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  聽說楚國屢次三番向吳國索要闔閭掠走的財物,吳國一味推脫,對外只說被夫差一把火燒掉了,我看……吳人必是匿下了楚人的財富,用作連番大戰的軍費。嘿!這其中的關節楚人未必便想不到,只是他們既不想與吳國再啟戰端,這個啞巴虧不吃也不成。不過這樣一來,楚人對吳人未嘗便沒有芥蒂。

  這次吳國幫助楚國鋤除了令尹費無忌,又趁機從楚國手中割去了潛山以東的領土,楚人心中更是大大的不舒服……」

  姬春道:「話是這麼說,可是涉及到誰主天下的問題,就怕楚人自知無力爭奪天下霸主之位,最終仍是要轉而支持吳國的。」

  田乞一笑,老謀深算地道:「吳人這般寒酸地趕來赴會,已是向天下表明沒有爭霸之意了。再說,楚王年幼,還是一個半大孩子,不像大人那樣精於算計,好對付的很。」

  姬春道:「聽說,楚國現在由子西秉政,太后監國,楚王尚未親政,未必便能作得了主。」

  田乞哂然一笑道:「婦人嘛,懂些甚麼?那孟嬴在女子之中也算是個人物了,能趁費無忌領兵在外,果斷兵變,奪回王權。又能不惜割讓潛山領土,以換取吳人幫助,割去心頭毒瘤,當機立斷,堪稱巾幗。

  可是,婦人終究見識短淺,她若真有大智慧,便該獨斷專行,盡攬楚國大權,直到楚王長大成人前根本不該讓一個孩童插手國事。可她愛子心切,總希望她的兒子早成大器才好。如此重要的諸侯議盟,偏要打發了她的兒子來拋頭露面,想著能讓兒子在諸侯面前展露頭角,這便是她大大的失算了。

  想必楚王出行之前,楚太后孟嬴就已千叮嚀、萬囑咐,該如何做、該如何說,全都一股腦的教給了楚王。嘿嘿!可是小孩子有一個最大的好處。那就是他討厭的,不會藏在心裡;他喜歡的,一定會表現出來。而且性情衝動,不計後果。

  吳人從楚人那裡占了這麼多好處,小楚王必然深恨慶忌。老夫與燕侯同去拜訪,給足這小傢伙的面子,再許給他些好處,你說他會站在誰的一邊呢?哈哈,不瞞你說,今日楚魯兩國爭道,老夫已經賣了楚王一個大大的顏面,這小童豈有不知恩圖報的道理?只要諸侯大會上,這楚王做為一路諸侯公開做出了承諾,那便再也更改不得。自古君無戲言,縱然貴為周天子,因為一句玩笑話,還要封出來一個晉國。莫非楚太后還敢以楚王年幼為理由,收回楚王的許諾不成?」

  姬春笑道:「田大夫所言有理。」

  就在這時,前方武士叫道:「前方甚麼人?」

  隨著聲音,馬車也停了下來。

  對面也有武士高聲喝問,田乞掀開轎簾,蹙眉道:「甚麼事?」

  此時雙方武士已通報完畢,有武士高聲回稟道:「啟稟田大夫,對面是吳國大王。」

  「哦?」田乞眼珠一轉,忙道:「讓道,請吳王殿下過去。」

  「諾!」武士答應一聲,馬車駛向道邊。

  對面車駕走來,到了近前停下,轎簾一掀,車中慶忌端坐,向這邊微笑道:「原來是齊國田大夫,久仰久仰。」

  「不敢承大王提起。」田乞旁邊的姬春早已仰起身子,貼著椅背坐了。田乞拱手笑道:「不知大王這是往哪裡去?」

  慶忌微笑道:「吳國地方少見如此雪景,大雪之後,天地蒼茫,萬物蕭殺,氣象萬千,寡人心有所感,是以乘車夜行,觀雪賞月。」

  今夜漫天星辰,就是沒有月亮,慶忌說謊眼都不眨,田乞也是面不改色,打個哈哈道:「大王真是好雅興,那外臣就不打擾大王了,告辭。」

  慶忌微笑頷首,轎簾放下,繼續向前行去。

  姬春坐起身子,急急說道:「慶忌夜行,絕不是為了什麼狗屁的賞雪賞月。雪有什麼好看的,寡人在薊城天天看的都是雪,眼睛都快看瞎了。他一定是去會什麼人。」

  田乞一笑:「那是自然。諸侯正在陸續趕到。咱們邀請天下諸侯,時間上計算的恰到好處,他們事先來不及互遣使節商議行止,自然要待到了黃池再行聯絡。」

  姬春神色一緊:「可慶忌要去和誰相會,又議些甚麼呢?你不是說,他無意於霸主之位?」

  田乞剛要回答,便聽車外武士又喊道:「前方甚麼人?」

  第294章 大結局

  田乞的人與對方互相通報,對面竟然是荀國國君知旬櫟的車駕。

  說起來,這位知氏也是一國之君,按照身份,田乞是應該避讓的。雖說荀國在立國過程中多承齊國照顧,而齊國當時力主援助知氏以裂晉國的就是田乞,所以田乞對荀國有大恩,但是禮不可廢,田乞又是個能屈能伸的主兒,當下便吩咐手下武士避讓一旁。

  對面的荀國國君知荀櫟卻不答應,謙讓半晌,最後雙方的車隊交錯而行。兩人的車駕甫一接觸,知荀櫟便從窗中探頭向田乞打個招呼:「田大夫,久違了。」

  田乞微微一笑,夜色中也看不出他臉上神色是喜是慍:「外臣田乞,見過荀侯。如此雪夜,不知荀侯這是往哪裡去呀?」

  知荀櫟知無不言,立即答道:「呵呵,荀國甫立,有賴諸國扶持。難得有這麼個機會能見到天下諸侯,是以寡人要去拜訪一下周邊諸候。」

  「哦,既如此,田乞不敢打擾,荀侯請慢行。」

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