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張小萌的鼻尖苦惱地皺了起來，嘆息道：「或許在你看來可笑，但這畢竟是我的信仰……而且將來我肯定是要迴環山四州的，你的理想卻是成為果殼機動公司的首席工程師，我們兩個本來就沒有什麼將來。」
「不談將來，只談現在。你今天來了，看樣子你所服務的人群對你又有了新的要求。」許樂的眼睛眯了起來，嘲諷說道：「我尊重任何信仰，但是一個需要犧牲自己情感，背叛自己情感的信仰……在我看來，實在是很噁心的東西。」
張小萌感覺到了他的怒意，沉默著轉了話題：「環山四州現在的壓力太大，那些生活在山區裡的戰士與工作人員們，馬上便要迎來聯邦軍方的打擊……而唯一能夠改變聯邦政府意志的，只有那幾個大家族，邰之源是七大家裡邰家的繼承人，麥德林議員如果能夠獲得他的信任，就能夠幫助山裡的人們度過這段艱難的歲月。」
「在你看來，我背叛了我們之間的情感，只是為了某個虛無縹緲的信仰，但實際上，我所為的是那些鮮活的生命。」
許樂沉默了很久之後說道：「我也有很多天沒看見邰之源了，你們那邊的事情我或許幫不上什麼忙。」
「我只是想向你坦白這一切。」張小萌看著他，眼中有水霧瀰漫。
許樂將她攬進懷裡，雙手穿進她的褐色風衣，貼著柔軟而溫暖的青春身軀，將她緊緊抱著，不肯放開，嗅著她耳頸處的淡淡體香，說道：「你是我的第一個女人。」
張小萌伏在他的懷裡說道：「你是我的第一個男人。」
「我是喜歡你的。」
「我也是喜歡你的。」
「真的要離開我？」
「是的。」
「那我們之間究竟算什麼？那個夜晚算什麼？難道之前是對我這個可憐男人的施捨？」許樂的聲音忽然憤怒起來。
張小萌低頭，像小貓一樣頂著他的下頜，幽幽說道：「你就想成是你對我的施捨，或許就不會這樣不高興了。」
「你有沒有想過，那些玩政治的大人物，只是在利用你……你有沒有想過，其實你只是一個什麼都不懂的女孩兒，你很幼稚……」許樂站直了身體，忘了自己也還只是個未滿二十歲的年輕人，憂鬱地看著張小萌的雙眼。
張小萌笑了起來，眼眶裡卻有淚花開始閃動，鼻音極重，一抽一抽地說道：「我還年輕，得趁著能幼稚的時候好好幼稚一下。」
就在這一瞬間，許樂知道無法說服對方脫離那個他很陌生的世界，隱隱理解了世界上某些人的理念與想法，在這一刻，他開始體諒這個女孩兒的倔犟，開始體味提前到來的傷感。
於是他們兩個人開始生澀的接吻，吻到了女孩兒的淚水，就在寒風凜冽的鐵塔上。此時，一朵新年的禮花在天邊綻開，映著這兩個年輕人的身影，顯得無比寂寞。
第二卷 上林的鐘聲 第五十一章 新年禮物
禮花綻放過後，許樂和張小萌走下了鐵塔，樓梯是那樣的長，兩個人卻希望還能更長一些。就在新年的鐘聲里，他們彼此溫暖，手牽著手，真正的像一對情侶那樣，在熱鬧的臨海州街頭漫步，什麼都不去想，不去考慮。當他們手拿著剛出爐的麵包，走到市中心十字路口的大光屏前時，恰好到了憲歷六十六年最後一分鐘倒數的時間，街口處人山人海，臉上流露著興奮與祈願神情的年輕人們，都注視著光屏上不停變化的數字。
許樂笑了起來，看了懷中的張小萌一眼，說道：「看見沒有？其實大部分人的生活都是這樣平常而充實。」人群擁擠，寒冬之意被逼退，臉頰有些微紅的張小萌，將帽子摘了下來，說道：「可是總不能一直只看表面。」
兩個人在人潮人海中同時沉默，靜靜地依偎在一起。說來奇妙，這一對年輕男女在人前的時候，總是習慣於沉默，也只有彼此在一起時，才會顯得有更多的話語和表情。
「十，九，八，七……」隨著巨大光幕上的數字變化，街口廣場中的人們開始大聲地倒數，聲音越來越大，越來越整齊，直震天穹上的那兩輪明月。
數字終于歸零，憲歷六十六年就這樣踏出了它最後一步，新年的秒針迎接無數人的歡呼與廣場上的彩帶。
「新年快樂！」
「六十七年快樂！」
人們興高采烈地揮動著手中的圍巾或是帽子，吹響著喇叭，為新年的氣氛增添噪音。同行的夥伴們開始互相擁抱，那些年輕的男人們更是借著新年氣氛，開始勇敢地擁抱那些並不認識的女孩子。
張小萌忍著笑，被許樂拖離了這片嘈雜而「危險」的區域。在某些特定時刻，年輕男子所表現出來的占有欲與小醋意，反而會顯得無比可愛，讓女孩子的心中甜甜的。只是那絲甜蜜轉瞬之間，便變成了平靜和一絲悵然，她靜靜地看著許樂，說道：「我的任務失敗，也是結束，再留在梨花大學沒有什麼意義。大概後天，我就會回到S2。」
許樂沉默不語，沒有說什麼要等她之類的話，此番一別，不知何年何月再見，他也沒有試圖留住她，環山四州的局勢太過危急，她必然要回到她所想念的地方，與那些陌生的人們一起戰鬥。
「注意安全。」他低下了頭，將手套戴回她的手上，輕輕地握了握。然後給了她一個新年的擁抱。