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他在官場縱橫這麼些年，身上帶著種極其敏銳的直覺。薛瓊的突然出現，雖然免了他為國捐軀的遭遇，卻讓他心裡頭另一根弦也悄然繃緊了。
薛瓊一直告誡他安心養病，卻是於無形中在他的軍隊中分撥下了自己的勢力。待顧楓好些後才發覺，自己的力量竟是被壓制了不少，就連他想同皇上上書一封交代葉清的真實身份，都被薛家軍好言好語卻又不容反駁的推了回來。
這一番彎彎繞繞想來，顧楓便抬眼對薛瓊道：“葉公子乃在下至交好友，又為我在戰場上立下汗馬功勞，我必不遺餘力治好葉公子的病。”
“勞顧大人費心。”薛瓊面上是恰到好處的慈愛讚賞，他微微頷首，忽然對顧楓道：“你在南家待了幾年來著?”
熟悉顧楓的人都知道，曾在南國公府的幾年是他最不可提及的逆鱗，人人皆道顧大人為國鞠躬盡瘁，甘願當臥底，可只有顧楓自己知道，自己對南國公的感情是說不清道不明，剪不斷理還亂。他也深知如今的自己，不過是個小南國公罷了。
然而儘管有天大的火氣，一貫盛氣凌人的顧楓在對著薛瓊劍眉星目的一瞥時，皆是涼了個透。
“八年。”他低垂了眉眼，淡聲道：“我從十四歲，就在南國公身邊了。”
“八年——”薛瓊自言自語地重複了一番，又道：“他死時，是你去監斬的?”
“是。”顧楓道。
“當初他監斬你父母，一報還一報，你也算是解氣了。”薛瓊打開茶蓋，微嗅了嗅，又放下了。
“在下不過是為民除害，為國盡忠，同我解氣與否並無關係。”顧楓道，他全然未覺身後已是冷汗涔涔。
“嗯。”薛瓊似是認可，卻不再出聲，客棧里一時沉寂，似是針落可聞的安靜。
這安靜持續了不知多久，直到顧楓覺著自己微低的脖頸已然開始發酸，薛瓊才忽然道：“他走的時候，可跟你說過什麼?”
顧楓的眼裡忽然閃過一絲微不可察卻又無比厚重的情緒，再一眨眼，卻是散的一乾二淨。“沒有。”顧楓抬眼看向薛瓊，目光十分堅定，卻更像是要說服自己一般，又重複一遍道：“什麼也沒說。且就算他說了，我同他離得那麼遠，除非他大聲呼喊，否則我也不可能聽見的。”
言罷他忽然哼笑一聲道：“若是他真的大呼小叫了什麼，旁人也會聽見的。”
“說謊。”薛瓊淡淡道，語氣里卻是不容置疑的肯定。
顧楓扯了扯嘴角，勾起一個帶著些嘲諷的笑意道：“不曾。”
“你不肯說，那就讓薛某來猜猜。他是不是說，‘揀盡寒枝不肯棲，縹緲孤鴻影’?”薛瓊似笑非笑道。
顧楓猛地抬頭，眼裡似是極為不敢相信，嘴唇微微顫抖。
“你不說話，我就當你默認了。”薛瓊笑道：“那個老東西，書念得比我還不如，我就知道他永遠背不會這句詞。”
八年前，顧楓二十歲。
也是那一年，他取得了南國公的信任，找到機會同曾經的摯友，宮中的新皇楚尚璟取得了聯繫，開始籌謀推翻南國公的權勢。
同樣是那一年，他歲及弱冠，南國公身為養父為其取字：“我這人，之前不過是隨先帝征戰的一介莽夫，也沒什麼學識，苦思冥想許久，也不知道給你取個什麼字好，你這小子心有鴻鵠之志，有幾分治世能臣的影子，便叫你鴻影如何?”
兩年後，南家落敗，他親自監斬。可誰也不知道，在押送他上刑場之前，顧楓偷偷換了小卒的衣裳，親自將南國公送出牢房。
白髮蒼蒼傷痕滿身的南國公笑著對他說，“鴻影啊，你可知道我為什麼要給你取字叫鴻影?”
“揀盡寒枝不肯棲，縹緲孤鴻影。”他自問自答道。
“你記錯了，義父。”顧楓道：“是‘時見幽人獨往來，縹緲孤鴻影’同‘揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。’”
“噢，的確是我記錯了。”南國公笑了：“這句詩這麼多年老夫就沒記明白過。可老夫倒是覺著，這樣錯了搭配著，倒是再合你不過。‘鴻影’是個好名字，可偏偏你姓顧，這便落了“孤鴻影”這麼不吉利的意頭。”
“你是個好孩子，可誰讓你非要姓顧呢?顧家同我針鋒相對，我便留不得你雙親。罷了，這麼些年，我也沒什麼不明白的。”
揀盡寒枝不肯棲……
一邊兒不肯對皇上衷心，一邊兒又不肯靠著南國公，他顧楓可不就是天地之間最渺小，最可笑的孤鴻影麼?
只是顧楓不知道，南國公為何會這樣記得這句詩，這一錯，還錯了這麼些年。畢竟南國公在他尚未出生的歲月里經歷的，是他這輩子都不可能知道的了。
“想起來了?”薛瓊看著顧楓面上變幻莫測的表情，揶揄道。
“我從未同南國公說過什麼。”顧楓依然道。
“好。”薛瓊撫掌，眼裡卻是不可名狀的哀愁。
許多後來，便是在這一個“好”里，道盡了塵世來來往往。
“你回去吧，你既然痊癒了，該還你的兵權便都還你了，此行我二人一同回宮述職後，我便繼續歸隱，以後山高路遠，恐難再見，南國公生那般喜歡你，你便擅自珍重吧。”薛瓊清清淡淡地看著他，眼角卻不復凌厲。
薛瓊一直告誡他安心養病，卻是於無形中在他的軍隊中分撥下了自己的勢力。待顧楓好些後才發覺，自己的力量竟是被壓制了不少，就連他想同皇上上書一封交代葉清的真實身份，都被薛家軍好言好語卻又不容反駁的推了回來。
這一番彎彎繞繞想來，顧楓便抬眼對薛瓊道：“葉公子乃在下至交好友，又為我在戰場上立下汗馬功勞，我必不遺餘力治好葉公子的病。”
“勞顧大人費心。”薛瓊面上是恰到好處的慈愛讚賞，他微微頷首，忽然對顧楓道：“你在南家待了幾年來著?”
熟悉顧楓的人都知道，曾在南國公府的幾年是他最不可提及的逆鱗，人人皆道顧大人為國鞠躬盡瘁，甘願當臥底，可只有顧楓自己知道，自己對南國公的感情是說不清道不明，剪不斷理還亂。他也深知如今的自己，不過是個小南國公罷了。
然而儘管有天大的火氣，一貫盛氣凌人的顧楓在對著薛瓊劍眉星目的一瞥時，皆是涼了個透。
“八年。”他低垂了眉眼，淡聲道：“我從十四歲，就在南國公身邊了。”
“八年——”薛瓊自言自語地重複了一番，又道：“他死時，是你去監斬的?”
“是。”顧楓道。
“當初他監斬你父母，一報還一報，你也算是解氣了。”薛瓊打開茶蓋，微嗅了嗅，又放下了。
“在下不過是為民除害，為國盡忠，同我解氣與否並無關係。”顧楓道，他全然未覺身後已是冷汗涔涔。
“嗯。”薛瓊似是認可，卻不再出聲，客棧里一時沉寂，似是針落可聞的安靜。
這安靜持續了不知多久，直到顧楓覺著自己微低的脖頸已然開始發酸，薛瓊才忽然道：“他走的時候，可跟你說過什麼?”
顧楓的眼裡忽然閃過一絲微不可察卻又無比厚重的情緒，再一眨眼，卻是散的一乾二淨。“沒有。”顧楓抬眼看向薛瓊，目光十分堅定，卻更像是要說服自己一般，又重複一遍道：“什麼也沒說。且就算他說了，我同他離得那麼遠，除非他大聲呼喊，否則我也不可能聽見的。”
言罷他忽然哼笑一聲道：“若是他真的大呼小叫了什麼，旁人也會聽見的。”
“說謊。”薛瓊淡淡道，語氣里卻是不容置疑的肯定。
顧楓扯了扯嘴角，勾起一個帶著些嘲諷的笑意道：“不曾。”
“你不肯說，那就讓薛某來猜猜。他是不是說，‘揀盡寒枝不肯棲，縹緲孤鴻影’?”薛瓊似笑非笑道。
顧楓猛地抬頭，眼裡似是極為不敢相信，嘴唇微微顫抖。
“你不說話，我就當你默認了。”薛瓊笑道：“那個老東西，書念得比我還不如，我就知道他永遠背不會這句詞。”
八年前，顧楓二十歲。
也是那一年，他取得了南國公的信任，找到機會同曾經的摯友，宮中的新皇楚尚璟取得了聯繫，開始籌謀推翻南國公的權勢。
同樣是那一年，他歲及弱冠，南國公身為養父為其取字：“我這人，之前不過是隨先帝征戰的一介莽夫，也沒什麼學識，苦思冥想許久，也不知道給你取個什麼字好，你這小子心有鴻鵠之志，有幾分治世能臣的影子，便叫你鴻影如何?”
兩年後，南家落敗，他親自監斬。可誰也不知道，在押送他上刑場之前，顧楓偷偷換了小卒的衣裳，親自將南國公送出牢房。
白髮蒼蒼傷痕滿身的南國公笑著對他說，“鴻影啊，你可知道我為什麼要給你取字叫鴻影?”
“揀盡寒枝不肯棲，縹緲孤鴻影。”他自問自答道。
“你記錯了，義父。”顧楓道：“是‘時見幽人獨往來，縹緲孤鴻影’同‘揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。’”
“噢，的確是我記錯了。”南國公笑了：“這句詩這麼多年老夫就沒記明白過。可老夫倒是覺著，這樣錯了搭配著，倒是再合你不過。‘鴻影’是個好名字，可偏偏你姓顧，這便落了“孤鴻影”這麼不吉利的意頭。”
“你是個好孩子，可誰讓你非要姓顧呢?顧家同我針鋒相對，我便留不得你雙親。罷了，這麼些年，我也沒什麼不明白的。”
揀盡寒枝不肯棲……
一邊兒不肯對皇上衷心，一邊兒又不肯靠著南國公，他顧楓可不就是天地之間最渺小，最可笑的孤鴻影麼?
只是顧楓不知道，南國公為何會這樣記得這句詩，這一錯，還錯了這麼些年。畢竟南國公在他尚未出生的歲月里經歷的，是他這輩子都不可能知道的了。
“想起來了?”薛瓊看著顧楓面上變幻莫測的表情，揶揄道。
“我從未同南國公說過什麼。”顧楓依然道。
“好。”薛瓊撫掌，眼裡卻是不可名狀的哀愁。
許多後來，便是在這一個“好”里，道盡了塵世來來往往。
“你回去吧，你既然痊癒了，該還你的兵權便都還你了，此行我二人一同回宮述職後，我便繼續歸隱，以後山高路遠，恐難再見，南國公生那般喜歡你，你便擅自珍重吧。”薛瓊清清淡淡地看著他，眼角卻不復凌厲。