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女法官的心情陰鬱而躁動不安，想到這些天聯邦新聞媒體不停播放的那條新聞，想起電視光幕上聯邦軍神李匹夫與許樂上校握手的畫面，她翻閱案卷的手都忍不住顫抖起來。
是的，聯邦司法體系是絕對獨立的，即便是費城那位老人也沒有任何辦法可以影響到法庭的判決，但……人們更清楚，除了那位老了很多年卻一直沒有死去的何英大法官之外，所謂司法獨立更像是某種笑話，如果法院真的能夠完全獨立於聯邦社會之外，那她今天又怎麼會出現在高台之上，先前又怎麼會說出那麼多冷漠的話？
「我反對！」
法庭詭異的沉默之中，那邊的律師團經過一番短時間的緊張磋商之後，終於做出了反應，聯邦首屈一指的民法大律師站了起來，有些緊張地擦了擦額頭上的汗，大聲說道：「這不符合案件流程，權限主張人的名單，在十四天之前就已經提交，根據聯邦民事訴訟法相關細則，任何對該項權限主張有異議之人，必須於開庭前五天內提出相關證據和申請……可無論是庭上還是我方，都一直沒有看到申請。」
說這段話的時候，這位大律師根本沒有扭頭去看那邊一眼，不知道他是覺得自己的理由足夠充分，不需要太多的辯論氣勢，還是因為……他不怎麼敢去看許樂。
蕭文靜站了起來，望著這位大律師說道：「根據程序法該細則補充條款，若有非人力不能抗衡之原因，該日期可以適當放寬。」
「有什麼原因是人力所不能抗衡的？」那位大律師終於轉頭望了過來，目光落到許樂身上時，他下意識里微微頜首表示。
「提出權限主張人名單時，許樂上校，也就是我的第二當事人，當時正在從帝國艱難返回聯邦的途中，自然不可能知道聯邦有一場審訊牽涉到他的利益……這一點，相信看過新聞的諸位非常了解，我就不再多作補充。」
蕭文靜掃視了一遍法庭中的眾人，說道：「相信這個原因，沒有人會有異議。」
肯定沒有異議，經歷了那場千里奔逃現場直播的聯邦社會，如今已經不會允許任何質疑許樂上校的聲音。
法庭那邊的座位上一片緊張的議論聲，他們不得不接受這個說法，在一陣忽高忽低的爭執聲之後，鍾子期身後那群陣容龐大的律師團終於得出了共識，那位一直沉默的首席律師緩緩站起身來，對女法官和許樂分別低頭致意，然後開口說道：「我方認可，但因為有新的權限主張人，我方需要時間進行準備。」
「休庭半小時。」女法官揉了揉眉心，說道。
「因為那位的原始監控文件在國防部檔案室里，要調出來很麻煩，所以來晚了些。」許樂對蕭文靜說道：「希望不會出什麼問題。」
「如果要通過法庭去調取證據，肯定需要更長的時間，我們沒時間和對方拖太久。」蕭文靜微笑說道：「既然你已經拿了過來，那不管對方怎麼折騰，這場監護權官司就有的打。」
聽到這句話，許樂的眼睛眯了起來，他清楚蕭文靜所說的時間何指——只有把監護權官司先打贏，才能把家產官司打上最高法院，打到何英大法官面前——雖然他並不相信那位蒼老的大法官一定會判自己這方獲勝，但至少他相信那位老人的智慧和司法精神，然而何英大法官如此蒼老，老到甚至隨時可能死去，所以他們需要時間。
一念及此，他不由想到費城那位老人，心情變得有些沉重起來。
按照邰之源的安排，前兩夜他一直在與蕭文靜及其身後的律師們進行商議安排。鍾子期和那些老太爺們，試圖奪回鍾煙花的監護權，從而全面獲取鍾家產業的所有權，這一招確實很毒辣，甚至令人感到有些絕望，因為無論是田胖子還是鍾司令信任的那些西林舊人，與鍾煙花都沒有血緣關係。
然而就在此時，那位被迫放棄辯護的何大律師，卻想到了一個有些異想天開，卻絕對石破天驚的點子——讓許樂出面爭奪監護權！
由許樂出面爭奪監護權，看似和其他人沒有什麼兩樣，因為他與西林鐘家也沒有任何血緣關係，然而在何大律師一番分析之後，蕭文靜和那些暗中幫助他的前同事們才愕然發現，原來許樂果然是最好的選擇，更關鍵的是，許樂先天擁有一個誰也無法比擬的優勢。
「好像事情有些什麼變化，為什麼沒有人告訴我一聲？」田胖子微笑望著許樂，拍了拍他的肩頭，「看起來似乎是你想要搶我這個乾爹的工作？」
「你不願意？」許樂看著這個很長時間沒見的故人，心情微感震盪，低身與他擁抱，說道：「好久不見。」
就在這個時候，一直安安靜靜坐在桌旁，低頭寫著家庭作業的小女孩兒終於有了動作，她手指緊握的電子筆落到了桌面上，發出啪的一聲輕響，然後她回頭，柔順整齊的黑髮啪的一聲甩了起來，就像一塊跳躍的可愛的西瓜皮。
已經十一歲的鐘煙花小朋友站了起來，眼眸明亮若星辰，一眨不眨地看著許樂，黑髮在肩，陳舊的娃娃玩具在身後，渾身上下散放著一種叫做楚楚的氣息，就像六年前在古鐘號32區巨大的舷窗旁一樣，似乎一點都沒有改變。
但終究還是變了很多，失去了父母的小女孩兒終究是長大了，她圓睜雙目，倔犟地緊抿著粉嘟嘟的雙唇，鼓著雙頰，盯著許樂看了很長時間後，大聲叫道：「你不是不管我了嗎？」