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“秋月。”一開口，嘶啞的嗓音格外難聽。閔棠忍住咳意，她還記得她被人打昏前，就是因為咳嗽一聲，結果接連不斷地咳起來，完全沒辦法停下來。不得已，她只能讓秋月打暈她。閔棠總覺得她的脖子現在還有些疼，秋月下手什麼時候沒個輕重了。閔棠不由得皺起了眉頭。
“秋月姑姑給您煎藥去了，娘娘可是要喝水？”春華離宮後，明月就頂替了春花的位置，貼身伺候閔棠。明月是後來的，感情比不得秋月這個老人，但是明月心思細膩，照顧人的事做得極好。熬藥這種事，秋月不放心別人去做，親自熬去了，留明月在閔棠身邊伺候她。太醫說了，閔棠醒來就是這兩天，秋月和明月一直輪流守著她，不敢離人，就怕閔棠醒了沒人伺候，更怕那無孔不入的下毒人再找著機會給閔棠再來一劑藥，那就神仙難救了。
閔棠點點頭，她的喉嚨疼得厲害，說話時好像火燒似的。大約有一段時間沒有喝水了，閔棠嘴裡幹得厲害。一連喝了兩盞茶，她還是覺得喉嚨里不舒服，只是肚子裡已經灌滿了水，再也喝不下了，便搖頭讓明月將水拿開。閔棠不方便說話，明月走過去扶著她靠著坐起來。
“娘娘已經昏睡了三天三夜，現下申時剛過，爐子裡給娘娘煨著雞湯，娘娘緩緩，一會兒就可以喝了。娘娘昏睡期間，聖上將重華宮鎖了，誰也不讓出去，交由羅公公一一審問，提了幾人出去，再沒有回來。因娘娘沒有醒，下毒的人是誰，我與秋月姑姑也不知道。不過那一日聖上搜查重華宮，在十一皇子給娘娘的家書信封上發現了毒。”明月略停片刻，見閔棠沒有叫停的意思，接著往下說。
“那一日，娘娘昏過去之後，聖上急召來張太醫為娘娘看診。經張太醫診斷，娘娘突然咳血，是被人下了一種毒，叫千日咳。身中千日咳之人，不咳嗽還好，一旦開咳一聲，就會引發體內的毒素，沒辦法停下來。張太醫說，得虧娘娘暈了過去，不然這咳嗽肯定停不下來。若是咳傷了肺腑，才是真糟了。千日咳發病時看著厲害，可是只要咳嗽即使止住了，沒傷了腑臟，及時施針配以藥物，將毒從身體裡逼出來，就不打緊。娘娘那日雖然咳了一口血，於臟腑損傷並不大，也就是嗓子受了一些損傷，養些時日便能痊癒。這三天裡，聖上每日都會過來看娘娘，皇后娘娘今兒個也過來了，半個時辰前才走的。宮裡其他娘娘要來看您，都被聖上的人擋在了外頭。”
明月的聲音輕而緩，撿了重點將事情的經過說與閔棠知曉。閔棠點點頭，表示她知道了。沒傷到根本，就是萬幸。她平日裡吃的用的都由親近的人一手操辦，外人根本沒有機會接觸到她貼身物品，要給她下毒，她又不會提防，秦容的家書確實是一個很好的突破口。
送信人是聖隆帝的人，被買通的可能性非常小，信是直接送到秋月手上，再由秋月交給她的。在此期間並沒有第四個人接觸到。那麼信封上的毒究竟是什麼時候下的？
千日咳，閔棠從前沒聽過這種毒的名頭，想來是近年才有的。聖隆帝將人帶走，也不知是否審出結果來。
一室靜寂，直到秋月端著藥進來，桎梏的空氣才被打散了。
“娘娘，您醒了。張太醫果然沒說錯，說您三天能醒您真就只睡了三天。”
睡三天，也夠長了！千日咳不是立刻要人命的東西，卻能毀了她的健康，讓她的身體一點一點敗了，直到死亡。就不知這是誰的手筆，怎麼不乾脆要了她的命，也省得留著她的命，日後找人麻煩。
“我餓了。”嗓子受傷，閔棠能不多說就不說。水不能果腹，閔棠不喜歡渾身無力的感覺，稍稍緩過來後，就想著恢復得多一些，更多一些。
“娘娘，您先喝藥，再吃東西。張太醫說了，藥在飯前吃，您忍忍，吃完藥一刻鐘就能吃東西了。”對的東西，秋月總能一絲不苟地執行，不會變通。
說著，她將藥端過來，餵閔棠吃。
濃濃的甘草味也掩蓋不了重重的苦味，這就是閔棠不愛吃藥的原因。她從秋月手上將藥碗接過來，一飲而盡。沒有蜜餞，因為蜜餞會沖淡藥性，秋月不會給她準備。只有一杯漱口水，還是明月遞上來的。
喝完藥後，足足等了一刻鐘，秋月才將吃的送來。這麼多年過去了，有些時候和秋月一起還是沒有舒適日子過。漱了口，閔棠也無法將口中的苦味壓下去。
“去請聖上過來，就說我醒了，有事想求見聖上。”
閔棠左思右想，還是決定不讓疑問在心裡過夜，最好就是把聖隆帝叫過來，將事情問清楚了。
“不用請，朕已經來了。感應到愛妃醒了，朕放下政務就趕過來了，愛妃可有歡喜。”聖隆帝坐在床前，就那麼自然而然地拉起閔棠的手。閔棠的手冰冰涼涼的，好像剛從涼水裡撈出來的一樣。聖隆帝的手掌乾燥溫暖，大掌一收，正好將閔棠的手握在掌心，暖烘烘的。
閔棠任由聖隆帝握著她的手。她手涼這個毛病從小就有，無論冬夏，她的身體總是冰冰涼涼的，所以一到夏天，聖隆帝過來重華宮的日子就會增多。冬天聖隆帝不愛找她侍寢，誰也不想大冷天的在懷裡抱一個冰碴子。也不知今天聖隆帝是不是灌多了西北風，竟然破天荒給她暖手了。難得啊，實在難得。
“臣妾心中甚為歡喜。只是歡喜之餘，仍不免擔憂。聖上來之前，明月已經將臣妾中毒的始末告訴臣妾，臣妾自覺平日處事公正，為人坦蕩，事無巨細不可對人言，臣妾都已經做到這一步了，為何無端招來這一場災禍？臣妾想想都覺得後怕，那撕心裂肺的咳意，臣妾再也不想經歷一次了。”
聞言，聖隆帝面上的笑容收了收。
“愛妃不必擔心，這個人朕遲早要找出來。這回也算如愛妃的願，朕替愛妃將重華宮翻了個底朝天，不該在重華宮的人，朕都給愛妃帶走了。”
沒有找出來？不是說，毒下在了十一寄給她的家書上？人是聖隆帝的人，總不會那人給她送完信就被人滅口了吧。
“臣妾謝聖上費心。不知那送信人是否還在？”不解心中疑惑，閔棠實在難安。
“死不了。”聖隆帝臉色一沉，顯然閔棠提起的這個人讓他覺得不愉快了。
“朕讓羅德海審過了，他將信送到愛妃手上之前，確定信沒有經過第四人之手。”
不可能，要麼是那名暗衛說謊，要麼就是信被人動了手腳，暗衛卻沒有發現。
“這就奇怪了。要是他沒有說謊，信究竟什麼時候被人下毒的？十一絕不可能在信封下毒，這毒又不可能從天而降。”閔棠皺著眉，將手放在喉嚨處，輕輕揉捏著。長時間地說話，讓她的嗓子很不舒服。
“別說話了，仔細你的嗓子受不了。這些事，朕自會查清楚，給你一個交代。”聖隆帝拍了拍閔棠的手，給她蓋好被子。
得到聖隆帝的允諾，閔棠心滿意足了。多少年了，這還是聖隆帝第一次正面答覆她。閔棠也不想多說話，每說一個字，嗓子裡都跟火燒過似的，疼得厲害。