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密室另一角的門被推開了，一個穿著黑色衣服，渾身透著股陰寒味道的中年人走了出來，他的臉色蒼白，拿著塊手帕正在擦拭著手中的血水。
在那扇門自動關閉之前，隱約能看到，門後的椅子上坐著一個人，那個人身形極胖，頭髮花白，看他蒼老的容顏，似乎與先前林半山一直關注的錄像中那個胖子有些相似，只是此時這位年老的胖子渾身都是鮮血，無力垂在椅畔的雙手，看上去就像是被剝了皮的柳樹枝，也不知道受了多少殘酷的刑罰。
「他招了。」黑衣中年人走到林半山的身邊，蒼白的臉上出現了一抹不健康的紅暈，聲音微顫興奮說道。
這個黑衣中年人是當年與張小花一道來到林半山身邊的，林半山對這個夥伴極為信任，他更清楚自己這個夥伴下屬，平生最喜歡的便是那殘忍逼供之事，但今天逼供出來的結果，竟連他都開始感到興奮與緊張，林半山想到馬上便要揭曉的那個答案，眼瞳不禁微微縮了起來。
黑衣中年人壓低聲音幽幽說道：「錄像里的另一個人，當年是帝國的諾頓親王。」
縱使已經有了心理準備，縱使林半山大概是聯邦里第一個對麥德林產生懷疑的厲害人物，此時聽到了這個名字，確認了苦苦追尋很久的謎底，他那如山峰一般的身體，依然止不住地微微顫了一下。
諾頓親王，如今的帝國皇帝陛下！
與憲章局的信息駁接已經完成，密室里所有的工作人員都退了出去，包括那名穿著黑衣的蒼白中年男子也是一樣。林半山站在光屏之前，看著光屏上一動不動的畫像，沉聲說道：「信息沒有同步，你只用聽著就好。」
「三十七憲歷二十七年，麥德林的父親死了，他獲得了一筆資助，進入了首都大學歷史經濟學院。」林半山低頭看著手中的資料，說道：「中央電腦從這筆資助查到了百慕達這邊，所以你們請我過來幫你們。」
「我現在沒有證據指證麥德林什麼，但我可以確定，憲歷二十七年春天，麥德林到過百慕達，在海盜頭目的安排下，見了一個人，那個人有可能是帝國當年的諾頓親王。」
「也就是如今的帝國皇帝陛下。我無法知道一位皇帝陛下，為什麼要冒險來百慕達，要知道當年的麥德林只是一個小人物。」
「但如今的麥德林卻是大人物。」林半山低頭說道：「他在聯邦與反政府軍里經營了這麼多年，我擔心晚蠍星雲和加里走廊兩個空間通道的坐標……」
「我們要保護的東西，應該還在他的手上，在聯邦內部，他沒有辦法把這些東西送走，這些年來，他一次都沒有出過聯邦。」
林半山抬起頭來，望著一動不動的光屏，斬釘截鐵，充滿殺意地說道：「我的建議是，不需要證據……找到麥德林，殺死麥德林。」
「我最後提醒你們，這件事情和政治無關，只和聯邦有關。」他沉著臉說完這句話，然後關掉了光屏，頭也不回地走出了辦公室。
「準備一下，馬上回聯邦。」林半山憂鬱地說道，身為聯邦七大家裡最頂尖的人才，他比誰都清楚聯邦政治的迂腐險惡，他很擔心麥德林這個擁有十足政治智慧的敵人，會利用聯邦上層的這種歷史慣性，而尋找到一條可以利用的縫隙。
聯邦的安危，繫於麥德林一身，更準確地說，此時是系在玻璃門外許樂的手中。
第二卷 上林的鐘聲 第二百三十七章 一拳斷盡歸家路
首都郊外，憲章局中。
崔聚冬今年四十二歲，聯邦憲章局局長助理，在這個聯邦最神秘也是最特殊的機構里已經呆了二十年，頭上華發已生，眉上皺紋漸多。寬鬆的工作環境本不至於讓他如此迅速地衰老，只是那位姓邰的老局長總習慣將所有的事情都扔給他做，那份沉重的壓力與繁瑣的事務，快要壓得他有些喘不過氣來。
他坐在辦公桌前，看著光屏上那個傢伙冷到極點的話語，不禁輕聲嘆了口氣，覺得自己額頭上的皺紋又多了幾絲，白髮又多了幾根。雖說這些年在憲章局裡經歷過無數大事，那些聯邦公民或許永遠無法知道的大事，但今天聽到這個回報時，他依然止不住覺得心頭有些寒冷。
這宇宙這麼大，聯邦和帝國卻偏偏撞到了一起，大概是造物主的意願，讓兩個極為近似的碳基生命社會，在還沒有做好心理準備的時候，就猛烈地開始互相撞擊。
哲學家和人類學家，一直在試圖尋找出聯邦人類與帝國人類之間的生理血緣關係，甚至已經將懷疑的目光，指向了無數年前的蠻荒時代。
大部分的學者已經得出了一個共識，只是暫時沒有找到證據，他們認為在近百年前忽然與聯邦相遇的那個人類社會，應該是聯邦當年的一個分支，不然根本無法說明，為什麼宇宙間會忽然出現了一個帝國，這帝國里的生命，並不像電影中的外星人般長著八條腿、生著天然蟲類外殼，還會不停地噴酸液，卻像聯邦里的人一樣，會走路，會思考，會戀愛，會憤怒，會憎恨……
崔聚冬局長助理怔怔地看著手中那份檔案，看著檔案上面麥德林議員的照片，覺得身體如同墮入北極冰坑之中一般，無比寒冷。
雙方交戰數十年，早已結下不共戴天的血海深仇，根本無法化解，然而誰能想到，早在數十年之前，帝國那邊居然就已經做出了一個如此令人難以置信的局！