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現在整個宮中，就只有太后的慈和宮和姚燕燕的飛鸞宮裡有小廚房，平日裡御膳房送的吃食不滿意，還可以讓小廚房做些自己喜歡的。
聽了姚燕燕這話，太后面上神情愈發柔和，她手中佛珠轉了轉，道：“再過些日子，便要過年了。按照慣例，宮中要設除夕宴宴請群臣，今年籌備除夕宴的一應事宜，哀家打算交到你手裡，你覺得如何？”皇帝登基時尚且年幼，後宮中並無任何妃嬪，因此前幾年宮中各種宴會都是由太后親自操持的，但今年不同，宮中多了這麼多妃嬪，皇后也要從中選出。太后此舉，便是有意考驗姚燕燕。
姚燕燕能說不嗎？那必須不能啊！聞弦而知雅意，她上輩子跟太后打過太多次交道了，太后她老人家手裡頭佛珠一轉，她就知道她要念哪條經。現在她又要刷太后好感度，更加不能跟太后對著幹了。
目光一動，她面上先是一喜，然後又露出遲疑之色，道：“太后所託，妾身自然要全力以赴。只是妾身從未做過這樣的大事，怕哪裡不周全，失了皇家顏面。”
上輩子太后不喜歡她，自然不可能將這些事交到她手裡，而是給了另一個她喜歡的妃子，後來那個妃子冒犯了陛下，被陛下關了起來，姚燕燕才主持了一次宴會，結果可想而知，沒有任何經驗，又沒有任何人教導的她把那次宴會弄得一團糟。太后本來就不喜歡她，經過那事以後對她的態度就更差了。
姚燕燕心想：上輩子這老太婆可沒少拿這事諷刺挖苦我，這次我都做小伏低來刷好感度了，不知道太后這次會是什麼態度。
太后自然不可能知道姚燕燕心裡正在罵她，她見姚燕燕露出遲疑，而不是立馬歡天喜地接下這個差事，看著她的目光便越發柔和了些，看來她果真不是那種莽撞不知分寸之人。思及此，太后便露出了笑容，道：“你放心，哀家會派人從旁協助，這是皇帝登基後的第六個新年，哀家盼他越來越好，也盼咱們大齊，能國富民強，千秋昌盛。陛下信你寵你，哀家也希望你能戒驕戒躁，切莫讓哀家、讓陛下失望。”
姚燕燕沒想到太后會說出這一番話，她微微一愣，隨即福身笑道：“太后放心，妾身一定全力以赴。必不負太后與陛下厚愛。”
而在場妃嬪，見太后將主持除夕宴的差事交到了姚燕燕手裡，羨慕有之，嫉妒的也不少。誰都知道這機會難得，若是做得好了，可是功勞一件，但是再羨慕再嫉妒又有什麼用呢？陛下寵愛姚燕燕是眾所周知的，她們這些人，入宮以來連皇帝的面都沒見過幾次，又不知何時才能等到侍寢的機會。
眾人在太后宮中待了半個時辰，太后便道乏了，打發她們回去，姚燕燕來之前就做好劇本了，踏出慈和宮正殿大門前，還不忘回頭，用“深深關切”的目光去看太后，然而她對上的卻不是太后欣慰的臉龐，而是眾妃嬪驚懼的臉。
姚燕燕：？？？
什麼鬼？本宮有那麼可怕嗎？
姚燕燕一臉莫名其妙，跟隨姚燕燕出來的吳女官這時道：“姚妃娘娘？”
吳女官便是太后派給姚燕燕，指導她主持除夕宴的人，姚燕燕對上她疑惑的視線，立刻裝出一副和善模樣，笑道：“沒什麼，吳女官，本宮有些關於除夕宴的事要請教你……”
兩人邊走邊說，頃刻便走遠了，後頭慢吞吞走著的眾妃嬪頓時鬆了口氣。
太好了！終於不用擔心被姚燕燕從背後暗算了！
花開兩處，各表一枝。
姚燕燕這邊積極地跟吳女官請教如何布置除夕宴，皇帝陛下那頭，抓著硃筆兢兢業業地批閱了一天的奏摺，到得夜幕降臨，才終於停下。
他看著桌案上被他畫出來的一張大圖，慢慢舒出一口氣，雖說送上來的奏摺當中，都只是一些雞皮蒜毛的小事，但是透過這些小事，他自覺看清了京城中各世家官宦門庭中掩蓋的矛盾。
“這張紙，以後一定可以成為朕手中的利器！”
旁邊伺候的李公公聞言，忍不住瞥了一眼，卻見那宣紙上畫著一團亂七八糟的線，線的兩端各寫了一個姓氏，除此之外，什麼也瞧不出來。
看著皇帝吹乾宣紙上的墨水，將之摺疊起來，一直站在李公公旁邊的敬事局小太監捧上來一個托盤，盤中放著十幾枚小小的木牌子。
“請陛下翻牌。”
這翻牌子，原本是將記錄著各嬪妃名字的小牌子正面朝上，由皇帝挑選一個，但是後來有一任皇帝覺得這樣沒意思，便命令將牌子正面朝下，順序打亂，如此一來，隨意挑一個翻開，偶爾還能有些驚喜，也算是解悶了。
而看著捧到面前的托盤，皇帝陛下愣了一下，然後饒有興趣地伸手抓了第一個。
這牌子是敬事局的人刻錄的，每個牌子代表著哪一位貴人，這捧著托盤的小太監一清二楚，見陛下拿了顧昭容的牌子，小太監正要張口請陛下前往顧昭容的寢宮，卻見陛下將翻起的牌子又蓋了下去。
小太監：……
然後，他就瞧見陛下從左往右，將木牌子一個個翻起來看，一直到翻到姚貴妃的牌子，才停下來。
皇帝陛下：“才翻了七個就翻到了愛妃，看來朕與愛妃果真有緣。”
小太監：……