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盧氏極其寵溺兩個精明算計的女兒，沈沐成婚後，幾人便想出了這麼個貪墨兒媳婦陪嫁的下作手段。
盧氏天天鬧騰，沈沐是個出了名的孝子，再加上兩個姑奶奶的煽動，當時已接手當家的秦嵐受不住幾人的壓力，只能咬牙又買下了東邊隔壁正欲回蘇州養老的范員外的四進院子。
然而手握十幾家鋪子盈利的老太太只象徵性拿出來八百兩銀子，可買園子加上修葺的費用都不止兩千兩。秦嵐無法，只能賣掉了陪嫁的京郊一處莊子。那莊子是她父親入職內閣時先帝爺賞下的，秦嵐心痛不已，為此還大病了一場。
緊接著，在姑奶奶們的攛掇下，老太太盧定芳又提出既然要修葺便給兩處園子的主屋都修上地龍的想法。這想法雖美好，可西院老太太住的榮輝堂年代久遠，重新挖地道，鋪地龍，困難重重，這一個折騰下來又花了好幾百兩銀子，公中沒有銀兩，秦嵐只能再次變賣了一個筆墨鋪子……
沈默雲還沉浸在思緒中，一個溫和的聲音將她拉回現實，“這位姑娘，你家長輩呢？”
她抬頭一看，說話的正是剛剛走在她幾人前面的黃夫人，黃夫人三十多歲，倒是面帶慈笑，並無惡意。
剛剛自己一群人緊跟在她們身後，一起見禮，一同進門，對方不可能沒有察覺。對方現在看見自己只是孤身赴宴，心中定有疑問。既然剛剛這黃夫人沒有當著夏姨娘的面點穿自己，這個禮總是要還的。
“小女沈默雲，見過黃夫人！”沈默雲看了眼四周，並無人注意她們，她心裡感激，這個禮行得十足誠意。
“沈，沈默雲？沈默晴？你和那沈家小姐……那個沈默晴是你……妹妹？”黃夫人的女兒黃映陽瞟了眼正被一群小姐拉著笑鬧的沈默晴，仔細打量著沈默雲。
“是！我……”沈默雲似乎很是難於啟齒，低著頭輕聲道：“我剛剛從鄉下回府，家裡人還不知道……”
沈默雲這話一出，黃夫人和黃小姐不由都瞪大了眼，張大了嘴。這叫什麼話？據她們所知，沈默晴是夏姨娘的長女，而眼前這位姑娘既然是沈默晴的姐姐，那必定便是沈沐的原配正房秦氏之女。
秦氏黃夫人是知道的，曾經驚才絕艷，名動京城的才女，可惜命不好，早早去了只留了一個在鄉下守孝的女兒，難道沈沐的嫡長女便是眼前這個？
還有，這姑娘說，她從鄉下回來，家裡人還不知道？為什麼不知道？難道說，沈沐一直不肯讓這個女兒回來？
在大周朝，嫡長女可是大家府邸里正正經經的主子。為何要偷偷摸摸進京？為何她身邊只帶了兩個丫鬟？為何進府不敢光明正大，要跟在賓客身後偷偷進來？……
今日是她爹三十六的壽辰，僅僅內院就擺了好幾十桌酒席，竟沒有人去鄉下接這個孤苦無依的孩子回家給親爹祝壽？
一連串的疑問在黃夫人心裡一個個冒出，可憐眼前這個女子只有十幾歲，身上淺紫色的衣裳雖然材質尚佳可款式極其一般，頭上竟連根像樣的金簪也沒有，只簡單樸素的插了枚古色古香的羊脂玉簪和一朵精巧的煙紫色絨花。沒有耳飾，也沒有腕飾。
這樣一身行頭，如若不是這女孩眼裡閃著強烈的堅持，身上有著異於同齡人的淡然高潔的氣度，只怕隨便往丫鬟叢中一扔，也是不易找出來的。
對了，為什麼進門時夏姨娘沒有認出她？為何沈默晴沒有認出她？為何連一個下人都沒有認出他？
一個個堂堂嫡出大小姐怎麼會淪落到如此地步，怎麼會有家回不了，怎麼會有家不敢回？
偌大一個沈府，居然連一個認識嫡出大小姐的人都沒有！
想那沈沐一向標榜禮義孝道，怎會如此糊塗？嫡庶不分，寵嫡滅庶這在大周朝是個大忌諱。不行，等一會兒回去定要和老爺好好說道說道……
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解釋一下，有讀者可能會好奇既然沈默雲之母秦氏出身名門，父親還是內閣高官，又怎麼會嫁給沈沐這樣一個芝麻小官？
這個當然有原因噠~慢慢會交代的。
接下來幾章會有很多新人物出現，為了不讓大家混淆，作者君會儘量讓他們分批次出現！~
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☆、第二十四章 靠山
眼前的女孩個子雖高挑可卻極為瘦弱，膚質雖白膩卻不見紅潤，一看便知生活條件不夠優渥，營養不夠全面。尤其那泛紅的眼眶，清澈的眼神都將她顯得格外惹人憐愛。
一時間，黃夫人不由同情心泛濫，上前撫著沈默雲的頭道：
“沈小姐是回府給你爹祝壽？”
“是！雲兒幾年不見父親，思念萬分。本想著……想著父親要做全福大壽，雲兒實在，實在掛念得緊！本以為父親會……可是一直等到月初……雲兒只想偷偷進府來看一眼父親，給父親祝個壽……雲兒不告而回，已是不孝，如今，心中忐忑，正不知如何是好。”
看沈默雲支支吾吾，猶豫不決的樣子，黃夫人母女一下子便聽出來了，這孩子本以為她父親定會接她回家團圓，可是沈家壓根就沒有這想法，一直等到臘月初，實在等不下去，便冒著即使被責罰的風險也義無反顧地進京來給父親祝壽！
那黃夫人暗暗嘆了口氣，後院的事她經歷得多了，沒有母親在旁邊護著，那夏姨娘一看便是個不好相與的，可這孩子倒是個有孝心有大義的。想來也是，金陵秦家的女兒之後，這點氣度和風骨總是要有的。
“你是個好孩子！今日誰敢責罰你，先問過我！”
黃夫人說的是真話，她夫君黃御史被稱“鐵面御史”，一向敢於直言上諫，在朝中既不依附老牌豪門，也不投靠新晉權貴，可不想這硬臭的脾氣卻深得聖心，黃大人漸漸成了朝中各路王侯公卿都想巴結結交的對象。
如果沈沐敢責罰千里迢迢上京，把孝義當天的女兒，明日她也敢保管讓她夫君一紙直言將沈沐寵庶滅嫡，無視血統，混淆大義，不顧孝禮的好事送上御案，順便還可以帶上沈沐縱容姨娘欺辱嫡長，無視尊貴，過分裝扮，僭越法理的事一起提一提。
而沈默雲原本讓春生跟著這位黃夫人進府倒是沒有費太多心思，只是當時和崔公子換馬車的間隙看到沈沐對著正下馬車的黃御史點頭哈腰。沈沐的幾聲“黃御史”叫得極為尊敬，但卻不敢露出一絲諂媚，還表現出幾分尊敬來。那黃御史目光清正，只抱拳一禮，便直腰大步進了前院大廳。
當時沈默雲便判定，這樣的人首先除了自恃高，權力大，必定和沈沐不是一派官員。再來，聽管家報的禮單那黃大人只送了一勁松盆景作賀禮，想來定是個寧折不彎的。於是，沈默雲當下決心賭一把，便跟上了御史家的馬車。