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封余大叔，還真是一個謎一樣的角色，等總統大選塵埃落定之後，看來真的要去費城走一遭，不過那時候自己還活著嗎？許樂眯起了眼睛，學著施清海的模樣緩緩地啜著烈酒，讓酒水在舌上淌過，激起一片辣醇回味。
沉重的黑色皮箱就在他的腳底下，據周玉說，沈秘書那邊已經在與憲章局聯繫。許樂知道聯邦里對憲章局有所影響力的人，大概便是那位夫人，頓時放鬆了下來，不再擔心白玉蘭的問題。
S1首都郊區憲章局大樓，其實並不如何高大莊嚴，反而就像一個尋常的研究機構，那條只進不出的高速公路將這個獨立的機構與聯邦聯繫在了一起，而在深深的地下，高遠的宇宙之中，還有無數無形的線條，將它與聯邦里的每一寸土地束縛在一處，無法脫離。
聯邦憲章局，在很多年前還有一個名字叫皇家憲章局，事實上聯邦這個最重要的機構，無論叫什麼名字，它所遵循的準則都只是那份多達七十萬字的第一憲章，接下來才是效忠當年的皇帝陛下或現如今的聯邦政府。
無論是總統先生，聯邦管理委員會，還是藏在陰影中七大家的龐大身軀，都無法讓憲章局的職員們有任何動容，但他們畢竟也是生活在聯邦里活生生的人，是人便要呼吸吃飯，便要與人打交道，便有利益的糾葛，自然也便有違背憲章原則的事情發生。
「這是老東西的調查報告。」已至中年，額頂開始脫落髮絲的局長助理，走進辦公室，對椅上的那位老人說道：「鄒局，要不要看一下？」
「聯邦機甲對戰，他跑到舊月基地做什麼？居然把權限用在這種地方，利家究竟給了他多少錢，他膽子大到這種程度！」
憲章局局長雙手撐著一根拐杖模樣的事物，沉聲說道：「把老東西查出的東西傳給聯邦調查局，請他回來喝茶，順便把那個僱傭兵放了，聯邦軍事法庭都沒審的案子，我們何必多事。」
「是。」局長助理取回了案卷，卻沒有離開，表情凝重說道：「昨天深夜，中央電腦自主生成了一份分析報告，裡面的內容暫時只有我看到，因為事關重大，所以我沒有下發權限開始調查。」
老局長微微眯眼，不知道自己培養了十幾年的接班人，是被中央電腦的什麼分析報告震驚成這樣，居然用上了如此公文化的口氣，而不是稱呼老東西。
他那隻微微顫抖的右手離開了拐杖，輕輕點了點辦公桌右側的按鈕，一幅全息光屏閃動了一兩下，出現在了面前，上面顯示著中央電腦自行梳理信息後生成的分析報告，請求調查權限。
老局長眯著眼睛看了很久，一直沒有說話。雖然憲章局獨立於聯邦之外，但憲章局的組織架構和工作人員卻是聯邦政府的一部分，中央電腦的這個分析報告所懷疑的對象，懷疑的目標，實在是有些匪夷所思，以至於他都無法馬上做出決策。
「這位議員現在正是風光之時，而且分析報告上這些疑點也太虛無縹渺了，懷疑的路數也不確定，怎麼查？」老局長嘆息了一聲，說道：「如果讓管理委員會那幫大老爺們，知道我們在查他，說不定會用割裂聯邦公民團結的罪名，剋扣咱們明年的經費。」
局長助理搖了搖頭，說道：「我也覺得這份報告有問題，按理來說，中央電腦會監控選舉信息，但從來沒有對一位總統候選人如此注意……」他皺著眉頭繼續說道：「這件事情有些古怪。」
老局長沉默很久之後說道：「既然是老東西的自主生成報告，還是查一下，不過我估計也查不到什麼東西，就算能查到那位議員的問題，其實也沒有什麼用。」
老人微嘲說道：「無數年前，我的那些沒用的祖宗們，總說什麼刑不上大夫，其實現在的局面也差不多。」
「你把權限下發給老東西吧，讓它自己去折騰去。這老東西，看樣子也是無聊太久了。」
嘮嘮叨叨地說完這句話，老局長顫顫巍巍地站起身來，向門外走去，他手中握著的並不是拐杖，而是一把高爾夫球桿。
憲章局不會允許聯邦里的勢力滲透進來，所以那名前往舊月基地的憲章局高級官員，還沒有來得及享受鐵算利家為他提供的豐厚養老金和百慕達星域中的莊園，便被憲章局通知了聯邦調查局，被帶回了S2喝茶。
局長和局長助理不是很明白，聯邦中央電腦為什麼會針對總統大選自主生成了報告，其實就連中央電腦自身或許也不是很了解，那個經歷了不知道多少歲月洗禮的人類智慧結晶，只是機械或……混沌地按照著固定的程序，排列著序列，收集著信息，感應著第一號主動聯繫目標，確認目標的安全，確認目標的命令權限，然後……
飛船中，許樂猛然醒了過來，擦去了額頭的冷汗，有些餘悸未消地灌了幾口冰水。
在這一刻，機甲標準之爭的勝利，林遠湖聲名狼藉，沈老教授地下安慰，李瘋子成了自己的侄子，這些令人激動的事情，都無法讓他感到喜悅。
就像在舊月背面飛船上那般，許樂又一次在旅途中睡著了，而且又一次做夢，又一次在夢中不停地想著麥德林議員的事情，只是……夢最後的顏色變成了他最驚懼的黑色。
黑色夢中那個自稱老東西的存在再一次出現，這一次沒有經過主動聯繫確認，便依循著那條往復通道，開始與他對話。