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現在需要弄清的問題，一是溪山村到底藏著什麼秘密，二是荊楚的減收是否跟秋夜白泛濫成災有關係，三是秋夜白究竟是從什麼途徑傳入荊楚，是人為的還是自然生長?這種秋夜白遍地開花的情形是僅限於荊楚一地，還是已經蔓延到了其他地方?
起初傅深只是一時興起，想低調地陪著嚴宵寒走完這一趟差事，沒想到出門撞鬼，碰上這糟心事，讓他想置身事外都難，也不知道他這是單純的點兒背，還是天生的勞碌命。
想著想著，困意漸生，傅深不知不覺睡沉了，嚴宵寒聽他呼吸逐漸均勻綿長，便輕手輕腳地托著他的腿放回床上，扯過被子給他蓋好，正欲起身離開去洗手，卻不防還沒直起腰，傅深就醒了。
也不算完全清醒，眼睛都沒睜開，猶在迷濛之中，但明白地知道他要走，從被子下探出手來：“要去哪?”
嚴宵寒握著他的手塞回被子裡，有點想笑，又心軟的一塌糊塗，俯身在他眉心親了一下，輕聲道：“你睡，我去洗手。”
傅深聽了這話，又重新閉上眼睛，只是這回沒睡著。過了片刻，房中燈燭熄滅，簾帳落下，黑暗裡傳來衣料摩擦的窸窣聲響，緊接著身邊床榻微微一沉，嚴宵寒翻身上床，動作很輕地將他往懷裡一攏。傅深閉著眼睛用指尖勾了下他的手背，就聽嚴宵寒在他耳邊低聲嘆道：“有個風吹草動你就醒了，這樣容易傷神。”
體溫和氣息是最好的催眠，傅深的困意又上來了，這會兒嚴宵寒在他耳邊叨叨都吵不到他。他翻了個身，手搭在嚴宵寒腰上，不太走心地拍了兩下，含混道：“睡了。”
嚴宵寒失笑，心說這人怎麼跟小孩睜眼就要找阿娘一樣，離了人還鬧。他把被子拉高，蓋住兩人肩頭，低聲應道：“嗯。睡吧。”
次日清晨，兩人再度上了溪山村後山，注意到河邊有個不住抹眼淚的女人，旁邊婦女紛紛上前勸慰，料想那就是昨晚哀哀哭泣的“田成家的”，傅深今日養好了精神，手裡轉著他那根燒火棍，道：“盯住她，必要時可以幫一把，說不定能套出幾句實話來。”
嚴宵寒道：“遵命。”
傅將軍的燒火棍差點脫手飛出去。
夕陽西下，倦鳥歸林，田地里勞作的村民陸續回家。嚴宵寒與傅深站在半山腰，正好可以俯瞰整片村莊。
就像那一晚的情景重演，先是祠堂方向亮起幾盞燈，接著各家各戶都提著燈籠出門，逐漸匯聚成一條光帶，沿著村中小路蜿蜒前行，正朝河邊走來。
借著燈籠的光，隱約可以看見人群中有一架花車，車上躺著一個不知死活的白衣人，此情此景令嚴宵寒後背一涼，想起那天在祠堂中所見，那頗為詭異的、仿佛送葬一樣的隊伍。
手背忽然傳來一陣暖熱，傅深握住他的手，看似漫不經心地隨口道：“別怕。”
那一晚，有個人單槍匹馬地闖進村落深處，將他從噩夢中帶出來，帶入了一片溫存的綺夢。
嚴宵寒悄悄反手，與他十指相扣：“嗯。不怕。”
傅深牙疼似的地吸了口氣，兩人做過那麼多親密的事，他卻被這小兒女一樣的牽手方式酸倒了。然而不知出於何種考慮，他居然沒有甩脫，就這麼任由嚴宵寒拉著，直到村民走到河邊，將那花車放到河邊空地上，擺開一地瓜果祭品。
有個鬍子花白的族老越眾而出，先是鄭重地朝湍急河水磕了三個頭，隨後抖抖索索地從袖中掏出一張黃符，念誦咒語，再將黃符放到香燭上點燃。待符化成一把飛灰，他手中搖鈴，開始高聲禱祝。傅深模糊地聽了一耳朵，那祝詞似乎是請求某方神聖高抬貴手，度化罪人，保佑村莊風調雨順，不生瘟疫。
傅深愕然道：“本朝早就絕了河伯祭祀，改祀水官和龍王，怎麼這幫愚民還敢拿人填河?”
他說的是前朝舊俗，以前凡遇陰雨洪水，百姓都認為是河伯發怒，需要獻祭方能平息。好一點的用豬羊牲畜，更有甚者，竟以童男童女或者美貌少女為祭品，無數無辜女子孩童為此喪命。國朝初立，太’祖嚴令革除舊俗，各地河伯廟被推倒，活祀禁絕，風氣為之一新。
誰能想到百年之後的今日，噩夢重現，舊事重演。
嚴宵寒按住他：“等等，別著急。河伯只管風調雨順，從沒聽說還管瘟疫。而且據說古代祭祀都以童男童女為祀物，花車上那人看起來倒像是個男子。未必就是祭河伯，暫且靜觀其變，看他接下來要做什麼。”
待那老者念誦完祝詞，兩個裹的嚴嚴實實的男人將白衣人從花車上抬下，往他胸腹處綁了一塊大石頭。剎那間，站在人群中的女人發出一聲撕心裂肺的悽厲哭聲，不顧眾人阻攔，撲上去與那二人廝打：“……讓我死吧!讓我替他死吧!”
村長示意幾個婦女上前將她拖開，那女人渾身癱軟，伏地大哭大罵，所有村民卻仿佛充耳不聞，兩個人抬起那白衣人，投入滔滔河水之中，隨著一聲蒼老嘶啞的“拜送真仙”，眾人齊刷刷跪了一地，朝著河水虔誠地三叩首。
傅深面沉似水，以他的眼力，甚至能看見那人被投入河中時，手腳還在不斷掙動。他低聲道：“這條河匯入狐仙廟後的小湖，到那邊找，說不定還有救，走。”
嚴宵寒卻道：“丈夫死了，他的妻子恐怕也活不過今晚，我去湖邊撈人，你跟著她，萬一來不及救她丈夫，咱們手中得有個活的證人。”
傅深沉吟片刻，看那樣子似乎不大放心，嚴宵寒知道他在擔心什麼，寬慰道：“放心，我水性尚可，遇事必先自保，犯不著為一個陌生人鋌而走險。”
“務必小心。上次那種晴天霹靂，我是禁不住第二回 了，”傅深從袖中摸出那把嚴宵寒曾試圖拿來自殘的小刀，拋進他懷中，道：“我一會兒將那婦人帶到狐仙廟去。”
嚴宵寒接過刀，在指間玩花活似地轉了一圈，翻身上馬，臨風一笑，面容在昏暗夜色中仿佛發著光：“好，那就狐仙廟見。”
作者有話要說： 黑夜裡發光什麼的，嚴大人可能是螢火蟲成精吧(手動吃瓜.jpg
第54章 湖水┃湖底的朋友你們好嗎
數日不見, 狐仙廟仍矗立在原來的小山坡上, 只是更加殘破，在夜色里直如一堆廢墟, 河流則在山後匯入一片寬闊的水域。
今夜無風無雨, 月光皎潔, 湖岸亂石嶙峋，湖水沉沉無波, 透著一股說不出的陰森寒涼。嚴宵寒下了馬, 在湖邊佇立良久，盯著深碧的湖水出了半天神, 才終於想起這地方究竟詭異在哪裡。
那晚大雨瓢潑, 他們沒有靠近湖邊細看, 而齊王和嚴宵寒一行全是北方人，對南方景色不大熟悉，竟也沒意識到不對：這片湖出現在山野之中，還有活水注入, 水邊卻寸草不生, 既沒有蘆葦水草, 也沒有水鳥棲息，甚至連魚蝦都很少，整個湖泊猶如一潭死水，沒有半點活氣。
再聯想到村民今晚的所作所為，嚴宵寒驀然生出一個可怕的猜想來。
沒過多久，河水中傳來嘩啦嘩啦的水聲, 嚴宵寒定睛細看，河心果然有個白色影子浮浮沉沉。
起初傅深只是一時興起，想低調地陪著嚴宵寒走完這一趟差事，沒想到出門撞鬼，碰上這糟心事，讓他想置身事外都難，也不知道他這是單純的點兒背，還是天生的勞碌命。
想著想著，困意漸生，傅深不知不覺睡沉了，嚴宵寒聽他呼吸逐漸均勻綿長，便輕手輕腳地托著他的腿放回床上，扯過被子給他蓋好，正欲起身離開去洗手，卻不防還沒直起腰，傅深就醒了。
也不算完全清醒，眼睛都沒睜開，猶在迷濛之中，但明白地知道他要走，從被子下探出手來：“要去哪?”
嚴宵寒握著他的手塞回被子裡，有點想笑，又心軟的一塌糊塗，俯身在他眉心親了一下，輕聲道：“你睡，我去洗手。”
傅深聽了這話，又重新閉上眼睛，只是這回沒睡著。過了片刻，房中燈燭熄滅，簾帳落下，黑暗裡傳來衣料摩擦的窸窣聲響，緊接著身邊床榻微微一沉，嚴宵寒翻身上床，動作很輕地將他往懷裡一攏。傅深閉著眼睛用指尖勾了下他的手背，就聽嚴宵寒在他耳邊低聲嘆道：“有個風吹草動你就醒了，這樣容易傷神。”
體溫和氣息是最好的催眠，傅深的困意又上來了，這會兒嚴宵寒在他耳邊叨叨都吵不到他。他翻了個身，手搭在嚴宵寒腰上，不太走心地拍了兩下，含混道：“睡了。”
嚴宵寒失笑，心說這人怎麼跟小孩睜眼就要找阿娘一樣，離了人還鬧。他把被子拉高，蓋住兩人肩頭，低聲應道：“嗯。睡吧。”
次日清晨，兩人再度上了溪山村後山，注意到河邊有個不住抹眼淚的女人，旁邊婦女紛紛上前勸慰，料想那就是昨晚哀哀哭泣的“田成家的”，傅深今日養好了精神，手裡轉著他那根燒火棍，道：“盯住她，必要時可以幫一把，說不定能套出幾句實話來。”
嚴宵寒道：“遵命。”
傅將軍的燒火棍差點脫手飛出去。
夕陽西下，倦鳥歸林，田地里勞作的村民陸續回家。嚴宵寒與傅深站在半山腰，正好可以俯瞰整片村莊。
就像那一晚的情景重演，先是祠堂方向亮起幾盞燈，接著各家各戶都提著燈籠出門，逐漸匯聚成一條光帶，沿著村中小路蜿蜒前行，正朝河邊走來。
借著燈籠的光，隱約可以看見人群中有一架花車，車上躺著一個不知死活的白衣人，此情此景令嚴宵寒後背一涼，想起那天在祠堂中所見，那頗為詭異的、仿佛送葬一樣的隊伍。
手背忽然傳來一陣暖熱，傅深握住他的手，看似漫不經心地隨口道：“別怕。”
那一晚，有個人單槍匹馬地闖進村落深處，將他從噩夢中帶出來，帶入了一片溫存的綺夢。
嚴宵寒悄悄反手，與他十指相扣：“嗯。不怕。”
傅深牙疼似的地吸了口氣，兩人做過那麼多親密的事，他卻被這小兒女一樣的牽手方式酸倒了。然而不知出於何種考慮，他居然沒有甩脫，就這麼任由嚴宵寒拉著，直到村民走到河邊，將那花車放到河邊空地上，擺開一地瓜果祭品。
有個鬍子花白的族老越眾而出，先是鄭重地朝湍急河水磕了三個頭，隨後抖抖索索地從袖中掏出一張黃符，念誦咒語，再將黃符放到香燭上點燃。待符化成一把飛灰，他手中搖鈴，開始高聲禱祝。傅深模糊地聽了一耳朵，那祝詞似乎是請求某方神聖高抬貴手，度化罪人，保佑村莊風調雨順，不生瘟疫。
傅深愕然道：“本朝早就絕了河伯祭祀，改祀水官和龍王，怎麼這幫愚民還敢拿人填河?”
他說的是前朝舊俗，以前凡遇陰雨洪水，百姓都認為是河伯發怒，需要獻祭方能平息。好一點的用豬羊牲畜，更有甚者，竟以童男童女或者美貌少女為祭品，無數無辜女子孩童為此喪命。國朝初立，太’祖嚴令革除舊俗，各地河伯廟被推倒，活祀禁絕，風氣為之一新。
誰能想到百年之後的今日，噩夢重現，舊事重演。
嚴宵寒按住他：“等等，別著急。河伯只管風調雨順，從沒聽說還管瘟疫。而且據說古代祭祀都以童男童女為祀物，花車上那人看起來倒像是個男子。未必就是祭河伯，暫且靜觀其變，看他接下來要做什麼。”
待那老者念誦完祝詞，兩個裹的嚴嚴實實的男人將白衣人從花車上抬下，往他胸腹處綁了一塊大石頭。剎那間，站在人群中的女人發出一聲撕心裂肺的悽厲哭聲，不顧眾人阻攔，撲上去與那二人廝打：“……讓我死吧!讓我替他死吧!”
村長示意幾個婦女上前將她拖開，那女人渾身癱軟，伏地大哭大罵，所有村民卻仿佛充耳不聞，兩個人抬起那白衣人，投入滔滔河水之中，隨著一聲蒼老嘶啞的“拜送真仙”，眾人齊刷刷跪了一地，朝著河水虔誠地三叩首。
傅深面沉似水，以他的眼力，甚至能看見那人被投入河中時，手腳還在不斷掙動。他低聲道：“這條河匯入狐仙廟後的小湖，到那邊找，說不定還有救，走。”
嚴宵寒卻道：“丈夫死了，他的妻子恐怕也活不過今晚，我去湖邊撈人，你跟著她，萬一來不及救她丈夫，咱們手中得有個活的證人。”
傅深沉吟片刻，看那樣子似乎不大放心，嚴宵寒知道他在擔心什麼，寬慰道：“放心，我水性尚可，遇事必先自保，犯不著為一個陌生人鋌而走險。”
“務必小心。上次那種晴天霹靂，我是禁不住第二回 了，”傅深從袖中摸出那把嚴宵寒曾試圖拿來自殘的小刀，拋進他懷中，道：“我一會兒將那婦人帶到狐仙廟去。”
嚴宵寒接過刀，在指間玩花活似地轉了一圈，翻身上馬，臨風一笑，面容在昏暗夜色中仿佛發著光：“好，那就狐仙廟見。”
作者有話要說： 黑夜裡發光什麼的，嚴大人可能是螢火蟲成精吧(手動吃瓜.jpg
第54章 湖水┃湖底的朋友你們好嗎
數日不見, 狐仙廟仍矗立在原來的小山坡上, 只是更加殘破，在夜色里直如一堆廢墟, 河流則在山後匯入一片寬闊的水域。
今夜無風無雨, 月光皎潔, 湖岸亂石嶙峋，湖水沉沉無波, 透著一股說不出的陰森寒涼。嚴宵寒下了馬, 在湖邊佇立良久，盯著深碧的湖水出了半天神, 才終於想起這地方究竟詭異在哪裡。
那晚大雨瓢潑, 他們沒有靠近湖邊細看, 而齊王和嚴宵寒一行全是北方人，對南方景色不大熟悉，竟也沒意識到不對：這片湖出現在山野之中，還有活水注入, 水邊卻寸草不生, 既沒有蘆葦水草, 也沒有水鳥棲息，甚至連魚蝦都很少，整個湖泊猶如一潭死水，沒有半點活氣。
再聯想到村民今晚的所作所為，嚴宵寒驀然生出一個可怕的猜想來。
沒過多久，河水中傳來嘩啦嘩啦的水聲, 嚴宵寒定睛細看，河心果然有個白色影子浮浮沉沉。