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  [偵探推理] 《北京悠悠館》作者:陳舜臣【完結】

  第一章 古都秋日

  北京的夏天,在短暫的時間裡,似乎即將流逝。

  涼風帶來了秋天的氣息。

  正是在這個季節里,土井策太郎路上了離別兩年之久的北京的土地。

  明治三十六年(一九○三年),清朝年號是光緒二十九年。達一年是舊曆閏年,有兩個五月。雖然已經過了九月中旬,皇曆上卻依然寫著七月。

  土井策太郎遵照上級的命令,到北京內城金魚胡同的那須啟吾家中去拜訪。

  那須啟吾的住宅純粹是中國風格的。室內地板一角高出的地方,是冬天取暖的熱炕,炕上橫鋪著業已磨損了的地毯。中間接著的一張細竹帘子將房屋隔成兩半。穿帘子的線已經脫落,作為“牆壁”的竹簾便顯得歪歪斜斜的。夏天實際上已經過去了,竹簾不久也就該換上布簾了。

  房子中央放著一張八仙桌,看起來像紫檀木做的,實際上卻是極其廉價的木製品,只不過是塗上一層黑漆罷了。為什麼說它不值錢呢?在桌子斑剝的地方,露出了白色的木質,這便說明真相了。

  塘上的掛軸是贗品,花瓶的質量也比較低劣。其實這家主人並非貧窮,只不過是對裝飾房屋並無多大興趣,漠不關心而已。

  當土井策太郎(以下均簡稱策太郎)坐下時,這張“紫檀木”椅便吱吱作響,似乎要散架似的。

  那須啟吾拿起蒙上一層灰塵的素陶茶壺,往那不曾認真洗過的茶杯里斟上一杯茶。

  “啊!你喝吧。”

  那須一邊得意地摸著鬍鬚一邊說。這間房子雖然簡陋,可是他那向上翅的八字鬍須,卻修剪得極其講究。

  濃茶的表面好像浮上—層油,策太郎裝出毫不介意地勉強喝了下去,而且說了聲:“多謝!”

  “關於目前的局勢,有沒有聽到些什麼?”那須問道。

  “是的。一點也……”策太郎含糊地回答著。

  “多少總有個大略的估計吧?”

  “啊!目前的局勢,我總感覺到……”

  達時,日俄兩國關係正處於非常緊張的時期。

  三年前,俄國趁清政府忙於應付義和團之亂而出兵滿洲,並與清政府約定,待中國秩序恢復後即撤兵。雖有約在先,但俄國故意拖延時問,企圖利用與清政府所訂的密約使占領滿洲一事合法化。

  第一次中俄密約的要點是將滿洲的軍政大權置於俄國控制之下。當時,清政府的奉天將軍在俄國關東總督阿歷克謝耶夫的要挾下,不得已只好應允了。但是清政府未予批准。

  在磋商第二次密約的過程中,俄國仍企圖從中國獲得管轄滿洲的軍事、行政以及其它權益,由於受到日、英、美、德等國的警告才未得逞。

  去年四月,俄國和清政府締結了從滿洲撤兵的協定,計劃分三期撤退。第一期撤兵業已實行;第二期撤兵計劃規定應在今年四月八日前將軍隊撤出盛京【注】和吉林兩地區,然而俄國政府卻一再拖延,遲遲未能付諸實現。

  【注】 即今遼寧瀋陽市。這裡的盛京是指當時清朝所劃的區域。凡山海關以外,內蒙古、外蒙古以東,奉天府尹,及奉天、吉林、黑龍江三將軍所轄地區,皆屬盛京統轄——譯者注

  另一方面,日本與英國結盟後,開始對俄國實行強硬外交。東京帝國大學七名博士聯名向日本首相桂提交意見書。他們認為俄國人的目的是先占領滿洲再進軍朝鮮,然後,將矛頭指向日本,故而提出主戰論。同時,日本國內亦認為對俄作戰勢在必行。

  正在這個關鍵時刻,在外務省工作的策太郎父親的同鄉好友,前來找策太郎商量工作:“現有一項重要任務,需要你去北京。你的意見如何?”

  策太郎家世代經營書畫古董。他在父親的好友,同行鹿原氏經營的鹿原商會裡從事這一行當的見習工作,曾被派往北京工作過一段時間,當時正值義和團事件發生不久。

  實際上他是非常願意去北京的,因為從自己的家庭事業來看,可以大開眼界,增長見識;此外,當然還有他個人的憧憬和希望。

  “你在鹿原商會學習的事,大概已經結束了吧?我見到了你的父親,他很健壯……看來,在一定的時期內,似乎不需要你為他操心。為此,我們和你父親商量過,打算委託你做些工作,你父親很愉快地同意了……”

  可是,策太郎卻回答道:“我父親雖然同意了,可我是我啊!”

  “哎!別這麼講。現在咱們要服從國家需要嘛!”

  “服從國家需要”這句話,對明治年代的人說來,是具有重要影響的。策太郎不滿的是自己的家庭出身,由於祖輩和父親都是商人,別人瞧不起,為此他才對自己施加壓力。至於到北京去,本來就是輕而易舉的事。

  目前策太郎所擔心的是,外務省的工作到底屬什麼性質,自己是弄不清的。據說日本已連續派密探到中國去。一旦日俄之間發生戰爭,則中國領土滿洲,就成為兩國之間的主要戰場了;所以目前對清政府的工作是非常重要的吧。

  “可是除了書畫古董以外,我什麼也不會啊……”

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