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陳太夫人卻直樂：“老祖母？嗯，叫得好，我可不是能做老祖母了麼。”據說她當年也是能騎馬開弓的，如今年紀雖長，精神矍鑠，兩鬢邊只有幾根白髮，說起來話來中氣十足，親手抱了蔚哥兒道，“今日園子裡有好jú花，哥兒喜歡不喜歡？”
蔚哥兒歪著腦袋想了一會兒，問：“好吃嗎？”又引起一屋子鬨笑。
陳太夫人抹著笑出的眼淚道：“好吃，都好吃的。”將蔚哥兒交給辱娘抱了，感嘆道，“家裡好久都沒這麼大的孩子了，今兒笑得真是開心。”
顧雲珊抱著她的手臂撒嬌：“照祖母說的，平日見了我們顯是不開心了，祖母真偏心。”
陳太夫人嘖了一聲，笑向林氏和孟素蓉道：“瞧瞧我家這丫頭，這麼大了還學小孩子。”
林氏笑道：“老萊子七十多了還要彩衣娛親呢，陳姑娘連十七都不到，很可以再在太夫人面前做個小孩子呢。”
這說得眾人又笑了，陳太夫人也笑道：“孟太太這麼一說，她又得意了。”想了一想轉頭問一旁的潞國公夫人馬氏道，“鵬哥兒和鴻哥兒呢？也叫他們進來見見，都是通家之好，也不必太過避諱的。”
馬氏三十來歲的年紀，眉目秀媚膚色白晰，一直陪在陳太夫人身側，滿面笑容，卻不怎麼說話。此時聽陳太夫人如此說，眉眼間的笑意仿佛有些僵硬，輕咳了一聲，轉頭吩咐了小丫鬟一句，轉頭向林氏和孟素蓉笑道：“孟老夫人怎麼沒過來？”
“母親也想來的，只是天氣一冷便有些咳嗽，只怕病氣過了人，因而不能來給太夫人賀壽了。”林氏含笑回答。
陳太夫人聽了忙道：“這秋日燥得很，若是咳嗽未必是因著天冷，不妨多用些雪梨枇杷羹，潤肺才是要緊的。”
幾人正說著話，外頭已經進來兩位少年，年長的那個正是陳雲鵬；後面那少年只有十四五歲，相貌與馬氏有五分相似，生得十分俊秀，這個便是陳雲珊的弟弟，如今的潞國公的獨子陳雲鴻了。堂兄弟兩個穿著一模一樣的檀色團花錦袍，陳雲鵬臉頰微紅，額角還有些薄汗，陳雲鴻腳下卻好像有點蹣跚。
母子連心，別人沒注意到，馬氏卻一眼就看出了兒子有些異樣，臉色立刻有些變了：“這是怎麼了？”
陳雲鵬不大好意思地抓抓頭：“嬸嬸別生氣——我方才跟鴻哥兒練了一會拳腳——”
“是傷著了？”馬氏的聲音不由自主地提高，伸手要去拉陳雲鴻，“傷在了哪裡？請郎中了沒有？”
陳雲鴻忙道：“只是摔了一跤，沒什麼的。”屋裡還有客人，母親卻這樣大驚小怪的，他也覺得有些臉上發熱，悄悄用眼角餘光掃了一眼幾個女孩子，臉就更紅了起來。
陳太夫人咳嗽了一聲，對著馬氏微微皺眉掃了一眼，便笑著向陳雲鵬和陳雲鴻招手：“過來見見孟太太和顧太太。”
陳雲鴻也知道這就是之前贈堂兄程儀的顧家人，連忙跟著上前見禮，又跟孟瑾等人相互行禮。說起來這個年紀也該避嫌，不過有兩家長輩在場，加上陳太夫人又說是通家之好，相見也就無妨了。
陳雲珊好容易等著眾人彼此行完了禮，便急不可待拉住了孟瑾和顧嫣然道：“花匠這些日子培植了一種‘黃金印’，花開出來居然是四方的，我帶你們去瞧瞧。”
孟瑾微笑道：“一會兒賞jú宴上自然就瞧見了……”長輩都沒說話，她們自不好擅自離開。
陳雲珊嗐了一聲：“賞jú宴上那麼多人，還隔著那麼遠，怎麼看得清楚？趁這會兒人還沒來，我帶你們去花圃里好生瞧瞧。”
陳太夫人對她半是寵溺半是無奈地搖了搖頭，索性向陳雲鵬道：“既這麼著，你們都去園子裡，也別在這兒悶著了。”轉頭向林氏和孟氏笑道，“我家這丫頭，總說你們家的姑娘畫得好，這是又想帶人去畫jú花了。”
林氏和孟素蓉都笑道：“哪裡能說畫得好。倒是那四方的jú花實在少見，讓他們先去開開眼也好。”
陳雲珊一聽祖母開口，忙拉上孟瑾等人就走。馬氏卻有些擔憂：“鴻兒——”
陳太夫人又咳嗽了一聲：“時辰差不多了，你去外頭張羅一下，看可還有什麼不妥當的。”
馬氏巴不得這一聲，連忙起身就追了出去，拉了陳雲鴻上下地看：“究竟摔到了哪裡？”回頭又叫丫鬟，“去前頭書房，讓管事拿著國公爺的帖子請個太醫來！”
陳雲鴻眼看兄長姐姐已經領著客人走遠了，自己卻還被母親拉著，不由得有些紅了臉：“娘，我只是摔了一下，並沒什麼的，請什麼太醫啊！”
馬氏哪裡肯聽：“鵬哥兒是打小練武的，你怎麼能跟他練什麼拳腳？這若是他下手狠了，把你摔個好歹可怎麼辦！”
陳雲鴻臉脹得更紅：“娘你說什麼呢？不過是大哥教我打一趟拳，我自己沒站穩摔倒了，怎麼就會出什麼好歹……”
“怎麼不會！”馬氏也有些急了，“你難道不知道，平南侯府家大公子，不就是跟弟弟賽馬的時候——”
“娘！”陳雲鴻真急了，“你怎麼能把大哥跟平南侯府的事兒相提並論！”
馬氏也覺得自己有些失言，可是看兒子倔強的模樣，就不由得又氣又傷心，眼圈頓時紅了：“娘是為了什麼，還不是為了你……”
陳雲鴻見母親眼圈都紅了，也嚇了一跳：“娘你這是做什麼——我知道你是為我好，只是我當真沒事。何況今日是祖母生辰，怎麼能請醫呢？”
這話說在了點子上，馬氏也只得道：“那明日就請太醫來看看。你小孩子家不知輕重，這骨頭若是傷著了，日後指不定留下什麼後患……”
陳雲鴻被母親念叨得頭昏眼花，好容易才把馬氏安撫了下來，連忙一溜煙地跑去找陳雲鵬等人了。這裡馬氏身邊的大丫鬟看她臉上脂粉有些花了，忙扶著她回房去先洗臉整妝。馬氏仍舊有些擔憂：“鴻兒太實在——他哪是鵬哥兒的對手？若是萬一出點什麼事，可不要了我的命！”
她的大丫鬟飛虹一面給她勻臉，一面陪笑道：“奴婢瞧了，大少爺跟少爺也只是練練拳腳，還有武功師傅在一邊瞧著，並不動刀劍，想來無妨的。”
“你懂什麼。”馬氏瞪了她一眼，“你可知道，這做世子，可是不能有腿腳殘疾的，若是萬一跌壞了腿，那——”
飛虹畢竟是個丫鬟，還真的不知道：“這——老爺只有少爺一個，這世子怎麼也是少爺的啊。”
“那不是還有鵬哥兒嗎？”馬氏說起這個，臉色就往下沉，“何況，還有太夫人呢。”
飛虹不敢說話了。人人都知道，太夫人最愛的是長子陳駿，而如今的潞國公陳驥，當初可是遠不如兄長得母親歡心。陳雲鵬是陳駿唯一的骨血，說起來還是長房長孫，若說讓他做這個潞國公世子，也未必是沒有道理的。畢竟陳駿戰死沙場之時陳雲鵬年紀還小，若是當時已滿了十五歲，怕是早就請封了世子，那潞國公的爵位，可就落不到陳驥頭上來了。
馬氏嘆了口氣，拿著描眉的螺子黛自己在眉梢上描了描，忽然想起一件事來：“對了，鴻兒的丫頭們都跟著嗎？”
飛虹一怔：“丫鬟們自然都跟著伺候……”
“叫她們跟緊些，別讓鴻兒隨便跟孟家和顧家的姑娘說話。”
飛虹以為她是怕不合禮數：“有丫鬟婆子們跟著，太夫人也發了話——”
“你懂什麼呀！”馬氏恨不得推她一把，“快去！太夫人發了話又怎樣？該守的禮數還是得守！”
飛虹不敢再說，連忙快步出去了。另一個大丫鬟飛煙過來替馬氏整理了裙擺外往走，一面小聲道：“夫人這是——奴婢瞧著太夫人挺喜歡孟家和顧家的姑娘……”馬氏自嫁進陳家，就對太夫人處處討好，若照著從前，太夫人喜歡的姑娘，馬氏該也多親近才是。
“你也是個傻子。”馬氏嘆了口氣，“我不怕別的，可鴻兒也到了該尋親事的時候了。那孟家大姑娘只比鴻兒大半歲，顧家大姑娘卻是比鴻兒小半歲，年紀都相仿呢。”
“您是怕太夫人有心說這兩位姑娘？”飛煙恍然大悟，“可孟家和顧家是什麼樣的人家，怎麼配得上咱們府上呢。”
馬氏冷笑了一聲：“太夫人若是有心讓鵬兒做世子，自然巴不得鴻兒的親事定得越低越好。”她自己可不就是例子麼？當初人人也都覺得馬家是高攀了陳家，還不是因著陳驥不得太夫人歡心？