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呂徹的腳步也沒有停頓，視線在阿練的身上掃了一下便轉開了。擦肩而過的時候，彼此都沒有開口，連問候都欠奉。
一直走到了未央宮，少帝才整個人都放鬆下來。兩個人在漪蘭殿附近停下腳步，劉恭問道：“阿姐一會兒回去做什麼呢?”
“我也不知道。”阿練半蹲下去，視線與他齊平，溫和地問道，“你呢，想做什麼?”
劉恭想了想，忽然道：“我想玩捉迷藏，可是……沒有人陪我。”宮人們的主要任務還是監視他，自然不會順著他，陪他玩耍。
少帝的神色一下子沮喪起來，那張可愛的小臉蒙上了一層原本不該是他這個年紀的愁緒，阿練看著有些心疼，憐愛地摸了摸他的臉頰：“我陪你啊，你想怎麼玩?”
“真的?”少帝的臉龐忽而轉晴，神色燦爛地道，“那你轉過身去，數一百下。我去藏起來，阿姐數完了就來找我，找到了就算我輸。”一面說一面興致勃勃推阿練轉身。
阿練站起來，順從地轉過去。
“要閉上眼睛。”劉恭提醒她。
“好。”阿練笑著答應。
身後果然響起了“蹬蹬蹬”的腳步聲，不一會兒就跑遠了。
阿練數完，睜開眼睛，轉身朝著劉恭跑走的方向尋過去。前方是一個岔道口，她想了想，選了一條沒怎麼走過的路。
這裡畢竟是漪蘭殿附近，大多數地方阿練還是認得的，她猜想劉恭應該不會躲得太明顯，於是儘量往偏僻些的地方找去。
前方似乎是一處廢棄了的所在，很難想像宮裡還會有這樣荒涼的地方。高高的宮牆橫亘兩邊，太陽似乎永遠也照不到這裡來。明明是盛夏的天，越走近，阿練越是能感覺到一種寒意從心頭升起。
破敗的房門外，一個脊背佝僂的老嫗正坐在石階上。阿練覺得好奇，走上前去，看清了。那老嫗年紀似乎比呂后還要大，一頭花白的頭髮像是雪一樣，蒼老而瘦削的臉龐上皺紋遍布，穿著有很多補丁的靛藍色單衣，枯瘦得像是樹幹一樣的手從衣袖中伸出來，平平地放在膝蓋上。
“老人家，這裡只有你一個人嗎?”阿練往她身後的屋子裡看了一眼，空蕩蕩的，徒有四壁。
那老嫗一直低著頭，低聲哼唱些什麼，聽到聲音才抬起頭來看向來人，那雙沉積了歲月風塵的渾濁眼珠微微轉動，蒼老而喑啞的聲音道：“你來了?”
阿練有些驚奇：“你認識我?”可她分明沒有見過這名老嫗。
“聽過，也見過，”她似乎長久沒有跟人說過話了，每說一句都要停頓一會兒才繼續，“太后的新寵，未央宮的明珠，對嗎，樂昌小翁主?”
阿練正要開口，躲在不遠處的劉恭卻跑了過來，仰著頭道：“阿姐，你怎麼不來找我啊?”
他在一旁的退避處藏了好久，眼見著阿練就要發現他了，心裡既著急又期待，結果她卻沒看見他，反而跟這個老嫗攀談了起來。
阿練低下頭來，對劉恭道：“阿姐有些事需要處理，你先跟宮人回去，改天我再陪你玩，好嗎?”隨即招過身後的侍從，命他們陪少帝回寢殿。
劉恭雖然不太高興，嘟起了小嘴，但還是聽話地鬆開她：“好吧，那我先回去了，阿姐記得要來找我。”
“嗯。”
等劉恭去後，阿練舉步上了台階，在老嫗的身邊跪坐下來。
“恕我冒昧，但是我看老人家的形容，不像是能夠在宮內走動的，怎麼會認得我呢?”阿練問道。
老嫗轉頭，凝視她那張年輕而美好的面容許久，向她道：“我說過了，我見過你。再者，你長得很像你的母親。”
阿練的心砰砰跳起來，她這是第一次聽別人提起她的母親，以往就是阿爹也對她避而不談的。一直以來縈繞在她心頭的疑惑在此刻又浮了上來，從最初入宮的時候起，阿練就總是覺得呂后看著她的目光很奇怪，像是要透過她看著什麼人似的。這老者的語氣聽起來似乎與她的母親很是熟悉，那麼呂后呢，也認得她母親嗎?
“你……知道我的生母是誰嗎?”阿練有些緊張地問道。
“折腰舞，漪蘭殿，舉世無雙的容貌，太后超出尋常的態度……”老嫗一樁一件地數著，渾濁的眼看向她，“你是聰明的，小姑娘，應該能猜出來吧?”
阿練猛然間驚覺，一時間竟有些不能置信，睜大了眼道：“是……戚夫人?”
對方沒有否認，目光中隱含讚許，然而看著她的神情幾乎和呂后一模一樣，喃喃道：“你可真是像她——”忽而又改口道，“不，還是不要像的好，那是個蠢人!”
“可以跟我講一講嗎?”阿練的心情有些複雜，尚且處在懷疑和相信的邊緣，同時又有些好奇。
老嫗微微仰起頭來，目光空茫，似乎陷入了回憶之中：“從哪裡講起呢?太久了，我也不怎麼記得了……”半晌，才緩緩道，“那時戚懿跟你現在差不多大，不，比你還要小一些。世道太亂，定陶城破的時候我跟她一起被擄到軍中。她生得美，被上將軍宋義當做了戰利品送給義帝。托她的福，我也被捎了過去，她伺候義帝，我仍舊伺候她。”
一直走到了未央宮，少帝才整個人都放鬆下來。兩個人在漪蘭殿附近停下腳步，劉恭問道：“阿姐一會兒回去做什麼呢?”
“我也不知道。”阿練半蹲下去，視線與他齊平，溫和地問道，“你呢，想做什麼?”
劉恭想了想，忽然道：“我想玩捉迷藏，可是……沒有人陪我。”宮人們的主要任務還是監視他，自然不會順著他，陪他玩耍。
少帝的神色一下子沮喪起來，那張可愛的小臉蒙上了一層原本不該是他這個年紀的愁緒，阿練看著有些心疼，憐愛地摸了摸他的臉頰：“我陪你啊，你想怎麼玩?”
“真的?”少帝的臉龐忽而轉晴，神色燦爛地道，“那你轉過身去，數一百下。我去藏起來，阿姐數完了就來找我，找到了就算我輸。”一面說一面興致勃勃推阿練轉身。
阿練站起來，順從地轉過去。
“要閉上眼睛。”劉恭提醒她。
“好。”阿練笑著答應。
身後果然響起了“蹬蹬蹬”的腳步聲，不一會兒就跑遠了。
阿練數完，睜開眼睛，轉身朝著劉恭跑走的方向尋過去。前方是一個岔道口，她想了想，選了一條沒怎麼走過的路。
這裡畢竟是漪蘭殿附近，大多數地方阿練還是認得的，她猜想劉恭應該不會躲得太明顯，於是儘量往偏僻些的地方找去。
前方似乎是一處廢棄了的所在，很難想像宮裡還會有這樣荒涼的地方。高高的宮牆橫亘兩邊，太陽似乎永遠也照不到這裡來。明明是盛夏的天，越走近，阿練越是能感覺到一種寒意從心頭升起。
破敗的房門外，一個脊背佝僂的老嫗正坐在石階上。阿練覺得好奇，走上前去，看清了。那老嫗年紀似乎比呂后還要大，一頭花白的頭髮像是雪一樣，蒼老而瘦削的臉龐上皺紋遍布，穿著有很多補丁的靛藍色單衣，枯瘦得像是樹幹一樣的手從衣袖中伸出來，平平地放在膝蓋上。
“老人家，這裡只有你一個人嗎?”阿練往她身後的屋子裡看了一眼，空蕩蕩的，徒有四壁。
那老嫗一直低著頭，低聲哼唱些什麼，聽到聲音才抬起頭來看向來人，那雙沉積了歲月風塵的渾濁眼珠微微轉動，蒼老而喑啞的聲音道：“你來了?”
阿練有些驚奇：“你認識我?”可她分明沒有見過這名老嫗。
“聽過，也見過，”她似乎長久沒有跟人說過話了，每說一句都要停頓一會兒才繼續，“太后的新寵，未央宮的明珠，對嗎，樂昌小翁主?”
阿練正要開口，躲在不遠處的劉恭卻跑了過來，仰著頭道：“阿姐，你怎麼不來找我啊?”
他在一旁的退避處藏了好久，眼見著阿練就要發現他了，心裡既著急又期待，結果她卻沒看見他，反而跟這個老嫗攀談了起來。
阿練低下頭來，對劉恭道：“阿姐有些事需要處理，你先跟宮人回去，改天我再陪你玩，好嗎?”隨即招過身後的侍從，命他們陪少帝回寢殿。
劉恭雖然不太高興，嘟起了小嘴，但還是聽話地鬆開她：“好吧，那我先回去了，阿姐記得要來找我。”
“嗯。”
等劉恭去後，阿練舉步上了台階，在老嫗的身邊跪坐下來。
“恕我冒昧，但是我看老人家的形容，不像是能夠在宮內走動的，怎麼會認得我呢?”阿練問道。
老嫗轉頭，凝視她那張年輕而美好的面容許久，向她道：“我說過了，我見過你。再者，你長得很像你的母親。”
阿練的心砰砰跳起來，她這是第一次聽別人提起她的母親，以往就是阿爹也對她避而不談的。一直以來縈繞在她心頭的疑惑在此刻又浮了上來，從最初入宮的時候起，阿練就總是覺得呂后看著她的目光很奇怪，像是要透過她看著什麼人似的。這老者的語氣聽起來似乎與她的母親很是熟悉，那麼呂后呢，也認得她母親嗎?
“你……知道我的生母是誰嗎?”阿練有些緊張地問道。
“折腰舞，漪蘭殿，舉世無雙的容貌，太后超出尋常的態度……”老嫗一樁一件地數著，渾濁的眼看向她，“你是聰明的，小姑娘，應該能猜出來吧?”
阿練猛然間驚覺，一時間竟有些不能置信，睜大了眼道：“是……戚夫人?”
對方沒有否認，目光中隱含讚許，然而看著她的神情幾乎和呂后一模一樣，喃喃道：“你可真是像她——”忽而又改口道，“不，還是不要像的好，那是個蠢人!”
“可以跟我講一講嗎?”阿練的心情有些複雜，尚且處在懷疑和相信的邊緣，同時又有些好奇。
老嫗微微仰起頭來，目光空茫，似乎陷入了回憶之中：“從哪裡講起呢?太久了，我也不怎麼記得了……”半晌，才緩緩道，“那時戚懿跟你現在差不多大，不，比你還要小一些。世道太亂，定陶城破的時候我跟她一起被擄到軍中。她生得美，被上將軍宋義當做了戰利品送給義帝。托她的福，我也被捎了過去，她伺候義帝，我仍舊伺候她。”