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薛延回想了下他的前十幾年，竟找不出話來反駁。
他似乎一直都是以累贅的身份出現的，從前是薛家的累贅，現在是馮氏的累贅。所以當初離京時，馮氏苦苦哀求，但他一直不願，連他自己都開始厭惡的靈魂，又指望著誰來喜歡。
當初薛家輝煌，他為么子，家中負累不要他來撐，所有榮華由他來享，薛延從小都是恣意的。呼朋引伴，縱馬當歌，不管是誰見了他，都要恭恭敬敬道一句“薛四爺”。後來他才知道，那些不過酒肉朋友，當你站得高遠時候，來捧著的是他們，當你跌落雲端的時候，第一個來踩兩腳的，還是他們。
人間冷暖，世態炎涼，自此而知。
當一切塵埃落定，薛延環顧四周，仍舊伴著他的，只剩一個阿嬤。
不過現在，似乎又多了個小姑娘。
薛延伏在桌上，額抵著臂彎，混沌地想著，他這十七年來，到底都在做什麼啊。
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直到馮氏回家時，薛延仍舊不見蹤影。
酉時過半，天已經全黑了，阿梨沒點燈，只套了件襖子在身上，坐在門檻上看天。馮氏推開木門進來，看她這樣，訝然問道，“阿梨，做什麼呢?怎麼在這裡待著，著涼了可怎麼辦。”
阿梨被嚇了一跳，趕緊拍拍身上的土站起來，低眉瞬間藏好眼中情緒，笑道，“等您呢，阿嬤。”
馮氏嗔怪，“下次可不許這樣，我又走不丟，無需等我。”
阿梨彎唇，過去攙她手臂，輕聲問，“阿嬤今日的活兒做的可還順利?”
“蠻好，不算複雜的樣式，估摸著明日再做一上午，便就成了。”馮氏思忖著，“我看那家的料子極漂亮，杏色的，若是你穿定然好看，等這次做出來的銀子存下來，過幾日再編些柳籃去賣，攢一攢也夠買半匹布給你做衫裙了。”
阿梨道，“那顏色不禁髒，況我也沒甚麼用著新衣裳的地方，不若省下來買些肉吃，那多好。”
馮氏拍她手背一下，似是責怪，“說什麼傻話，你水靈靈年紀，總要做件合適衣裳的，就算很少穿，只是看著心裡也高興。要不然以後想起來，這便就成了件遺憾事了。”
阿梨拉著她手腕撒嬌似的晃了晃，沒再說別的。
飯還在鍋里熱著，馮氏沒回來，阿梨便就一直沒吃，鍋里水汽騰騰，掀開蓋子時候，裡頭饃饃已經有些發軟。阿梨把上面那層染著水的皮兒撕下來放自己碗裡，乾爽的給馮氏。
馮氏去洗了手，走回來路上左右張望瞧瞧，納悶問道，“薛延呢?”
阿梨“啊”了聲，低聲說，“在屋裡睡著呢。”她不想馮氏累了一日還為這個操心乏累，編了個謊，阿梨以往總是乖順的，現在嘴裡說著假話，耳根卻有些紅，她抬手擋住灼燙的耳朵，又道，“他早上出去忘記打傘，許是淋了雨風寒了。”
馮氏蹙眉，但也沒懷疑，只夾了一筷蘿蔔進口裡，道，“現在忽冷忽熱，實在是好惹病，有給他煮些薑湯喝嗎?”
阿梨點頭，“有的，已喝下睡了。”
馮氏仔細端詳她半晌，末了放下筷子伸手摸了摸她額，憂心道，“我瞧你也有些受涼，剛不該在門口坐那許久的，待會阿嬤再煮些，你也一併喝點。”
見馮氏並沒看破，阿梨的心驀的松下來，她指尖摩挲著筷柄，抬眼笑笑，“好呢，阿嬤。”
馮氏滿意點頭，“吃完便就去洗洗睡吧，廚房活兒不要你做，你養好身子才是要緊。”
白日下雨，到晚上黑雲也沒有散，月光被擋的嚴嚴實實，阿梨抱著被子坐在炕上，整個世界都是黑的。馮氏早就去睡了，她估摸著時間，現在亥時許是都已經過了，但薛延一直沒回來。
到了這時候，灶里留下的余柴已快要燒沒，炕上也漸漸失了暖意。阿梨沉默地等著，實在無聊的時候便就在心裡數著數，從一開始，還差三個數到一萬的時候，終於聽見外面木門的響動。
困意瞬間消失，阿梨用手抹一把臉，扯了件襖子披肩上便就衝出去。
她沒穿襪子，底下也只有褻褲，夜裡寒風順著腳踝和小腿鑽上去，始一掀開門帘阿梨便就打了個哆嗦。薛延手扶著矮牆，一手捂著肚腹，腰彎成一張弓，連眉也極為難受地擰起。
阿梨瞧見，急忙過去扶，他身上濃重酒氣，阿梨吸了一口，只覺得整個喉嚨都要燒灼起來。她個子只抵到薛延肩膀上方一點，力量差的懸殊，薛延又醉的不省人事，一個勁往她身側倒，阿梨手還疼著，哪裡扶得穩他，稍不留神，兩個人便就一起衝著右側栽下去。
薛延還算是沒醉死，落地的一瞬下意識抱住了阿梨，手掌穩穩撐在她後腦上。他半眯著眼，躺在冰涼地上像是在床上一樣舒適自然，呼吸綿長。
阿梨又冷又驚，伏在他胸前好半晌才緩過勁兒來，正準備起身去拉他，忽聽見薛延喚了她一聲，“阿梨。”
他問，“你怎麼還沒睡啊。”
第7章 章七
阿梨最後都忘記她是怎麼才把薛延弄進屋子的，只是最後兩人都濕的透透。她把薛延的外衫扯下來放一邊，再將人靠在炕沿上，抹了把汗去點燈。
燭火微亮，阿梨端著燈盞緩步走到炕邊，這才發現薛延臉色不對，醉酒之人大多臉色酡紅，他卻白得像張紙，額邊冷汗涔涔。