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青荷趕緊拿著帕子替她擦眼淚，低聲勸道：“哎呀，冬秀，看把你激動的，竟然還哭了？！”勸著，勸著，自己的眼淚止不住地流下來了，嘴上還不忘擠兌冬秀，“你的眼淚還真是便宜，說落就落下了。像我在海上遇到了那麼大的風浪，我連眉頭都沒有皺一下。看你這沒有出現的樣兒！”
冬秀頓時不樂意了，氣嘟嘟地扭過頭，擋開青荷的手，紅著眼睛反駁道：“你有出息？你有出息，你跟著哭什麼呀？”
“我·····我·····這是·······高興，對，就是高興！”青荷梗著脖子反駁道。她才沒有哭呢！
瀾心看著兩個像孩子一樣，鬥氣，吵架，抿著嘴，無聲地笑了。
“姑娘，您試一下這水溫，可還合適？”冬秀把最後一桶熱水倒進浴桶里，嘴裡忙不迭地說道，見瀾心點頭，又把桌子上的籃子拿過來，把裡面的花瓣撒到水裡，“這是奴婢一大早採摘的。採回來後，奴婢又親手挑出這些鮮嫩完整的花瓣兒。姑娘，您聞聞看，是不是很香？如果您覺得香氣不夠的話，奴婢再去采，雖然香氣沒有早晨的好，但多放一些，總會好的。”
瀾心坐在浴桶里，從善如流地捧起一些鮮紅的花瓣放到鼻下，深吸一口氣，一縷沁人心脾的清香撲鼻而來。她忍不住讚嘆道：“嗯，真香！不用再加了，這樣正好。”看著籃子裡剩下的花瓣，笑著說道，“剩下的那些就留著吧。留著珍媽媽給我們做餅吃。”
“姑娘覺得好，那就是好了。”冬秀停止了扔花瓣的動作，把籃子放回桌子上，笑著說道，“這些姑娘倒是不用擔心。昨天有人快馬加鞭來送信，說姑娘今天會回來。我看到珍媽媽就著手準備了許多吃食了，還吩咐針線房，為姑娘趕製幾身新衣服。奴婢就帶著人打掃姑娘的房間。雖然自從走後，姑娘的房間每天都有打掃，被褥也經常晾曬。可是姑娘回來了，就不一樣了。奴婢帶著人，里里外外地重新打掃了一遍。”
冬秀絮絮叨叨地說著，又腳步不停，手腳麻利地把幾碟點心和水果擺到了浴桶旁的小几上。嘴上介紹道，“這是珍媽媽準備的幾樣點心，給姑娘墊墊肚子。這梨是我們莊子上的梨樹結的，奴婢今天早晨摘花兒的時候，順便挑了幾個大的摘了下來。姑娘走的時候，梨樹還正開花，而如今，姑娘回來了，它的果子也成熟了，一切都剛剛好。”說著，她用牙籤挑了一塊兒梨肉遞了過來，催促道，“姑娘，嘗嘗看！”
瀾心接過來，放到嘴裡，輕輕地嚼著，“嗯。很甜！”滿意地點點頭，口齒不清地說道，“果肉細膩，汁水也很多，好吃！”
“好吃吧？！”冬秀看她家姑娘吃的開心，她也跟著高興，得意地揚起下巴，驕傲的說道，“這可是奴婢親手挑的。”說著，又挑了一塊梨肉過去。
瀾心接過牙籤，在手裡把玩著，嘴唇微翹，笑著誇讚道：“我就知道，冬秀是最能幹的！”語氣真誠，熱氣氤氳下的眼睛裡，溢滿了笑意。
“姑娘又來打趣奴婢。”冬秀倒是被瀾心一本正經的樣子弄得不好意思地垂下了頭，嘴角的笑意卻又深了。
“哪有，你家姑娘這可是實話實說的。”瀾心微笑著解釋道，“這段時間，莊子上有什麼有趣的事情嗎？”瀾心吞下嘴裡的水果，看似不經意地問道。
“那倒是沒有。莊子上一切都是井然有序。夏天的時候，孟管事組織著莊子裡的人到山上去打草餵豬，餵羊。到林子裡採摘野果子回來釀酒。眼下正值秋收，大家都下田裡收割莊稼了。”冬秀坐在旁邊的小凳子上，一邊幫著瀾心洗頭髮，一邊說道。
誒？她手上的動作一頓，突然“咯咯”的笑了起來。語氣歡快地說道：“要是特別的事情吧，奴婢倒是想起了一件。孟管事的孫子孟卓和佟大叔的孫子佟小虎作妖這件事。有一天，兩人天黑了都沒有回家，這可把家裡的大人急瘋了。莊子上的人除了幾個年紀大的，手腳不利落的，幾乎全都出去找了，從天蒙蒙黑，一直找到月上中天，都沒有找到。這兩個熊孩子，提起來就讓人生氣。”現在想起來，冬秀還覺得生氣。
“我記得孟管事家的孫子和佟大叔的孫子年紀相仿，也都是六七歲的樣子。後來是怎麼找到的？”瀾心好奇地問道。
第二百二十一章 秀才
冬秀嘟著嘴說道：“沒有找到，我們都快要把整個莊子掀開了，也沒有找到。就在大家一籌莫展，孟家和佟家的人急得哭天搶地的時候。他們兩個自己回來了。姑娘，您說氣不氣人？這要是奴婢的親弟弟，奴婢非給他兩巴掌不可。真能作妖！”冬秀咬著牙，憤憤不平地說道。
“呵呵！”瀾心倒是覺得沒有什麼，小孩子麼，正是貪玩的時候，難免會淘氣一些。笑著問道，“知道他們兩個藏到哪裡了嗎？”
“沒有藏起來。”冬秀一邊用小瓢舀水給瀾心沖頭髮，一邊語氣複雜地說道，“他們說，他們去了隔壁的‘歪脖村’聽故事去了。一時忘記了時間，等想起來的時候已經天黑了。那個跛腳秀才見他們兩個孩子這么小，就把他們送到莊子外，見他們遇到大人了，也就離開了。”
“歪脖村？離我們莊子很遠嗎？”瀾心好奇地問道。“因為村口長了一棵歪脖大柳樹，所以才起名叫‘歪脖村’。他們村子離我們莊子說遠不遠，說近也不近。大約要走兩刻鐘吧。像孟卓和佟小虎兩個孩子的話，怎麼也要小半個時辰的。”
“那他們兩個是怎麼找到那個村子的？以前有人帶他們去過？”瀾心隨意地問道，她挑起一片花瓣在手裡揉搓著，看著鮮紅的汁液將圓潤的指肚染紅。隨後，有挑起一片，放在手裡把玩著。
冬秀把她的頭髮沖洗乾淨，用乾淨的棉布裹住，然後分出一縷來，再取一條帕子，絞乾頭髮。隨意地回答道：“聽那兩個熊孩子自己說，是一次他們在山上玩兒，看到一隻兔子，就去追。追著追著就迷路了，也不知道怎麼的就跑到了那個村子。他們看到有人坐在歪脖樹下講故事，他們就跑過去聽。
聽完後，就順著別人指的路，回到了莊子。後來，他們一有時間，就往隔壁村子跑。以前，都是能記住時辰的，唯有那天把時辰忘記了。姑娘，您不知道，自從那以後，他們兩個就被家裡的大人看管起來了，連莊子都不許出，更別提到隔壁村子了。該！奴婢覺得早就應該這樣了。”末了，冬秀還是忍不住恨聲恨氣地加一句，顯然是被氣狠了。
瀾心毀掉一片花瓣後，忍不住又去霍霍另外一片。看著手裡那柔嫩的花瓣，好奇地問道：“他們去聽誰講故事？就是你剛才說的那個跛腳秀才？”
“對，就是那個跛腳秀才。”冬秀見手中的頭髮被絞乾後，又分出一縷，“他是歪脖村里土生土長的人。據說，打小就聰明，學東西學得非常快。他是家裡的獨子，他父母省吃儉用地送他去學堂。教他的那個先生非常喜歡他，覺得他將來一定會有所作為的。所以，就把女兒許配給了他，早早就為兩人定了親。