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她並不是在侯夫人面前矯情。周鴻說得明白，侯夫人給的東西他本就不想要，既然如今拿了，從前的帳目便一筆勾銷。顧嫣然極贊同此事，今後這四個鋪子兩個莊子，只當與侯夫人再無關係便是了。
顧嫣然一走出門，侯夫人的臉色就陰沉了下來，周潤連忙過來：“娘，別為她生氣。不過是根本查不出帳來，說幾句漂亮話罷了。”
侯夫人一拍案幾：“我就是厭她這些漂亮話！仿佛長房多麼寬宏大量似的。這些年若不是我精心打理，長房能分到什麼？”
周潤嘴唇微動，沒說出話來。顧嫣然方才說的其實也就是這個意思，承認了若無侯夫人操勞，如今長房也分不到東西。可就是這副坦白勁兒，才最讓人憋屈。
顧嫣然從側門回到小山居，守門的婆子忙道：“少奶奶，方才親家太太來了，在房裡等著少奶奶呢。”
“娘來了？”顧嫣然又驚又喜，快步回了小山居，果然見孟素蓉在廳中坐立不安，一見她進來，頓時站了起來：“你這丫頭！”
“娘——”顧嫣然撲過去抱住母親的手臂，“您怎麼來了？”
“娘不來，你還要瞞娘到幾時？”孟素蓉眼圈也紅了，聲音也粗了，既是惱怒又是心疼。丹青見勢，連忙帶著人都退了出去，又掩上了門。孟素蓉這才怒聲道：“你從外頭接了個人進來？怎麼這樣大事也不與娘說一聲？怎麼就把人隨便接進來了？”
房裡沒了人，顧嫣然的眼圈便倏地紅了，抱著母親的手臂不說話。孟素蓉看她這樣子，愈發惱怒：“周鴻是怎麼回事？回門那日還說得好好的，如何回頭就接了個人進來？若不是昨日我去瞧你舅母，聽說了此事，你們是不是還要一直瞞著我，直瞞到庶長子落地？”
“娘——”顧嫣然強忍著淚，“那是峻之在西北時的事了，說出來又能怎樣呢？算算日子，那時他怕還根本不知已與我訂了親事……不過徒然讓您擔憂罷了。”
“什麼說出來又能怎樣！”孟素蓉也紅了眼圈，“你這傻孩子，庶長子是萬不能生的，你瞧瞧咱們家，難道還不明白？不行，你不好開口，娘去與他說！人進來也就罷了，孩子萬不能留！”
顧嫣然輕輕搖了搖頭：“娘，謝姨娘救過峻之的命……”
孟素蓉怔住了，隨即只覺得心都直往下沉：“傻孩子，那就更不能——”有救命之恩的姨娘，更不能留啊！
“若是把人放在外頭，豈不更讓他跟我離心？”顧嫣然抬手抹了淚，“娘，且我覺得——峻之他——這事兒說不定還有什麼蹊蹺……”
孟素蓉聽完她的話，眉頭皺得死緊：“他說日後有機會再與你說清楚？日後是什麼時候？要到幾時才有機會？傻丫頭，你就這樣信他？”
顧嫣然輕輕嘆了口氣：“娘，他是我夫君，我不信他，卻要信誰？”
孟素蓉啞然。女兒這話聽起來像是傻話，細想卻有道理。若是夫妻之間因此起了齟齬，只會讓那個什麼謝姨娘乘虛而入，甚至還有別人。可若是縱容謝姨娘生下庶長子，又難保她日後不恃子而驕無法轄治……
“若不然，你把牙白開臉吧。”孟素蓉深深嘆了口氣。牙白買來就是替周鴻預備的，這時候將她開了臉，等謝姨娘生下孩兒再能爭寵之時，牙白說不定就已經籠絡住了周鴻。
顧嫣然卻搖了搖頭：“娘，除非峻之開口向我要，否則我不想給牙白開臉。”
孟素蓉又不知該說什麼好了：“你——唉，你這傻丫頭。”有哪個做妻子的願意給夫君房裡放人？可是男人本就如此，你若不放，難道讓他自己去找麼？只怕他找來的人，你還未必拿捏得住。
“娘——”顧嫣然低著頭，腳尖在地上划來划去，“謝姨娘是峻之與我定親之前的事，如今我跟他成親了，我——我想信一信他。外祖父和舅舅不也沒有納妾嗎？”
孟素蓉握著女兒的手，沒有再說什麼反對的話。孟家男人，四十無子方可納妾，因四十之前便有了嫡子，孟老太爺和孟節都沒有納妾，日後孟珩若無意外亦是如此。既然孟家男人能做到，周鴻為何就不能呢？此時此刻，她打破女兒的執念，又有什麼益處呢？
“你信他，倒也是好事……”孟素蓉終於嘆了口氣，低聲道，“娘也願意信他，可——你也要答應娘，不要一味糊塗，若是，若是他當真不可信，那你——”原以為是一樁惡姻緣，到了快成親的時候才發現女婿不錯，可當你以為是一樁好姻緣的時候，突然又多出一個有孕的姨娘來！這般的大起大落，孟素蓉覺得自己快要受不住了。
“娘放心。”顧嫣然反而揚起了頭來，“當信之時我信，若是不當信——我也不會糊塗。”若是與周鴻不能如舅舅舅母一般，那就像母親與父親一般吧。
“唉——”孟素蓉又深深嘆了口氣，“那謝姨娘是個怎樣的人？要不要娘去見見她，替你敲打她幾句？”這種事兒，原不是娘家人該插手的，可女兒年紀還小，若是抹不下臉，倒不妨由她這個當娘的來代做。
顧嫣然拉著母親的手晃了晃，壓低了聲音：“娘——那個，謝姨娘，就是宛娘！”
“什麼？”孟素蓉大吃一驚，“宛娘？就是，就是從咱們家突然失蹤的宛娘？”
“是。女兒沒細問，可看這樣子，是她離開了咱們家奔西北去尋呂良了，呂良大約是沒尋到，她才跟峻之——女兒後來仔細想了想，她離開咱們家那會兒，正是舅舅在京城裡彈劾茂鄉侯府不成，反被假人證騙了的時候。女兒想，多半是她怕那被殺的人證是呂良，這才跑去了西北尋人。”
“原來如此……”孟素蓉那時候也細細想過，覺得也是這個原因，“呂良去了西北之後，西北軍調遣頻繁，你父親也不知他如今在哪裡了。若是這般，宛娘倒也……”她想說宛娘倒也可憐，可一想起她肚子裡的孩子是自己女婿的，頓時便說不出來了。
“她倒也安分。”顧嫣然順著母親的話說了下去，“峻之這些日子也從未單獨去過珂軒。”
孟素蓉實在不知該說些什麼了。也許女兒所做的，才是最妥當的。
“我的嫣兒——長大了……”雖然長大，其實並不見得是什麼很愉快的事。
“娘——”顧嫣然在母親肩頭蹭了蹭，“外祖母和外祖母可好？舅舅舅母可好？表哥表姐表妹可好？父親衙門裡可忙？蔚哥兒可有淘氣？”
聽她一口氣問了一串，孟素蓉忍不住又笑了，覺得這還是自己那個叫人心疼的小女兒：“都好都好。蔚哥兒如今開始識字了，昨兒背了兩句《三字經》。對了，你瑾表姐有喜了。”
“當真？”顧嫣然眼睛一亮，“太好了！”如今王嫻都快要生了，孟瑾此時有孕，雖說晚了些，卻也是大喜事。無論如何，將來她只要有個一子半女的，日後便有靠了。
“嗯。”孟素蓉也高興，“說是已經有兩個月了，胎氣倒是十分穩固。反倒是王側妃那裡，只怕要提早些生了。”
“王側妃不是該在臘月里——如今這才八個多月呢……”
“王側妃身子弱，自打懷上了就仔細養著，能養到這會兒，已然是太醫伺候得周到了。”孟素蓉含糊地說了兩句，沒說杜若的話——太醫說王側妃是心力耗損太過，加上身子弱，怕是保不到十個月，且我們側妃一診出喜脈，王側妃那兒就有些動了胎氣……
心力耗損，說白了就是有孕之時多憂多思，不能寧心靜氣，才導致胎氣不穩。王嫻有孕本是好事，多憂多思個什麼勁兒？且孟瑾診出喜脈，她又動什麼胎氣？孟素蓉與王嫻並不熟識，但聽了杜若這話，只覺得這位王側妃實在麻煩。須知她那裡動了胎氣，就要更多人手去看顧，孟瑾這邊勢必要受些冷落。
“罷了，不說這些。再過幾日就是茂鄉侯府陸太夫人壽辰，你可要去？”
“嗯。方才去那邊就是說了此事，只是還不知道該給陸太夫人送什麼壽禮。”顧嫣然往頤福居那邊努了努嘴。
孟素蓉倒很是平淡：“量力而行即可。”
顧嫣然想了一下：“那，女兒想送那架四季花開的小炕屏可好？”那炕屏是蘇繡的雙面繡，黃花梨木的底座，繡著桃荷jú梅四季花樣，顏色鮮艷明快卻不俗氣，做為壽禮倒也合宜。
“這便好。”孟素蓉點點頭，“你們是怎樣的家業，就過怎樣的日子。”並不必去打腫臉充胖子。何況孟節彈劾過茂鄉侯府，就是送了價值千金萬金的東西過去，陸家也未必領情。