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就在他向窗口方向踏出第一步時，食肆上空忽然驟然響起一陣激烈到恐怖的槍聲與爆破聲，他的腳步頓時戛然而止，目光透過玻璃向著聲音來處望去。
食肆很多被驚動的客人都看不到，約兩公里外的一幢普通大樓中部，忽然噴吐出無數艷麗的槍火，無數煙塵火光擊碎玻璃，噴涌而出，如戰機的尾焰，洶湧著噴入西林乾淨的傍晚天空。
巨大的爆破聲在食肆里依然聽的如此清楚，可以想見大樓內那場槍戰的暴烈恐怖，許樂的目力極好，甚至能夠看見那幢大樓十三層的窗戶外，有無數似黑點一般的子彈穿梭而出，最後被萬惡的引力消磨了犀利的銳氣，失去速度後化為無數金屬雨點，落向了街道，擊打在汽車頂蓬與建築頂板之上，啪啪作響。
西林大區最多的便是軍人和彈藥，但社會治安向來良好，在鬧市區發生如此激烈的槍戰，已是多年未見的震撼畫面，食肆里的食客們驚恐萬分，紛紛結帳離去。
而就在此時，食肆後方靠近廚房的某個房間內，又響起了一陣急促清脆若炸豆般的槍聲，這一陣槍聲響的極近極真切，食客們臉色蒼白，尖叫連連，一涌而出。
槍聲響起，環繞在窗旁的那些西林軍官猛然一震，手掌迅速地握住了各自的槍械。
許樂知道蘭曉龍帶的人也動手了，心臟驟然緊張一縮，身體緊繃起來。
窗旁小桌邊的那位中年男人，卻像是沒有聽到任何槍聲，沒有看見任何槍火，握著湯匙的右手沒有一絲顫抖，穩穩地盛起一匙艷若鮮血的紅油湯，輕輕淋在黑木碗中的白米飯上。
許樂目光微垂，做了兩次深呼吸，強行將心情平靜下來，向小桌走了過去。
那些西林軍官沒有攔他，反而讓出了一條通道。
許樂站在小桌旁，看著正在低頭拌飯的中年男人，恰好只能看到他那雙夾雜著銀毫的濃眉，這個姿式沒有給許樂任何俯視的感覺，反而覺得對方若大刀與巨斧般一坐，便似坐在一座荒山之上，凌高而遠。
中年男人依然沒有抬頭，認真仔細地將黑木碗中的白米飯拌成一團紅艷艷的雜燴，放下銀湯匙，拿起長筷於紅油湯鍋中準確夾出一塊鼠肉置於飯上，然後端起飯碗，開始呼啦啦地進食，同時含糊不清說了一個字：「坐。」
許樂拉開靠背椅，坐了下來。
「吃。」
一名戴著上校肩章的西林軍官在許樂面前擺上一套餐具，又迅速端來一碗白飯。
許樂只是中校，馬上起立敬禮致謝，然後再次坐下，沒有開口說話，沒有絲毫猶豫，拿起碗筷，若風捲殘雲一般地開始就著紅湯吃白飯，就似要和桌子對面那位中年男人比拼速度一般。
很短的時間之內，小桌旁的兩個人都吃完了四碗白米飯。穿著普通白襯衫的中年男人終於放下了手中的長筷，從身旁那名上校手中接過濕毛巾，解開襯衫的領口，用力地擦拭著因為辣燙而流淌的滿頭大汗。
「當兵的就得能吃飯。」中年男人抬起頭來，望著許樂說道：「胃夠強勁，吃的再快也不會得胃炎。如果總是要記著自己得像一株梅花般漂亮，那就一輩子也不要吃飯，因為吃了飯總是要拉屎的。」
許樂不確定這句話是不是在針對那位聲震聯邦的少卿師長，不知該如何回答，只好微澀一笑，沉默不語。
「你那批手下不錯。」中年男人用餘光看了一眼暮光中的那幢大樓，望著那些漆黑的暴烈突襲痕跡，洒然一笑說道：「我喜歡辦事簡單直接的傢伙。」
七組按照自己的安排，在西林落日州鬧市區暴烈出擊，許樂一直擔憂會不會讓西林方面有些意見，此刻聽到對方竟表示出一絲讚賞之意，不由微感詫異，很認真地回答道：「謝謝司令誇獎。」
聽到司令二字，剛剛從前線3320淪陷星回到後方的鐘瘦虎沉默了剎那，這位控制著整個西林大區軍政大權的聯邦前線總司令，帶著一絲複雜的神情轉過頭去，隔著食肆透亮的玻璃，望向街畔的青樹，以及樹梢外更遠處的城市廓影。
這是他的城市，他的星球，他的大區。
鍾瘦虎花眉微微挑起，毫下眼眸里毫不掩飾地透出一股寒冽與霸道之意，他沒有看著許樂，沉聲說道：「我要開始抓人了，你有沒有什麼人要抓的？」
與這位大人物相約於食肆中共餐，是那位夫人姐姐從中安排，許樂此時還不知道今天在針對自己的謀殺之外，也有一場針對鍾瘦虎的暗殺正在發生，所以他一時間沒有想明白，對方語氣里的陰沉究竟因何而生。
西林區域內，參與此次暗殺事件的人有很多，而且大部分都是政府系統甚至軍方內部的職員。
許樂的性情開朗沉毅，但絕對不是好好先生，他若被人打落了牙，只會把牙塞進對方的腹中。他在前線捨生忘死地殺敵，聯邦內部卻有人冷血地試圖殺死自己，他怎能放過對方？
只是這件事情處理起來確實有些棘手，他本打算讓七組暗中出手去做收尾工作，以黑暗和冷血還贈黑暗與冷血，七組下屬這一幫子黑暗專家確實也擁有這種能力……
但讓七組因為自己的緣故，加入對抗世家們的無前途戰役之中，實在不是他願意看到的畫面，隊員們個人戰鬥能力再強大，終究只是普通人，七組只是果殼機動公司的一支普通戰鬥小組，而這裡是充滿了權力秩序與黑暗迷霧的聯邦。