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新年轉瞬即到，今年秦容行蹤不定，年節前夕閔棠早就收到他的家書，知道他不會回京過年。秋月和華音則在月前從江南往京城趕，如不出意外，應當能在年節前趕回來。果然，在年節前兩人回來了。閔棠的這個春節總算不是一個人在重華宮中守著孤床冷枕度過。
更讓閔棠高興的是，華音的親事終於在年前定下來了。這人並非江湖兒女，乃是京城定遠侯府的二公子寧斐。華音的容貌出色，接人待物令人如沐春風。要不是身份差了些，名門貴胄哪個配不得？
這寧斐與華音此前並未正式見面，只是兩人在回京路上遇上了一夥匪徒，二人一個在車內指揮侍衛攻防得當，一個在外抵禦匪徒，進退有度，兩人聯手以少勝多，將一夥匪徒擒獲。
擒獲匪徒後，華音不想牽扯進這件事中，由秋月出面與寧斐協商，讓寧斐將這伙匪徒送到官府中，不必報她們的名字。寧斐沒有見到華音，心底卻佩服華音一個女子在遇到匪徒時的鎮定從容，因此一口應下請求，獨立包攬後續事宜。後來，兩人在進京城途中又一次相遇了，驚鴻一瞥，寧斐心中對華音念念不忘。
回府後，寧斐找到定遠侯夫人打探華音的消息。定遠侯夫人是見過華音的，也識得秋月。是以，當寧斐描述秋月的形貌時，定遠侯夫人心中就有數。華音除了身份差些，品行樣貌她都喜歡。寧斐是她的第二個兒子，因不需要繼承家業，自小喜歡往外跑。從前，定遠侯夫人為了讓寧斐定下來，想著給他選娶一個媳婦，好讓他收收心。可寧斐就不是個安分的，一聽說她要給他找媳婦，跑得更沒影了。如今眼瞧著二十有一了，親事還沒有著落，定遠侯夫人心中焦急，還不能在寧斐耳邊念叨，就怕寧斐乾脆不娶妻生子，浪跡江湖去了。誰曾想，他竟然在路上看上一位姑娘。這位姑娘還是定遠侯夫人心中歡喜的人兒，身份差點就差點，只要華音能讓寧斐收心，定遠侯夫人就燒高香拜佛了。
是以，在確定了兒子的心上人是華音不是別人後，定遠侯夫人第二日就往宮裡遞了帖子。閔棠接見了定遠侯夫人，知曉她的來意後，沒有立即將此事定下來。她以華音的親事需徵得聖隆帝的同意，她做不得主為由，讓定遠侯夫人暫且回定遠侯府等候消息。
華音此行出門，不但和寧斐一同抵禦匪徒，還在途中數度相遇的事，回來的頭天晚上，秋月就悉數告訴閔棠了。當時，閔棠就有一種直覺，此事恐怕不會到這裡打止。果然不出她所料，沒隔幾日，定遠侯夫人入宮給自己兒子說親來了。
或許，真正的緣分來了，擋都擋不住。閔棠問起華音，若她嫁給寧斐，可否甘願時，華音雖然害羞，仍然點了點頭。那一次共同抵禦匪徒的過程中，寧斐始終在前方對敵，將安全留給自己一個素未謀面的人，華音就知道，這是一個值得信任的人。隨後他們數次相遇，儘管寧斐不知，華音卻在路途中慢慢加深了對寧斐的了解。他武藝高強，卻不恃強凌弱。他不拘小節，卻行事有度。這樣的男子，華音的確喜歡。
從秋月哪裡探聽到了寧斐的身份和定遠侯府的情況後，華音細細思量了一番，於是有了寧斐的驚鴻一瞥。
所以說，這一段姻緣能成，乃是神女有情，襄王有意。當然，也有聖隆帝的配合。在閔棠將定遠侯夫人想為二兒子寧斐求娶華音的消息告訴聖隆帝後，聖隆帝難得沒有說什麼，直接下旨給華音和寧斐賜婚，可謂給足了雙方面子。
因寧斐的年紀大了，定遠侯夫人著急讓寧斐成親，想讓華音和寧斐在今年內完婚。
年內完婚，時間上太倉促。閔棠並不想讓華音嫁得太匆忙，哪怕定遠侯夫人再焦急，閔棠也將時間一壓再壓。雖然她心中不舍，但是華音大了，總有一日要嫁人。且宮中並非久留之地，閔棠遂從定遠侯定下的三個婚期中選了一個靠後的日子，將婚期定在了次年的三月。
婚期既定，重華宮裡的事，閔棠也不要華音管了。女子出嫁，能自己繡嫁衣，意義非同一般。如閔棠這等刺繡功夫不堪入目的，另當別論。華音自小跟著秋月習武不假，一手繡工同樣非凡。華音的嫁衣沒有交給秀娘準備，而是親手縫製。
閔棠一邊看著華音裁剪布料，縫製嫁衣，一邊數著日子等秦容的家書。華音和寧斐的親事定下的那一日，閔棠就給秦容寫了一封信。如今，距離信發出的日子過去有月余時間，非但如此，上個月的家書也遲了。
遠在千里之外的秦容接到閔棠的家書，聽說華音的婚期已定，當即給閔棠回了一封信。說華音成親之日，他必定回京親自送姐姐出嫁。只不過信還沒有封入信封內，山洪就爆發了。
作者有話要說： 今天被抓壯丁了，在外奔波一天。我的個神啊！原計劃在家中看書的，我買了一堆書啊！
☆、人禍
仰韶山山洪暴發， 十一皇子下落不明。消息傳到宮中，已經是十天以後。聖隆帝收到暗衛回傳的消息後， 當即下旨， 命心腹之人帶人趕至仰韶山。
天災有，起因卻是人禍。
秦容偶然間在仰韶山下發現了鐵礦。鐵為朝廷所有， 禁止私人開採。然而秦容發現仰韶山的鐵礦， 卻被人私下控制了。他欲入虎穴，一探究竟。
將消息傳回宮中的暗衛， 隸屬軍中。普通暗衛之間沒有聯繫，但此行跟隨秦容來的暗衛身份不低。為了確定秦容安全， 保護秦容的暗衛進入東菱後， 就與軍中的這名暗衛聯繫上了。秦容的發現關係甚大， 憑他一己之力根本無法做到。一旦事情有變，明面上的軍隊他調不動，有東泠的暗衛相助， 秦容要全身而退，並非難事。然而， 人算不如天算，滾滾山洪鋪天蓋地席捲而來，所到之處房屋樹木被掩埋， 徹底切斷了秦容身邊的暗衛與軍中暗衛的聯繫。這消息還是山洪暴發前，秦容身邊的暗衛傳來的，之後軍中暗衛再沒有收到秦容的消息。
山洪爆發後，官兵搜山， 清理道路，搜尋活口。軍中暗衛前往仰韶山搜尋秦容，發現和官兵一同進山的還有另一隊人，不知身份。與軍中暗衛聯繫的另一名暗衛屍體被人在房中發現，可以確定，秦容在仰韶山的消息已經外泄。
聖隆帝的心止不住地下沉。千里之遙，鞭長莫及。現在，他唯有期待秦容真能如沈適卦中所說：遇難成祥，逢凶化吉。
重華宮那邊，既然暫時不知道消息，那便繼續瞞著吧。
秦容的信晚了好些時日，閔棠的心就一直懸著，連帶著夜夢連連。秦容上一封家書里，提到了西泠，從他以往行走的路線來看，他現在應當在泠河以東的東泠。
“東泠那邊有消息傳來嗎？”或許是母子之間的感應，閔棠心緒不寧，早幾日便命人去東泠查探消息。
“暫時沒有消息傳過來。東泠與京城相距甚遠，這才幾日，怎麼會有消息傳回來呢？”秋月也惦記著秦容的家書，然而家書送回宮中的日子推遲一事，也不是一次兩次的事了。有一回，就是兩封家書一起送回來的。
“我心裡不安，總覺得出了什麼事。你且讓人盯著點，東泠那邊一旦有消息傳過來，立刻報與我知道。”閔棠皺著眉，心事重重。秋月不敢輕怠，鄭重地應下。