不知道，在一千多公里之外的費城，有位了不起的老人，正用破口袋灌風般的沙啞聲音，講著一些真話，替他處理一些事情。
鮑勃主編大口吸著軍中特供的白盒三七，眼睛被熏的有些發紅。
他很清楚這場所謂專訪，事實上應該是最後最神聖的記錄，所以記錄的非常認真，帶著復古奢侈意味的小鉛筆在植物纖維紙上快速移動，記下那一段段最真切最鮮活也最震撼的歷史。
親耳聽著病床上的軍神大人講述著壯麗燦爛的一生，他感覺有很多熱血湧入大腦，然而最後卻被老人簡單的幾句交待凍成了寒冰。
伍德嘴裡的香菸已經燒到了過濾嘴，他卻完全沒有反應，震驚地看著床上的老人，驚慌失措說道：「我不相信！那個叛國賊……怎麼可能是您親弟弟！」
鮑勃大口吸著香菸，被嗆的連聲咳嗽。
第四卷 星光流年 第一百一十一章 最後的專訪
很長時間，鮑勃主編才艱難地控制住咳嗽，臉漲的通紅，手指微微顫抖將還剩半根的香菸狠狠碾熄在煙缸之中，啞聲說道：「元帥，如果你堅持要把這個故事放進來……我拒絕刊發，至少，我拒絕出自我的手中。」
床上的老人已經到了生命最衰弱的時期，房間裡本不應該有煙霧，但鮑勃和伍德還是沒有忍住撕開了白盒特供三七，開始一根接一根燃燒精神般地拼命啜吸著。
所謂最後的訪問，是為病床上那位老人將來沉沉的黑棺上覆著的軍旗做文字說明，沉甸甸的責任感壓得兩位記者難以負荷，尤其是在聽到這個故事之後。
這種事情有政治上的風險，但對於鮑勃來說，他很少會考慮風險這種東西，不然當年他也不會針對麥德林議員發出那般強悍有力的指控聲音，可他必須考慮自己的情感，他的情感不允許自己在老人最後的訪問中，寫下那些顏色異常晦暗的東西。