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竹承明更是狼狽。「我……我會補償……」
「不必！」滿兒斷然拒絕。「你欠我的，我只要你還我這麼一次就夠了！」
於是，竹承明沉默了。
他虧欠女兒良多，這是事實，他口口聲聲說要補償她卻從來沒有實現過，這也是事實，他正在破壞她的幸福，這更是事實。現在，她請求他不要破壞她的人生，請求他補償她，他能說不嗎？
可是……
默默地，他環顧四周的人，除了竹家三姊妹與玉含煙，每一雙眼都在提醒他，他首要的責任在漢民遺-，而非女兒；每一雙眼都在請求他，他應該先顧及自己身為漢民領袖的身分，而不是父親的身分；每一雙眼都在警告他，他不能以私覆公，否則便是民族大罪人。
他如何能兩全其美呢？
垂眸沉吟許久、許久後，他終於徐徐抬起雙眼，好抱歉好抱歉地注視著滿兒。
「對不起，滿兒，什麼我都可以答應-，唯獨這件事，我……我一定會補償-的！」
很奇怪的，滿兒並不感到生氣，她覺得自己很平靜，也許是因為她早就料到會是這種答案，也或許是因為允祿就在她身邊，所以不管是什麼結果，她都能心平氣和的接受。
「是嗎？無論如何你都不能允我這一回嗎？」她淡淡地問。
竹承明歉然移開目光。
滿兒漠然而笑。「無所謂，我早就有心理準備你們絕不可能放過他……」
她說無所謂是真的，因為她早已有最壞的打算，而除了竹月蓮、竹月嬌與玉含煙，四周的人也紛紛鬆了口氣，慶幸竹承明沒有為親情而捨棄民族大義。
就在這當兒，最出人意料之外的狀況發生了……
「不，爹一定會放過他，也一定要放過他！」
包括滿兒，十數雙意外又驚疑的目光霍然轉聚於竹月仙身上，後者嫻靜如常，好像一點也不明白自己輕輕兩句話就掀起多大的駭浪。
「月仙，-……」竹承明錯愕的幾乎說不出話來。「-也……也……」
「爹，倘若你不放過他，我就出家，如此一來，竹家就得斷嗣了！」竹月仙細聲細氣地說，語調那樣柔和，卻比任何威脅更有力量。
竹承明猛然抽了口氣。「月仙，-怎麼可以……怎麼可以……」
「我不是隨便說說的，爹，您看著辦吧！」
竹承明說不出話來了，竹月仙不禁泛出笑容來，那笑容是自信的，還有一點得意，竹月蓮盯著她的笑，心下似乎捉摸到了一點端倪。
「月仙，-這麼做……一定有條件對不對？」
「畢竟是大姊，如此了解我。」竹月仙柔柔的笑著，淡淡地瞥一眼滿兒。「很簡單，滿兒必須把金祿『還』給我。」
竹月蓮恍然大悟，「難怪-不但不反對這項圍殺妹夫的計畫，甚至還自願幫忙，我一直感到很疑惑，原來-是打算在最後關頭拿妹夫的性命作要脅，這實在是……」她無法苟同地搖搖頭。「那麼請問，竹家的香火又該如何延續？」
「還有滿兒啊！」竹月仙愉快地說。「只要她把金祿還給我，她就可以改嫁給王文懷或白慕天，由她來為竹家留下後……」
「不！」
另一項意外？反對的人不是滿兒，而是允祿。
竹月仙的笑容驀而僵住。「你……你不能不答應，否則他們一定會……」
「不！」原是臉容半垂落，兩眼闔著休息的允祿，語氣堅決又森然地重複了一次他的拒絕，並徐徐揚起倦乏的臉來，輕蔑的瞳眸冷酷地註定竹月仙。「我絕不允許滿兒改嫁！」
「難……難道你寧死也不願要我？」竹月仙傷心又難堪地——道。
允祿沒有再說什麼，但那雙無情又寡絕的眼神業已替代言語作出回答。竹月仙不由掩唇輕輕哽咽了一聲，另一手顫巍巍地掏出那條她寶貝得要死的手絹兒來。
「那……那為什麼你要送我這條絲絹兒？」
允祿仍然沒有吭聲，倒是竹月蓮哭笑不得地直嘆氣。
「月仙，那明明是-要他買來送-的，並不是他主動送-的啊！而且他也同時送了一條一模一樣的給我，就是不想讓-誤會呀！」
「不，不一樣，」竹月仙喃喃道。「-和我的顏色不一樣，不一樣……」
「那又如何？」竹月蓮益發啼笑皆非。「紫藍色，紫紅色，是不一樣，但也沒什麼特別意義呀！」
「不，他知道我喜歡藍色的……」
「錯，他讓我們自個兒挑，是-先拿走那條紫藍色的。」
「不，不是這樣的，不是這樣的……」竹月仙失神地盯住手絹兒，「他知道我喜歡藍色的，所以特意送我這條紫藍色的手絹兒，對，是這樣，就是這樣……」她繼續喃喃自語著，但接下去說的都是一些無意義的話，沒有人聽得懂。
竹月蓮又嘆了口氣，不再理會已經半失常的妹妹，轉而面對竹承明。
「爹，滿兒會恨你一輩子的！」
「我……」竹承明咬緊了牙根，不敢再多看滿兒一眼。「也是不得已的！」
「可是我說過爹可以……」
「夠了，大姊，夠了，」滿兒微笑著——她居然還笑得出來。「謝謝-，大姊，雖然我很後悔當年跑那一趟去認了親爹，但-和小妹，我真的很高興能有-們這樣為我著想的姊妹，我很滿足了，真的！」
然後，她仰起眸子對上允祿那雙冷眼。
「老實告訴我，允祿，你應付得了他們嗎？」
允祿默然，但那雙深黝的眼已訴盡一切。
「是嗎？」滿兒又笑了。「那麼，允祿，你還記得你的誓言嗎？」
允祿深深凝視她半晌，點頭。
「你不會想違背自己的誓言吧？」滿兒再問。
允祿搖頭。
「你會實現你的誓言？」滿兒緊緊追問。
允祿點頭。
「眼下？」
允祿再點頭。
「好……」滿兒撩起唇角綻開一朵燦爛又美麗的笑靨。「我準備好了。」
那雙冷酷漠然的眼因她這一句話而變得——了，仿佛蒙上了一層溫柔的霧靄，那樣深刻又深摯地凝睇著她，然後，在眾人驚愕的目光下，允祿竟然俯下唇去深深吻住她。
好半響後，他緩緩抬起頭來，低喃：「一道走吧！」
猝聞這句令人心驚的話，原就感到忐忑不安的竹月蓮頓時明白他們為何表現得如此奇特。
「不要！」她尖叫著撲上去。
眾人這才有所驚覺，旋即注意到允祿竟然抬指點向滿兒胸前的死穴，不約而同驚呼著撲上前阻止。
但，一切都已太遲了。
允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前死穴上，但見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼，頹然倒地，竹月蓮三姊妹與玉含煙、王瑞雪俱都目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
他竟然親手殺死了自己最心愛的女人！ 凜冽的西北風呼呼地吹，好似要硬生生將凍人的寒意吹進入的骨頭裡去，細細碎碎的雪花如棉絮般飄呀飄的掩去了那一片枯燥的土黃，將眼前的一切轉變成清一色的銀白。
這才剛冬至，人們早頂上氈帽穿上棉衣和老羊皮襖，突然間都變胖了，像一團團棉球滾在路上，恨不得一步就能滾進暖呼呼的屋裡頭去。
而對於那些生長在溫暖的南方的人而言，這種嚴寒更是酷刑，竹月蓮和竹月嬌一買好東西，想也沒想過一步步好好的走，立刻施展輕功一路飛回榆林城南的一座四合院裡，呼一下落在廚房前，爭先恐後撞進門裡頭去。
「天哪，天哪，冷死人了，我都快凍成冰條了！」竹月嬌大呼小叫著。
廚房裡，玉含煙與王瑞雪正忙著作午膳，一見她們的狼狽樣，不由笑了。
「告訴-們，這還算不上冷，得到小寒、大寒那時候才真冷！」王瑞雪笑道。
竹月蓮、竹月嬌一聽，不禁猛打了個哆嗦。
「好，那這個月都我們出門，下個月換-們！」
竹月嬌咕噥著把買來的菜交給玉含煙，再同竹月蓮拿著藥包一起到角落裡，一人蹲一支小火爐分別煎藥。
「那些大少爺們呢？」
「王均、蕭少山與陸家兩兄弟正在斗棋。」王瑞雪說著，掀開鍋蓋來看肉燉好了沒。
「真悠哉，他們的傷還沒好嗎？」
「差不多了，再喝個幾天藥就好透啦！」
「那正好，以後就換他們出門買東西。」竹月嬌喃喃道。「其他人呢？」
「柳家那兩位老太爺早幾天就痊癒了，他們說有事上延安，傍晚會回來。」
「痊癒了？」竹月嬌-了一下眼。「所以他們就可以涼涼到處閒晃？這可不成，決定了，以後打雜粗活全交給他們了！」
王瑞雪笑眼望過來。「-們也看著他們討厭？」
竹月嬌哼了哼。「何止討厭，多瞧他們一下都會爛眼！」
「同感，」王瑞雪重重點頭。「那兩個傢伙我怎麼看怎麼不順眼。」
一手扇著爐火，另一手忙著揮走煙霧，「就不知魚姑娘他們怎樣了？」竹月嬌又問。「傷還沒有好就急著跟他們一起上京里救人，都個把個月了，也不知道成功了沒有？」
玉含煙搖搖頭，將剛炒好的菜鏟起來放在一旁。「時機遲了，恐怕不容易。」
「如果-們不要這樣執著於要先除去三姊夫，早些去動手，說不定早就成功了！」竹月嬌的語氣里有幾分「活該」的味道，像是在為某人打抱不平。
「那也是二小姐這麼堅持的呀！」王瑞雪反駁道。
竹月蓮輕嘆。「我就猜想是這樣。」
竹月嬌翻了一下白眼。「又是二姊，真是，她到底要痴迷到什麼時候呀？」
竹月蓮苦笑。「恐怕是不容易清醒了。」
「那男人真是作孽，」王瑞雪嘟嘟囔囔的。「明明是那樣冷血的男人，偏就有那麼多女人愛上他，一旦愛上了又怎麼也收不回心來，怎麼就這麼傻呢？」
玉含煙沒說話，竹月蓮也不吭聲，竹月嬌掃她們一眼。
「可是，能讓一個男人付出那樣痴狂的深情，我真的很羨慕三姊呢！」
話落，四個女人兩兩相互對覷，再沒有人出聲反對，隨即低頭各自專注於自己手上的工作。
同樣都是女人，誰不羨慕呢？
「吃飯啦！吃飯啦！」
王瑞雪吆喝著，一票餓鬼立刻從西堂屋裡竄過來，邊還大聲嚷嚷著。
「餓死了！餓死了！」
「總算有得吃了，動作真慢！」
王瑞雪與竹月嬌相對而視，冷笑。
「是是是，我們太慢了，真是抱歉喔！」王瑞雪慢條斯理地說。「諸位少爺們請慢用。啊，對了，過兩天等你們喝完最後一帖藥，往後出門採購的活兒就全交給你們啦！」
「不必！」滿兒斷然拒絕。「你欠我的，我只要你還我這麼一次就夠了！」
於是，竹承明沉默了。
他虧欠女兒良多，這是事實，他口口聲聲說要補償她卻從來沒有實現過，這也是事實，他正在破壞她的幸福，這更是事實。現在，她請求他不要破壞她的人生，請求他補償她，他能說不嗎？
可是……
默默地，他環顧四周的人，除了竹家三姊妹與玉含煙，每一雙眼都在提醒他，他首要的責任在漢民遺-，而非女兒；每一雙眼都在請求他，他應該先顧及自己身為漢民領袖的身分，而不是父親的身分；每一雙眼都在警告他，他不能以私覆公，否則便是民族大罪人。
他如何能兩全其美呢？
垂眸沉吟許久、許久後，他終於徐徐抬起雙眼，好抱歉好抱歉地注視著滿兒。
「對不起，滿兒，什麼我都可以答應-，唯獨這件事，我……我一定會補償-的！」
很奇怪的，滿兒並不感到生氣，她覺得自己很平靜，也許是因為她早就料到會是這種答案，也或許是因為允祿就在她身邊，所以不管是什麼結果，她都能心平氣和的接受。
「是嗎？無論如何你都不能允我這一回嗎？」她淡淡地問。
竹承明歉然移開目光。
滿兒漠然而笑。「無所謂，我早就有心理準備你們絕不可能放過他……」
她說無所謂是真的，因為她早已有最壞的打算，而除了竹月蓮、竹月嬌與玉含煙，四周的人也紛紛鬆了口氣，慶幸竹承明沒有為親情而捨棄民族大義。
就在這當兒，最出人意料之外的狀況發生了……
「不，爹一定會放過他，也一定要放過他！」
包括滿兒，十數雙意外又驚疑的目光霍然轉聚於竹月仙身上，後者嫻靜如常，好像一點也不明白自己輕輕兩句話就掀起多大的駭浪。
「月仙，-……」竹承明錯愕的幾乎說不出話來。「-也……也……」
「爹，倘若你不放過他，我就出家，如此一來，竹家就得斷嗣了！」竹月仙細聲細氣地說，語調那樣柔和，卻比任何威脅更有力量。
竹承明猛然抽了口氣。「月仙，-怎麼可以……怎麼可以……」
「我不是隨便說說的，爹，您看著辦吧！」
竹承明說不出話來了，竹月仙不禁泛出笑容來，那笑容是自信的，還有一點得意，竹月蓮盯著她的笑，心下似乎捉摸到了一點端倪。
「月仙，-這麼做……一定有條件對不對？」
「畢竟是大姊，如此了解我。」竹月仙柔柔的笑著，淡淡地瞥一眼滿兒。「很簡單，滿兒必須把金祿『還』給我。」
竹月蓮恍然大悟，「難怪-不但不反對這項圍殺妹夫的計畫，甚至還自願幫忙，我一直感到很疑惑，原來-是打算在最後關頭拿妹夫的性命作要脅，這實在是……」她無法苟同地搖搖頭。「那麼請問，竹家的香火又該如何延續？」
「還有滿兒啊！」竹月仙愉快地說。「只要她把金祿還給我，她就可以改嫁給王文懷或白慕天，由她來為竹家留下後……」
「不！」
另一項意外？反對的人不是滿兒，而是允祿。
竹月仙的笑容驀而僵住。「你……你不能不答應，否則他們一定會……」
「不！」原是臉容半垂落，兩眼闔著休息的允祿，語氣堅決又森然地重複了一次他的拒絕，並徐徐揚起倦乏的臉來，輕蔑的瞳眸冷酷地註定竹月仙。「我絕不允許滿兒改嫁！」
「難……難道你寧死也不願要我？」竹月仙傷心又難堪地——道。
允祿沒有再說什麼，但那雙無情又寡絕的眼神業已替代言語作出回答。竹月仙不由掩唇輕輕哽咽了一聲，另一手顫巍巍地掏出那條她寶貝得要死的手絹兒來。
「那……那為什麼你要送我這條絲絹兒？」
允祿仍然沒有吭聲，倒是竹月蓮哭笑不得地直嘆氣。
「月仙，那明明是-要他買來送-的，並不是他主動送-的啊！而且他也同時送了一條一模一樣的給我，就是不想讓-誤會呀！」
「不，不一樣，」竹月仙喃喃道。「-和我的顏色不一樣，不一樣……」
「那又如何？」竹月蓮益發啼笑皆非。「紫藍色，紫紅色，是不一樣，但也沒什麼特別意義呀！」
「不，他知道我喜歡藍色的……」
「錯，他讓我們自個兒挑，是-先拿走那條紫藍色的。」
「不，不是這樣的，不是這樣的……」竹月仙失神地盯住手絹兒，「他知道我喜歡藍色的，所以特意送我這條紫藍色的手絹兒，對，是這樣，就是這樣……」她繼續喃喃自語著，但接下去說的都是一些無意義的話，沒有人聽得懂。
竹月蓮又嘆了口氣，不再理會已經半失常的妹妹，轉而面對竹承明。
「爹，滿兒會恨你一輩子的！」
「我……」竹承明咬緊了牙根，不敢再多看滿兒一眼。「也是不得已的！」
「可是我說過爹可以……」
「夠了，大姊，夠了，」滿兒微笑著——她居然還笑得出來。「謝謝-，大姊，雖然我很後悔當年跑那一趟去認了親爹，但-和小妹，我真的很高興能有-們這樣為我著想的姊妹，我很滿足了，真的！」
然後，她仰起眸子對上允祿那雙冷眼。
「老實告訴我，允祿，你應付得了他們嗎？」
允祿默然，但那雙深黝的眼已訴盡一切。
「是嗎？」滿兒又笑了。「那麼，允祿，你還記得你的誓言嗎？」
允祿深深凝視她半晌，點頭。
「你不會想違背自己的誓言吧？」滿兒再問。
允祿搖頭。
「你會實現你的誓言？」滿兒緊緊追問。
允祿點頭。
「眼下？」
允祿再點頭。
「好……」滿兒撩起唇角綻開一朵燦爛又美麗的笑靨。「我準備好了。」
那雙冷酷漠然的眼因她這一句話而變得——了，仿佛蒙上了一層溫柔的霧靄，那樣深刻又深摯地凝睇著她，然後，在眾人驚愕的目光下，允祿竟然俯下唇去深深吻住她。
好半響後，他緩緩抬起頭來，低喃：「一道走吧！」
猝聞這句令人心驚的話，原就感到忐忑不安的竹月蓮頓時明白他們為何表現得如此奇特。
「不要！」她尖叫著撲上去。
眾人這才有所驚覺，旋即注意到允祿竟然抬指點向滿兒胸前的死穴，不約而同驚呼著撲上前阻止。
但，一切都已太遲了。
允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前死穴上，但見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼，頹然倒地，竹月蓮三姊妹與玉含煙、王瑞雪俱都目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
他竟然親手殺死了自己最心愛的女人！ 凜冽的西北風呼呼地吹，好似要硬生生將凍人的寒意吹進入的骨頭裡去，細細碎碎的雪花如棉絮般飄呀飄的掩去了那一片枯燥的土黃，將眼前的一切轉變成清一色的銀白。
這才剛冬至，人們早頂上氈帽穿上棉衣和老羊皮襖，突然間都變胖了，像一團團棉球滾在路上，恨不得一步就能滾進暖呼呼的屋裡頭去。
而對於那些生長在溫暖的南方的人而言，這種嚴寒更是酷刑，竹月蓮和竹月嬌一買好東西，想也沒想過一步步好好的走，立刻施展輕功一路飛回榆林城南的一座四合院裡，呼一下落在廚房前，爭先恐後撞進門裡頭去。
「天哪，天哪，冷死人了，我都快凍成冰條了！」竹月嬌大呼小叫著。
廚房裡，玉含煙與王瑞雪正忙著作午膳，一見她們的狼狽樣，不由笑了。
「告訴-們，這還算不上冷，得到小寒、大寒那時候才真冷！」王瑞雪笑道。
竹月蓮、竹月嬌一聽，不禁猛打了個哆嗦。
「好，那這個月都我們出門，下個月換-們！」
竹月嬌咕噥著把買來的菜交給玉含煙，再同竹月蓮拿著藥包一起到角落裡，一人蹲一支小火爐分別煎藥。
「那些大少爺們呢？」
「王均、蕭少山與陸家兩兄弟正在斗棋。」王瑞雪說著，掀開鍋蓋來看肉燉好了沒。
「真悠哉，他們的傷還沒好嗎？」
「差不多了，再喝個幾天藥就好透啦！」
「那正好，以後就換他們出門買東西。」竹月嬌喃喃道。「其他人呢？」
「柳家那兩位老太爺早幾天就痊癒了，他們說有事上延安，傍晚會回來。」
「痊癒了？」竹月嬌-了一下眼。「所以他們就可以涼涼到處閒晃？這可不成，決定了，以後打雜粗活全交給他們了！」
王瑞雪笑眼望過來。「-們也看著他們討厭？」
竹月嬌哼了哼。「何止討厭，多瞧他們一下都會爛眼！」
「同感，」王瑞雪重重點頭。「那兩個傢伙我怎麼看怎麼不順眼。」
一手扇著爐火，另一手忙著揮走煙霧，「就不知魚姑娘他們怎樣了？」竹月嬌又問。「傷還沒有好就急著跟他們一起上京里救人，都個把個月了，也不知道成功了沒有？」
玉含煙搖搖頭，將剛炒好的菜鏟起來放在一旁。「時機遲了，恐怕不容易。」
「如果-們不要這樣執著於要先除去三姊夫，早些去動手，說不定早就成功了！」竹月嬌的語氣里有幾分「活該」的味道，像是在為某人打抱不平。
「那也是二小姐這麼堅持的呀！」王瑞雪反駁道。
竹月蓮輕嘆。「我就猜想是這樣。」
竹月嬌翻了一下白眼。「又是二姊，真是，她到底要痴迷到什麼時候呀？」
竹月蓮苦笑。「恐怕是不容易清醒了。」
「那男人真是作孽，」王瑞雪嘟嘟囔囔的。「明明是那樣冷血的男人，偏就有那麼多女人愛上他，一旦愛上了又怎麼也收不回心來，怎麼就這麼傻呢？」
玉含煙沒說話，竹月蓮也不吭聲，竹月嬌掃她們一眼。
「可是，能讓一個男人付出那樣痴狂的深情，我真的很羨慕三姊呢！」
話落，四個女人兩兩相互對覷，再沒有人出聲反對，隨即低頭各自專注於自己手上的工作。
同樣都是女人，誰不羨慕呢？
「吃飯啦！吃飯啦！」
王瑞雪吆喝著，一票餓鬼立刻從西堂屋裡竄過來，邊還大聲嚷嚷著。
「餓死了！餓死了！」
「總算有得吃了，動作真慢！」
王瑞雪與竹月嬌相對而視，冷笑。
「是是是，我們太慢了，真是抱歉喔！」王瑞雪慢條斯理地說。「諸位少爺們請慢用。啊，對了，過兩天等你們喝完最後一帖藥，往後出門採購的活兒就全交給你們啦！」