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「是啊！小妹，我倒覺得-比我們更可憐呢！」車布登同意道。
「其實我們也沒什麼委屈啊！因為都被小妹-擋住了嘛！」德玉也附和道。
「我說……」德珠擠著眼。「老大，想個法子甩掉他們嘛！不然我們是不怕被那位刁格格欺負去，但小妹光是忙著跟那位珍格格吵個不停，哪裡玩得起來，就算有得玩也不痛快呀！」
「嗯……」額爾德沉吟。「這倒也不難，上已節開封有迎神賽會，只要鑽到裡頭去轉上兩轉，很快便可以甩掉他們了。」
「那在這兒也可以啊！」德玉用下巴指指熱鬧的街道。
「笨蛋，這兒太小了，也不如開封那麼熱鬧，我們又已經在客棧訂了房，跑不掉啦！」車布登大剌剌地指點無知的小女人，惹來好幾顆水煮蛋。
「確實，開封的迎神賽會人潮極為洶湧，光是要進城裡頭去就不容易了，所以……」額爾德轉向梅兒。「小妹，珍格格若是又吵著要坐轎，儘管讓她坐，屆時後悔的是她自己，那可怪不得我們。」
耶！坐轎？這跟坐轎又有什麼關係？
梅兒滿頭霧水，不解其意，直至進入開封城之後，她終於明白了，而珍格格更是懊悔到不行，捶胸頓足、破口大罵，恨不得砍自己一刀。
在萬頭鑽動的人潮中，想要把自己擠進去已屬不易，得抱著「有去無回」的覺悟，把自己當繡花針一樣往針孔般的fèng隙里塞，然後任人推，任人擠，也許往前進，也許往後退，也或許橫到汴河裡頭去捉魚。
若是不小心跌倒了還得任人踩，但基本上這是不太可能的事，因為根本沒有容許你跌倒的空間。
在這種情況下還硬要坐轎子的人腦袋肯定不正常！
只見大格格的轎子遠遠的被人群阻在那頭動彈不得，連她要出轎子來勞煩自個兒的雙腿走動都出不來，只能掀著帘子又叫又吼，眼睜睜看著梅兒等人彷佛被鬼追似的沒命地往前鑽。
一旦看不見轎子，五個人立刻回到城外寄馬處，各自跳上馬埋頭往前狂奔，奔向南……不，是……
西邊！ 「他們以為我們會往南行，絕不會想到我們竟然會拐到西邊去。」
因為額爾德這麼說，所以他們一跳上馬便往西邊狂奔，直至遙望太行山，五騎漸緩，再見王屋山，幾人陸續鬆了口氣。
「王屋山獵屋不少，但只在秋獵時才有人住，現下正好讓我們用來躲幾天。」
「食物怎麼辦？」梅兒問。
「山里多的是動物和野菜、野果。」
「我們自己打獵嗎？啊，好好玩喔！」
梅兒興奮地在馬鞍上直跳，但額爾德的下一句話立刻讓她的臉色從美麗的嫣紅-那間轉為悲慘的青綠色。
「-不會打獵，得負責剝皮除內臟。」
「……」
「怎麼了，臉色這麼難看？」
「大……大哥，梅兒跟你打個商量好不好？」
「打什麼商量？」
「剝皮和除內臟這種偉大的任務請交給別人，梅兒負責烹食和洗碗好不好？」
「……-會烹食？」
「真失禮，」梅兒橫過去一眼。「人家也是女孩子啊！當然會烹食，額娘說不會中饋算不得女人，所以把她會的活兒全傳授給我了。」
「好，那就讓-試試吧！」
「行，你們就等著我大展身手吧！」
她自信滿滿地猛拍胸脯，其它人卻只拿懷疑的眼看過來看過去。
不會拉肚子吧？
沒人拉肚子。
不只沒人拉肚子，而且……
「天哪，真好吃！」車布登捧著肚子呻吟。「我從來沒有吃得這麼撐過！」
「我做的糕餅點心更好吃喲！有機會再做給你們吃。」梅兒得意洋洋地說。
「那麼以後-就和德珠、德玉輪流負責烹調和洗碗吧！」額爾德一邊阻止她收碗筷，一邊拿眼神示意德玉洗碗。「不過-在宮裡的時間居多，福晉怎會有時問教-？」
「那簡單，額娘先寫下食譜來給我自個兒研究，有問題留待回王府時，或者額娘來宮裡看我時再問，問奶奶也行。」
「奶奶？」
「密太妃呀！」梅兒說著，一邊仍幫著德玉收拾碗筷擦桌子。「我常常借寧壽宮的膳房來學做菜，還有女紅琴棋書畫等，雖然有些仍不太熱稔，但該懂的我都懂了。」
「-為什麼要學那些？」額爾德又問。
「宮裡的生活實在太無聊了嘛！如果不找些事來做做，真的會悶到瘋掉！反正那些事學了早晚會用到，所以……」說到這裡，她紅了紅臉。「呃，我總要嫁人的嘛！得學著替夫婿fèng補衣衫，或者做兩樣小菜讓夫婿下酒，額娘說過，奴婢傭僕再多，可有些事還是得由妻子親自來。」
「別位公主格格們卻不這麼想。」她們只會讓人伺候，會下命令，從來不曾想要自己動手。
「她們是她們，我是我啊！」
「確實，」額爾德慢吞吞地點了點頭。「她們是她們，-是。」
宮裡的生活無聊，山裡的生活更沉悶，特別是春雨綿綿下不停，想到山裡去閒晃都不成，不能出門只好窩在屋裡找樂子。
可簡陋的獵屋才那麼丁點大，三個女孩兒擠一張木榻，兩個男人搭地鋪，原地繞一圈就全看光了，想散步也僅能散兩步，於是車布登提議搖骰子比大小，取了碗來大家便開始拿果核下賭注，除了額爾德只在一旁負手觀戰之外，其它人都越叫越大聲。
「大，大，大……。耶，我又贏了！」梅兒興奮得差點跳到桌上去。
「再來！再來！我就不信老押不中！」
結果車布登第一個把果核全輸光了，於是額爾德很客氣地告訴他要如何還清「債務」。
「晚膳你負責。」
「-？不要吧！老大，外頭在下雨耶！」
額爾德不語，只是靜靜地看著他，看得車布登的脖子馬上又縮短了一大節，於是三個女孩子便一塊兒嘻嘻哈哈地把哭兮兮的車布登給踢出門去了。
然後梅兒先去泡了一壺茶給額爾德和德珠姊妹倆，再坐下來靜靜地fèng補大家的衣裳，看上去是那麼乖巧嫻靜，與片刻前那種又叫又笑又鬧的天真頑皮樣截然不同，彷佛不同人似的。
德珠與德玉相覦一眼，閒來無事好奇地提出心中存在已久的疑問。
「小妹，-怎會想到要到江南呢？」
梅兒瞟她們一下，再垂眸認真fèng紉，一邊把曾經告訴密太妃的理由再說一次。
「……我是在京裡頭長大的，從未出過京－－不懂事時不算，平日裡老聽額娘提說南方有多麼新奇有趣，所以才想到江南瞧瞧去。我不貪求，只兩年自由也就夠了。」
德珠更好奇了。「-見過那個容恆？」
「沒啊！不過宮女們見過，她們形容的正是我中意的那種男人，因為我不喜歡像我阿瑪那種冷漠寡言的男人，他呀！連和我這個可愛的女兒多說兩句話都不願意呢！要和那種男人過一輩子，我肯定會悶死！」忽地停下來困惑地咕噥：「真搞不懂額娘怎會那般痴愛阿瑪？」然後搖搖頭，繼續穿針。「也許是額娘的品味比較特別吧！」
德玉噗哧一笑。「那-一定很喜歡車布登，很討厭老大-？」
「咦？」梅兒吃驚地猛抬眸。「為什麼？」
「因為-說過，老大和-阿瑪很像，而車布登呢！大家也都說他開朗又風趣，哪！-不是說-喜歡那種男人嗎？」
「-？可……可是……」梅兒放下女紅，困擾地拚命搔腦袋，差點把自己的腦袋當針包插下去。「我是很喜歡車布登，但並不會想要嫁給他呀！而且我也不討厭大哥，他是跟阿瑪很像，可也不完全像，起碼大哥就不像阿瑪那般嚴峻冷森，也不像阿瑪那樣老愛生氣，大哥脾氣好好喔！總是那麼冷靜又有耐性，所以……」
她目注沉靜的額爾德，肯定地搖頭。「不，我不但不討厭大哥，跟車布登比起來，我還更喜歡大哥多一些呢！」
「為什麼？」
「咦？這個……唔，我想是因為……因為……」說到一半停住，梅兒不覺又開始困惑地猛搔腦袋：因為額爾德很像阿瑪，可是這樣不是很矛盾嗎？
見梅兒滿臉迷惑，德珠與德玉相視而笑，沒再追問下去，卻提出了最重要的結論。
「那-就不是真的喜歡那個容恆了嘛！」
「嗄？是……是嗎？」梅兒還在搔腦袋，更是疑惑。「但……但……」
「至少-不會因為不能嫁給他而感到難過、痛苦，不是嗎？」
「那倒是，我只是有點失望，不能嫁給他的話，我就不能……不能……」又是話說一半驀然啞聲。
「留在京里。」德珠接替她說完。「-只是想留在京裡頭而已，對不？」
怔忡地呆了片刻，又低頭想了半晌，梅兒才沮喪地——道：「也許是吧！」
「不必這樣沮喪，相愛的夫婿是不容易找，但只要-願意，那種感情也是可以在成親後再慢慢培養的。」德珠憐惜地撫挲她烏黑柔亮的雲絲。「-見過承貝子嗎？或許-和他能……」
「不可能！」也沒聽她說完，梅兒便斷然否決。
「為什麼？-見過他？」
「我是沒見過他，但他是蒙古人啊！」
「蒙古人又如何？」德珠滿頭納悶的問號。
「蒙古人都是那種高大威猛又滿臉胡碴子的粗漢子，」梅兒表情認真地解釋。
「說話像打雷，走路像地震，一個巴掌可以勒住三支脖子……」
「雞脖子。」德玉小聲咕噥。
「-的脖子！」梅兒大聲糾正。「記得前幾年有一回我回莊親王府玩，額娘乘機帶我出外城去逛，可巧瞧見一個蒙古人只一拳就打死一匹滿街亂跑的瘋馬，那蒙古人看上去可兇猛了，塊頭魁梧得跟頭牛似的，光是一聲大喝就差點讓我的心從胸腔子口進出來，害我連作了好幾個月的噩夢！」
她猛點頭強調她的語氣，再嘟囔，「難怪和惠公主嫁到蒙古沒兩年就死了，肯定是作噩夢嚇死的！」
德珠姊妹噗哧失笑。「她是難產去世的好不好？別這麼誇張嘛！」
「哪裡會誇張？額娘也說蒙古人多數是那種又粗又壯的個頭兒，想想，一個只會讓我作噩夢的夫婿怎麼可能同我培養出什麼感情嘛！」梅兒振振有詞地說。
「蒙古人是有大半都那個樣兒，但並非全都是啊！」德玉笑道。「啊！我知道了，-不是怕蒙古人的樣子，而是聽過承貝子虐待死兩個妻子的傳言，所以害怕了，對不？」
「才不呢！」梅兒搖頭極力否認。「奶奶在宮裡聽了數十年的傳言，結論是傳言有九成九都不可信，這點我相信。譬如說我……」
她指住自己。「我也知道宮外傳言我是個傲慢狡猾又任性霸道的公主，沒辦法嘛！有時候不傲慢一點，某些人就會吃定-是軟柿子故意刁難－－譬如珍格格；不狡猾一點，隨便走兩步路就會踩到人家設下來的陷阱。我不想讓額娘成天為我擔心嘛！所以只好盡力保護自己。不過……」
「其實我們也沒什麼委屈啊！因為都被小妹-擋住了嘛！」德玉也附和道。
「我說……」德珠擠著眼。「老大，想個法子甩掉他們嘛！不然我們是不怕被那位刁格格欺負去，但小妹光是忙著跟那位珍格格吵個不停，哪裡玩得起來，就算有得玩也不痛快呀！」
「嗯……」額爾德沉吟。「這倒也不難，上已節開封有迎神賽會，只要鑽到裡頭去轉上兩轉，很快便可以甩掉他們了。」
「那在這兒也可以啊！」德玉用下巴指指熱鬧的街道。
「笨蛋，這兒太小了，也不如開封那麼熱鬧，我們又已經在客棧訂了房，跑不掉啦！」車布登大剌剌地指點無知的小女人，惹來好幾顆水煮蛋。
「確實，開封的迎神賽會人潮極為洶湧，光是要進城裡頭去就不容易了，所以……」額爾德轉向梅兒。「小妹，珍格格若是又吵著要坐轎，儘管讓她坐，屆時後悔的是她自己，那可怪不得我們。」
耶！坐轎？這跟坐轎又有什麼關係？
梅兒滿頭霧水，不解其意，直至進入開封城之後，她終於明白了，而珍格格更是懊悔到不行，捶胸頓足、破口大罵，恨不得砍自己一刀。
在萬頭鑽動的人潮中，想要把自己擠進去已屬不易，得抱著「有去無回」的覺悟，把自己當繡花針一樣往針孔般的fèng隙里塞，然後任人推，任人擠，也許往前進，也許往後退，也或許橫到汴河裡頭去捉魚。
若是不小心跌倒了還得任人踩，但基本上這是不太可能的事，因為根本沒有容許你跌倒的空間。
在這種情況下還硬要坐轎子的人腦袋肯定不正常！
只見大格格的轎子遠遠的被人群阻在那頭動彈不得，連她要出轎子來勞煩自個兒的雙腿走動都出不來，只能掀著帘子又叫又吼，眼睜睜看著梅兒等人彷佛被鬼追似的沒命地往前鑽。
一旦看不見轎子，五個人立刻回到城外寄馬處，各自跳上馬埋頭往前狂奔，奔向南……不，是……
西邊！ 「他們以為我們會往南行，絕不會想到我們竟然會拐到西邊去。」
因為額爾德這麼說，所以他們一跳上馬便往西邊狂奔，直至遙望太行山，五騎漸緩，再見王屋山，幾人陸續鬆了口氣。
「王屋山獵屋不少，但只在秋獵時才有人住，現下正好讓我們用來躲幾天。」
「食物怎麼辦？」梅兒問。
「山里多的是動物和野菜、野果。」
「我們自己打獵嗎？啊，好好玩喔！」
梅兒興奮地在馬鞍上直跳，但額爾德的下一句話立刻讓她的臉色從美麗的嫣紅-那間轉為悲慘的青綠色。
「-不會打獵，得負責剝皮除內臟。」
「……」
「怎麼了，臉色這麼難看？」
「大……大哥，梅兒跟你打個商量好不好？」
「打什麼商量？」
「剝皮和除內臟這種偉大的任務請交給別人，梅兒負責烹食和洗碗好不好？」
「……-會烹食？」
「真失禮，」梅兒橫過去一眼。「人家也是女孩子啊！當然會烹食，額娘說不會中饋算不得女人，所以把她會的活兒全傳授給我了。」
「好，那就讓-試試吧！」
「行，你們就等著我大展身手吧！」
她自信滿滿地猛拍胸脯，其它人卻只拿懷疑的眼看過來看過去。
不會拉肚子吧？
沒人拉肚子。
不只沒人拉肚子，而且……
「天哪，真好吃！」車布登捧著肚子呻吟。「我從來沒有吃得這麼撐過！」
「我做的糕餅點心更好吃喲！有機會再做給你們吃。」梅兒得意洋洋地說。
「那麼以後-就和德珠、德玉輪流負責烹調和洗碗吧！」額爾德一邊阻止她收碗筷，一邊拿眼神示意德玉洗碗。「不過-在宮裡的時間居多，福晉怎會有時問教-？」
「那簡單，額娘先寫下食譜來給我自個兒研究，有問題留待回王府時，或者額娘來宮裡看我時再問，問奶奶也行。」
「奶奶？」
「密太妃呀！」梅兒說著，一邊仍幫著德玉收拾碗筷擦桌子。「我常常借寧壽宮的膳房來學做菜，還有女紅琴棋書畫等，雖然有些仍不太熱稔，但該懂的我都懂了。」
「-為什麼要學那些？」額爾德又問。
「宮裡的生活實在太無聊了嘛！如果不找些事來做做，真的會悶到瘋掉！反正那些事學了早晚會用到，所以……」說到這裡，她紅了紅臉。「呃，我總要嫁人的嘛！得學著替夫婿fèng補衣衫，或者做兩樣小菜讓夫婿下酒，額娘說過，奴婢傭僕再多，可有些事還是得由妻子親自來。」
「別位公主格格們卻不這麼想。」她們只會讓人伺候，會下命令，從來不曾想要自己動手。
「她們是她們，我是我啊！」
「確實，」額爾德慢吞吞地點了點頭。「她們是她們，-是。」
宮裡的生活無聊，山裡的生活更沉悶，特別是春雨綿綿下不停，想到山裡去閒晃都不成，不能出門只好窩在屋裡找樂子。
可簡陋的獵屋才那麼丁點大，三個女孩兒擠一張木榻，兩個男人搭地鋪，原地繞一圈就全看光了，想散步也僅能散兩步，於是車布登提議搖骰子比大小，取了碗來大家便開始拿果核下賭注，除了額爾德只在一旁負手觀戰之外，其它人都越叫越大聲。
「大，大，大……。耶，我又贏了！」梅兒興奮得差點跳到桌上去。
「再來！再來！我就不信老押不中！」
結果車布登第一個把果核全輸光了，於是額爾德很客氣地告訴他要如何還清「債務」。
「晚膳你負責。」
「-？不要吧！老大，外頭在下雨耶！」
額爾德不語，只是靜靜地看著他，看得車布登的脖子馬上又縮短了一大節，於是三個女孩子便一塊兒嘻嘻哈哈地把哭兮兮的車布登給踢出門去了。
然後梅兒先去泡了一壺茶給額爾德和德珠姊妹倆，再坐下來靜靜地fèng補大家的衣裳，看上去是那麼乖巧嫻靜，與片刻前那種又叫又笑又鬧的天真頑皮樣截然不同，彷佛不同人似的。
德珠與德玉相覦一眼，閒來無事好奇地提出心中存在已久的疑問。
「小妹，-怎會想到要到江南呢？」
梅兒瞟她們一下，再垂眸認真fèng紉，一邊把曾經告訴密太妃的理由再說一次。
「……我是在京裡頭長大的，從未出過京－－不懂事時不算，平日裡老聽額娘提說南方有多麼新奇有趣，所以才想到江南瞧瞧去。我不貪求，只兩年自由也就夠了。」
德珠更好奇了。「-見過那個容恆？」
「沒啊！不過宮女們見過，她們形容的正是我中意的那種男人，因為我不喜歡像我阿瑪那種冷漠寡言的男人，他呀！連和我這個可愛的女兒多說兩句話都不願意呢！要和那種男人過一輩子，我肯定會悶死！」忽地停下來困惑地咕噥：「真搞不懂額娘怎會那般痴愛阿瑪？」然後搖搖頭，繼續穿針。「也許是額娘的品味比較特別吧！」
德玉噗哧一笑。「那-一定很喜歡車布登，很討厭老大-？」
「咦？」梅兒吃驚地猛抬眸。「為什麼？」
「因為-說過，老大和-阿瑪很像，而車布登呢！大家也都說他開朗又風趣，哪！-不是說-喜歡那種男人嗎？」
「-？可……可是……」梅兒放下女紅，困擾地拚命搔腦袋，差點把自己的腦袋當針包插下去。「我是很喜歡車布登，但並不會想要嫁給他呀！而且我也不討厭大哥，他是跟阿瑪很像，可也不完全像，起碼大哥就不像阿瑪那般嚴峻冷森，也不像阿瑪那樣老愛生氣，大哥脾氣好好喔！總是那麼冷靜又有耐性，所以……」
她目注沉靜的額爾德，肯定地搖頭。「不，我不但不討厭大哥，跟車布登比起來，我還更喜歡大哥多一些呢！」
「為什麼？」
「咦？這個……唔，我想是因為……因為……」說到一半停住，梅兒不覺又開始困惑地猛搔腦袋：因為額爾德很像阿瑪，可是這樣不是很矛盾嗎？
見梅兒滿臉迷惑，德珠與德玉相視而笑，沒再追問下去，卻提出了最重要的結論。
「那-就不是真的喜歡那個容恆了嘛！」
「嗄？是……是嗎？」梅兒還在搔腦袋，更是疑惑。「但……但……」
「至少-不會因為不能嫁給他而感到難過、痛苦，不是嗎？」
「那倒是，我只是有點失望，不能嫁給他的話，我就不能……不能……」又是話說一半驀然啞聲。
「留在京里。」德珠接替她說完。「-只是想留在京裡頭而已，對不？」
怔忡地呆了片刻，又低頭想了半晌，梅兒才沮喪地——道：「也許是吧！」
「不必這樣沮喪，相愛的夫婿是不容易找，但只要-願意，那種感情也是可以在成親後再慢慢培養的。」德珠憐惜地撫挲她烏黑柔亮的雲絲。「-見過承貝子嗎？或許-和他能……」
「不可能！」也沒聽她說完，梅兒便斷然否決。
「為什麼？-見過他？」
「我是沒見過他，但他是蒙古人啊！」
「蒙古人又如何？」德珠滿頭納悶的問號。
「蒙古人都是那種高大威猛又滿臉胡碴子的粗漢子，」梅兒表情認真地解釋。
「說話像打雷，走路像地震，一個巴掌可以勒住三支脖子……」
「雞脖子。」德玉小聲咕噥。
「-的脖子！」梅兒大聲糾正。「記得前幾年有一回我回莊親王府玩，額娘乘機帶我出外城去逛，可巧瞧見一個蒙古人只一拳就打死一匹滿街亂跑的瘋馬，那蒙古人看上去可兇猛了，塊頭魁梧得跟頭牛似的，光是一聲大喝就差點讓我的心從胸腔子口進出來，害我連作了好幾個月的噩夢！」
她猛點頭強調她的語氣，再嘟囔，「難怪和惠公主嫁到蒙古沒兩年就死了，肯定是作噩夢嚇死的！」
德珠姊妹噗哧失笑。「她是難產去世的好不好？別這麼誇張嘛！」
「哪裡會誇張？額娘也說蒙古人多數是那種又粗又壯的個頭兒，想想，一個只會讓我作噩夢的夫婿怎麼可能同我培養出什麼感情嘛！」梅兒振振有詞地說。
「蒙古人是有大半都那個樣兒，但並非全都是啊！」德玉笑道。「啊！我知道了，-不是怕蒙古人的樣子，而是聽過承貝子虐待死兩個妻子的傳言，所以害怕了，對不？」
「才不呢！」梅兒搖頭極力否認。「奶奶在宮裡聽了數十年的傳言，結論是傳言有九成九都不可信，這點我相信。譬如說我……」
她指住自己。「我也知道宮外傳言我是個傲慢狡猾又任性霸道的公主，沒辦法嘛！有時候不傲慢一點，某些人就會吃定-是軟柿子故意刁難－－譬如珍格格；不狡猾一點，隨便走兩步路就會踩到人家設下來的陷阱。我不想讓額娘成天為我擔心嘛！所以只好盡力保護自己。不過……」