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在逃亡的過程中，許樂一直認真地觀看或者學習著這名帝國強者的機甲操控，哪怕明天凌晨或者說下一刻，他這隻池中的無辜魚兒便會被燒死，可他依然將很大的精力放在這個工作上，因為對方的機控水平實在是非常高妙，在他這種程度的人看來，能體會到更多的東西，甚至有那麼一種凜冽強悍的美感。
最令他感到震驚或者說驚懼的是，逃亡了十幾個晝夜，身旁這名帝國軍官居然一直保持著強悍的戰鬥力，還有他無法理解的旺盛的戰鬥欲望，雖然此人的臉頰顯得越來越消瘦，可那雙並不大的眼睛裡神彩卻從來沒有黯淡過。
然而就如瘋狂追襲的數支機甲部隊期望的那般，傷重難復，疲憊入骨的懷草詩強悍地堅持了下來，而桃瘴機甲，卻終究是無法承受越來越多的零件損耗和金屬疲勞，在某個安靜的黃昏時刻倒了下來。
如血般的暮色中，沉重巨大的桃瘴機甲轟然倒下，震起紛亂泥土與少許煙塵，幸虧被四周密集的桑樹遮住，才沒有瀰漫到空中。
不遠處是一排簡陋的鄉村房舍，從房後那排水力齒輪裝置來看，應該是一處用來進行桑樹副加工的機械磨房，這排磨房籠罩在夕陽金光之中，隱隱泛著鮮艷的紅光。
應急液壓閥啟動，桃瘴機甲座艙開啟了一道口子，斜躺在地面上的新式機甲，此刻看上去就像一個大口呼吸，垂垂等死的病人。
懷草詩和許樂從座艙開啟的口子中爬了出來，兩個人的身上掛滿了零碎的小傷口，看上去有些狼狽，然而從沉默的面部表情上，卻看不出絲毫。
一個小時前，當許樂正在思考要不要提醒此人，機甲的零件損耗已經超過臨界值，隨時可能停機時，桃瘴機甲的中控電腦發出了尖銳的報警聲，懷草詩沉默地操控機甲，開始了逃亡以來最快速的一次突襲，直至這片紅磨房處。
叛軍的機甲應該還在二十公里之外，懷草詩站在傾覆的機甲下方，微微眯眼抬頭看了一眼天邊的落日，默默計算著時間，然後他咳嗽了兩聲，帶著許樂向那排紅磨房走去。
兩個人走進紅磨房，補充了一下水份，卻沒有發現有人的蹤跡，看來背叛皇室的那方勢力，至少已經控制住了桑植州，將這片面積闊大的桑林農業區清掃的非常乾淨。
喝完水之後，懷草詩走到了紅磨房西側的牆邊，眯著眼睛向外望去。
紅薔薇號還是沒有聯繫上，現在他只有署里那些烏鴉的零星情報反饋，根本無法摸清楚當前的局面究竟危險到了哪一步，但居然有兩百餘台帝國機甲在追殺自己，可以想見這顆星球的局勢已經非常不妙。
這次真的會出問題嗎？懷草詩眯眼想道，他看上去就是一個普通的帝國軍官，但事實上他絕對不普通，他這一生從來沒有自我懷疑過，然而卻也從來沒有經歷過這些事情。
只要身處機甲之中，他便是不可戰勝的神，然而此刻桃瘴機甲已然變成了磨房外的一堆合金垃圾，整整一片桑樹海中，都不可能找到修復需要的配件，迎接他的將是什麼？
在自己的星域之中，被自己的臣民殺死？
懷草詩的臉上泛起一絲自嘲的笑容，忽然覺得天邊那輪紅通通的落日是假的，不然為什麼身體感到有些寒冷。
眯眼望著磨房下方坑道里的流水，沉默很長時間後，他忽然開口問道：「你有什麼看法？」
此時紅色的磨房中只有兩個人，這句問話的對象自然非常清楚。
許樂皺著眉尖看了過去，看著暮色之中這位面色慘白的帝國皇族，沒有想到看似普通實則孤傲到了極點的他，居然會問自己的意見。
第四卷 星光流年 第十二章 紅磨房（下）
「沒有看法。」許樂低聲回答道：「這是你們帝國人的內部事務，而我是聯邦人。如果是指逃亡的方法，我相信你看過我的檔案，我的戰術推演水平向來不高。」
紅磨房裡這兩個人的性情，都極為冷厲堅狠，因為不同的原因而習慣沉默，但不知道為什麼，許樂在此人的面前話卻變得比平時更多一些。
有那麼一秒鐘的時間，他想到了自己的童年，那時候的自己和父母妹妹住在一起，好像有很多話，哪怕是孤兒的少年時期，說話也挺多，大概是因為後來遇到了嘮叨的大叔，話才會變得越來越少吧？
「其實我認為現在的關鍵問題是，你們的皇帝陛下會不會在這次暗殺中活下來。」許樂從偶一失神中醒過來，看著他說道：「如果他死了，你就算逃出這顆星球，也沒辦法活下來。」
懷草詩眉間一蹙，似乎沒有想到這個聯邦人居然會一下看到事情最致命的部分。
許樂停頓了片刻，看著面前這名帝國軍官繼續說道：「公主殿下，那些人連你都敢刺殺，自然會先殺死你的父親。」
聽到公主殿下這四個字，懷草詩的眼睛微眯，瞳子裡閃過一抹亮光。沉默片刻後，她終究還是沒有就此作出任何回應。
許樂看著她的眼睛，說道：「傳聞中你十二歲就通過了機甲六級，我有一位驕傲的朋友，以你為他努力的目標……通過這些天的逃亡，我確認你確實是宇宙內最天才最強大的機師，所以我不明白，為什麼遇襲之初，你沒有選擇突圍而出，而是進入了這片桑樹海。」
他話中那位驕傲的朋友是邰之源，這位聯邦陰影里的太子爺，他曾經說過，整個宇宙中只有五個人是他奮鬥的目標。