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“若是惹惱了你祖母，說你父親不孝，要如何是好？”這年頭，孝字是能壓得死人的，官員不孝，比寵妾滅妻的罪名還大呢。
顧嫣然這下子真的說不出來了。孟素蓉摸摸女兒的臉，含笑道：“你還小，能想到從你父親這邊去說已然是不錯的了，只是究竟要怎麼做，還須再斟酌。”
顧嫣然頓時來了精神：“娘是不是已經想好對策了？”
孟素蓉笑了一笑：“從前娘沒有生兒子，就是看在浩哥兒面上，也只得讓著白氏些。橫豎你父親還是有分寸的，只要將來圓圓滿滿送你出了嫁，這家裡的東西都是浩哥兒的，又何必這時候爭什麼。如今卻不同了，你弟弟還小，他不像你，將來還是要頂門立戶的，娘自然不能給他留一個亂攤子。”說到這裡又有幾分悵然，“說起來，若是這次回了京城，如今也該慮到你的事了。”
顧嫣然頓時紅了臉，扭著母親的衣襟：“娘怎麼說這些嘛——先說說，您要怎麼把那兩張身契拿來？”
旁邊錦眉錦心聽太太如今變了口氣，也都極是興奮，全豎著耳朵在聽。孟素蓉目光一掃，見這幾個的模樣，不由失笑：“身契倒不必拿過來，有時候一條路走不通，不妨走走另一條路。錦眉，叫人去二門上瞧著，只要老爺回來，就來報一聲兒。”
第25章 四兩撥千斤（上）
沔陽民風平和，衙門裡的事雖多卻有條不紊，顧運則總是在申末左右就從前頭衙門回來了，一回來，必然先去顧老太太處請安。一般說來這種時候，妻妾子女們也就跟著過去，一大家子人說說話兒，然後用飯——顧老太太還是鄉下的習慣，喜歡大家一起用晚飯，瞧著熱鬧。
今日也是一樣，剛過申末，錦眉安排在二門掃地的小丫鬟就跑來說老爺回來了，已經往老太太處去了。
“好。”孟素蓉放下手裡的帳冊，“錦眉你把石綠和藤黃叫來，送到白氏院子裡去。告訴白氏，老太太瞧著香糙和芳糙好，從今兒起叫她們兩個去老太太屋裡伺候，她這兒就還用藤黃吧。按說姨娘們也就是一個丫鬟，她如今有身孕，再給她添一個石綠，等她生了再另作安排。”
錦心一聽，嘴角就彎起來了：“太太，奴婢去！”
孟素蓉瞥她一眼：“你這急性子的，去了辦不成事再吵起來，還是叫錦眉去。”錦眉比錦心大一歲，辦事也穩妥得多，“知道該怎麼說麼？”
“奴婢知道。”錦眉也笑了，“老太太喜歡的人，白姨娘素來孝順，必不會跟老太太爭的。她又有身孕，還是藤黃伺候慣了的，使著順手。香糙和芳糙兩個，奴婢立刻就給老太太送過去。”
孟素蓉唇角微微一彎：“去吧。”挽起顧嫣然的手，“走，叫上你二妹妹，抱上蔚哥兒，去你祖母那兒。”
顧嫣然跟著母親往外走，恍然大悟：“娘，原來您是這個意思……”白姨娘想要把香糙和芳糙拿捏在自己手心裡，只是自知丫鬟的身契不可能放在她一個姨娘手裡，才慫恿著顧老太太拿身契，如今孟素蓉把這兩個撥給了顧老太太使喚，照舊又把藤黃打發了回去，白姨娘的算盤就落了空。藤黃被她嫌棄過，再回去伺候也不會跟她一條心；石綠本是顧怡然的丫鬟，自然也不會向著白姨娘，如此一來，事情跟從前並無兩樣，白姨娘算是白忙活了。
孟素蓉微微一笑：“藤黃是個老實的，從不會動歪心眼，白氏是有眼不識人，再想要這麼個老實丫頭可就沒有了。石綠瞧著不言不語，其實是個穩重有擔當的，只是可惜了不識字，針線活也不出挑，就顯不出來了。這兩個放在白氏院子裡不生事，我也放心。”當然，白姨娘會不會順心，那就難說了。
“娘真聰明！”
孟素蓉低頭看女兒笑得眉眼彎彎，一張小臉蛋兒粉紅如三月的桃花瓣似的，不由得微笑起來：“傻丫頭，別光是笑。有道是清官難斷家務事，就是因著後宅的事兒牽扯太多，誰也辯不清楚，若像你那般鋒芒畢露的，在娘家也就罷了，到了婆家豈不得罪人？”
顧嫣然的臉頓時又紅了一層：“娘又說這個——”
“過了年你就十二了，有些事也該學起來。”孟素蓉伸手摸了摸女兒的頭髮，“瞧，都過了娘的肩頭了，我的嫣姐兒也是大姑娘了，將來……”孟素蓉心裡閃過一個念頭，到底還是咽了下去，“爹娘自是要好好替你選人家的，可是千選萬選也逃不過這些事兒，你不學著些，將來就是自己吃虧。”
顧嫣然覺得母親語聲之中有幾分傷感，挽著母親的手臂依偎了過去：“娘受委屈了。”
孟素蓉笑了笑：“這還不算什麼，到底你爹爹還是個有分寸的，只是你祖母——”子不言父過，做媳婦的也不能對著孫女調唆祖母的過錯，“她是長輩，總是要順著些的。”做人家媳婦，哪有不受委屈的，何況自己進門十幾年都沒生兒子，幸而顧運則還靠得住，可是一個孝字壓在頭上，顧老太太再偏心他也只能看著。說來說去，女人嫁人雖說嫁的是男人，可是婆婆如何也是要緊的。
孟素蓉低頭看看女兒，又有些走神——兄長孟節有個兒子孟珩，比顧嫣然大一歲，說起來年紀倒是相合。嫂嫂林氏是書香之女，賢淑和順，在家時就與自己相得，若是把女兒嫁回娘家，必然不會受婆婆難為吧……
“娘——”顧嫣然眼看母親出神，不得不伸手拉了一下孟素蓉的衣袖。
孟素蓉猛地回過神來，暗暗嘆息。若不是有陸鎮這回事兒，這會兒大概一家人已經回了京城，那時候把嫣然帶回娘家給兄嫂見一見，也好提起這事兒，如今卻不好說了，總不能連孩子都沒見過，就冒冒然地提這話頭。
“走罷，叫上你二妹妹，咱們也該過去了。”
堂屋裡頭，顧老太太正瞧著桌上的幾樣果子笑得合不攏嘴：“離開家鄉都這些年了，總算又見著這東西了。”隨手摟過一旁的顧浩然，“浩哥兒喜歡吃哪個，自己挑。”
顧浩然伸手想去抓那荔枝幹，一眼瞥見父親嚴肅的臉色，又把手收了回來：“祖母先吃。”
顧老太太喜得摟著他直叫心肝寶貝，親手拿了荔枝往他手裡塞：“你吃，祖母不愛吃甜的。”
顧浩然瞅了一眼父親，低聲道：“母親和姐姐妹妹們還沒有吃……”
顧運則臉上這才露出笑容來，顧老太太瞅了他一眼，正想說話，孟素蓉等人已經進來，便將到了嘴邊的話又咽了下去，換了一句道：“來了？浩哥兒方才還惦記著你們呢，一盒果子乾罷了，也想著母親還沒吃，多孝順的孩子。”
孟素蓉笑了一笑：“浩哥兒這大半年是長進了好些，眼瞧著像大家公子的樣子了。”
顧老太太聽著這話不怎麼順耳，可是又挑不出什麼大毛病，只得哼了一聲，正想再說點什麼，就聽外頭亂吵吵的，不由皺了皺眉：“這又是怎麼了？”
孟素蓉心裡明白，也不說話。片刻之後，白姨娘一掀帘子進來了，進門就哭：“老太太給我做主，太太連這兩個丫頭都不肯叫我留下！”後頭錦眉帶著香糙芳糙兩個跟著進來，從門帘fèng隙里能看見幾個婆子的身影，顯然香糙和芳糙來得不是那麼情願。
顧老太太茫然道：“這是怎麼了？”
沒等白姨娘說話，錦眉已經上前一步，屈膝道：“回老太太的話，太太說，老太太相中了這兩個丫頭，叫送到老太太這兒來聽使喚。”
顧老太太這才明白，眉毛頓時就要吊起來：“這是怎麼回事？這兩個丫頭不是在秀雲院子裡當差的麼？”
孟素蓉欠欠身：“原本是的，但既然母親看中了，白氏素來孝順，怎麼能跟母親爭？兒媳已經把藤黃和石綠送了過去，將這兩個丫頭換過來給母親使喚。”
白姨娘怎麼肯要藤黃和石綠。她從前就嫌藤黃太老實，連去二門上攔老爺都不機靈，石綠更是顧怡然和柳姨娘屋裡的丫鬟，柳姨娘跟她可是死敵，但看顧運則在座，就不敢過分哭鬧，只扯著顧老太太的衣裳嚶嚶地哭。
顧老太太氣得對孟素蓉怒目而視：“誰說我看中了這兩個丫頭的？”
孟素蓉微微抬抬眉毛，神色詫異：“母親若不喜歡這兩個丫頭，怎麼連她們的身契都要拿著？”轉頭掃了一眼香糙和芳糙，“老太太是慈心的人，在這屋裡當差是極輕省的，只是你們要仔細，決不許怠惰！”
香糙和芳糙面面相覷。她們兩個還沒弄明白是怎麼回事，就被錦眉帶來的兩個婆子拉扯過來了，任由白姨娘怎麼發怒都沒用。兩人對看一眼，一起將目光投向白姨娘。