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公子七睡得很安穩，朦朧間，他似乎做了一個夢，夢到一位非常溫柔的美女。他素來喜歡美人，尤其是柔美溫順的美人，何況對方還有一雙玉指纖纖的素手，輕柔地撫摸在他身上。
不知不覺，玉手越摸越急，漸漸變成了拉扯，手骨忽然變粗變硬，甚至粗暴地扯起他的衣襟來…
公子七驀然張開雙眼，眼前是一張放的極大的臉，哪裡有什麼美女?只有一個沐子瑄。而他正抓著自己被扯得不成樣子的衣領。
“你幹什麼?”公子七想扯回衣襟，無奈對方抓的死緊。
“我有件事一定要告訴你。”沐子瑄半眯著雙眼，眼角的淺痣盪在眼前，格外的惑人。
“……何事?”公子七稍稍揚起頭，心跳忽然隨著這詭異的曖昧露跳了一拍。
“我們……”他又湊近了幾分，熱氣掃在公子七鼻尖上，“……烤雞烤焦了……”
……
……
看到公子七瞬間呆愣的樣子，沐子瑄忍不住大笑出聲，好像終於出了一口惡氣的樣子。
第二天一早，兩人繼續趕路。又走了十來天，終於到了劍池附近。
才下過一場早春細雨，遙望去，青山似乎輕攏著一層蒙蒙水霧，芳草拾翠。
暮風清，晚霞明，煙斂雲收，雲中出岫青無數，斜陽向晚夕日晴。
山腳下，原來的小茶棚已建成了間不小的客店，現在正是生意紅火的時候。人來人往，大多都是青年俠俊，儘是生面孔，誰也不認得誰，小有些名氣的，更是心高氣傲的很，而真正有實力之人往往都不張揚。
客店靠窗之處一張方桌旁坐了三個人。左邊是個身著青衫的盛年男子，側臉俊朗而稜角分明，正笑望著對面的一個俊氣青年，坐在青年身旁的是個美貌清秀的碧裙少婦，她雙鬢各插著兩隻翡翠玉簪。
“大哥，”青年擱下碗筷道，“…那人怎麼不見他來，竟然讓你一個人來不成?”
男子望著自家二弟微微一笑，道：“興許有事耽擱了罷。不是有小離你和弟妹在麼，怎麼叫‘一個人’呢?”
那少婦掩袖嗤笑道：“我看你是巴不得他不來，好和大哥親近親近罷。”
青年一聽，窘迫而又可憐巴巴回頭道：“老婆～”
“別叫別叫，少噁心人了。”
青衫男子看著他們夫婦二人柔情蜜意，心底不由嘆了口氣。
不經意間，餘光瞥見不遠處隔著幾桌的一抹墨黑身影，忽覺分外眼熟，片刻之後，心下已是瞭然。咦，他身邊之人不是……
小小的客店內坐滿了五湖四海的武林人士，熱議的話題仍然是論武、天池峰、穹淵劍、雲曦閣、無雙堡…
公子七坐在一旁喝茶，沐子瑄搖著竹扇，低聲向他介紹著亭內隱藏的高人：“……看到那邊那個手持青龍劍的男人沒有?他是青龍門的少門主，雷青傲，他身邊那個拿著紅蓮棍的叫司空霽，是北方頗有名氣的青年俠士。靠著門邊的是凌鷲派的…”
“那天那個土護法似乎不在…”
“嗯，只有五行護法來了，掌派似乎沒來……中間那桌是洛城第二大派祁門的兩位門主，逝辰、逝離，那女子是二門主夫人，也是海岳派掌派之女。”
公子七餘光瞥見那邊的視線，微微側過臉點點頭。
他忽道：“怎麼別的門派都是三五成群，清葉派怎麼就沐兄一個形單影隻?”
“哦……在下和其他同門約在劍池山上見。對了，進入劍池的比試內場是需要英雄帖的，七兄有麼?”
“……這個…”他倒忘了…懷袖那丫頭居然把這麼重要的東西也摸走了…真是…
“看來是沒有了，無妨。”沐子瑄輕笑起來，“在下可帶七兄進去。”
“……那真是多謝了。”
“不必多謝，這也要算在那五百兩之內。”
“……沐兄真是客氣。”
“好說，好說。”
第8章 相爭
所謂劍池，不是一座池，反是一座山，山的頂端是玄國最高之所，那同樣也是最險的一處斷崖，兩崖之間曾有一條窄窄的天梯臨空飛架，但十幾年前，傳說為雲曦閣主所砍斷。
崖間上有飛湍激水，仿若天之落銀垂落而下，又似一把無上利刃高聳入雲，直插入地;下是無底深淵，終年煙光茫茫雲霧繚繞，縹緲險峻，因名之曰：落茫崖。
相傳，曾經有兩位劍術奇才落下此崖，更為此處添了幾分神秘的色彩，後來漸漸又傳出另一個名字：隕劍崖。
舉行劍池論武之處自不在崖頂，而在半山腰處。
通往半山的石階正道上建起了一座氣勢恢宏的石雕門坊，旁邊聳立著一塊玄武巨石，深深地刻著“劍池”二字。
仰望去，蜿蜒的石階仿佛一直延伸入雲端。武場劍台雲霧繚繞，神秘而又縹緲，雲間至深處好似武學至高的象徵，可望而不可及，又誘惑著追名逐利之人忍不住攀登。
兩人拾階而上，公子七不動聲色地觀察著四周的武林人士，形形色色的人都有。