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誇張而金艷的向日葵油畫屏風前，那位帝國的最高主宰依然只留給低賤的侍者與跪在地面的年輕軍官一個背影，這個背影依然強悍而充滿令人寒冷的壓迫感。
帝國皇帝陛下盯著光幕牆上的頒獎儀式現場，盯著人群後方那名將秀髮容顏全部藏在帽子陰影中的國民少女，盯著她左手的手腕，沉默很久後，忽然輕輕地嘆息了一聲。
他的左手搭在柔軟椅背上，緩慢無聲地敲擊著名貴的利達意小牛皮，指尖下方是一條帶著陳年血跡的藤條。
「我一直在想，遠征軍沒有能夠抓住這個小姑娘，那在我有生之年，不知道還能不能看到她出現在我面前，當然，無論生死。」
帝國皇帝用平靜的語調說道，但話語裡卻充斥著某種強烈的不甘與嘲諷。
單膝跪在屏風後的懷草詩只有沉默，他不需要像別的臣子將軍那般，時刻逢迎陛下的感慨。聯邦有憲章光輝照拂，即便軍部的研究早已經取得了突破性的進展，可他依然不敢承諾，自己能深入聯邦將這個女子抓住或殺死，並且帶回那串手鍊。
「你們的計劃，我允了。」屏風前的中年人平靜說道：「遠征軍全軍覆沒，聯邦人總要為此付出相應的代價，我不向他們索取利息，但一定要讓他們痛。」
「是，陛下。」懷草詩想到軍部和皇家情報署聯合擬定的那項計劃，縱使冷靜強勢如他，也不禁感到心臟的跳動快了幾分。
走出皇宮，軍靴踩在通往軍部的自行履帶上，身材瘦削甚至顯得有些矮小的他一路沉默，在通過安檢門接受嚴苛檢查時，臉上也沒有絲毫表情，因為他這些日子以來，一直在思考某個問題，在思考陛下當初做出決斷時的真實原因是什麼。
那名叫做簡水兒的聯邦女明星，有什麼值得特別注意的地方？她手腕上那根手鍊又有什麼意義？關於這一點，皇帝陛下從來沒有談論過，也沒有任何人敢去問他。
成千上萬的帝國戰士就因為這個難以猜透的原因而血灑異鄉，懷草詩的情緒並不像表面這般平靜。
先前他也看了那場聯邦頒獎儀式的轉播，對於這種充滿了聯邦特有虛偽氣息和宣教味道的儀式，他沒有任何興趣，注意力全部放在了簡水兒的身上。
他也注意到了簡水兒身前那名年輕的聯邦中校，在皇家情報署的情報中，此人應該是聯邦軍方重點培養的戰鬥英雄，與費城那位帝國最大的敵人有很多複雜的關係……然而帝國皇帝和他，並沒有對許樂投以太多關注，對於地位崇高的他們來說，這種人物實在是太不起眼。
帝國軍部地下深處。
「很榮幸向您報告，新型機甲的測試已經全部結束，關於這一點，非常感謝您親自試機。」一位科學家表情謙卑卻激動萬分地匯報導。
聽到這個非常重要的好消息，表情冷漠的懷草詩終於露出了一絲笑容，軍務大臣柏烏親王望著他微笑說道：「關節微引擎技術現實化的成功，你有大功。陛下將命名權交給了你，如此看來，在出發之前，你可得趕緊想個好聽些的名字。」
皇帝陛下對這名年輕軍官的恩寵，整個宇宙都清楚無比，柏烏親王的心裡沒有任何嫉妒，事實上為帝國最先進的機甲命名，除了這名年輕軍官，再也找不到更合適的人選。
「狼牙。」懷草詩沒有經過太多思考，直接回答道。
興奮的研究人員們愣了愣，那位機甲研發首席科學家顫聲諂笑說道：「雖然……比較常見，不過和新型機甲的作戰風格極為貼切，您……」
「不用解釋，我知道這個名字很俗。」懷草詩的眼睛眯了起來，說道：「但在我看來，機甲是用來戰鬥的，名字無所謂。」
第三卷 西林的征途 第二百三十二章 懷草詩及許樂的報復行動
「那邊的事情準備的怎麼樣了？」懷草詩將目光從機甲結構圖上收了回來，向身旁的叔父輕聲問道：「一年以前，陛下就允許我跟著過去，我希望您不要再試圖阻止我。」
帝國軍務大臣柏烏親王的表情有些怪異，望著他無言地嘆息了聲，說道：「一切按照原定計劃進行，皇家情報署和軍部的分析，應該沒有任何問題，現在的關鍵是，我們必須等那位勇敢的英雄血脈，從聯邦傳回情報。」
「還是二號目標？」懷草詩眉頭微蹙問道。
「不錯，目標正在S1述職，按照過往慣例，大概一個月後就會啟程回西林。」柏烏親王緩聲說道：「李匹夫一直躲在費城湖邊，不可能在那個時間段出現。而且如果選擇這個老不死為目標，我真擔心卡頓的那支中級艦隊能不能完成使命。」
「宇宙中並沒有真正的神。」聽到那位聯邦軍神的姓名，懷草詩的眉毛陡然一豎，旋即平伏，淡然說道。
柏烏親王表情陰冷，難得地提出了自己的反對意見：「不是近神之人，又怎麼可能將父皇從現實中抹去？」
懷草詩沉默不語，帝國先帝在戰場數個皇家機甲師護衛中，被李匹夫刺殺，這是千年以來最令人震驚，最令帝國感到無盡屈辱的事件，面對著鐵一般的事實，哪怕恨其人入骨，也必須承認對方恐怖的實力。
沉默片刻後，懷草詩冷聲說道：「陛下要求軍部和皇家情報署，確保那位英雄的人身安全，哪怕放棄此次任務，也在所不惜。」