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帶的糧糙倒是足夠，不怕等這半月， 卻怕糧糙運來的時候已經長了霉。晏回索性讓督運官等雨停了再上路，先拿北邊幾城的糧食周轉， 這幾日就是在忙這個。
一到行宮落腳，他總不忘給宛宛寫信。
“六月廿七，接連兩日暴雨， 不能上路，滯留行宮。上回你說朕給你的信太短，這會兒得了空閒，給你寫長點罷。”
就這麼三行字， 感覺跟沒說完似的，唐宛宛翻到背面瞅了瞅，空白的；又拆開信封瞧了瞧，裡頭再沒第二張紙了。唐宛宛頓時氣不打一處來，陛下還說要寫長點呢，統共四十二個字！
她把這四十二個字翻來覆去讀了好幾遍，十分懂事地想：陛下忙陛下忙，忙裡偷閒寫封信，短點就短點吧，自己可不能敷衍，提筆開始寫回信。
寫著寫著，一旁的饅頭喊了一聲娘，唐宛宛應了一聲，轉頭瞧見他坐在地上，手裡抓著一隻大毛筆揪上頭的毛，好好一支筆被玩得不成樣子了。唐宛宛心中一動便叫紅素研磨，隨後握著饅頭的手，一筆一筆在紙上畫了一個小男孩，又握著女兒的手，在旁邊畫了個小姑娘。
他倆不安分，唐宛宛握著手畫出來的也不過勉強瞧出個人形。她開始照著鏡子畫自己，螓首蛾眉明眸善睞，還頗有心機地把額頭上爆起的一顆痘去掉了，畫得比真人還要美兩分。
唐宛宛左瞧右瞧十分滿意，把這張畫也附在信里了。
“七月初六，朕已至平城，恰逢小股匈奴兵侵擾烏桓牧民，小捷，勿念。”
“七月十一，今日拿著沙盤推演軍情之時，略一走思，沙盤上有山有水，有兵有將，阡陌縱橫，甚有意思，回京後做一個給你玩玩。”
唐宛宛笑眯眯回他：“陛下不認真，看著沙盤都能走神。”
從邊關送回的信都是隻言片語，唐宛宛的回信卻從不敷衍，嚴格遵循著陛下的要求，三日一封，不少於千字，有真情實感，還從不拿詩詞充數。
“七月十五中元節，朕去城郊祭冢，亡者四百餘，無墳無碑，不過是亂葬崗中灑三杯清酒。”
淒涼蕭瑟之意仿佛要透紙而出，唐宛宛面上有些沉重，猶豫了好久也不知這封回信該怎麼寫，她想寫“打仗時傷亡是必不可少的，陛下別難過”，也想寫“陛下帶那麼多兵，傷亡四百，陛下已經很厲害了”，又想寫“我只要陛下全須全尾地回來就夠了”。
反反覆覆寫了好幾遍，寫著寫著，唐宛宛抹了一把眼睛，覺得自己真是自私極了，陛下心繫天下，她只心繫他一人，只牽掛他一人的安危。只要陛下安然無恙，她便覺慶幸。
這封信不知怎麼回，唐宛宛索性沒有回，開始講自己身邊的趣事。
“七月廿三，朕今夜……咳，甚想你。”
唐宛宛收到這封信的時候也是晚上，躺在床上看著這行字吃吃笑了，爬起身來寫道：“陛下是不是偷偷摸摸做壞事了？六月中旬走的，陛下居然一直忍到了現在，可見平時欺負我的時候說什麼‘忍不了’都是騙人的……哈哈哈憋著傷身，陛下自己想辦法吧。”
寫好以後拿火漆蠟封了口，唐宛宛躺上床準備睡了，剛合眼又想到了一事，光著腳拆開了信封，在信的末尾補了一句，“不能睡別的姑娘！”
“八月初一，邊關開始冷了，朕麾下幾個將軍都穿上了棉衣，說是他們夫人親手做的。朕心有艷羨，可惜宛宛手笨，拿不得針線。”
手笨二字太扎眼了，唐宛宛不滿地回他：“誰說我手笨了？陛下的荷包還都是我親手fèng的呢！不就是件棉衣麼，我給陛下做好送過去。”
次日唐宛宛喚人去請針工局的掌印。掌印嬤嬤匆匆趕來了，還當是皇后娘娘缺衣裳了，誰知娘娘卻是要她教怎麼做衣裳，生生把掌印嚇了一跳。
跟這掌印學了好幾日，唐宛宛徹底頹了，給陛下回了一封信：“我做了兩雙棉手套，還有兩雙絨襪，隨信寄去了，陛下收到沒有？你家媳婦就是手笨，棉衣什麼的還是不要奢望了。”
“八月十四，大捷，匈奴退出百餘里。回營之後，朕見邊城千百民婦聚在營門口，給家人送衣食。可惜你給帶著的月餅已經壞了，朕也沒心思吃別人做的，甚想你。”
這封信唐宛宛看著直掉眼淚。邊城的民婦都去給相公送吃食了，陛下卻連月餅都沒吃上。別人親親熱熱中秋團圓呢，她與陛下卻隔著千山萬水，只能從信里的隻言片語中得些安慰。
從八月中旬到九月中旬，一封封捷報往京中傳，還都是大捷，匈奴與靺鞨節節潰敗，朝中一片歡欣。
可隨著天越來越冷，陛下的回信從三五日一封變成了七日一封，又變成半月一封。整個九月唐宛宛只收到一回信，是三封一起來的，不知是陛下寫好了沒空寄，亦或是軍驛的哪一環出了疏漏。
唐宛宛收不著信就焦慮，臉上幾乎瞧不見笑模樣了，有時吃飯吃一半就開始掉眼淚，一閒下來神思就不知道飄到了哪兒去，手頭必須得做點什麼才行。只有在陪孩子的時候，她才能勉強笑得出來。
以前她在宮裡呆著老覺得悶，直到這時唐宛宛才恍然發現，以前覺得悶是因為她沒把宮裡當成家，這會兒當成家了哪裡還會悶？連關婕妤好心進宮來陪她打葉子牌，唐宛宛都成了敷衍，就想安安靜靜地在宮裡等著陛下回來。
唐玉兒時常帶著三個孩子進宮來，這回她臉上撲了粉也掩飾不住氣色差。唐宛宛瞧得心驚，“姐姐這是怎麼了？”
唐玉兒緊緊了懷裡的手爐，望著幾個正在玩耍的孩子，輕聲說：“你姐夫半個多月沒來過信了，這些日子我總是睡不好，夜裡夢到他在跟我說話，說的什麼卻一句也聽不清。”
跟自己的情形還挺像，唐宛宛心中不好的預感蹭蹭往上躥，忙按了按心口壓下去這陣心慌，不敢在面上帶出來，還笑著安慰她：“姐姐就是自己嚇自己，陛下走的時候跟我說三五個月就回來了，六月中旬走的，沒準這個月底就回來了呢。”
唐玉兒避過身沾了沾眼角，“說是三五個月能回來，三個月是肯定不成的，光走個來回就得一個半月，打仗一個半月怎麼能夠？你姐夫跟我說約莫得五個月，到了十一月份底，北邊就冷得呆不住了，咱們將士也得回來過年。”
話落她又嘆了一聲：“我這半月天天求神拜佛的，以前從不信這個，臨時抱抱佛腳也不知道有沒有用。”
“肯定是有用的。”唐宛宛掰著指頭數，“陛下走的時候，什麼平安符、平安扣、護心鎖、如意結、玉觀音、祥雲翡翠、無事牌……我就給他帶了一大包呢。”
聽著她數了一連串，唐玉兒笑得合不攏嘴，“怎麼信這麼多，跟玩似的。”
唐宛宛還振振有詞：“世上那麼多人都拜佛，萬一佛祖沒聽到呢？我給陛下帶那麼多保平安的，總有一個會管用的。”
*
十月初二，天色灰濛濛的，京城下了第一場雪。
也就是這日，竟有三百將士從邊關回來了，帶回來的不是捷報，而是一口棺材。
這是劉老將軍的屍身，雖天氣寒冷，可回來時屍身也已發了腐，幾乎瞧不出人形。護棺回來的年輕將軍跪在朝堂之上，滿臉愧色，“匈奴絕地反擊，劉老將軍帶兵深入，卻不幸落馬，被亂馬踩踏至死。”
唐宛宛看著那口棺材，整個人都在哆嗦：“陛下呢？陛下怎樣了？”
那年輕將軍沉聲道：“末將離開時，匈奴已攻城三日，平城已有城破之兆。陛下不肯棄城，親自帶兵上戰場了。”
唐宛宛眼前黑了一瞬，仿佛被人當面掄了一錘，一時竟覺天旋地轉的，站都站不穩了。身邊有人扶著她慢慢坐下，唐宛宛怔怔坐了好一會兒才喘勻了氣，聽到紅素勸她：“娘娘別焦慮，陛下有真龍之氣護身，肯定不會有事的。”
幾個丫鬟都在勸，翻來覆去卻不過這麼幾句話，這安慰輕飄飄的，解不了唐宛宛心中惶恐，反倒越聽越煩亂。
去劉家報喪的時候，唐宛宛也跟著出宮了。瞧見這口棺材，劉家大夫人抱著棺材痛哭失聲，當場就厥過去了，已經年逾古稀的老夫人只得強忍悲痛，讓家丁去置辦靈堂。
“劉德少將軍呢？”“劉棣將軍呢？”劉家幾位少夫人滿目驚惶地問詢自己的相公。唯獨唐玉兒雙眼瞠得大大的，死死盯著報信的人，卻抿著唇一句話不說，生怕自己這段時日心中不好的預感都在此時應驗了。
可該來的信總會來的，那年輕將軍跪著沒起，低聲說：“劉家二郎與四郎追敵而去，被匈奴人俘了，生死不知。”
二少夫人哀叫了一聲，唐玉兒眼裡一瞬間就蘊了淚，她踉蹌著站起來，別的什麼都沒問，逕自往後院跑去了。
一到行宮落腳，他總不忘給宛宛寫信。
“六月廿七，接連兩日暴雨， 不能上路，滯留行宮。上回你說朕給你的信太短，這會兒得了空閒，給你寫長點罷。”
就這麼三行字， 感覺跟沒說完似的，唐宛宛翻到背面瞅了瞅，空白的；又拆開信封瞧了瞧，裡頭再沒第二張紙了。唐宛宛頓時氣不打一處來，陛下還說要寫長點呢，統共四十二個字！
她把這四十二個字翻來覆去讀了好幾遍，十分懂事地想：陛下忙陛下忙，忙裡偷閒寫封信，短點就短點吧，自己可不能敷衍，提筆開始寫回信。
寫著寫著，一旁的饅頭喊了一聲娘，唐宛宛應了一聲，轉頭瞧見他坐在地上，手裡抓著一隻大毛筆揪上頭的毛，好好一支筆被玩得不成樣子了。唐宛宛心中一動便叫紅素研磨，隨後握著饅頭的手，一筆一筆在紙上畫了一個小男孩，又握著女兒的手，在旁邊畫了個小姑娘。
他倆不安分，唐宛宛握著手畫出來的也不過勉強瞧出個人形。她開始照著鏡子畫自己，螓首蛾眉明眸善睞，還頗有心機地把額頭上爆起的一顆痘去掉了，畫得比真人還要美兩分。
唐宛宛左瞧右瞧十分滿意，把這張畫也附在信里了。
“七月初六，朕已至平城，恰逢小股匈奴兵侵擾烏桓牧民，小捷，勿念。”
“七月十一，今日拿著沙盤推演軍情之時，略一走思，沙盤上有山有水，有兵有將，阡陌縱橫，甚有意思，回京後做一個給你玩玩。”
唐宛宛笑眯眯回他：“陛下不認真，看著沙盤都能走神。”
從邊關送回的信都是隻言片語，唐宛宛的回信卻從不敷衍，嚴格遵循著陛下的要求，三日一封，不少於千字，有真情實感，還從不拿詩詞充數。
“七月十五中元節，朕去城郊祭冢，亡者四百餘，無墳無碑，不過是亂葬崗中灑三杯清酒。”
淒涼蕭瑟之意仿佛要透紙而出，唐宛宛面上有些沉重，猶豫了好久也不知這封回信該怎麼寫，她想寫“打仗時傷亡是必不可少的，陛下別難過”，也想寫“陛下帶那麼多兵，傷亡四百，陛下已經很厲害了”，又想寫“我只要陛下全須全尾地回來就夠了”。
反反覆覆寫了好幾遍，寫著寫著，唐宛宛抹了一把眼睛，覺得自己真是自私極了，陛下心繫天下，她只心繫他一人，只牽掛他一人的安危。只要陛下安然無恙，她便覺慶幸。
這封信不知怎麼回，唐宛宛索性沒有回，開始講自己身邊的趣事。
“七月廿三，朕今夜……咳，甚想你。”
唐宛宛收到這封信的時候也是晚上，躺在床上看著這行字吃吃笑了，爬起身來寫道：“陛下是不是偷偷摸摸做壞事了？六月中旬走的，陛下居然一直忍到了現在，可見平時欺負我的時候說什麼‘忍不了’都是騙人的……哈哈哈憋著傷身，陛下自己想辦法吧。”
寫好以後拿火漆蠟封了口，唐宛宛躺上床準備睡了，剛合眼又想到了一事，光著腳拆開了信封，在信的末尾補了一句，“不能睡別的姑娘！”
“八月初一，邊關開始冷了，朕麾下幾個將軍都穿上了棉衣，說是他們夫人親手做的。朕心有艷羨，可惜宛宛手笨，拿不得針線。”
手笨二字太扎眼了，唐宛宛不滿地回他：“誰說我手笨了？陛下的荷包還都是我親手fèng的呢！不就是件棉衣麼，我給陛下做好送過去。”
次日唐宛宛喚人去請針工局的掌印。掌印嬤嬤匆匆趕來了，還當是皇后娘娘缺衣裳了，誰知娘娘卻是要她教怎麼做衣裳，生生把掌印嚇了一跳。
跟這掌印學了好幾日，唐宛宛徹底頹了，給陛下回了一封信：“我做了兩雙棉手套，還有兩雙絨襪，隨信寄去了，陛下收到沒有？你家媳婦就是手笨，棉衣什麼的還是不要奢望了。”
“八月十四，大捷，匈奴退出百餘里。回營之後，朕見邊城千百民婦聚在營門口，給家人送衣食。可惜你給帶著的月餅已經壞了，朕也沒心思吃別人做的，甚想你。”
這封信唐宛宛看著直掉眼淚。邊城的民婦都去給相公送吃食了，陛下卻連月餅都沒吃上。別人親親熱熱中秋團圓呢，她與陛下卻隔著千山萬水，只能從信里的隻言片語中得些安慰。
從八月中旬到九月中旬，一封封捷報往京中傳，還都是大捷，匈奴與靺鞨節節潰敗，朝中一片歡欣。
可隨著天越來越冷，陛下的回信從三五日一封變成了七日一封，又變成半月一封。整個九月唐宛宛只收到一回信，是三封一起來的，不知是陛下寫好了沒空寄，亦或是軍驛的哪一環出了疏漏。
唐宛宛收不著信就焦慮，臉上幾乎瞧不見笑模樣了，有時吃飯吃一半就開始掉眼淚，一閒下來神思就不知道飄到了哪兒去，手頭必須得做點什麼才行。只有在陪孩子的時候，她才能勉強笑得出來。
以前她在宮裡呆著老覺得悶，直到這時唐宛宛才恍然發現，以前覺得悶是因為她沒把宮裡當成家，這會兒當成家了哪裡還會悶？連關婕妤好心進宮來陪她打葉子牌，唐宛宛都成了敷衍，就想安安靜靜地在宮裡等著陛下回來。
唐玉兒時常帶著三個孩子進宮來，這回她臉上撲了粉也掩飾不住氣色差。唐宛宛瞧得心驚，“姐姐這是怎麼了？”
唐玉兒緊緊了懷裡的手爐，望著幾個正在玩耍的孩子，輕聲說：“你姐夫半個多月沒來過信了，這些日子我總是睡不好，夜裡夢到他在跟我說話，說的什麼卻一句也聽不清。”
跟自己的情形還挺像，唐宛宛心中不好的預感蹭蹭往上躥，忙按了按心口壓下去這陣心慌，不敢在面上帶出來，還笑著安慰她：“姐姐就是自己嚇自己，陛下走的時候跟我說三五個月就回來了，六月中旬走的，沒準這個月底就回來了呢。”
唐玉兒避過身沾了沾眼角，“說是三五個月能回來，三個月是肯定不成的，光走個來回就得一個半月，打仗一個半月怎麼能夠？你姐夫跟我說約莫得五個月，到了十一月份底，北邊就冷得呆不住了，咱們將士也得回來過年。”
話落她又嘆了一聲：“我這半月天天求神拜佛的，以前從不信這個，臨時抱抱佛腳也不知道有沒有用。”
“肯定是有用的。”唐宛宛掰著指頭數，“陛下走的時候，什麼平安符、平安扣、護心鎖、如意結、玉觀音、祥雲翡翠、無事牌……我就給他帶了一大包呢。”
聽著她數了一連串，唐玉兒笑得合不攏嘴，“怎麼信這麼多，跟玩似的。”
唐宛宛還振振有詞：“世上那麼多人都拜佛，萬一佛祖沒聽到呢？我給陛下帶那麼多保平安的，總有一個會管用的。”
*
十月初二，天色灰濛濛的，京城下了第一場雪。
也就是這日，竟有三百將士從邊關回來了，帶回來的不是捷報，而是一口棺材。
這是劉老將軍的屍身，雖天氣寒冷，可回來時屍身也已發了腐，幾乎瞧不出人形。護棺回來的年輕將軍跪在朝堂之上，滿臉愧色，“匈奴絕地反擊，劉老將軍帶兵深入，卻不幸落馬，被亂馬踩踏至死。”
唐宛宛看著那口棺材，整個人都在哆嗦：“陛下呢？陛下怎樣了？”
那年輕將軍沉聲道：“末將離開時，匈奴已攻城三日，平城已有城破之兆。陛下不肯棄城，親自帶兵上戰場了。”
唐宛宛眼前黑了一瞬，仿佛被人當面掄了一錘，一時竟覺天旋地轉的，站都站不穩了。身邊有人扶著她慢慢坐下，唐宛宛怔怔坐了好一會兒才喘勻了氣，聽到紅素勸她：“娘娘別焦慮，陛下有真龍之氣護身，肯定不會有事的。”
幾個丫鬟都在勸，翻來覆去卻不過這麼幾句話，這安慰輕飄飄的，解不了唐宛宛心中惶恐，反倒越聽越煩亂。
去劉家報喪的時候，唐宛宛也跟著出宮了。瞧見這口棺材，劉家大夫人抱著棺材痛哭失聲，當場就厥過去了，已經年逾古稀的老夫人只得強忍悲痛，讓家丁去置辦靈堂。
“劉德少將軍呢？”“劉棣將軍呢？”劉家幾位少夫人滿目驚惶地問詢自己的相公。唯獨唐玉兒雙眼瞠得大大的，死死盯著報信的人，卻抿著唇一句話不說，生怕自己這段時日心中不好的預感都在此時應驗了。
可該來的信總會來的，那年輕將軍跪著沒起，低聲說：“劉家二郎與四郎追敵而去，被匈奴人俘了，生死不知。”
二少夫人哀叫了一聲，唐玉兒眼裡一瞬間就蘊了淚，她踉蹌著站起來，別的什麼都沒問，逕自往後院跑去了。