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國防部大樓中。
戴著眼鏡的鄒應星仔細地審看了一遍憲章局送過來的報告，聽著焦秘書傳達的總統指示，略顯疲倦的臉頰上閃過一絲微笑，說道：「按照總統先生的意見，馬上擬定撤退計劃，請鍾司令定奪，我相信，他也一定很喜歡大自然賜給聯邦的這個最好禮物。」
西林主星聯邦司令部大樓中。
鍾瘦虎用兩根手指不停地揉弄著花白的眉毛，看著剛剛抵達自己手頭的全部文件，長久沉默不語，最後才泛出一絲情緒複雜的笑容。
他馬上將要再次趕赴前線，直接指揮聯邦部隊最後一波進攻，他有足夠的驕傲自信，勝利軍事行動必將成功，然而與3320及163上的情況不同，5460行星上的帝國部隊最少，但那個叫安布里的敵方將軍卻硬生生把仗打到了這種程度，即便是他去親自坐鎮，也不敢輕言在必勝之勢下，能夠少死幾名聯邦戰士。
「這真是個大驚喜。」
在凌晨時分，十七師一團果然接到了來自指揮部的緊急命令，這份由易副司令親自電子簽名的軍令，要求地面所有參戰部隊馬上撤離北極冰川地區，各部隊之間互相協作呼應，一方面保持對帝國人的壓迫感，另一方面必須以最快的速度撤退至預定地點。
命令的言辭非常冷峻激烈，不允許任何參戰部隊提出任何異議，於是在短短的三個小時之內，正在冰坑巷道黑夜或白晝間努力搜尋帝國人蹤跡，拼命冒死進攻的聯邦部隊，紛紛開始快速而並不慌亂地脫離戰鬥區域，化作了無數黑色的線條，在雪原之上向南歸去。
許樂所在的十七師一團和那支幸運的青龍山部隊，因為某個後門的緣故，最早做好了撤退準備，甚至在指揮部命令到達之前，他已經逼著赫雷下令，讓混編部隊強行南下了三十公里。
「究竟出了什麼事？」
赫雷神情複雜地坐在指揮車中，看著光幕上的命令細則，百思不得其解，如果說聯邦是準備布置新的戰鬥計劃，像他這樣的高級軍官就算不知道戰略意圖，也肯定會被吹吹風，猜到一些細節上的問題，絕對不會像今夜這般，撤退的莫名其妙，糊塗的厲害。
有他這種疑問的聯邦官兵還有很多，各支參戰部隊的軍官和戰士們，眼看著在付出無數犧牲和鮮血的代價下，帝國殘兵已被壓制的奄奄一息，隨時可能崩潰，結果上級一聲令下，便要急行軍南撤，遠離勝利的曙光，實在是有些令人難以接受。
為了防止恐慌情緒在部隊中蔓延，聯邦上層將這個消息嚴密地控制在極小範圍之中，地面部隊中只有不出五個將軍級別的人才知道內情。聯邦中第一個知道此事的許樂，理解並且贊同指揮部的這種做法，只是面對著四周人們疑惑不解的目光，覺得壓力有些大。
第三卷 西林的征途 第二百一十八章 不欲渡，冰塞川
鄰近西海畔的一座高緯度火山，在沒有任何徵兆的情況下，開始猛烈的噴發，四周積存了億萬年的冰川開始以一種肉眼可見的速度融化，火山方圓數百平方公里之內的冰雪混著融漿，向著低洼處蔓延。
融漿所過之處，本來就寸草不生的雪原之上，更是被塗抹的一塌糊塗，熾熱紅火的岩漿與寒冷的冰塊親密接觸著，發出嗤嗤燒烤的聲音，水蒸氣帶著黑灰，瘋狂地向著天空噴去。
隨之而來的，是一場高達九級的強烈地震，幸虧此次地震震源極深，傳至地表後的烈度有了非常大的衰竭，而且這顆戰鬥了數十年的星球表面，除了行走在曠野間的軍車機甲外，沒有太多的人工建築，所以並未造成太多的人員損失。
火山爆發與地震的到來，只是自然界向這顆星球上忙於戰鬥的雙方發出的善意警告，5460北半球的整體溫度開始慢慢升高。就在這種令人駭異的天象之中，聯邦地面部隊總計七個整編師，高速向南方撤移。
K22冰峰畔，有一支駐守巷道的帝國小型部隊，最先發現了敵人的異動，早已習慣了日夜不眠不休戰鬥的他們，愕然發現長達四個小時的時間中，雖然聯邦的炮彈還在不停轟炸，可那些難纏的聯邦部隊，卻再也沒有攻上來過。
那名連長沉默思考了很久，用手重重地捶打了一下耐寒水泥工事牆壁，提著機槍向巷道外爬去，污泥混在破損的軍裝上粘體陰寒，讓他總覺得事情有些古怪，戰地四周安靜的有些可怕。
艱難地攀爬過巷道口用來阻截聯邦子彈的厚重冰塊，這名連長用槍枝拄著地面站了起來，他看著面前空曠無比的雪原、對面悄無聲息的聯邦軍營，吃驚地不知如何言語。
聯邦人撤走了？
被連日來的慘烈戰鬥和被拋棄的絕望感壓榨的快要發瘋的他，沉默了很久很久，才確認了這個事實，他抓了一把雪用力地揉搓著滿是泥土的臉，直到將鐵青的鬍鬚根部擦的將要出血，才凍的清醒了過來，滿臉狂喜地轉身跑進巷道，用沙啞的聲音大聲吼道：「聯邦人撤了！聯邦人撤了！」
工事深處的帝國士兵們愣了愣，有些不可思議地互相看了很久，才相信了連長的說法，艱難地攙扶著彼此站了起來，縱情大聲地歡笑哭泣，捶打著彼此，擁抱著彼此。
巷道里死裡逃生的幸運歡慶並沒有持續很久，人們的歡笑聲便漸漸小了起來，因為他們隱隱聽到一個從來沒有聽到過的奇怪聲音，正從巷道最深處的黑暗裡傳來。