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這第二麼，每年的賑災銀子就如那修河堤的河工銀子一樣，頗多貓膩。朝廷這裡每發一百兩銀子下去，層層經手，到了災民手中能得五十兩，已算是官員們極有良心了。這募捐來的銀子自然也是一樣的。
齊王府如今缺銀子，是以齊王妃才想出了請女眷們前來，捐出頭面首飾的法子。一則這些東西齊王府有的是，齊王妃縱然捨不得拿出自己的來，搜刮一下王府里那些侍妾們的也就足夠了。大手筆多捐幾樣貴重首飾，這名聲就響起來了。而首飾收上來還要再換成銀子再去買米買布，這裡頭都是齊王妃經手，怎麼也能從中剋扣些，來補一補齊王府的虧空不是？
只可恨這平南侯夫人顧氏如此不識相，竟拿御賜的鳳釵來說事。再有老不死的潞國公太夫人幫腔，居然當場就拿出銀子來。潞國公府皇恩浩蕩多有賞賜，平南侯府富貴，拿出幾千兩銀子來算什麼？可齊王府如今……
昌平侯夫人的臉色也不好看。昌平侯府如今還不如齊王府呢，本來人口就多，爺們兒多是吃喝玩樂之輩，只會花不會賺，有不少人如今是拿著媳婦的嫁妝在開銷呢。捐幾樣不大時興的首飾，昌平侯夫人已經十分肉疼了，如今白花花的銀子要拿出來，她如何捨得？
“既是如此，王府也捐銀五千兩，米二百石。”齊王妃迅速拿定了主意。幾千兩銀子，王府怎麼也擠得出來。事情已經做到如此地步，若這時候捐的銀子少了，前頭那些事兒不是白做了嗎？至於說府里銀錢緊張——皇帝都要下罪己詔了，那些側妃侍妾通房丫頭們，還想著錦衣玉食不成？再說，銀錢收到自己手裡，這五千兩不拘哪裡也省回來了，還能再賺些。
她還沒想完呢，顧嫣然已經又開口了：“依我看，今日捐上來的銀子糧米，還須單做一筆帳目才好。一則今日捐銀，雖說有多有少，卻都是各盡其力，自應一視同仁，皆錄在簿子上公示，也算不埋沒了大家一片心意。”
這一番話說出來，那些家裡並不怎麼殷實的勛貴夫人們便鬆了口氣。宜春侯夫人逮到機會，忙附和道：“這話說的是，多多少少的，總是大家的心意，哪裡能分個高低呢。”
顧嫣然含笑對她點了點頭，續道：“二則，咱們在京城裡頭捐銀子，受災之處卻在山東境內。這些銀子要買多少米糧布匹，其價多少，又要如何運過去，由誰經手，怎樣發放給百姓，都是問題。單列一本帳簿，將各色開支都寫明在上頭，將來查起帳來也明白。”
齊王妃的臉色更難看了，強笑道：“周夫人敢是不相信我呢。若不然，夫人也一起來辦這事？”
顧嫣然笑道：“我哪裡是不相信王妃呢。地動的消息進京，王妃是頭一個想到召集眾人募化銀米的，單是這份心思就難得了。只是諸位夫人都是當家的，自是知道咱們在內宅之中坐鎮理事，外頭的管事們不老實的尚且想著糊弄一二，從中撈些油水，更何況如今是遠在千里之外。”
頓時席間眾人紛紛點頭。主婦中持中饋，這裡頭的貓膩如何不曉得？
“若是平日裡倒也無妨，既叫下人們出力當差，少不得也許他們幾分好處。”顧嫣然含笑看著齊王妃的臉，“可如今這是救命的事兒，卻不能再分潤出什麼油水了。不然王妃一片熱心，只中飽了那些沒良心的私囊。外頭人若是明白，說一聲王妃被人哄騙了；若是不明白的，指不定如何猜疑，便是將王妃的好心當作驢肝肺，也未可知呢。”
齊王妃被說得臉上紅一塊白一塊。顧嫣然只當沒看見，續道：“我有些小見識。今日眾人都捐了銀子，各人都要在登記的數目之後簽名。這銀子交付於何人經手，自然是要簽名畫押的。就是去布店米店裡買糧買布，銀錢交割之後，也要那店裡經手之人畫押為證。再有將物資運往山東，僱車僱船的，一樣也要畫押。且帳簿子放在那裡，誰若有疑惑都可去查看，將來事畢，還可交付宮中。若陛下有不解之處，也有人可核查詢問。諸位覺得如何？”
齊王妃恨不得隨手撈個什麼東西把顧嫣然的嘴堵上！若照她這樣搞來，齊王府簡直就是白忙活，縱然能從牙fèng里擠出個百把兩銀子，還抵不上出人操心的麻煩。算來算去，也就只攤了個熱心召集的名聲，可府里卻是硬生生倒貼出五千兩銀子去，齊王知道還不要罵她不會辦事？真是羊肉沒吃著，惹來一身騷！
可是下頭眾人卻是頻頻點頭。宜春侯夫人更是大力附和：“正是正是。這也算一件大事，務必做到帳目清楚才是。將來報給陛下，也不叫陛下覺得咱們女人家辦事糊塗。”
陳太夫人嘴角也露了笑意：“顧丫頭這主意出得好。王妃若是人手不足，我們潞國公府也出二十人去幫忙。”
齊王妃只覺得胸口堵得慌。潞國公府再派人來盯著，那就連牙fèng里的銀子也別想省了。
可是她又不敢說什麼。顧嫣然說得頭頭是道，且並沒有把平南侯府的人安插過來，口口聲聲只說不能讓下頭人白費了齊王府的心意，顯得毫無私心，她實在沒有話可反駁。而陳太夫人身份輩份都擺在那裡，即使眾人都疑心她是派人來盯著齊王府，也沒有人敢出言質疑。兩下里夾攻，齊王妃除了答應下來，再也不能說什麼了。
顧嫣然說完，見眾人都答應了，便對身邊的丹青點點頭，丹青馬上取出一本嶄新的帳簿遞上去，顧嫣然笑道：“今日之事俱是王妃召集操持，自然請王妃頭一位登記。”
話都說到這份上，齊王妃也只能叫人取來筆墨，提筆在最上頭寫了“認捐銀五千兩，米二百石”的字樣，又簽上自己的名字，心裡疼得如割肉一般，暗地裡尋思哪個莊子上有最賤價的陳米，這二百石都得用陳米糊弄過去才是。
今日凡來的女眷們都知道是為了捐銀子來的，身上也都帶著銀票，當即一個個依次上前來寫了認捐的數額，當場就將銀票交割清楚。說起來也只有齊王妃不曾取出銀票來，但數額既已寫定，潞國公府明日還要派人來“幫忙”，齊王府認捐的這五千兩也是逃不掉的。
顧嫣然早早就寫明了認捐的數目，這會兒坐在座位上閒閒跟身旁人說話，眼角餘光卻瞥到齊王妃怨毒的神色，不由得肚裡既是好笑又有些疑惑——齊王妃募捐銀米，為何開始會提出捐些頭面首飾？這不是平白又多加了一道手續？難道是看中了哪一位的首飾，想要收為己有？
眾人都認捐完畢，簿子上厚厚寫了三分之一。齊王妃收到手裡，看著那些銀子數目簡直兩眼都要發紅，恨不得悄悄撕去一頁自己匿起來。可再一瞧，那帳簿右下角竟已經編好了頁碼，壹貳叄肆伍寫得清清楚楚，若撕去了一頁立時便會被發現，心裡頓時又躥起一股子邪火來，只是想到今日還要辦第二件事，才勉強壓了下去，笑向眾人道：“陛下也在削減後宮用度，節省出銀子來賑災，今日這茶會，我們也不好鋪張，倒是園子裡有幾棵早開的桂花，池子裡養的七色蓮花也開了，只好請諸位賞賞花了。”
蓮花多見，但養出七色蓮花的卻少見，眾人也要給齊王妃捧場，便都笑著起身往園子裡去了。果然那池中開的蓮花有紅白紫藍黃粉諸種顏色，倒是十分稀罕。女眷們大都愛花糙之類，便圍著池子觀賞起來。
顧嫣然陪著陳太夫人說了幾句話，見宜春侯夫人帶著韓綺湊了過來。宜春侯夫人倒是一臉笑容，韓綺卻是不情不願的模樣。顧嫣然也不想對著韓綺那張臉，便扯了陳雲珊去池邊看花。正瞧著呢，卻有個小丫鬟不知從哪裡鑽出來，悄悄挨到顧嫣然身邊，小聲道：“平南侯夫人，我們甄姨娘想見見您，求您救命。”
第141章
甄姨娘？顧嫣然一時根本沒想到這究竟是誰。她可沒興趣在齊王府里亂走，更沒興趣管齊王府的閒事，只看了一眼那小丫鬟便道：“你只怕是認錯人了，我不識得什麼甄姨娘。”
陳雲珊狠狠瞪了那小丫鬟一眼，冷笑道：“你是齊王府的丫鬟？齊王府真是好有規矩，一個姨娘也想見客人了？我倒要去問問王妃，這是什麼道理！”
姨娘就是姨娘，老老實實在後宅呆著伺候爺們兒是正經，縱然主母仁慈允你偶爾出來走走，也只該與別人家的妾室來往，哪有這麼大臉要見正頭夫人，且還是位侯夫人！幸而這裡只有陳雲珊和顧嫣然兩人，旁人站得略遠，並不能聽見這小丫鬟的話，不然傳出去說平南侯夫人與齊王府的侍妾有什麼瓜葛，豈不是丟臉？
小丫鬟一聽陳雲珊的話，頓時駭得臉色慘白，膝蓋一彎似乎就想給顧嫣然跪下，但彎到一半又想起旁邊還有人，連忙又站直了，細著嗓子道：“平南侯夫人，陳姑娘，不是奴婢敢大膽，實在是我們姨娘走投無路，要求夫人救命了。我們姨娘閨名叫甄真，夫人可還記得？”