第107章 番外（三）
不僅謝國公府的除夕夜與往年不大一樣,今年宮裡的除夕夜也不太一樣。
林貴妃披著滿身的寒氣從宮宴里回來,一踏入殿門,壓不住的疲倦瞬間席捲了全身。
她有氣無力地對宮女招招手：「先給我拆了髮髻吧。」沉甸甸的金銀首飾是榮寵,也是負擔。
宮女們上前伺候，旁邊嬤嬤問道：「貴妃娘娘，膳房溫著銀耳湯，要用一碗嗎？」
林貴妃坐在殿裡喝了一晚上的冷氣,胃裡緊繃繃的，嬤嬤這麼一問，她也覺得有些餓了,點頭道：「還有什麼能墊肚子的也都給我呈上來吧。」
嬤嬤退下後林貴妃被伺候著換了常服,舒服了不少。
她看著外面重新飄起的雪花，搖頭道：「又下雪了,估摸著現在御賜年菜也送到各府上了吧。這麼冷的天兒,菜得涼成什麼樣啊。」
宮女們垂頭不敢搭話。
林貴妃把鐲子褪下，嘆道：「算了。這宮裡一年到頭，最為冷清的時候便是除夕了。」她走到殿門口往外望去,偌大的皇宮陷在黑夜白雪中，一眼望不到頭,「以前在家中時，除夕我都是同小妹一起過的，人雖少,但卻足夠熱鬧,桌上擺滿熱騰騰的菜餚,塞得撐不下來才停，一同守歲，一同祈願……哪像這宮裡，這麼多人卻把這年節過得冷冷清清的。」
林貴妃的抱怨宮女們只敢閉嘴聽著，出了這個殿門，全都得忘得一乾二淨。
林貴妃轉頭看到她們戰戰兢兢的模樣，忽然開口問道：「你們想家嗎？」
宮女們大驚，撲通跪了滿殿。
林貴妃揉揉太陽穴，無奈道：「怕什麼，這殿裡還有別宮的人嗎？都起來吧。」
就在殿裡氣氛陷入凝滯時，外面突然跑來一個太監，還沒走到就道：「貴妃娘娘，謝夫人叫人從宮外送來了吃食和鍋具！」
太監驚喜的聲音給死氣沉沉的宮殿注入了一絲生氣，林貴妃心頭那點不快瞬間就散了，她提起裙擺跨出大殿：「窈窈送的什麼來？吃食？」她嘀咕道，「哼，這宮裡什麼珍饈佳肴沒有，大過年的就給我送點吃的嗎？」
嘴上這麼說的，臉上的笑意壓都壓不下，腳步也失了穩重，急急忙忙地趕著看。
比起正兒八經的年禮，姜舒窈送的東西可謂樸素至極，一個銅鍋，幾條臘肉香腸，還有一壇酸菜。
林貴妃聞著隱隱飄出的酸菜味：「這是什麼味兒？」她皺著眉，從太監手上拿起姜舒窈給的信。
一打開，滿篇的狗爬字。
林貴妃自言自語道：「知道這個丫頭不學無術，怎麼字能難看到這個地步？好歹嫁了個大才子，總得被薰陶薰陶吧。」
入目第一行：姨母，你可先別急著嫌棄我。
林貴妃吐槽的話頓時卡在了喉嚨，用詭異的表情接著往下看。
信中寫道：我知道宮裡什麼都有，您也什麼都不缺，但我想著，宮裡吃的都是些精貴的吃食，少了點農家風味，所以我就給您送來了些。過年嘛，除了吃些講究豐盛的大菜，還得吃點接地氣的食物才算得上有年味兒。
後面跟著幾篇菜譜。
林貴妃看完後沉默了一會兒，把信紙後的菜譜遞給太監，哈了哈被凍僵的手，語氣軟的不像話：「還算這個臭丫頭有良心。」
姜舒窈送的食物運到了膳房，眾人看著面前粗獷的罈子和一大堆香腸臘肉傻了眼。按理說，這樣的食材不應出現在宮裡，更不應出現在榮寵萬千的林貴妃宮裡。七八中文更新最快^電腦端:https://m.78zw.com/
有太監將酸菜罈的蓋兒打開，膳房裡頓時瀰漫起一股酸酸鹹鹹的味道，嚇得他立馬將蓋子蓋回去。
「還有這……這是醃肉嗎？」有太監將臘肉提起來，臘肉長期掛在外面風乾，表面撲了一層灰，若是要入菜，還得仔細洗一洗才能用。
送東西過來的宮女提起香腸，笑道：「這個倒瞧著新奇，一截一截的。」只是看著不太美味的樣子。
年齡小的你一句我一句的說著，半晌沒人接話才意識到自己瞧見新奇接地氣的玩意兒，一時失了規矩，連忙閉嘴垂頭，戰戰兢兢地等著聽訓。
可他們等了片刻，膳房裡仍舊是一片沉默。
小宮女偷偷抬頭，發現一向嚴厲的姑姑正面對著牆，似乎是在抹淚的樣子。
抹淚？
這個猜測太過讓人驚訝，她顧不得畏懼，悄悄往前探了探頭，果然瞧見了姑姑紅彤彤的眼睛。
她偷偷拽拽姑姑的袖子，對方一愣，回過頭來，在她疑惑小心的眸光里第一次露出笑容來。
「沒事兒，只是想到了入宮前的光景。」姑姑看著臘肉道，「我爹是個獵戶，以前打完獵回來會把肉抹上鹽，風乾了做醃肉，這樣到了寒冬也不會壞，切下一片來煮湯喝，冬日裡也能品著肉葷味。」
入宮以後談論入宮前的事兒可是大忌，眾人聞言瞪大了眼，疑惑向來行事規矩體面的姑姑怎麼會出這種差錯。
卻不料旁邊的司膳太監卻忽然開口道：「你家還有肉吃，我家到了冬日就只能吃吃醃菜了。」他頭髮花白，說起話來總會帶上點滄桑的歲月味道。
「本以為幾十年過去了，都要忘了這個味道了，沒成想還是記得一清二楚。」他眨眨眼，讓眼角的酸澀褪去，「本以為入宮以後，此生都再也見不到這些吃食了。」
入了宮便不再是誰家的兒女，只能是太監和宮女。隔著高高的宮牆，就連天也望不全，別說想家了，連入宮前叫什麼名兒都快忘乾淨了。
沒想到歲月流逝，忘了宮外天地，忘了家在何處，卻沒能忘掉童年的吃食味道。
窗外的雪落得更密了，在夜幕下織起細細綿綿的網。
也不知道是誰嘆了一句「過年了啊」，眾人紛紛抬頭，看向窗外一時無言。
沒有炮竹，唯有風雪，但大家卻真切的感覺到了年節的到來。
「是啊，過年了。」
「行了，快動手做菜吧，莫讓娘娘久等。」
「好，擦灶燒火，大家打起精神來，若是娘娘吃得開心了，說不定還能賞咱們些醃肉醃菜嘗嘗味兒呢。」
漸漸的，膳房恢復了往日繁忙而又井然有序的模樣，但似乎井井有條之間又夾雜了一絲熱鬧，獨屬於年節的熱鬧。
銅火鍋很快就做好了，熱氣騰騰的銅鍋一擺到桌上，殿內的冷清氣頓時消去不少。
銅鍋里骨湯十分清亮，熏到面上的熱氣也是清淡暖和的，鑽入鼻腔，緊繃的胃頓時舒坦了起來。
雖然要接地氣，但鍋里配菜一樣沒少，大蝦、五花肉、凍豆腐。用筷子一挑，下面墊滿了酸菜，滿滿登登堆了一圈，隨著沸騰的湯底不斷往外冒著鮮酸的氣味。
林貴妃先盛了一小碗湯喝，一小勺入口，口中滿是酸菜淡淡的鮮咸爽口的滋味兒，暖融融的湯底從喉嚨留下，暖意流遍四肢，任誰來也會忍不住舒服得嘆一口氣。
別的不說，光是這充滿了酸菜和葷肉香味的骨湯就能讓她一碗接一碗喝到飽。
一小碗見底，正準備再盛一碗時，忽然有一太監進來傳報導：「娘娘，皇后娘娘差人來讓您過去用膳。」
林貴妃驚訝道：「用膳？」
「是呢，說是太子殿下從宮外弄了個銅鍋進來，說是要做什麼銅火鍋吃。」
林貴妃看看自己面前的銅鍋，遲疑了幾秒，不確信地問：「太子殿下可有說如何做？」
皇后派來的太監躬身上前，回答道：「回娘娘的話，太子殿下正讓膳房的人琢磨呢。殿下說上桌便能吃，不費功夫，皇后娘娘就讓奴才先請您過去。」
熱氣鋪面，林貴妃揮開面前的白霧，噗嗤一聲笑出來：「你去告訴太子殿下本宮這兒有食譜，再問皇后娘娘願不願來屈尊來我這兒吃一頓。」
太監雖有疑惑，但還是聽令回去傳了話。
沒一會兒，太子和皇后便冒著風雪過來了，身後還跟著舉著銅鍋的太監。
一踏入殿內，太子就驚了：「這都吃上了啊！」
皇后搖搖頭，對林貴妃露出一個無奈的笑。
林貴妃牽起她的手：「你願意過來真好，這殿裡太冷清了，哪像過年呀。」
皇后自小就沒過過熱鬧的年節，不懂林貴妃的感受，笑道：「這麼多人，哪冷清了？」
按理說太子不應在林貴妃這兒多留，但除了皇上，誰也不敢挑他的錯處，大過年的，也沒有人不長眼的給御史告狀。於是他便厚著臉皮留了下來，三人在桌前坐下，宮女上了芝麻醬碟後馬上就能品嘗。
反正他也帶了銅鍋，林貴妃便讓人多做了一份臘肉香腸風味的銅火鍋。
兩個鍋往桌上一擺，滿滿當當的，這才叫過年。
到了這個時候，多餘的話不用多說，伸筷子吃便是了。
酸菜堆得太滿，使筷子的時候要掏，掏起一大坨酸菜和五花肉，往碟里一放，趁熱塞到嘴裡，頓時就會幸福地眯起眼睛。
五花肉切得很薄，肥肉多，煮出來白白嫩嫩的，但經過了酸菜的洗滌，一點也不油膩。肥而不膩的五花肉極嫩，口感綿密，可以說是入口即化，帶著酸菜的鮮酸味，有種原汁原味的葷香。
酸菜越煮越入味，酸味持久綿長，說是酸，但更多的是一種咸鮮，令人食慾大開，配著魚丸和大蝦的鮮味，酸爽鮮香。吸飽了高湯的酸菜又水嫩又脆爽，酸香滿口，一咬一口湯汁。
挑一大筷子絲絲縷縷的酸菜，蓋上一片五花肉，一起送入口裡，又鮮又肥又爽口，滋味絕妙。
等到鍋里挪出空位以後，便可以涮羊肉了，酸香和羊肉配在一起實在是在合適不過了，羊肉很嫩，酸菜帶走了它的膻味，獨留下脂肪的香氣，薄薄一片十分鮮嫩，嚼起來又帶著瘦肉的筋韌。
這個時候香腸臘肉鍋也做好了，裡面墊的便不再是酸菜，而是白菜和菌菇。香腸和臘肉的咸鮮味散在湯里，不用放鹽，白菜也有鹹味。
酸菜白肉鍋吃個酸香鮮爽，香腸臘肉鍋便吃個腊味獨有的咸香。臘肉很肥，晶晶亮亮一大片，被醃製的只剩下油香，一點兒也不膩，越品越醇；香腸也散了衝口的咸，被高湯煮得軟嫩，入口依舊咸香，不柴不肥，恰到好處。
這麼兩大鍋，三人當然吃不完了他們埋頭慢慢吃，額上冒起一層薄汗，吃得身心熨帖。
吃了好一會兒，抬頭一看，鍋里還堆著慢慢一鍋子呢。
林貴妃乾脆一拍手，道：「反正今兒除夕，大家一起熱鬧熱鬧，分些下去，大家都嘗嘗味兒。」
宮女們紛紛愣住，沒有立馬應聲。
林貴妃拍桌子笑道：「發愣做甚，放心吧，該給的賞錢不會少的！」
宮女們連忙道不敢，惹得皇后在一旁捂嘴直笑，嗔道：「你呀，莫要嚇她們。」
忙碌了一年，人人都盼著能得一筆豐厚的賞錢，但到了大雪紛飛的除夕夜才發現，此時此刻最渴望的還是一碗充滿年味兒的熱氣騰騰的吃食罷了。
充滿了緊繃和嚴謹的氛圍的宮殿漸漸熱鬧了起來，人人捧著一碗吃食，臉上掛著笑，有唏哩呼嚕一口氣吃完的，也有小口小口細品的，還有吃了一口就忍不住紅了眼睛藏著抹淚的……
無論如何，吃完林貴妃賞的吃食，大家都貪心地攥著一年到頭難得能鬆懈下來的時刻，一同望著天上紛飛的雪花，哈出一口熱氣，笑著道一句多年未曾說過的「過年真好」。
過了除夕，這份熱鬧卻一直沒散去，只因林貴妃的妹妹襄陽伯夫人趕著大年初七誕下一子，林貴妃一高興，人人得賞。
當然，熱鬧的不僅是林貴妃的宮裡，京城同樣熱鬧。
林氏有子，意味著她的後顧之憂全無，曾經懷孕無非是能讓襄陽伯多一分看重，但現在不同了，心境的轉變讓她無比期待這個新生命的到來。
即使沒有周氏在耳邊絮絮叨叨，她也安安分分地在床上坐足了月子。
月子剛過，周氏緊趕慢趕地終於到了京城。
她晚到了一個月，被林氏好一陣埋怨。
周氏十分無奈：「我已經儘量趕路了。」她只回了漠北三個月左右，整個人精神氣都變了，無論是誰來看都能一眼看出她並非京城人士。別的不說，人家送禮都送的文房四寶、金鎖玉墜什麼的，唯獨她送了一把寶劍。
一亮出來，四周都安靜了。
她還全然不覺，十分不舍的摸摸劍鞘：「這可是好東西。日後孩子稍大一點再讓他碰，在劍法初成之前，便用木劍練習便好。」
姜舒窈哭笑不得：「二嫂，萬一以後我弟弟並不喜歡武藝怎麼辦？」
周氏肅了臉：「不喜歡也得練，男子漢不學點武藝怎麼行了？」她放下劍，認真道，「我不在京城了，保護他娘的重擔可就落在了他的肩上了。」
姜舒窈一愣，轉頭看向林氏，發現林氏也正愣愣地看著周氏。
周氏還在繼續說著：「日後若是有人欺負了他娘，難道還要我從漠北騎馬趕過來？哎，我怎麼越說越不放心呢——」
話沒說完，林氏已抱住了她，把她弄得手足無措的：「幹什麼呀，你身子還沒養好，一驚一乍的。」
林氏道：「以後記得常回京來看看我們。」
周氏這才感覺到了她想念自己的情緒，心頭一軟，但面上依舊是個彆扭的嚴肅模樣，嘟囔著抱怨道：「當然了。我這一走，窈窈沒過多久也要生了吧，我總得提前到才是……」
話沒說完，林氏就放開了她，瞪眼道：「我生產你遲了一個月才來，窈窈生產你就要提前到？」
周氏撓頭：「我這剛過完年就趕過來了，窈窈生產時又不挨著年節。」
兩人說說鬧鬧的，惹得姜舒窈在旁邊笑個不停。
不管怎麼樣，一通笑鬧後，孩子的乳名總算定了下了。林氏和襄陽伯已形同陌路，如今取名兒也不想多問他一句，挑出了好幾個名同大家一同商議著取。
周氏一眼相中「錚」字，堅毅、剛正，錚錚傲骨，如劍鋒利。
林氏和姜舒窈也很喜歡這個名，就此定了下來。
眾人又說了一會兒話後，周氏隨林氏到內間看孩子。
孩子窩在襁褓里，軟軟白白的，可愛至極。小糰子總是容易讓人心裡軟得一塌糊塗，周氏連呼吸都放輕了幾分，用氣音道：「阿錚，快些長大吧，長大了跟我學功夫，學得一身好本事才好保護你娘親和姐姐。」
小孩子在襁褓里睡得香甜，吹出一個鼻涕泡，像是應下了這個約定。