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張李氏拍了拍健壯孫子的肩膀，又催促了一句，道：“快去吧，阿奶等你建功立業，光耀門楣。”
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——陳國，皇宮。
狄傾剛剛走進陳皇的寢宮，就聞到了一股濃濃的湯藥味。
寢宮內所有窗戶緊緊閉著，太醫們束手無策地站在一處低聲商議，內侍們噤若寒蟬地立在一旁，僅僅是站在這裡，就感到一陣壓抑。
狄傾眉頭緊緊鎖著，他問為首的太醫，“陛下病情如何了？”
那太醫院中最德高望重的老太醫愁眉不展，聞言低聲道：“陛下這病來勢洶洶，怕是……時日無多了。”
狄傾剛剛平亂回來，他早就知道陳皇近來幾個月一直纏綿病榻，卻沒料到竟到了如此嚴重的地步。
他只覺得喉頭哽塞，良久才吐出一句，“還剩多少時日？”
“這……”老太醫猶豫了一會兒，比了個“三”字，狄傾追問道：“三年？”
老太醫猶豫道：“三個月。”
狄傾瞳孔驟然縮緊，滿臉不敢置信，“陛下究竟得的什麼病？”
老太醫說話留了三分，只道：“起初只是風寒，按理說陛下正值壯年，即便無人醫治，也能扛過去。但這次風寒不知怎的，來勢洶洶，再加上前些日子，陛下非要親自去平亂，肩頭中了一箭，又發起了高熱，這才越來越嚴重。”
狄傾並不相信身體強健的陳皇會因為這點傷病就……可這麼多太醫都只診出這個結果，他不得不信。
他讓太醫先退下去，自己腳步沉重地走到了陳皇榻前。
躺在病榻上的陳皇同幾個月相比，消瘦了不少，臉色蒼白精神萎靡，但即便如此，他看向狄傾的眼神依舊明亮。
狄傾在他床前跪下，稟報導：“陛下，紀王一脈已全部剷除。”幾個月前陳皇剛剛病倒，他那幾個兄弟便坐不住了，暗地裡動作頻頻，狄傾依照陳皇的吩咐放出他身染惡疾不久於世的消息後，愚蠢的紀王最先跳出來，狄傾立刻領兵前去平叛，卻沒想到，當初放出來的假消息竟然成了真的！
他從前一直以為能追隨陛下一統天下，又如何能接受這種結局？
陳皇聲音虛弱無比，他壓住太過粗重的呼吸聲，緩緩道：“太醫的話你也聽見了……”
狄傾急急道：“陛下，天無絕人之路，臣這就去尋訪名醫，一定……”
“不必了。”陳皇比誰都要清楚自己的境況，他道：“我的身體我最清楚，已經……要油盡燈枯了。”他喘了幾口氣，“朕懷疑……有人對我下毒，還是太醫都……診不出來的毒。朕如今只信你，你帶著太子去個安全的地方，幫朕……找出那下毒的賊子，將他……挫骨揚灰！”
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——齊國，皇宮
皇帝陛下：“陳國如何了？”
封元望著陛下在這五年中愈發沉穩的面龐，拱手道：“陳皇病危，紀王一脈被狄親王殺盡。”陳皇剛剛病倒沒多久，就放出了命不久矣的消息，為的就是引出國中不安分之人，紀王率先跳了出來，就被清理了。不過……“據暗部探子回報，陳皇服毒五年，早已無力回天，至多只能再活三個月。”
陳國太子今年不過十二歲，而除了太子，陳皇膝下還有數位皇子，其中比太子年歲大就有三個，其餘皇子的年紀也跟太子相差仿佛。這種情形，對陳國其實是最不利的，以陳太子如今的年歲，根本無法壓制朝臣，而其他皇子背後，或多或少有支持的勢力。
陳皇太過自負，本不將那些人放在眼裡，他處事又太過暴虐，朝中臣子懼怕他的居多，完全忠心的卻少，若他能再活十幾二十年，肯定能將太子培養成合格的繼承人，可他決計想不到，自己會在盛年殞命，他根本來不及為儲君鋪路，這種情形下，太子想要順利繼位，必須有一位高權重之人的輔佐，這個人，只會是他最信任的狄傾。
等到陳皇一死，再將狄傾除掉，到那時候，太子無所依仗，陳國其他皇子，或者說站在那些皇子背後的親王，為了奪位，一定會將陳國攪得翻天覆地。
到了那個時候，他們齊國的機會就真正來了！
皇帝陛下點頭道：“是時候將軍隊都操練起來了。另外，新火器準備得如何了？”
自從顧楚傳回消息，說陳國那邊也研製出火藥以後，齊國這邊的兵器坊就一直在嘗試改良火藥，這幾年裡陸續造出了不少火器火銃，效力自然是比原先高了，但皇帝陛下對此一直不是很滿意，兵器坊的人只能繼續研究，前幾日已經造了一批新的火器，只等試驗了。
封元將便將此事說了。
議事結束後，封元與另外幾人陸續離開御書房。
林大儒與封元一道步下台階，其他人則落後兩步跟在二人身後。
林大儒低聲道：“聽說陳國那位狄親王乃你師侄？”
封元對此毫不避諱，他本來也覺得沒什麼可避諱的，便道：“不錯，當年我師兄入了陳國，據說是收了狄傾做弟子。”
林大儒眼睛微眯，“右相該不會徇私吧？”