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客人散後，屋裡一片狼藉，夫婦兩人累得精疲力竭，坐著說話，恍惚如隔世。虎娃說：“娘，你是要作老師嗎?”亮亮說：“娘是要作老師。”虎娃說：“那你就要走了嗎?”亮亮吃了一驚，忙問：“你怎麼知道?”虎娃說：“村里人說的，說你一走，我又沒娘了。娘，你要走，你領我去，你要不要我呢?”亮亮一把攬過虎娃，痴呆呆看著光子。光子也在燈下愣了，忙說：“虎娃!”卻說不下去。亮亮便走近去，說：“光子，村里人怎麼能這樣對孩子說話?我亮亮不是沒心肝的人，沒有你，哪會有我一個女人的今日!你可不要有這份心思，我亮亮今生今世是你的老婆!”光子一臉尷尬，卻笑了：“孩子說話，你也往心上去呀!”三天裡，夫婦恩恩愛愛，如漆似膠。四天裡，光子送亮亮去洛南，他們沒有走公路，斜插了走山路，亮亮背了鋪蓋卷，一把雨傘，光子挑了一個擔，籮筐一頭坐著虎娃，一頭放著吃食用品，雞鳴牛兒嶺，踏霜到了七道川，一路快走，到了洛南某學校報到。在校呆過五天，光子說要回去，虎娃卻留下不走，亮亮說：“你也不走吧，多住些日子回去，你我夫婦好容易有了今天，好好在這兒過過輕省日子。”光子就住下來。學校老師都來看過，看過了皆說光子身體好。夜裡光子就對亮亮說：“我來這裡，也給你丟了人了!”亮亮說：“丟什麼人，你正正氣氣在這裡住著，只
要我不嫌棄你，世上就不會嫌棄你j”從此，光子白日吃罷飯，亮亮去上課，虎娃也去上課，他就在學校外遊逛，游膩了，呆在房裡悶坐。不到半月，倒悶出病來，只感頭痛，以為是頭髮長，到鎮上剃了頭，但頭還是沉重，終於說：“亮亮，我活該是土命，享不了這輕省福的，你還是讓我回去，過上一段時間，我再來看你母子。”亮亮留不住，只得放行，相送十里路，招了招手看著他去了。
光子回到村里，房子卻被鄰居占了。鄰居的父子分家，老子攆兒子出來，以為光子不回來了，就私自扭了鎖，住了進去。當下見了光子叫苦不迭：“只說你攀了高枝，你怎麼又回來了?”光子說：“我能識幾個字，我留在那兒幹什麼呀?”還是把家三問房一隔兩半，間半讓那鄰居住了，間半自個住。轉眼過了五年，夫婦倆從不通信，麥秋二料農活畢了，光子就去洛南一次兩次，寒暑二假，亮亮和虎娃回來探親。日子過得萬般滋潤，村
中人人企羨。又是一個秋季，虎娃升到中學，消息傳回來。光子動身就要去。院子裡一樹梨結得比往年都繁。光子就天天看著那梨成熟，好帶了果子去看望那母子。到了新梨摘下，突然收到一信，說是亮亮病危，催他速去。光子嚇得失了魂魄，披星戴月趕去，亮亮卻前一天夜裡閉了眼。亮亮心神憔悴，又患著肥胖病，到校以後心松下來。身子一下子也就垮了。一個晚上，虎娃已經睡著了，她還伏在案上批改作業，天明虎娃醒來，以為娘是伏在桌上睡著，叫聲“娘，你一夜沒睡?”娘未應聲。過來看時，她已經死了。光子默默地為亮亮洗擦了身子，換了新衣，買棺材盛了，一下下在板蓋上釘釘子，聲響沉重，師生們全哭了。光子沒有哭，也沒有流淚，僱人運回村里埋了。人們都在奇怪，光子為什麼沒有哭，即就是夫婦生活很短，亮亮沒為他生養一男半女，可一夜夫妻百日恩啊，他竟不為她哭一聲?!虎娃也在怨爹、恨爹，光子讓他轉學回到老家來，他不，他不願意這個沒良心的爹，他要繼續在娘的學校上學。睡到了學生宿舍，在集體灶上搭夥。光子月月將錢和糧票兌去。
從此，光子再沒有走出過商南，他極少說話，隻字不提亮亮的事。多少人問他為什麼那樣心硬，皆閉口不言。精心伺弄著田地，有空就出外劁豬騸驢，但全不少收別人的分文。每月初一，準時到郵局去，給虎娃寄錢，卻絕不寫一個字的信，而且每月十九元八角，連郵費兩角，整整二十元，一分不多，一分不少。虎娃也從不來信，初中畢業後，考到洛南縣高中。光子一天老出一天了，差不多頭髮和鬍子都灰白了，再沒了氣力出外劁豬騸驢，將分到的一份土地，一半種了糧食，一半種了西紅柿。這一年西紅柿長得茂旺，結果纍纍。光子就每晚坐在棚里看守。一日黃昏，夕陽西下，西紅柿架叢中霧色蒼茫。光子默默地吸著煙，眼光已經發花了，卻呆呆地看著天邊。天邊的浮雲，七彩流溢，忽聚忽散，幻變無窮，末了，就全然烏黑。忽聞有悉悉細響，以為飛蟲掮翼，一回頭，卻隱約覺得一個人影鑽進架叢去。光子欠了欠身，正待叫喊，那人影趴在架叢下往前爬，用盡了努力。原來是個小兒。他便收起身子，重新端坐，默默地平靜地吃他的煙。小兒已經摘了三個西紅柿，又爬出去，一溜煙沒在莊稼地里不見了。自此，三天五天，小兒便又來，來了便從地壠趴著爬來，在架叢上摘三個四個西紅柿再悄悄趴著爬出。後來察看地壟，那裡已被四肢和肚皮磨出了許多道痕，連草都壓平了，他不忍心小兒這樣艱難，就揀最大最紅的西紅柿放在地頭。但是，三天過去，五天過去，小兒卻再沒過來。光子每天黃昏在庵邊靜候，心裡倒覺得那麼空，那麼慌，一直坐到星月滿空，遠處有了雞嗚聲，方一邊看著地邊一邊回到庵里去睡，又一直支著耳朵聽動靜。萬籟俱靜，他聽到的是蟲鳴。終於，他走出地來，提了一籃西紅柿到鎮上，想尋找到那個小兒，卻再未尋到。又一日尋無蹤影，悶悶在一家酒館坐喝，喝至八成，頭重腳輕，一抬頭。忽地看見一個人匆匆從店門外走過，那身影極像一個人．候了半天，便叫：“這不是當年落水時的亮亮嗎?”就驚慌出來，那人的走式又完全是拉毛的樣子，再揉揉眼，那人卻再沒有。順街追了一段，依舊未見，就痴痴地立了一會兒，笑一聲，搖搖頭踉蹌歸去。夜裡，卻似醒非醒，是夢非夢，覺得那是一個姑娘，是亮亮和拉毛的女兒，她已經長大了，養母告訴了她的生父是拉毛，是住在洛南的。她去洛南找爹，村人說早年去過商南他那兒，再沒回來。姑娘就趕到這邊來找他了。天明起來，便認定這是真的，說：“這姑娘比虎娃大一、二歲，大是大些，‘媳婦姐’也是有的，白水不是就比我大嗎?”一連半月，西紅柿便沒看守，四處打聽姑娘，但四鄉八村皆說未見。