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顧嫣然皺起眉來。這周潤什麼意思，為什麼逮著自己不放了？一個躲字用得真是不好聽，這可是潞國公府的園子，她一個外人躲在別人園子裡，能是想做什麼？
陳雲珊被馬氏叫過去陪著幾位夫人說話了，顧嫣然只得自己敷衍：“周姑娘錯看了，我不過是跟陳姐姐去看花罷了。”
沈碧瑩一直跟在周潤身邊，這時眨著眼睛道：“顧姑娘跟陳姑娘當真是要好，要去看花，怎麼不帶上我們呢。”
顧嫣然確定自己是要討厭沈氏姐妹了，當然還包括這個莫名其妙的平南侯家的周姑娘：“沈姑娘不是在此處作詩麼，怎麼好打擾姑娘的詩興。”說完她就欠了欠身，“家母叫我過去，恕我失陪了。”
還沒等她走開，遠處就有聲音傳來，眾人都轉頭看去，便見一個小丫鬟飛快地走來向陳太夫人說了幾句話，陳太夫人便笑道：“是晉王和壽王殿下想來看看這黃金印，我們回廳堂里去罷。”
陳太夫人這裡話還沒說完，壽王的身影就從路那邊出現了，後面是陳雲鵬跟著，但遠遠就能看得出來，他臉色並不太好。陳太夫人料不到壽王來得這麼快，姑娘們都來不及迴避，不由得臉色也不大好了。
壽王的名聲在京城裡可不算好。據說他也是打小兒體弱多病，德妃和皇上都格外憐惜他，教導上也就放鬆了些，結果卻養成了個紈絝性子。以前陳太夫人只是聽說過一二，但今日看他這樣沒禮數，對這些傳言便是深信不疑了。幸好夫人們也差不多都在花圃里，有長輩在場，還不算太失禮。
周潤看看壽王走來的方向，又看看顧嫣然，仿佛恍然大悟似地一笑：“顧姑娘，原來那邊通著外頭？”
這話真把顧嫣然說惱了：“周姑娘對潞國公府倒是熟悉，我不過頭一回來，並不知什麼裡頭外頭。”這周潤敢是屬瘋狗的，怎麼見人就咬呢？呃，也不對，貌似周潤就咬了她一個，可她卻不記得幾時得罪過她了。
壽王一來，不少女眷便避回了廳堂。算來潞國公府這壽宴也足舉行了兩個時辰了，陳太夫人年長之人已經露了疲態，客人們便也識趣地告辭了。
林氏和孟素蓉帶著兒女到了二門等著自家的馬車過來，卻見平南侯夫人帶著周潤和沈氏姐妹也走了出來。周潤神態溫雅，走起路來真是環佩不搖裙角不動，到了門口看見顧嫣然，還對她微微一笑點了點頭。顧嫣然頓時一陣氣悶——這是有什麼毛病麼！
平南侯夫人也看見了孟顧兩家的人，於是也含笑點了點頭，這才上了侯府的馬車。周潤與她同車，沈氏姐妹則坐了後頭一輛昌平伯府的車，從潞國公府中門駛了出去。
等走出了一段路，平南侯夫人才輕聲道：“你今日惹她做什麼？”
“娘——”周潤不防母親忽然問出這句話來，撒嬌地搖了搖母親的手，“您看見了？我，我就是看她不順眼。”這會兒，她在人前的端莊文雅全都不見了，只剩下一臉的嬌憨任性。
“以後別去惹她了。”平南侯夫人不為所動，“莫翻了臉。”
“為何？”周潤噘起嘴來，“難道我還要與她交好不成？”
平南侯夫人嗤笑了一聲：“你與她又不會多見，交什麼好，只要不翻臉便是了，總歸以後，說不定她要嫁到咱們家來呢。”
“什麼？”周潤頓時瞪大了眼睛，“娘你說什麼呢，這等私相授受的——”
平南侯夫人瞪了她一眼：“慎言！這話不是你該說該聽的。”頓了頓，才道，“正是有私相授受才好呢，這可是他自己挑中的妻室，免得外頭人說我記恨他，不替他正經挑門親事。”
“挑什麼親事！”周潤跺了跺腳，“他不是在西北麼！”
平南侯夫人嘆了口氣：“在西北，難道就永遠不回京城了？”她有些抑鬱，想起今日馬氏說的話，“他在西北還立了些小功勞，傷也好了，說不準今年明年就要回來。算算也十八九歲了，在西北還好說，若是回了京城，難道拖著不給他說親事？”
周潤氣哼哼地道：“就憑他——讓爹爹去找！”
平南侯夫人一指頭戳在她額上：“你啊，還是糊塗！再怎麼說，他也是你爹爹的骨血——”想到平南侯那日的神態，她冷冷笑了笑，“在西北死過一回，你爹爹就心軟了。若是讓你爹爹替他說親事，必然是往高處去找。”
“他也配！”周潤豎起兩道烏黑的秀眉，露出幾分厲色來。
“所以說，顧家這姑娘就不錯。”平南侯夫人唇角微微一彎，“雖說顧家被貶了官，可如今到底還在同文館裡有個差事。顧大姑娘又是嫡長女，想必是能幹的，相貌也好。再說還有孟家這個外家呢，怎麼說孟祭酒的四品還在呢。雖說跟咱們家——是有些兒不配，可難得是你二哥自己挑中的不是？”
她說到“二哥”這兩個字，終是咬出了幾分狠勁兒。
周潤想了一會兒，有些遲疑地道：“可孟家也是因著彈劾了茂鄉侯府，會不會讓茂鄉侯和德妃娘娘對咱們家——”當初周鴻不就是因著這個被送去西北的麼。
平南侯夫人讚許地點了點頭：“你能想到這一點，算是不錯了。不過，這就是親兄弟也早晚要分家的，何況是咱們府上這情形。到時候人分出去了，就與咱們無幹了。”
周潤輕聲道：“只怕茂鄉侯府瞧著咱們還是一家子……”
平南侯夫人微笑道：“所以得是他自己挑中的人才好。牛心孤拐，先是非要送李御史靈柩返鄉，又要挑中孟家的外孫女，我又不是他生母，哪裡管得住呢。至於咱們家——上回茂鄉侯府芍藥花會，你瞧著陸家幾個姑娘怎麼樣？”
“娘想要替三哥……”周潤眼睛一亮，“怪道您讓我仔細瞧瞧呢。”立刻回想起來，“陸家大姑娘陸盈生得委實不錯，只可惜她是二房的，又比三哥大一歲，不大合宜。茂鄉侯那一房的二姑娘陸宛是正經的侯府姑娘，不過總覺得脾氣剛硬了些。還有個三姑娘陸圓，是庶出的，不算數。”
平南侯夫人想了想：“大一歲倒不算什麼，陸家二房也是前途無量，不過陸盈若生得好，只怕陸家另有打算。倒是陸宛——可茂鄉侯長房這一枝又不大成器。”茂鄉侯世子的紈絝名聲那是京城都傳遍了的，次子也沒聽說有什麼大出息，遠不如二房陸鎮的兒子，不過是因為能承爵，才顯得尊貴點罷了。
“若說脾氣剛硬，其實也有可取之處。”平南侯夫人仔細算計著，“你三哥將來要承爵，他的妻室就是宗婦，若太和軟了可不成。”
“其實也未必一定要茂鄉侯府吧？”周潤也跟著母親算計，“朝里也還有別的人家。”
平南侯夫人嘆了口氣：“朝中能跟咱們家相配的倒是不少，可如今晉王和齊王這樣兒——朝里這幾戶有數的人家，沒哪個能脫得了干係的。將來等齊王做了太子，晉王哪還有立足之地？咱們家可萬不能攪了進去。王閣老家倒也不錯，可惜名聲不好，大姑娘是塊軟麵團，二姑娘是個蠢貨，都不成器。”
母女兩個說著話回了家中，一進門，平南侯夫人第一句話依然是問：“侯爺回來了不曾？”
“回來了。在屋裡等著夫人呢。”
“等我？”平南侯夫人有些驚訝，連忙打發周潤回去休息，自己急急回了院子，果然見平南侯拉著張臉坐在屋裡，“侯爺這是怎麼了？”
平南侯甩出一封信來：“王家舅舅要回京了。”
平南侯夫人一怔，過了片刻才反應過來丈夫說的是誰：“是大哥的外家？”
“是。”平南侯拉著臉，“今兒接到了信，竟是問我，這些年了可曾給大哥立嗣。”
老平南侯原配王氏，不過生產傷身過世了，生下的就是原平南侯世子周勛。老平南侯又續娶了如今的太夫人趙氏，才生下了現在的平南侯周勵。因此周家算是有兩個外家，一家姓王，一家姓趙。
王家當初嫁女的時候自然也是顯赫的人家，只是後來涉嫌貪賄，全家都貶官遷離了京城，這些年都不曾回來了。周勛戰死沙場時尚未成親，自然也沒有子嗣留下，這些年也沒人提過立嗣的事，如今王家這還沒回到京城呢，就提出了這事，顯然——來者不善哪。
第61章
過了九月，天氣真正冷了下來，京城裡的飲宴也就驟然減少，只等著過年了。
孟家自然也是一樣，且今年還加了顧家，雖然兩家都是貶官，但過年總要過得熱鬧些，也為明年求個好彩頭，故而各項準備更比往年豐厚了些。