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  “和你?”

  “是呀。”

  “我嗎?”

  “是呀。”萌繪愈講愈覺得火大。

  “還是不要好了。你看,從對面大樓看這裡可以看得很清楚。萬一被曾我醫師目擊到的話,只會徒增麻煩而已。”

  “被看到不少很好嗎?為什麼被看到就會有麻煩?我們難道有做什麼不可告人的事嗎?我倒滿想找機會讓那個醫生看一看我們。”

  “你轉移話題了,我想知道的不是這個。請告訴我你的目的為何。”

  “目的是……”萌繪看向天花板。

  “現在才在想啊。”犀川露出微笑。

  “想上去吹點風。”

  “誰?”

  “我們。”萌繪微笑說。

  “哦……這樣啊。”

  “老師。”

  在上頂樓的途中,犀川回頭對走在後面的萌繪說。“西之園同學,你最近愈來愈幼稚了。”

  此時的天色已經染成了一片紫紅的顏色,說要上來吹吹風,但頂樓的風是又大又冷。

  “好冷喔……”犀川皺起眉頭,將雙手插入口袋裡。從自己的房間拿來的有蓋型菸灰盒,就掛在他手插進去的那個口袋上。

  “老師那麼晚回來,是你的不對喔。”

  “你這是推卸責任的三次方。”犀川從口袋裡掏出香菸點上。“到底有什麼事?是要談案子的事嗎?外頭很冷,要談就快一點。對了,你是要問跳電的事吧?”

  “我已經不想再談那件案子了……”萌繪眯起雙眼走近犀川。

  “你居然說出這麼嚇人的話……”犀川苦笑說:“你這麼說,對我而言是很大的威嚇呢。好冷喔……”

  “要我幫你取暖嗎?老師。”

  “我們是恆溫動物,進去房子裡就會覺得暖和了。沒有理由待在這裡吧?”犀川打了個噴嚏。“不行了……身體開始痛起來,都是昨天的關係……”

  “金子同學跟我從高中一直到現在的好朋友,正在交往呢。”

  “是喔。”

  “真好。”

  “什麼很好?”

  “一切都很好……”

  犀川慢條斯理地走向樓梯。

  “我回去拿件外套再來。”

  “不用了……”萌繪嘆了口氣。“好了,我們下樓去吧。”

  “嗯,就這樣吧!真是明智的決定。”犀川打開門,讓萌繪先進去。

  “難道沒有什麼有趣的事嗎……”萌繪邊下樓梯,邊用悶悶不樂的表情小聲喃喃地說。

  “那海驢和海狗的差別……”

  “一點都不有趣好不好!那種我才不要,已經聽膩了。”

  “請你把話聽完好嗎?”犀川表情嚴肅地說:“好吧,如果你猜對的話,我就明後天找一天帶你去動物園。”

  “咦?要出謎題嗎?”

  “是啊。”

  “老師難道不知道在東山動物園約會的情侶,到最後都會分手的傳聞嗎?”

  “那就算了。”

  “不,沒關係。”萌繪連忙擠出微笑。“請告訴我問題吧。”

  “海驢和海狗的差別是多少?”

  “咦?多少……是什麼?這是什麼意思?”

  “這個嘛……就是有多少的意思。”犀川說完後,忍俊不住地露出了微笑。

  終章

  到了十二月時,西之園萌繪獨自一個人到東山動物園,因為非假日的關係,在動物園裡走的不是年輕的情侶,就是帶著幼兒的年輕母親。她依照指示牌的引導,直直地走向有海驢的地方。

  今天是寒冷的一天,目的地就在前方的池塘。到了那邊,萌繪才發現只有海驢,至於海狗則好像是養在另一個地方。

  萌繪已經在圖鑑上調查過海驢和海狗之間的差異,所以知道它們的不同。可是犀川所提示的問題,卻跟動物學上的差異無關。他的問題不在它們是哪裡不同,而是它們之間相差多少,也就是質化差別或量化差距的不同,那問題的含意,到現在仍是個謎。

  萌繪豎起擋風外套的衣領,在海驢附近繞了一圈。在這種天寒地凍下,除了北極熊和企鵝之外,想必沒有動物肯出來吧。她實在不懂在這種天氣來動物園的遊客是抱著何種心情,還有自己到底是為了什麼而來到這裡。

  更重要的是自己還是孤零零的一個人,她恨犀川,他就跟鈾一樣討厭!老師乾脆溶掉算了……想著想著,不禁啞然失笑。

  在那件案子之後,她曾經接過一次儀同世津子從橫濱打來的電話。根據她的解釋,因為她想將採訪報導的校正稿傳真給大御坊安朋,之前卻忘記問他電話,所以才會打來問萌繪。萌繪雖然記得大御坊的手機號碼,但卻不知道他工作地方的傳真號碼,因此只好把電話先掛斷,打給大御坊問清楚電話號碼後,再撥電話告知儀同,結果一來一往之間,浪費了萌繪不少時間——這令她明白某件事,就是有些事是沒辦法直接問本人的。

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