第202頁
水利器械不比兵器，想要看到效果，必須出宮去到河邊，現下臨近五月，天氣已經不如以前涼快了，封元原本以為，陛下至多看看模型和圖紙，沒想到陛下開口道：“朕親自過去看看。”
封元有些驚訝，卻是拱手施了一禮，帶著換上便服的皇帝出宮了。
他們出宮時已經快要正午了，天空艷陽高照，萬里無雲。
皇帝陛下身上雖然穿了好幾層，但是料子輕薄舒適，但並不覺得熱，跟在他身邊的侍從穿的料子雖沒那麼好，但穿得少，也還過得去，可憐的是在郊外勞作的百姓，即便衣裳單薄，也在這大太陽底下累得出了一身汗。
皇帝陛下瞧著他們推著工具犁地的樣子，就想起來自己之前舉辦籍田禮時耕地的樣子，他能體會那種辛苦，便說道：“這犁地的工具不能改良？”
封元笑得溫和，道：“自然可以，工部已經在研製中，想來再過些日子，便能成了。”不止是犁地鋤地的工具，先前姚貴妃提過的新織機，也研製得差不多了。到時候自然是會一起獻上。
他抬手，引著陛下往已經架設好水車的地方行去。
京城處在北地，地勢比起南地來，自然是要高上許多，農田灌溉上沒有南地那麼便利，但有了水車，就能將低處的水引上來。
皇帝陛下跟著封元往附近一條河流走去，就見那裡，已經架設好了一架水車，瞧著跟封元早先呈上來的圖紙一模一樣。
在此之前，齊國所用的水車都是龍骨水車，也就是翻車，用這種水車輸水，雖然比人力挑水運水要便利些，但輸水時需有人在旁邊手搖或者腳踏，要麼就得用牛或者驢拉動，相當費力。
但是新改進的水車就不必如此了，它有上下輪之分，利用水流帶動齒輪將水翻送上岸，可以大大節省人力和畜力。
封元道：“這是筒車。但也不是什麼地方都能用，得挑水流湍急處。”
“已經很好了。”皇帝陛下站在水邊，聽著那流水咚咚的聲音，眼前仿佛出現了一大片連綿的綠意，那是綠油油的農田嗎？
不是！那是白花花的銀子啊！
心裡算著這水車推廣出去後，能活多少田地，能收入多少糧食，皇帝陛下的心情便越發愉悅了。
就在這時，封元說道：“陛下，一架筒車的造價是五十兩銀子，算起來，全國至少需要一千架。”
皇帝陛下：……
封元道：“不過陛下不需要銀錢憂心，這些時日以來，百姓連同那些高官富商存入國庫的錢，已有一千萬兩銀子，至少，今年是夠用了。”
皇帝陛下點點頭，只是想到這一千萬兩銀子的利息，又叫他肉痛了一陣，不過肉痛歸肉痛，該花的地方還是得花。
皇帝陛下想到還在家裡等著他的愛妃和孩子，身上又充滿了幹勁。
他們來到這郊外看筒車時，附近還有不少百姓圍著這新式的水車嘖嘖稱奇。
皇帝陛下正要回宮去，忽然瞧見周圍看熱鬧的百姓中，有一名挎著籃子的婦人，正艱難地蹲在地上拔草。他會注意到這名婦人，是因為她腹部大大凸起，顯然是已經懷了好幾個月了。
眾人正等著陛下上馬車，才好騎上馬回城，卻見陛下忽然頓住不動，還一直盯著一名婦人看。
封元看了一眼那婦人的肚子，想到姚貴妃懷有身孕的事兒，眼中閃過幾分瞭然，問道：“陛下？”
皇帝陛下疑惑道：“她為何去拔草？”
封元和善地笑了，解釋道：“陛下，那不是草，是野菜，瞧這婦人的穿著，應當是家境貧寒，所以才到這採摘野菜回去煮食。”
皇帝一愣，說道：“那她丈夫呢？怎麼能讓一名身懷六甲的婦人獨自出來，還讓人……”他看著那婦人艱難的樣子，想叫身邊人過去幫一把，卻被封元攔住了。
封元道：“陛下，這天下貧寒苦痛之人何其多？您現在幫她，以後誰來幫她？為了生計，莫說是身懷六甲的婦人，就是剛剛學會走路的孩童，也要賣力做活。京城到底是富庶之地，這些窮苦人家還能過得下去，最悽慘的是那些苦寒之地，即便有的百姓一年到頭勤勤懇懇為生計忙碌，也有不少過不下去自賣自身的，更甚至有的老人會找個地方自裁，以免拖累兒女。”
聽了這番話，皇帝陛下怔怔的，許久沒有回過神來。他改變了原先的想法，沒有直接回宮去，而是讓人帶著他去鄉下地方瞧瞧，見到不少瞧著還沒他小腿高的孩子光著屁股在幫家裡做活，有的做的不好還要被家裡大人訓斥打罵。
皇帝見到這些，皺眉很不高興。
封元見狀，便嘆了口氣，道：“陛下，有些人想要活下來就已經不容易了。你想要看到的那些親人間的溫情，於他們而言太過貴重，根本沒有土壤能生長出來。人首先只有吃飽穿暖，才有精力去享受天倫之樂。”
皇帝陛下：“那他們不能做些賺錢的行當嗎？”
封元道：“陛下，他們不識字，沒精力更沒錢財去學習一門能賺錢的手藝，只能日復一日過這樣的日子。當然，臣現在說的，只是眾多原因中的兩條，造成他們生活貧苦的，是這整個國家的問題……”