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「鵬飛！」
江穎又上前來扶他，見他把剛吃下的魚肉全吐了出來，心疼地不知如何是好，只能不斷輕拍他的背。
這時，眼前出現一個水袋，江穎一看，原是冷蝶兒提了裝藥的水袋過來，也不說話，可江穎明白她的意思，便接過水袋，當任鵬飛連嘔吐的力氣都沒有了時，扶著他靠在自己的臂彎里，打開塞子，把水袋遞到他唇邊。
「鵬飛，喝點藥可能會好些。」
任鵬飛睜著眼睛看了他許久，才張嘴把藥喝下去。
「鵬飛，好些了嗎？」
喝過藥，再讓他躺了一陣，江穎才擔憂地問。
任鵬飛躺在他懷裡，目光望向別處，悠悠道：「聶穎，你想如何報仇？」江穎靜了約半盞茶的工夫，才輕聲回答：「以我現今之能力，要想顛覆朝廷已是痴心妄想，我便只能退一步，誅殺當今太子！」「殺太子？」任鵬飛蹙眉看他。
「對，太子不僅是東宮之主，更是皇帝裁培多年的唯一繼承人，儘管皇帝對太子的管教嚴苛至極，外人看來或許他是因為不喜太子，其實相反，其他皇子在皇帝眼裡或許只是與他沾親帶故可拋可棄之人，太子於皇帝心中的地位卻不僅僅只是兒子。」「什麼？」外人看來皇帝對太子極是嚴厲，其他皇子犯錯都能被原諒，唯有太子，僅僅是被人舉報結黨營私甚至連確鑿證據都沒有，便被發配邊疆多年不得回京，於是很多人猜皇帝有意廢太子，結果卻不是這麼一回事，這麼多年來，不管其他皇子表現如何出色，太子的東宮寶座始終沒有被動搖過絲毫。但儘管如此，許多人還是認為，皇帝只是在等，等最後一刻才確定繼承皇位的人。連任鵬飛都不由這麼想，畢竟太子離京這麼多年，皇帝一次也沒提到過太子，再深厚的親情恐怕到此時都該淡了。
「事關皇室秘辛，外人很難知道，而我花費無數精力之後也才通過一些事情猜出大概，皇帝如此重視太子，與太子的生母有關。」太子生母便是陳貴人，她出身高貴，是皇太后的親戚，也是她安排入宮伺候皇帝的，性格溫厚相貌端莊，但在美女如雲的後宮裡，也只算是中下之姿。除了進宮不久皇帝迫於母命不得不寵幸了她一次外，其後再沒找過這名女子。
而這女子不知是福厚還是命薄，皇帝一次寵幸便懷上龍種生下三皇子，也便是以後的太子，而三皇子不到三歲，她因上摘星台祈福時不慎從樓上掉下摔死了。當時皇帝正在宮外避暑，聽到此事也不見有多震驚，和三皇子也一直不怎麼相見，然而卻突然在三皇子成年的時候，封他為太子。
若外人聽聞此事只覺得驚異，皇帝為何無緣無故封三皇子為太子？從陳貴人之死來看，實在也不像是子憑母貴。
現在任鵬飛聽江穎如此一說，也是驚訝萬分。
江穎伸手摸了下他的鬢角，說：「至於內情我卻是不清楚了。」任鵬飛了解地點點頭，「可是太子不是在西北邊塞麼，這麼說你還要趕去西北？」「不去。」江穎搖頭，「就在貴州，就在黔中。因為太子不在西北，就在這裡。」任鵬飛怔住，江穎對他淺笑，「在西北的人根本不是太子，這是皇帝的障眼法，所以我才會如此篤定太子於皇帝心中的重要性，只要太子一死，皇帝肯定會崩潰……」江穎抬頭看向被樹葉遮掩的天空，聲音如自天空傳來般飄渺，「至親的人死了，如何能不崩潰啊。」任鵬飛閉上眼睛，又緩慢睜開，「那你什麼時候去殺太子？」「少爺！」
江穎還未回答，冷蝶兒突然叫了一聲，江穎朝她看去，冷蝶兒眉頭深鎖，江穎對她輕輕一笑，低下頭，回答他：「我不去，我等太子來。」方才江穎與冷蝶兒的對視任鵬飛盡看在眼底，見江穎沒有絲毫猶豫便回答了自己，不由得抓他抓得更緊。
「把太子放在外頭這麼多年，是時候讓他回京了，但又不能就這麼堂而皇之回去，除非太子立了什麼有價值的軍功，如此回京才不會引人非議。而現在的我臭名遠揚，殺人無數心狠手辣，又企圖通敵叛國，恐怕沒有什麼比我更有價值了，所以皇帝一定會命太子帶兵前來。」「所以，聶穎，你是要與太子同歸於盡？」
江穎一頓，點點頭。
任鵬飛再無言。
這時，冷蝶兒走到一邊，背對他們，張口即唱，身隨曲動，婉轉而哀愁，一句即是一傷，不由黯然傷魂。
「……多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設……」冷蝶兒不愧曾是月盈樓名聞遐邇的青樓花魁，不僅棋琴書畫皆通，一曲《雨霖鈴》唱得入髓入骨，聞者傷心；一曲《雨霖鈴》跳得纏綿幽怨，見者落淚。
一曲畢，冷蝶兒轉身跪在江穎身邊，含淚道：「少爺，冷蝶兒隨你去。」任鵬飛看著他，而他只是微垂下臉，一臉平靜，眼中光彩一點一點淡去，這一刻，任鵬飛突然明白，他，不打算帶任何一個人——「聶穎，我不准你死！」
「鵬飛？」
任鵬飛抓住他的手放在自己小腹上，「你感受到了麼，這裡有個孩子，你難道不想看著他出生，陪著他成長嗎？」「可是我……」
「沒事，一定會沒事，你還記得萬惡谷嗎？鬼婆婆雖然死了，但她肯定留下不少世間難求的好藥或是秘方，一定能治好你。」「聶穎，我真的不想你死，我想和你還有孩子們在一起……」任鵬飛示弱地露出哀傷的神情，靠進他的懷裡，「聶穎，我不會阻攔你，如果你要報仇，就讓我助你一臂之力吧，我現在雖然形同廢人，但我還有渡厄城，我相信傾渡厄城之力，定能保你全身而退……」江穎微怔，些許意外地看他。
「聶穎，我已經想明白了，渡厄城只是死物，沒了還可以東山再起，可人若死了，就真的什麼也沒了。」任鵬飛伸出手輕撫他的臉，「聶穎，我真的不想讓你死，你聽我一次，相信我一次，好不好？」江穎靜靜看著懷中的人，半晌，含笑點頭，「好。」他同意了，然，任鵬飛卻更是不安，「聶穎，我馬上就去和渡厄城的人聯繫，不出三天就能聯繫上他們了，你等我幾天，就等三天！」「好。」
「這段時間你就先找個安全的地方待著，等我集結了城中的人馬便立刻想辦法聯繫你。」「好。」
任鵬飛深深看他一眼，很快起身，「我現在就動身。」說完左右看了看，「這裡是哪裡，怎麼才能找到離這裡最近村莊或是城鎮？」江穎看冷蝶兒，冷蝶兒無言片刻，終還是伸手指出個方向，任鵬飛沒有耽擱，馬上走去。
「鵬飛！」
「什麼？」任鵬飛立刻轉身看他。
江穎起身，朝他遞去一個水袋，「藥，別忘了拿，還有，騎著馬快些，但不要騎太快，要不然身子會難受。」說著，拉著他走到馬邊，解下韁繩塞在他手裡，末了，伸手輕撫他的鬢角還有臉頰，專注地看著，仿佛這一刻便要看盡這一生。
任鵬飛被他看得越發不安，終是忍不住上前緊緊抱住他比在京城時還要削瘦許多的身軀，想說話，卻哽咽，「聶穎……求你，我求你，一定要等我……一定要等我，我求你。」「好。」江穎反手抱他，「好，我等你。」
任鵬飛走了，江穎一直佇在原處，看他消失在自己的視線里。
「冷蝶兒，去護他離開，直至確保他安全了，再回來。」立於他身後的冷蝶兒頓時拉下一張臉：「少爺，您的這個吩咐恕冷蝶兒無法照辦。」江穎側身對她微笑，「去吧，冷蝶兒，我在這等你，我們不是還要去渡口乘船離開這裡嗎？」冷蝶兒微愕，隨即明白過來，「少爺，原來您要把任鵬飛給先騙走！」江穎只笑不語。
「去吧，冷蝶兒，這是我最後一次吩咐你辦事了。」冷蝶兒沒能聽出他話中的深意，「少爺，您別這麼說，您永遠都是冷蝶兒的主子。想什麼時候吩咐我辦事都行，現在我就去護送任鵬飛離開。」「剩下的另一匹馬你也騎去吧，不然趕不上。我在這等，用不著。」「好。少爺，我會儘快趕回來的。」
冷蝶兒解開韁繩，翻身上馬，向江穎點頭示意，遂才策騎離去。等馬蹄聲遠離，江穎臉上的笑意漸漸隱去，把地上的火焰踩滅，灰燼打散任風吹盡，確保別人看不出有人曾在這燒過火，方才停止。
最後看一眼任鵬飛與冷蝶兒離開的方向，江穎轉身消失在茂密的林間，再也不見。
看著追上自己的冷蝶兒，任鵬飛愣在原地。
若江穎留下冷蝶兒，或許還有幾分等他的可能，可現在連冷蝶兒都被支走，便一點可能也沒有了——現在的江穎，一定已經離開，去往他們誰也找不到的地方，去做一件沒有回頭路的事。
他無言良久，不禁抬頭看天，晴空萬里，連一隻鳥兒都不曾飛過。
「斷了線的風箏，會掉到哪裡去？」
江穎又上前來扶他，見他把剛吃下的魚肉全吐了出來，心疼地不知如何是好，只能不斷輕拍他的背。
這時，眼前出現一個水袋，江穎一看，原是冷蝶兒提了裝藥的水袋過來，也不說話，可江穎明白她的意思，便接過水袋，當任鵬飛連嘔吐的力氣都沒有了時，扶著他靠在自己的臂彎里，打開塞子，把水袋遞到他唇邊。
「鵬飛，喝點藥可能會好些。」
任鵬飛睜著眼睛看了他許久，才張嘴把藥喝下去。
「鵬飛，好些了嗎？」
喝過藥，再讓他躺了一陣，江穎才擔憂地問。
任鵬飛躺在他懷裡，目光望向別處，悠悠道：「聶穎，你想如何報仇？」江穎靜了約半盞茶的工夫，才輕聲回答：「以我現今之能力，要想顛覆朝廷已是痴心妄想，我便只能退一步，誅殺當今太子！」「殺太子？」任鵬飛蹙眉看他。
「對，太子不僅是東宮之主，更是皇帝裁培多年的唯一繼承人，儘管皇帝對太子的管教嚴苛至極，外人看來或許他是因為不喜太子，其實相反，其他皇子在皇帝眼裡或許只是與他沾親帶故可拋可棄之人，太子於皇帝心中的地位卻不僅僅只是兒子。」「什麼？」外人看來皇帝對太子極是嚴厲，其他皇子犯錯都能被原諒，唯有太子，僅僅是被人舉報結黨營私甚至連確鑿證據都沒有，便被發配邊疆多年不得回京，於是很多人猜皇帝有意廢太子，結果卻不是這麼一回事，這麼多年來，不管其他皇子表現如何出色，太子的東宮寶座始終沒有被動搖過絲毫。但儘管如此，許多人還是認為，皇帝只是在等，等最後一刻才確定繼承皇位的人。連任鵬飛都不由這麼想，畢竟太子離京這麼多年，皇帝一次也沒提到過太子，再深厚的親情恐怕到此時都該淡了。
「事關皇室秘辛，外人很難知道，而我花費無數精力之後也才通過一些事情猜出大概，皇帝如此重視太子，與太子的生母有關。」太子生母便是陳貴人，她出身高貴，是皇太后的親戚，也是她安排入宮伺候皇帝的，性格溫厚相貌端莊，但在美女如雲的後宮裡，也只算是中下之姿。除了進宮不久皇帝迫於母命不得不寵幸了她一次外，其後再沒找過這名女子。
而這女子不知是福厚還是命薄，皇帝一次寵幸便懷上龍種生下三皇子，也便是以後的太子，而三皇子不到三歲，她因上摘星台祈福時不慎從樓上掉下摔死了。當時皇帝正在宮外避暑，聽到此事也不見有多震驚，和三皇子也一直不怎麼相見，然而卻突然在三皇子成年的時候，封他為太子。
若外人聽聞此事只覺得驚異，皇帝為何無緣無故封三皇子為太子？從陳貴人之死來看，實在也不像是子憑母貴。
現在任鵬飛聽江穎如此一說，也是驚訝萬分。
江穎伸手摸了下他的鬢角，說：「至於內情我卻是不清楚了。」任鵬飛了解地點點頭，「可是太子不是在西北邊塞麼，這麼說你還要趕去西北？」「不去。」江穎搖頭，「就在貴州，就在黔中。因為太子不在西北，就在這裡。」任鵬飛怔住，江穎對他淺笑，「在西北的人根本不是太子，這是皇帝的障眼法，所以我才會如此篤定太子於皇帝心中的重要性，只要太子一死，皇帝肯定會崩潰……」江穎抬頭看向被樹葉遮掩的天空，聲音如自天空傳來般飄渺，「至親的人死了，如何能不崩潰啊。」任鵬飛閉上眼睛，又緩慢睜開，「那你什麼時候去殺太子？」「少爺！」
江穎還未回答，冷蝶兒突然叫了一聲，江穎朝她看去，冷蝶兒眉頭深鎖，江穎對她輕輕一笑，低下頭，回答他：「我不去，我等太子來。」方才江穎與冷蝶兒的對視任鵬飛盡看在眼底，見江穎沒有絲毫猶豫便回答了自己，不由得抓他抓得更緊。
「把太子放在外頭這麼多年，是時候讓他回京了，但又不能就這麼堂而皇之回去，除非太子立了什麼有價值的軍功，如此回京才不會引人非議。而現在的我臭名遠揚，殺人無數心狠手辣，又企圖通敵叛國，恐怕沒有什麼比我更有價值了，所以皇帝一定會命太子帶兵前來。」「所以，聶穎，你是要與太子同歸於盡？」
江穎一頓，點點頭。
任鵬飛再無言。
這時，冷蝶兒走到一邊，背對他們，張口即唱，身隨曲動，婉轉而哀愁，一句即是一傷，不由黯然傷魂。
「……多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設……」冷蝶兒不愧曾是月盈樓名聞遐邇的青樓花魁，不僅棋琴書畫皆通，一曲《雨霖鈴》唱得入髓入骨，聞者傷心；一曲《雨霖鈴》跳得纏綿幽怨，見者落淚。
一曲畢，冷蝶兒轉身跪在江穎身邊，含淚道：「少爺，冷蝶兒隨你去。」任鵬飛看著他，而他只是微垂下臉，一臉平靜，眼中光彩一點一點淡去，這一刻，任鵬飛突然明白，他，不打算帶任何一個人——「聶穎，我不准你死！」
「鵬飛？」
任鵬飛抓住他的手放在自己小腹上，「你感受到了麼，這裡有個孩子，你難道不想看著他出生，陪著他成長嗎？」「可是我……」
「沒事，一定會沒事，你還記得萬惡谷嗎？鬼婆婆雖然死了，但她肯定留下不少世間難求的好藥或是秘方，一定能治好你。」「聶穎，我真的不想你死，我想和你還有孩子們在一起……」任鵬飛示弱地露出哀傷的神情，靠進他的懷裡，「聶穎，我不會阻攔你，如果你要報仇，就讓我助你一臂之力吧，我現在雖然形同廢人，但我還有渡厄城，我相信傾渡厄城之力，定能保你全身而退……」江穎微怔，些許意外地看他。
「聶穎，我已經想明白了，渡厄城只是死物，沒了還可以東山再起，可人若死了，就真的什麼也沒了。」任鵬飛伸出手輕撫他的臉，「聶穎，我真的不想讓你死，你聽我一次，相信我一次，好不好？」江穎靜靜看著懷中的人，半晌，含笑點頭，「好。」他同意了，然，任鵬飛卻更是不安，「聶穎，我馬上就去和渡厄城的人聯繫，不出三天就能聯繫上他們了，你等我幾天，就等三天！」「好。」
「這段時間你就先找個安全的地方待著，等我集結了城中的人馬便立刻想辦法聯繫你。」「好。」
任鵬飛深深看他一眼，很快起身，「我現在就動身。」說完左右看了看，「這裡是哪裡，怎麼才能找到離這裡最近村莊或是城鎮？」江穎看冷蝶兒，冷蝶兒無言片刻，終還是伸手指出個方向，任鵬飛沒有耽擱，馬上走去。
「鵬飛！」
「什麼？」任鵬飛立刻轉身看他。
江穎起身，朝他遞去一個水袋，「藥，別忘了拿，還有，騎著馬快些，但不要騎太快，要不然身子會難受。」說著，拉著他走到馬邊，解下韁繩塞在他手裡，末了，伸手輕撫他的鬢角還有臉頰，專注地看著，仿佛這一刻便要看盡這一生。
任鵬飛被他看得越發不安，終是忍不住上前緊緊抱住他比在京城時還要削瘦許多的身軀，想說話，卻哽咽，「聶穎……求你，我求你，一定要等我……一定要等我，我求你。」「好。」江穎反手抱他，「好，我等你。」
任鵬飛走了，江穎一直佇在原處，看他消失在自己的視線里。
「冷蝶兒，去護他離開，直至確保他安全了，再回來。」立於他身後的冷蝶兒頓時拉下一張臉：「少爺，您的這個吩咐恕冷蝶兒無法照辦。」江穎側身對她微笑，「去吧，冷蝶兒，我在這等你，我們不是還要去渡口乘船離開這裡嗎？」冷蝶兒微愕，隨即明白過來，「少爺，原來您要把任鵬飛給先騙走！」江穎只笑不語。
「去吧，冷蝶兒，這是我最後一次吩咐你辦事了。」冷蝶兒沒能聽出他話中的深意，「少爺，您別這麼說，您永遠都是冷蝶兒的主子。想什麼時候吩咐我辦事都行，現在我就去護送任鵬飛離開。」「剩下的另一匹馬你也騎去吧，不然趕不上。我在這等，用不著。」「好。少爺，我會儘快趕回來的。」
冷蝶兒解開韁繩，翻身上馬，向江穎點頭示意，遂才策騎離去。等馬蹄聲遠離，江穎臉上的笑意漸漸隱去，把地上的火焰踩滅，灰燼打散任風吹盡，確保別人看不出有人曾在這燒過火，方才停止。
最後看一眼任鵬飛與冷蝶兒離開的方向，江穎轉身消失在茂密的林間，再也不見。
看著追上自己的冷蝶兒，任鵬飛愣在原地。
若江穎留下冷蝶兒，或許還有幾分等他的可能，可現在連冷蝶兒都被支走，便一點可能也沒有了——現在的江穎，一定已經離開，去往他們誰也找不到的地方，去做一件沒有回頭路的事。
他無言良久，不禁抬頭看天，晴空萬里，連一隻鳥兒都不曾飛過。
「斷了線的風箏，會掉到哪裡去？」