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孟素蓉靠著迎枕養神，聞言半晌沒說話。謝宛娘那雙眼睛太過靈活，在顧老太太屋裡時那番作派，她也是看見了的。
“那孩子，沒有呂良老實……也好，把她放在眼前，至少也能多看著些。”若是送到莊子上去，萬一出什麼事，倒是鞭長莫及。
一想到呂良的事，孟素蓉又歇不下去了：“拿紙筆來。”自診出身孕之後，因著還沒出三個月不好張揚，尚未將這消息告訴家裡，這會兒正好寫信回去，順便就將呂良之事寫上，再派個的當家人，將呂良送去京城。
“叫陸伯和小楊準備準備，去京城一趟罷。”陸伯是孟素蓉的陪嫁家人，素來忠心耿耿，口風更是極緊的，且在孟家當差多年，對京城裡頭的人事也都熟悉；而小楊是楊媽媽的兒子，精明能幹，又是年輕人，跑腿幹活都來得，有這兩個人帶著呂良，應該是妥當的。
“太太，老爺回來了，在二門上就被藤黃請過去了。”錦心從外頭進來，一臉的憤然，“藤黃那小蹄子，如今膽子也大了！”
孟素蓉頭也不抬：“這些事她也不是第一次了，藤黃總歸是在她院子裡當差，聽她的使喚也是有的。”
錦心噘著嘴：“這是看太太有了身孕，老爺這些日子總是下了衙門就先到這邊院子來，沉不住氣了！”
孟素蓉停了筆，略一思忖，嗤笑了一聲：“由她去吧。”若是白姨娘與顧運則說起呂良和謝宛娘的事兒，只怕要得非所望了。
錦心雖然一肚子火氣，但孟素蓉這樣淡淡的，她也只能噘著嘴去小廚房看著燉補湯了。等補湯燉好，她用食盒提了剛剛出來，就見顧運則沉著臉大步進了孟素蓉的屋子，不由得心裡一緊，趕緊也往屋裡走。
進了屋，就見錦眉正在收拾桌上的筆墨，見她提著食盒進來，笑著做了個噤聲手勢，指了指裡屋。錦心豎起耳朵一聽，就聽見裡頭顧運則有些氣惱地道：“秀雲真是自作主張！”
錦心一怔，差點笑出聲來，兩人提了食盒悄悄去了耳房，將補湯放在小風爐上溫著，小聲說話去了。
這裡孟素蓉給顧運則遞了一杯茶，緩聲道：“秋燥，老爺且別動氣，喝口蓮心茶清一清。”
顧運則接過去喝了一口，猶自有些氣惱：“什麼事都不懂，在母親面前說那些做什麼？便是好心，也該問問是什麼事。” 說著，微微有些埋怨的意思，“你怎麼也不駁回，就由著她這般？”
孟素蓉袖著手，淡淡道：“白姨娘請動了母親來說話，我難道還能駁母親的回不成？老爺也替我想想，母親是愛聽我的話，還是愛聽白姨娘的？”
顧運則不由得就有些訕訕的。顧老太太偏心白氏他是知道的，跟孟素蓉的這門親事，細究起來他這邊是沒有父母之言就自己作主了，到了顧老太太面前就有些名不正言不順，加以孟素蓉沒有生下嫡子，顧老太太這些年都不喜歡這個媳婦，若說讓孟素蓉當著顧老太太的面約束白氏，也實在有些強人所難。只是孟素蓉雖然不為婆母所喜，這些年仍舊將內宅管得不錯，以致他一時竟想不到這上頭去，只是順口就埋怨了起來。
“老爺也不用太著急了。”孟素蓉看他臉色微微變了，也就不為己甚，緩聲道，“母親只是一片慈心，想來必會對宛娘好。一則把人放在眼睛底下看著也踏實，二則，若是這事兒沒有告狀的機會，我們善待宛娘，呂良那裡也是個交待。”
顧運則微微點了點頭。這事兒說得悲觀些，只怕呂良永遠沒有告贏陸鎮的機會，到時候，這兩人心裡的仇恨鬱積年久，究竟會爆發成什麼樣子都未可知，說不定就會連累到顧家。如今善待謝宛娘，萬一真有那麼一天，看在這些年的恩情上，呂良也會有所忌諱。說起來這也算挾恩，只是著落到顧家，夫妻二人卻不能不慮。
“只是這一次，白氏算是誤打誤撞未曾壞事，可若總是如此，誰知道下次還有沒有這樣的運氣？”孟素蓉垂下眼睛，又淡淡地補了一句。
“這些年是太縱著了她。”顧運則乾咳一聲，略一沉吟，“待我去與母親說，叫她在自己院裡禁足幾日。”
“母親那裡日日都少不了她，老爺若讓她禁足，母親那裡如何交待？”孟素蓉嘆了口氣，“終不成為了外人，倒讓母親慪氣，老爺警戒她幾句也就是了，我擔憂的，倒是怕她教不好浩哥兒。說起來後宅女子，大門不出二門不邁，縱有些不是也只是自家知道，可哥兒將來卻是要頂門立戶的，長於婦人之手，學些隨心所欲的習氣，卻不是好事。”
顧運則低頭思忖片刻道：“太太說的是，我早想過要將浩哥兒帶出來，只是如今這官邸窄小，前頭就是衙門，也沒有地方給浩哥兒住。本想著請個先生到家裡來，又因著這一任快滿了，明年說不定還要調任，眼下請了先生，調任時便不好帶走，不如等定下來，再去任上好生尋找。”
“好先生自然是要緊的，不過孩子還小，家裡長輩言傳身教才是第一。有些人家庶子女是不放在生母身邊養的，也就是怕染了些不好的習氣。”孟素蓉輕輕撣平自己的袖口，“雖說浩哥兒不是我的生的，到底叫我一聲母親，從前還小，如今眼見著大了，若不這時候匡正起來，年紀再長些養成了脾性，便不好教導了。就如那院子裡的樹，小的時候若長歪了，到大了再想扳過來，不但是難，便是那樹自己也難過不是？這些話，我在老太太跟前是不敢說的，只有讓老爺拿主意了。”
顧運則聽著，默默無語。當初白姨娘生了兒子，孟素蓉本來提出要放到自己身邊養的，只是白姨娘哭天哭地的不肯，硬說要把孩子養到顧老太太膝下，孟素蓉也就不言語了。這些年顧老太太和白姨娘教養顧浩然，孟素蓉當面從未說過一句話，若看著有些不妥，也是背後悄悄跟自己提上幾句。做嫡母的，隔著肚皮能到如此，委實也說不出什麼了，但他自是看得出來，孟素蓉對浩哥兒，並無什麼母子情份。
顧運則不由自主就往孟素蓉小腹上看了過去。這些年他忙於仕途，對浩哥兒委實用心少了些，若孟素蓉這一胎不能得男，浩哥兒就是顧家獨子，若是被養得歪了，將來不能成才，豈不是毀了顧家？
倘若孟素蓉生了兒子，也比浩哥兒小得太多，遠在嫡子長成之前，浩哥兒也得能立得起來才成。顧運則思忖片刻，到底是下了決心：“先叫浩哥兒從白氏屋裡搬出來罷。他也八歲了，既已開始讀書，便不宜整日在後宅廝混。只是這住處……”
“園子裡原有三間屋子，只是地方窄小了些，離著白氏住處倒不遠。”孟素蓉想了想，“以後天漸漸冷了，園子裡也沒人常去，在那裡讀書倒也僻靜，且到底是出了二門，也算是立個規矩。屋子小也有好處，放上暖薰炭盆，屋裡便不冷。雖說讀書是苦事，也不能損了身子。”
顧運則聽她說得條理清楚，當即下了決心：“就這麼辦，我去與白氏說，這幾日就將浩哥兒挪出來。”
孟素蓉垂下眼睛，神色中有一絲淡淡笑意一掠便沒了，拿起自己寫好的書信：“老爺來瞧瞧，這信里這般說可合適？”
第15章 處處暗流涌（上）
日子一轉眼，就到了十月底。
顧嫣然早晨起來推開窗戶，只覺得冷風颼颼，窗外的糙地上一片白霜。楊媽媽端著熱牛辱進房來，一看她在窗前，連忙搶過來把窗戶關上，嗔道：“我的小祖宗！這麼冷，也不怕閃著了風！”
顧嫣然一邊洗臉擦牙，一邊問道：“娘昨晚又咳嗽了沒有？”天氣轉冷，孟素蓉又有些咳嗽，偏偏有了身孕不能隨便用藥，只能喝些冰糖梨水潤一潤，讓顧嫣然著實擔心。
楊媽媽是從孟素蓉那邊過來的，聞言便道：“太太還好，只是早晚咳兩聲，比往年是強得多了，秦太醫的藥果然是好的。”又道，“就是開了窗，這邊也聽不到太太在屋裡咳不咳嗽，以後可不能這麼冒失了，剛睡起來的熱身子，被冷風撲了可怎麼得了。若是這會兒你再病了，太太還怎麼歇得下？”
顧嫣然只是點頭，快快將牛辱喝了，又漱了口，就往孟素蓉屋裡去。因孟素蓉的身孕已經快六個月了，顧老太太盼孫心切，免了她每日一早請安，倒是可以多睡一會兒。顧嫣然進屋時，孟素蓉剛剛起身，正讓錦心伺候著梳頭，從鏡子裡看見女兒進來，便招手叫過來摸摸手臉：“這麼早過來做什麼，可凍著了沒有？”
這些日子她過得不錯。白姨娘自從上次自作聰明將謝宛娘留下來，卻被顧運則訓斥了一番之後，很是蔫頭蔫腦了幾日。加上顧浩然從她院子裡搬了出去，住進了園子裡，從此她少說也有一半的心神都分到了外頭去，縱然在顧老太太面前，也少了往日的精神勁兒。沒了她調唆，顧老太太看在孟素蓉的肚子上，也和顏悅色了好些。