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許樂點了點頭，接過了文件袋，袋子裡面有先前他不肯接受的嘉獎命令和諸多文書。至於另一個裝有他最大秘密和李維安危的文件袋，自然沒有人會給他，他也不想去要。
再次踩著微濕微暖的青石板路，於夜色層雲之下，行走於流風坡會所之間。許樂謝絕了一位經理的相送，隔著幾株名貴的常青欣賞灌木，望向那邊。
那邊坐著十幾位重要賓客，能看到狼狽的林斗海依然在低頭擦拭什麼。小型的特設舞台上面，聯邦藝術學院的演員們，正在用心地上演一齣戲劇。許樂略看了兩眼，憑藉當年在河西州立大學圖書館裡的記憶，分辨出這是大劇作家席勒流傳千年的一齣戲劇。
剎那間，他想到了邰夫人下午的時候，對自己講過的那出席勒的劇本，不由眯起了眼睛。為了給親人復仇，那個男主角與石像巨人搏鬥，結果讓所有村莊的人為之陪葬。這究竟是冷血還是熱血，是復仇的天然正義還是將意念凌駕周遭之上的精神病患者？
許樂只不過是個二十歲的年輕人，他不清楚應該如何評價那個主角，而且他也沒有什麼仇要報，所以他不再深思。
舞台上這齣戲劇的主角是一位家國盡喪，一心復仇的王子，王子拔出長劍對著夜空呼喊道：「我即使被關在果殼之中，仍然自以為是無限空間之王。」
許樂看著舞台上的演員，喃喃地重複了一遍這句台詞，然後離開了會所。便在此時，雪花又落了下來，被會所清漫的燈光一照，格外聖潔。
北國的首都、港都都處於冬雪之中，更北一些的臨海州更已經是風雪交加，陰寒交迫，而南半球的熱浪島卻恰要進入一年之中最熱的時間，也是最熱情的時間，沙灘上穿著極少布料的美女們越來越多，酒吧里的冰鎮碑酒越來越少。
熱浪島後方偏僻處的海面木屋中，施清海一邊喝著啤酒，一邊眯著眼睛看著手機上的電視新聞。他身後那個漂亮的女孩兒將身體貼住他的後背，臉上掛滿了不舍與羞澀，輕聲問道：「真要離開了？」
為了踏遍這片寂寞的海，施公子和這位女孩兒在島上已經呆了很長的時間，然而距離當初定下的期限還有些日子，他卻要離開了。
施清海微微一笑，桃花眼裡泛著令人著迷的笑意，和聲說道：「乖。」
手機的電視新聞上正在播報，今天上午有相關學者聯署提名剛剛退出總統大選的麥德林議員，競爭明年頒發的星雲獎和平獎。在很多人看來，麥德林議員為了彌合聯邦的裂痕，平息各大區的示威遊行和愈演愈烈的罷工停課事件，毅然決定退出大選，並且在隨後的日子裡，不遺餘力地表達對帕布爾議員一方的支持，這種值得尊敬的政治道德，完全有資格獲得星雲獎和平獎項，根本沒有人可以與他競爭。
身後的女孩兒好奇地問道：「麥德林議員真能拿星雲獎嗎？」
施清海愣了愣，旋即微笑著撫摩著女孩兒的後背，輕聲說道：「傻姑娘，星雲獎從來都只頒給在世的人。」
女孩兒沒有聽懂，心想麥德林議員不是活的好好的？施清海沒有解釋，與她說了幾句話，又將自己隨身攜帶的兩根釣竿之一，送給了這位女孩兒，便開始打理行囊，準備離開。
女孩兒依依不捨，甚至眼眶都濕潤了起來。施清海卻表現的格外冷靜甚至冷酷，便在藍天上一朵白雲遮住烈日的時候，他於陰暗中走上了木棧，向著陸地上行去，手裡提著長長的密合材料行囊，行囊里裝著一根用了很多天的海釣竿。
只有他自己清楚，名義上裝著釣竿的長形行囊里，實際上裝著一把用來殺人的大槍，他提前離開美麗的熱浪島，離開熱情與羞澀交加，令他平靜愉悅的姑娘，正是因為他要用這把大槍去殺人。
和許樂不同，施清海從來沒有考慮過，如果自己殺死麥德林之後，那些狂熱的支持者會不會讓聯邦社會動盪，會不會引發什麼騷亂，在帝國的威脅之下，一個混亂的聯邦會不會死更多的人。他不會考慮為了復仇而讓更多的無辜者捲入進來，在道德上究竟站不站得住腳。
施公子的想法很簡單，他要報仇，他要清理叛徒，既然聯邦這個腐朽的政府再一次令人失望，他就只好自己去做。至於混亂騷亂，只要麥德林死了，那些年輕的娃娃宣傳隊們還能鬧出什麼動靜來？就算真亂了又如何？作為反政府軍培養出來的優秀間諜，他的任務不就是讓聯邦混亂？
走在鬆軟的沙灘上，他比以前任何時刻，都更加深刻地記起了反政府軍所稟持的那些理念，革命從來不是請客吃飯，要謀求一個新的聯邦，死人向來是在所難免的。
許樂做了一個夢，不是黑夢，與他對話的人不是那個無所不在、無所不能的偉大存在，而是一個他看不清面容的模糊身影，他只能確認，絕對不是封余大叔。
「政府的妥協是為了維護聯邦的長遠利益，你難道不認為你的決定很沒有大局觀？」
「長遠利益，大局觀，只不過是某些人用來謀取自身利益的遮羞布。他們想讓聯邦穩定，是因為他們需要從這個穩定的肌體中吸血。然而這不是穩定，是麻木。所謂長遠利益，終究也不過是他們的利益，比如利家的利益。」
「你有沒有想過，如果你這樣做，可能會有很多無辜的人因為騷亂而死去。」