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袁野一窘道：「那女秘書您還沒見到，就這麼反感，那我去把她辭了。」急著分辯道：「不是我想給您請個女秘書，而是現在的秘書招聘，來的人都是女的。」
「有哲理。」易天行表揚他，「不過我這兩天忙著學習，估計抽不出空來。」他想了想又道：「這樣吧，周日的時候我去公司和你碰下頭，再看看最近的買賣好了。」
說完這句話，便不理二人，往熱氣騰騰的開水房裡鑽去，還不忘在房門口和那位帶著點水靈勁兒的開水房小妹調笑兩句。
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易天行的確沒說謊，他這兩天確實忙著學習——只不過學的不是課堂上的古代漢語，而是一些黃紙寫就的古老佛經——此時他坐在歸元寺檀香滿室的禪房內，把眼光從楞伽經上抬起來，對上長眉皺額的主持斌苦大師，輕聲問道：「大師，小子還是不明白。」
「可記住了？」斌苦輕聲道。
「何故說斷常？及與我無我？何不一切時，演說真實義？而復為眾生，分別說心量？」易天行雙手微垂，盤腿坐在蒲團上，緩緩念道，「一字一句皆在心，就是不解何意。」
斌苦大師雙手合什道：「上來四句問法身佛之平等相，此六句偈問法身之性相；此乃大乘法寶——第一義諦。斷見謂人死如物壞，死已斷滅，無有精神體性常存，名為斷滅。譬如崇尚二乘緣起性空而不解緣起性空之諸大知識，每雲一切法緣起性空，一切滅已即……常見者謂執取靈知心為不生不滅之永恆實體，誤認此靈知心為常恆不壞之心，此即《楞嚴經》所示之五現涅槃外道見；亦有佛子修習定法，坐入初禪、二三四禪定境，妄認定境中之靈知心為常恆真實之心；合欲界靈知心，總名外道五現涅樂邪見，藏密四大派諸祖如宗喀巴之類……」
易天行聽的腦暈眼花，在心中暗自默禱道：「早知要聽這些聽不懂的話，何苦逼自己來這兒？」
其實斌苦和尚玩了招陰的，只是給易天行細細講解佛學經義，卻將體用之分全數不講，一應法門竟是一個字未吐露。
易天行哪裡知道，只是聽著僅僅楞伽經頭四句，便被這和尚講出四千字的疏義來，早已嚇傻，心想就算自己腦袋是天才中的天才，也禁不住這等折磨，尋了個由頭，便告辭出來，逕在歸元寺後園裡遊玩。
斌苦和尚還在暗自猜忖著易天行的身份，雖然隱隱覺得這少年肯定與自己佛宗大有法緣，卻仍然暫時不敢將自家寺中絕學傳授於他，但他若要在寺中流連，當然不會阻攔。而其餘的和尚在那天全寺之力運天袈裟與他爭鬥後，早就認可了這少年霸道的實力，也不敢隨便前去招惹。
易天行看似閒庭信步般，便往湖邊走去，他拔了一根細細的荷葉枝，放在手上把玩著，他對這種能暫時捆住自己的植物枝條印象頗深，好奇地打量，然後伸到嘴裡咬了咬。
「嘻嘻。」不知從何處傳了兩聲嘻笑。
易天行微微一笑，臉色平靜似乎一無所聞，胸中卻是又驚又喜，驚的是他發現這就是自己苦苦尋找的聲音，喜的是似乎這聲音的主人一直在看著自己……他嘆了口氣，似乎要往回走，卻覷著眾僧沒有注意自己的空，便想往湖那面的後山悄悄溜過去。
不料，一轉身，便看見了一張臉。
葉相僧微微笑道：「易施主，那邊乃我寺禁地，卻是去不得嘀。」
易天行心裡在罵娘，臉上卻擺出無害笑容溫柔道：「那處荷香怡人，山間松風清心，葉相師兄可覺著是一處修行的福地？」
「阿彌陀佛。」葉相不予理會，「施主前日教訓貧僧的是，如今方知一心安處便是盛地。」
易天行聽他說話酸溜溜的，再一看才發現這和尚將自己那套白袈裟換成灰朴朴的了，不由一笑，攬著他肩膀道：「一大老爺們，還記仇啊？」
葉相一出家人，哪裡見過這等不知趣的施主，哭笑不得。
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稍後，易天行又進禪房，坐在斌苦大師對面讀了幾遍經，暗自琢磨良久，也沒有琢磨出感覺來，心想莫非自己還是得先把五門對治法學好了？可是這修行依經絡而行，自己為什麼總感覺不到？他捺住性子問斌苦大師，自己這身體究竟是如何？
斌苦雙眼微閉，道：「時辰未到，一切隨緣吧。」
易天行終於感覺到這老和尚有些拖延的感覺，皺眉搖了搖頭，告了聲罪，便從歸元寺側門出去了。他出寺門之後，卻未直接回學校，反是過了姚家店市場的小巷，繞了老大一個圈子，然後沿著一條偏僻的小石路往一座山上爬去。
歸元寺後山上樹木茂盛，林蔭遮日，易天行一面爬著一面欣賞著周遭的景色，聽著頭頂傳來的陣陣鳥鳴，再聞著林間清香，精神不由為之一振。林間偶有遊人，他也不好施展自己的速度，便慢慢向前行進，將至山頂時，月亮已經掛到了晚霞的對面，太陽將落，陰暗降臨山頭。
此時微風吹來，輕輕繚繞全身，易天行忽覺一陣陰冷，向前一看，才發現自己已經到了山頂，腳下竟然是一處絕壁。絕壁約有百丈來高，峭石平骨如鏡，宛如被天斧劈開一般。易天行想到古老太爺當年帶著那位官小姐逃命，逃到此處絕望的心境，也自追思惘然。
山間益發的暗了，易天行心想當年古老太爺和那位官小姐只怕就是這麼跳了下去，他要找尋那位聲音的主人，一是代古老太爺謝恩，二是也想請教一下這位鬼神莫測的人物自己的情況，正準備學幾十年前殉情的那位情侶往下跳，卻發現很反常的在日落時分，山腳下竟然起著霧，看見這奇怪的白霧，易天行猶豫了。