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阿梨驚呼接住，沒聽懂他的話，問，“什麼假的?”
“刀，假的。”薛延停住腳，拿過刀抽出來，指節彈了彈，響聲沉悶，遠不如鐵器清脆，“木頭做的，我昨晚上隨便磨了磨，再往上淋了點水，傷人是傷不了的，但配著那刀柄刀鞘一起，嚇唬付六那樣的慫包蛋倒是沒什麼事。他嚇傻了，只怕我瘋起來會要他的命，哪裡還會去懷疑我是不是在騙他。”
薛延眉梢挑起，面向阿梨道，“也嚇著你了?”
阿梨微張著唇，柳眉彎彎樣子，眼裡聚著水兒，波光流轉，旁邊燈籠映襯下像是泓涓涓清泉。
薛延瞧她一會，漸漸斂了笑，轉而偏頭看向別處，只步子放慢了些，刻意在等她。
從這裡到家裡，若走得快些，不過一炷香時間，中間路過一條狹窄胡同，兩側是廢棄無人住的茅草房。燈市街的吵鬧早被拋在身後，四周靜悄悄的，只有兩人的腳步聲，薛延抬手捏了捏額角，出聲問，“冷不冷?”
阿梨點頭，她搓了搓手臂，道，“咱們快些回家罷，我總覺這裡陰森森的。”
薛延有些想笑，他張口剛想說句什麼，忽聽見身後傳來聲輕響，似是鐵器相撞。他目光盯住虛空中某一點，瞳仁猛地一縮，伸手抓住阿梨小臂，道，“快走。”
阿梨懵著，她被薛延拖著往前疾行，喘息漸重，快要跟不上，她不知發生了什麼，但也察覺到氣氛一瞬間變得劍拔弩張。
卻還是慢了一步。
離胡同口只剩一丈遠時，出口被三個黑影堵住。身後的腳步聲也不再加以掩飾，零落紛雜的，薛延將阿梨護在臂後回頭看，黑壓壓十幾人，手裡提著刀棍，有的上面嵌了鐵環，動起來嘩啦作響。
阿梨腦子裡嗡的一聲，她攥著薛延臂上布料，覺得自己連指尖都是冰涼的。
薛延心中已有了猜想，他往旁邊唾了口，道，“誰讓你們來的?”
星光黯淡，夜風鼓動衣角，過一會，人群中驀的傳來聲輕笑，“我啊。”
“四兒，你怎麼這樣呢?六子做事卻是不磊落，但你趁著月黑風高把他堵在胡同里拿刀挾著，便就磊落了?”那群拿著棍棒的小混混聽著聲音，自覺讓出一條路，留給侯才良慢慢踱出來，他穿一身藏青衣袍，袖口還繡了幾道金線，他說，“四兒，你這可不地道啊。”
薛延抬眼瞟他，眼帶嘲諷，“是付六找你帶人來的?還真是夠硬氣。”
“硬氣不硬氣又有什麼關係，誰笑到最後才最好，不是嗎?”侯才良站到薛延面前，身子微側，看向被他擋在身後的阿梨，拱手行了一禮，道，“那日見的匆忙，還未與小娘子好生攀談兩句，昨日付六多有冒犯，我侯某人在此給你賠罪了。若今日得空，不如駕臨寒舍閒聊幾句?也算是鄙人之幸事。”
他言笑晏晏的，見阿梨無動於衷樣子，笑意斂下去一瞬，轉又提起來，衝著身後揮揮手，“去備車駕來。”說完，便就伸了手要去拽阿梨的胳膊。
薛延面色鐵青，飛起一腳踹向來人腰腹，咬牙道，“老子倒要看看誰敢上前一步!”
侯才良彎著唇角，淡淡道，“得手者賞白銀三兩。”
話音剛落，周遭嘍囉便就一片喧譁聲，個個蠢蠢欲動。
薛延將阿梨環在臂彎里護好，眼對著侯才良的，怒極反笑，“你們這些無賴便就只敢挑婦孺下手?”
侯才良神色轉冷，問，“你說什麼?”
薛延道，“怎麼，做了無賴還不許人說?當了婊.子又想立牌坊，你怎就這樣不要臉。”
侯才良自詡文人才子，最恨有人講他不光彩，薛延幾句話字字戳他痛處，他臉沉著，半晌沒說話，最後倒是冷笑出聲，“噢，讓我想想，清高矜傲的薛公子是如何與我們這些混帳無賴攪在一起的。”
“是兩年前你初來隴縣，大半夜賴在人家酒館裡吃酒耍瘋還沒銀錢結帳，我去給你解了圍?”他用扇子一拍手，轉向四周笑道，“這能是真事嗎?咱們薛四爺也有喝酒不給錢，賴著讓人家打的時候?”
阿梨看見，薛延垂在身側的手已經攥的死緊，手背上青筋暴起，整個人都在顫。她看得心驚肉跳，忙伸手握住他腕子，安撫道，“薛延，你別聽他的，咱們不吵，咱們回家。”
侯才良“哎”了聲，展臂擋住二人身前，“怎麼就不聽我的了，我說的可字字屬實，沒一點胡編亂造。小娘子，你可別忘了，你身旁這位薛四爺，和我們這些地痞混子，可是同一個出身，又有什麼高低貴賤的。我是灘爛泥，他就是朵花兒?”
薛延聲音低低道，“你放屁!”
他話音剛落，旁邊就立刻有小嘍囉站出來，推他肩膀一下，呵斥著，“怎麼說話的!”
侯才良眯起眼，往後擺了擺手，那人低眉順眼退下去，空氣里安靜一瞬，忽聽他輕笑，“我便就放了，你又怎著?”
他說，“薛延，我給了你面子了，是你自己不要，但看往日兄弟一場，我便就再給你兩條路，第一，你便就給六子賠禮道歉，咱們往後井水不犯河水，一別兩寬，第二，咱們便就打一場，我倒要看看是你薛四的骨頭硬，還是我侯才良的棍子硬!”