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  宮中敬孝道,寧然公主的這個要求,令人實難回絕。

  “朕,允了!”匡宗欣然頷首,將另一塊龍珏遞了過去,“去戚將軍那裡借兵,朕行宮狩獵時所帶的那一撥近衛軍,今日就由你來率領,讓朕看看寧兒的颯爽英姿!”

  寧兒曾伴駕遊獵,馳騁獵場,連豹房裡的猛獸,都被她馴服,七尺昂然之軀也不得不佩服!今日,且讓他看看這孩子,獨當一面的能耐!

  “謝父皇!”寧然正色接來龍珏,起身,片刻也不耽擱,直奔北宮門。

  “這孩子……”

  鎣娘心緒複雜,既期待阿寧能在她父皇面前表現一番,又焦慮難安——阿寧主動請纓,第一次領兵出宮,卻是為了母妃那失散多年的骨肉,她不知其中複雜的內情,貿然前去,與宰相撞在一起,面對著老謀深算的權臣,她會否吃虧?倘若她真的幫母妃帶回了個“珩哥哥”,後果會是怎樣,誰都難以預料……

  ……

  早朝鐘聲響起之時,天子鑾駕已離開了如意宮。

  鎣娘疾喚心腹之人,速去北宮門,追上寧然公主,隨她一同前往靈山,並將一枚蠟殼密封的藥丸,交由心腹帶去,吩咐見機行事。

  沲嵐將那顆藥丸貼身藏好,從馬房裡牽出一匹追雲馬,快馬加鞭,至北宮門,見近衛軍整列待命,正要出發,她追上寧然公主,一道奔赴靈山。

  ※※※※※

  風,驟起。

  靈山之上,血腥瀰漫,草木皆兵。

  三百六十三顆頭顱,森然壘於天機觀山門前,血染石階,觸目驚心。

  天機觀內,靜悄悄的,僥倖存活下來的弟子們,仍被人鎖在前殿,抱作一團,瑟瑟發抖,卻連大氣也不敢出一口。剛剛來了一批士卒,命他們脫去道袍,袒胸露背,挨個接受查驗,而後,禁足於大殿,一個都不許出去。

  靈山周遭,包括前山後山,天羅地網般的,遍布著士卒,並不時有宮中加派的人手前來支援,進行地毯式的搜山行動。

  山中飛禽走獸紛紛遁逃,連樵夫、獵戶都不得靠近靈山半步,但凡能夠出入靈山的路徑,統統設卡,嚴密盯梢。

  搜山的士卒不時傳遞迴消息,寧然公主增派近衛軍,由靈山為中心,周遭範圍、方圓數十里,以兵力重重包圍,連蒼蠅都飛不出去!

  “報——!天機觀內並無目標現蹤!”

  “報——!左哨點無人進出!”

  “報——!後山仍在搜尋中,目前並無發現!”

  ……

  正文 第一百零二章 巧應對

  聞聽將士來報,一身利落的騎馬裝束、守在通往天機觀山門的層層石階起點處、靈山正前方的寧然公主,高居馬背之上,不急不躁,命將士們務必仔細搜尋。

  沲嵐策馬上前,收韁停在公主坐騎一旁,面現焦慮之色,時不時地往後山那頭張望。

  “公主,奴婢想去後山看看!”宰相領的一撥人,都守在後山那邊……

  寧然看她一眼,猝然一笑,“姑姑想去盯梢?巧了,左大人也是這麼想的,你二人可真是不謀而合!”

  沲嵐聽得一愣,轉過頭來一看,竟看到宰相大人的登山步輦落在了幾丈開外,左淳良竟領著一批人,湊到了她們這裡,大大咧咧地來刺探消息,看這陣勢,居然連烹食的鍋都帶來了,擺明了是要與她們死磕到底!

  “小殿下,這可怎麼辦?”宰相打定了主意來盯梢,可如何趕得走他?沲嵐焦急萬分。

  寧然公主微微一哂,好整以暇的等著他們走過來。

  “下官見過公主殿下!”

  左淳良走了過來,拱手施禮,目光沉穩,卻緊盯在寧然的臉上,暗自觀察:當年,小公主被養在儀坤宮時,他曾在左氏那裡見過她一面,對那時尚無公主封號、還十分年幼的她,抱有一絲憐憫,覺得這孩子是命不好,可如今……

  “舅舅!”臉上蒙著輕紗,幽掩了半副花容,只在輕紗上方,露著一雙眸子,寧然目光微動,一聲輕喚,似想打消親人之間的隔閡、淡去久未相見的生疏感。

  聞得她喚他一聲“舅舅”,左淳良心頭微動,故作惱怒地道:“不敢當!公主如今可是如意宮的人,廢后出殯,也未見公主相送一程!”

  聽出宰相言中暗諷之意,寧然似乎委屈極了:“舅舅何出此言?母后之死,阿寧傷心欲絕,奈何身不由己,連母后出殯那日,阿寧都被禁足房中,獨自神傷!”

  禁足房中?

  那日,公主不是來找母妃騎馬放風箏去了麼?——沲嵐呆了一呆,忍不住看了小公主一眼,卻見那片輕紗之上,眼眸彎彎,似是在笑,與那委屈哽咽的聲音,襯不到一處。

  左淳良哪裡曉得這位小公主會說謊騙人,竟將她的話當了真,以為試探出了她的真心,進而誘之:“公主若是不忘本,這胳膊肘自當往裡拐,怎能幫著外人對付自家人?”

  “舅舅的意思是?”眨了眨眼,寧然顯得十分困惑。

  “臣想找到皇長子,問出當年究竟發生了何事?”對著個半大的孩子、那懵懂無知的樣兒,老臣子也掉以輕心了,竟毫無顧慮地、暴露了內心真實意圖:“你的母后若是被奸人所害,蒙冤而死,皇長子的證詞就極為關鍵,能還你母后一個清白!”

  更緊要的是,左氏臨死前留下的那份血書,已明明白白地告訴他:皇長子珩才是他的親外甥!反觀鎣娘竟是如此疼愛小公主,他心中更加確定——當年剛出生的兩個孩子,確實被人故意掉包了!

  “再者,聖上派臣來這靈山,也是為了彌補當年你母后的不慎與過失!”左淳良迫切想要利用小公主的無知,來幫他做些事,就如同當年,左氏利用這孩子剝奪了鎣娘再生育的權利!若是能善加利用,這個被匡宗視若掌上明珠的小公主,就能成為他安插在後宮的又一枚棋子,而且,還能少了一分對親人慘死時的愧疚感,畢竟,她不是他的親人!

  “舅舅是想親自找回皇長子,讓阿寧不要插手此事?”他分明是想讓她臨陣倒戈,幫著他對付如意宮!寧然心中亮堂,卻偏是裝了個糊塗,曲解他的意思:“這可怎麼辦?沲嵐姑姑說母妃有法子能讓珩哥哥主動現身,並隨我回宮來。”

  “小殿下!”沲嵐慌了,衝口道:“娘娘待您可不薄啊,您怎麼能……”

  “姑姑,把藥拿來!”寧然端著小主人的架子,命她交出藥丸,似乎急於讓宰相看到她是如何幫他的,“來靈山的路上,你不是說珩哥哥自幼體弱多病,母妃這些年仍在遍尋妙方,好不容易得了一粒靈丹妙藥,能治珩哥哥的病,只要在這裡亮出如意宮的身份,再手持靈藥,珩哥哥定會主動現身!”

  沲嵐在路上對她說的這番話,半真半假,但是,有一點鎣娘沒有料錯——鞫容確實告訴過那孩子,宮中有人會給他送來治病的良藥。那孩子若想活命,自會主動投奔到如意宮這邊來。

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