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麟閣依舊，松柏常青。只是當年那個坐在亭子裡，朝著他親熱微笑的英俊少年，卻生死未卜。
瑞郎啊，瑞郎，生當復來歸，生當復來歸……
陸幽心中又是陣陣糾痛，幾乎無法呼吸。
他的胸口仿佛被一叢荊棘緊緊堵著，按也按不下、拔也拔不出。就這樣，無可奈何地幾近於絕望著。
不知不覺中，松柏樹林已經到了盡頭。再回過神來的時候，陸幽發現自己竟已站在了昔日居住過的小院前。
只見昔日潔淨粉牆的已是晦暗斑駁，木門緊閉，落著一道廣鎖。看起來許久未曾被使用過。
這自然難不住陸幽。他稍稍猶豫了片刻，便輕盈地躍入游牆。
只見牆內小院之中，野糙橫蕪，檐下蛛網羅織，一派蕭瑟頹唐的荒涼。
陸幽心中卻瘙癢起來，不由得緊走了幾步，推開了住過的那間屋門。
伴隨著木門軸“吱呀”的轉動聲響起，一些霉腐的枯舊氣息撲面而來，又似乎有蟲鼠四散奔逃的聲響。
然而這些小小的破敗、袞袞的塵土，卻掩蓋不住那仿佛被時光所遺忘的奇異景象——
桌椅櫥櫃，一如昔年擺設。桌案之上，燭蠟滴滴，全是挑燈夜讀留下的痕跡。靠牆邊甚至還倒著個青瓷淨瓶，正是當年插著雪白梔子花的那一個！
……
一切的一切都恍如昨日。甚至仿佛下一個瞬間，那個小小的葉佐蘭，就會掀起那方已然褪了色的布簾，抱著一疊書本，從內室里走出來似的。
陸幽忽然害怕起來！
他不敢再觸碰任何東西，他生怕這只是自己的一場幻夢！
一直靜默了好一陣子，他終於努力平緩了呼吸，放輕腳步走進了內室。
那張對於葉佐蘭而言有些過大的床鋪、那張曾容得下葉佐蘭與唐瑞郎抵足而眠的床鋪，如今看來竟是如此的狹窄和簡陋。被褥上蒙著一層飛灰，已然看不出當年的顏色。
陸幽走到床旁的櫥櫃前，顫抖著手將櫥門打開。
出現在眼前的，是一疊疊樸素的衣袍。他小心翼翼地拿起一件，用指腹細細地摩挲。那上面滿是母親親手留下的針腳，樸素而齊整，全都是滿滿的、無言的溫柔。
十五彩衣年，承歡慈母前。母親、母親，您不知道，孩兒有多想念您……
陸幽哽咽失聲，扶著衣櫃靜默許久，這才重新將櫃門關好，又走回到床前。
這一次，他在床頭邊上跪了下來，取出防身短刀，開始挖掘床下的夯土。
一下兩下、十下二十下……
沉寂了數年的夯土再一次被擾動，慢慢地顯露出一方不甚起眼的木頭匣子。
陸幽取出木匣，坐到床沿上。他將匣子放在膝上，推開匣蓋。
隨著銅質搭扣清脆的開啟聲，當年，他親手放進去的“寶物”終於重現天日。
那是厚厚的一疊書信，清一色的碧雲春樹箋，可唯獨只有最上面的那一封曾經被細細地撕碎、又重新粘裱起來。
“碧雲春樹好顏色，紅染桃花……艷芳澤。”
陸幽的手指顫動著，輕輕撫上這曾經被撕成千片萬片的碧雲春樹。撫過上面那些自己曾經讀過千遍萬遍，到如今依舊倒背如流的文字。
「佐蘭，雖然人們都說‘見字如晤’。然而此刻，我卻忍不住要嫉妒這張小小的紙箋，能夠與你對面相見。
「或許你會覺得，我此刻所說的一切，不過只是年少輕狂。但我卻無比遺憾，不能更早與你相識。這樣，我們將有更多的時間，彼此相知相扶，甚至白頭終老……」
相知相扶，白頭終老。
我們好不容易越過了重重阻撓，摒除了仇視和成見，坦誠了彼此的心意，可如今……你卻又在何方？
一直苦苦壓抑的情緒，直到這一刻終於難以遏制。陸幽幾乎癱坐在地上，淚如雨下。
第158章 莊生曉夢
若是上蒼能夠賜給陸幽一次選擇的機會，那他寧願，讓這幾年來的驚濤駭浪，全都變成國子監案頭上的一場莊生曉夢。
只可惜，一切無法重來。
————
辟雍講學之後一連兩三日，詔京頭頂的天像是捅破了一個窟窿，不停地落著雨水。
西南的戰況依舊杳無音訊，只是周邊的軍鎮陸續傳來消息，有從前線附近逃難來的村民，說鬼戎與叛軍圍攻吳聲城多日，卻始終久攻不下。
久攻不下——這竟然是一片靜默難耐之中，唯一最好的消息。
這幾日陸幽日思夜想，全都是瑞郎的影子。以至於茶飯不思，整個人竟然有了形銷骨立的先兆。
這天退朝後，他照例在御書房內陪著景徽帝批閱奏章。屋外雨聲淅瀝，反而倒襯得偌大的花園裡一片死寂。
似乎並沒有過去多久，趙暻突然擱下筆，抬起頭來看著他。
“你過來。”
陸幽不知他要做甚，卻還是依言走到趙暻面前，僅僅一步之遙的地方。
“再近一些。”趙暻還不滿足：“朕是老虎還是豺狼，有這麼可怕嗎？”
陸幽唯有再近半步，忽然被趙暻一把扯住了胳膊，強迫著俯下身來。
“是因為最近宮中的伙食不好，還是朕多心了——愛卿看上去好像消瘦不少啊。”
“讓皇上擔心了，微臣一切都好。”
趙暻畢竟是帝王，陸幽掙脫不了，也就只能在他面前半跪下來。
趙暻得寸進尺，順勢抬起他的下巴，用拇指摸索著他的嘴唇。
“你看你，連嘴唇都沒什麼血色。一會兒到朕寢宮來，朕命太醫局的人給你開點兒益氣養生的補藥。”
“多謝皇上，微臣怎敢勞動太醫。一會兒回去內侍省，微臣就去讓奚官局的醫官……”
“嗌，愛卿如此消瘦，朕看著實在心疼。你若是覺得不妥，那就乖乖當朕的人。朕疼惜你，自然也就名正言順了。”
趙暻都把話說到這個份兒上了，陸幽若是再不明白，也未免太過遲鈍。雖然不願得罪當今天子，但是事已至此，他也不得不扭頭避開騷擾。
“請皇上恕罪，皇上的恩寵……微臣恐怕是無福消受。”
趙暻聞言，嘴角的笑容漸漸地淡了。
“別裝了，朕知道你與那唐瑞郎是什麼關係，朕有哪點兒比不上他？”
他俯視著半跪在自己面前的陸幽，目光逐漸陰冷下來。
“俗話說得好，良禽擇木而棲。現如今你的唐瑞郎人在西南生死未卜，你難道就不考慮……換個新的、更可靠的靠山？”
趙暻既然打開天窗說亮話，陸幽再隱瞞也是無用。他深吸一口氣，居然抬起頭來與趙暻對視。
“皇上明鑑。微臣與瑞郎相知多年，彼此情真意切。誠然，瑞郎貴為皇親國戚，可我與他素來都是意氣相投，並無半點依賴仗勢之意……現如今瑞郎身處險境。微臣的確食不下咽，夜不安寢。懇請皇上體恤，莫要戲弄微臣了。”
“戲弄？”
趙暻的手，滑過陸幽的臉頰，從他的鬢邊挑出一縷青絲繞在指尖，忽然用力一扯：“那唐瑞郎滿口的甜言蜜語，莫非你也當他是戲弄不成？”
陸幽勉強笑道：“皇上莫要再拿微臣尋開心了。”
這個敷衍顯然不能讓趙暻滿意，他愈發加大了拉扯的力度：“如果有朝一日，朕定要你在朕與他、國與家之間做出個選擇，你該怎麼辦？”
陸幽微微吃痛，卻是動容道：“微臣忠於大寧，而瑞郎亦忠於大寧。微臣選擇了國……也等於是選擇了家。”
“……”
趙暻緊扯著陸幽鬢髮的手，一下子又鬆開了。
“是朕失態了。”
如今的九五之尊，瞬間又恢復了往日裡玩世不恭的模樣。
“朕只是見到愛卿這幾日悶悶不樂的，想要逗你玩玩兒。如此看來，愛卿與瑞郎真可以算得上是情比金堅，倒是讓朕好生羨慕。不如待他凱旋歸來，由朕做主，為你們兩人辦一場好事，你說如何？”
陸幽一聽，頓時又要推拒。恰在這個時候，細雨霏霏的御書房外終於又傳來了不知是誰的腳步聲。
過不了一會兒，就聽見站在門外的宦官通報導：“兵部尚書張訣明攜西南戰報求見！”
瑞郎有消息了？！
陸幽的一顆心，頓時又高懸到了嗓子眼裡。
————————
不出所料，這份戰報正是從討伐鬼戎的寧朝大軍之中發出的。只不過，當起糙戰報之時，唐瑞郎早已不在吳聲城中。
甘珠嶺敗退，果然是鬼戎與叛軍合謀共演的一齣好戲。也正因此，吳聲城內內原本囤積的糧糙，事先早已轉運一空。
眼看著城內糧絕，若想求生，恐怕也就只有突圍。
有關突圍之事，戰報上寫得簡略。可當時的慘烈艱險卻不難想見。事實上，即便戰報已至，依舊有很多人抱持著懷疑的態度。
陸幽也親眼閱讀了這份戰報。上面寫道，這次的成功突襲乃是受到了一支從東邊來的兵力援助。
然而推斷起來，詔京第二次派出去的援兵那時尚未抵達，這支援軍又究竟是從何處冒出來的？
姑且放下這細微的疑惑——自打這天之後，中斷了許久的戰報再度恢復通暢。
仿佛是應了“否極泰來”這句俗語，衝出吳聲城後的大軍並分兩路，遁入西南邊陲重巒疊嶂、參差環繞的崇山峻岭之中。又過數日，不僅成功地躲避了鬼戎的追擊，更硬是在叛軍居高臨下的監視之下，借道絕壁天塹繞過漢眉城，成功與後方援軍匯合。
這一下，便如同龍歸滄海、虎入山林。
重新集結的大軍，經過短暫休整，迅速復仇反撲，直取漢眉城、斬殺城內叛亂諸將。整頓妥當之後，再與鬼戎交戰於吳聲城外三里坡。
西戎鬼狄乃是蠻邦小國，若論武力與運籌自然不如大寧；之所以逞一時之能，靠得無非是詭詐之道與山林險峻。現如今與大寧軍隊正面交鋒於一馬平川之地，自然敗下陣來。
經此一役，大寧軍隊斬殺鬼戎大將昆彌烏，收復吳聲城，再乘勝取吉節城，斬殺鬼戎守城大將，更擒獲了躲藏於城中的蕭友乾次子及其家眷。
捷報頻傳，朝野振奮。大寧朝的軍隊銳不可當，旋即收復所有失地，並重新將鬼戎軍隊打回陰河上游。西戎鬼狄之大鬼主不得不出面乞和，雙方重新立定契約，並刻碑留書於陰河之畔。
又三日，唐瑞郎傳令三軍，班師回朝！
——————————————
瑞郎活著。
他不僅活著，而且還大破鬼戎。
何至於此，他馬上就要回到詔京來了！
一個接著一個的喜訊，激盪著陸幽的頭腦。仿佛他此生從未經歷過如此激動與狂喜的體驗。
若是沒有宮中和朝堂之上的那些“俗務”牽掛於心，他竟恨不得能夠跨上日行千里的駿馬，往西奔去，將那位寧朝的大英雄親自迎接回來。
可惜他畢竟不能這樣做。
好在此刻，等待仿佛也是一種帶著甜蜜的煎熬。
在日復一日的翹首以盼之中，陸幽終於迎來了軍隊抵達京城的那一天。
——————
連綿數日的陰雨已然消失得無影無蹤。又是一年的仲春時節，牡丹錦簇、李杏爭芳，抑鬱了數月的盎然春意，仿佛都在這幾天裡肆意地煥發了出來。
大軍西歸的當日，陸幽原本應該留在宮中籌備晚上的洗塵宴席。可是他卻按捺不住內心的激動，換上一身樸素衣著，溜出宮去，騎著一匹快馬趕往城南的明德門。
出得宮城，只見朱雀大街上熙熙攘攘，全都是等著迎候王師的百姓。里坊內外張燈結彩，甚至還有機敏的酒家沿途搭起了一些彩架、彩棚，方便眾人坐在高處觀看，順便出售些酒水。
陸幽好不容易趕到明德門樓前，只見這裡愈發是人山人海，幾無立錐之地。他來得已算是遲了，站在後頭壓根兒沒有辦法看清楚前面的動靜。
正懊惱間，就有搭彩棚的酒傢伙計過來搭訕。他便掏了點兒碎銀，跟著夥計登上了彩棚。
高處的視野果然比下面開闊許多，還有竹椅可供歇腳。然而陸幽僅僅只休息一會會兒，就聽見城門那邊有潮水一般的呼喊聲響了過來。
聲音很快就傳到了彩棚下面，幾乎所有人都在重複著同樣的兩個字——
“來了”、“來了！”
陸幽趕緊起身，憑欄眺望。
果然，視線穿過漆黑高大的明德門甬道，可以隱約望見城外已是旌旗招展，還有鎧甲反射著點點日光。
近了、更近了！
大軍通過門樓甬道的那一刻，馬蹄聲、步伐聲，迴響震盪。陸幽的心臟頓時也跟著激烈跳動起來！
他睜大了眼睛，屏住呼吸，看見和煦的春光照亮了緩緩走出明德門的隊伍。
星旗電戟,鐵馬金戈。雖然僕僕風塵，卻難掩英雄本色！
並不需要太過仔細的尋找，陸幽一眼就看見了唐瑞郎——身為行軍大總管的他，就騎行於招展的旌旗之後。
只見他身著明光銀鎧，猩紅披風，腰佩長劍，胯下高頭大馬。端得是好一個英姿颯慡、器宇軒昂。
見了主帥，四下里頓時投花擲果，好一片歡聲雷動。唐瑞郎亦徐徐向著周圍的人群揮手致意。
彩棚之中頓時又上來了一二十號人，瞬間擁擠不堪。陸幽卻也不惱，他的雙手扒緊了竹欄，近乎於貪婪地眺望著，內心湧出好一股驕傲。
這就是他的瑞郎，是他此生唯一攜手共度之人！
不知不覺間，這些日子的忐忑與思念，全都在身體裡衝突迴蕩著，令他暈乎乎頭重腳輕，急於尋找一個出口宣洩。
瑞郎啊，瑞郎，生當復來歸，生當復來歸……
陸幽心中又是陣陣糾痛，幾乎無法呼吸。
他的胸口仿佛被一叢荊棘緊緊堵著，按也按不下、拔也拔不出。就這樣，無可奈何地幾近於絕望著。
不知不覺中，松柏樹林已經到了盡頭。再回過神來的時候，陸幽發現自己竟已站在了昔日居住過的小院前。
只見昔日潔淨粉牆的已是晦暗斑駁，木門緊閉，落著一道廣鎖。看起來許久未曾被使用過。
這自然難不住陸幽。他稍稍猶豫了片刻，便輕盈地躍入游牆。
只見牆內小院之中，野糙橫蕪，檐下蛛網羅織，一派蕭瑟頹唐的荒涼。
陸幽心中卻瘙癢起來，不由得緊走了幾步，推開了住過的那間屋門。
伴隨著木門軸“吱呀”的轉動聲響起，一些霉腐的枯舊氣息撲面而來，又似乎有蟲鼠四散奔逃的聲響。
然而這些小小的破敗、袞袞的塵土，卻掩蓋不住那仿佛被時光所遺忘的奇異景象——
桌椅櫥櫃，一如昔年擺設。桌案之上，燭蠟滴滴，全是挑燈夜讀留下的痕跡。靠牆邊甚至還倒著個青瓷淨瓶，正是當年插著雪白梔子花的那一個！
……
一切的一切都恍如昨日。甚至仿佛下一個瞬間，那個小小的葉佐蘭，就會掀起那方已然褪了色的布簾，抱著一疊書本，從內室里走出來似的。
陸幽忽然害怕起來！
他不敢再觸碰任何東西，他生怕這只是自己的一場幻夢！
一直靜默了好一陣子，他終於努力平緩了呼吸，放輕腳步走進了內室。
那張對於葉佐蘭而言有些過大的床鋪、那張曾容得下葉佐蘭與唐瑞郎抵足而眠的床鋪，如今看來竟是如此的狹窄和簡陋。被褥上蒙著一層飛灰，已然看不出當年的顏色。
陸幽走到床旁的櫥櫃前，顫抖著手將櫥門打開。
出現在眼前的，是一疊疊樸素的衣袍。他小心翼翼地拿起一件，用指腹細細地摩挲。那上面滿是母親親手留下的針腳，樸素而齊整，全都是滿滿的、無言的溫柔。
十五彩衣年，承歡慈母前。母親、母親，您不知道，孩兒有多想念您……
陸幽哽咽失聲，扶著衣櫃靜默許久，這才重新將櫃門關好，又走回到床前。
這一次，他在床頭邊上跪了下來，取出防身短刀，開始挖掘床下的夯土。
一下兩下、十下二十下……
沉寂了數年的夯土再一次被擾動，慢慢地顯露出一方不甚起眼的木頭匣子。
陸幽取出木匣，坐到床沿上。他將匣子放在膝上，推開匣蓋。
隨著銅質搭扣清脆的開啟聲，當年，他親手放進去的“寶物”終於重現天日。
那是厚厚的一疊書信，清一色的碧雲春樹箋，可唯獨只有最上面的那一封曾經被細細地撕碎、又重新粘裱起來。
“碧雲春樹好顏色，紅染桃花……艷芳澤。”
陸幽的手指顫動著，輕輕撫上這曾經被撕成千片萬片的碧雲春樹。撫過上面那些自己曾經讀過千遍萬遍，到如今依舊倒背如流的文字。
「佐蘭，雖然人們都說‘見字如晤’。然而此刻，我卻忍不住要嫉妒這張小小的紙箋，能夠與你對面相見。
「或許你會覺得，我此刻所說的一切，不過只是年少輕狂。但我卻無比遺憾，不能更早與你相識。這樣，我們將有更多的時間，彼此相知相扶，甚至白頭終老……」
相知相扶，白頭終老。
我們好不容易越過了重重阻撓，摒除了仇視和成見，坦誠了彼此的心意，可如今……你卻又在何方？
一直苦苦壓抑的情緒，直到這一刻終於難以遏制。陸幽幾乎癱坐在地上，淚如雨下。
第158章 莊生曉夢
若是上蒼能夠賜給陸幽一次選擇的機會，那他寧願，讓這幾年來的驚濤駭浪，全都變成國子監案頭上的一場莊生曉夢。
只可惜，一切無法重來。
————
辟雍講學之後一連兩三日，詔京頭頂的天像是捅破了一個窟窿，不停地落著雨水。
西南的戰況依舊杳無音訊，只是周邊的軍鎮陸續傳來消息，有從前線附近逃難來的村民，說鬼戎與叛軍圍攻吳聲城多日，卻始終久攻不下。
久攻不下——這竟然是一片靜默難耐之中，唯一最好的消息。
這幾日陸幽日思夜想，全都是瑞郎的影子。以至於茶飯不思，整個人竟然有了形銷骨立的先兆。
這天退朝後，他照例在御書房內陪著景徽帝批閱奏章。屋外雨聲淅瀝，反而倒襯得偌大的花園裡一片死寂。
似乎並沒有過去多久，趙暻突然擱下筆，抬起頭來看著他。
“你過來。”
陸幽不知他要做甚，卻還是依言走到趙暻面前，僅僅一步之遙的地方。
“再近一些。”趙暻還不滿足：“朕是老虎還是豺狼，有這麼可怕嗎？”
陸幽唯有再近半步，忽然被趙暻一把扯住了胳膊，強迫著俯下身來。
“是因為最近宮中的伙食不好，還是朕多心了——愛卿看上去好像消瘦不少啊。”
“讓皇上擔心了，微臣一切都好。”
趙暻畢竟是帝王，陸幽掙脫不了，也就只能在他面前半跪下來。
趙暻得寸進尺，順勢抬起他的下巴，用拇指摸索著他的嘴唇。
“你看你，連嘴唇都沒什麼血色。一會兒到朕寢宮來，朕命太醫局的人給你開點兒益氣養生的補藥。”
“多謝皇上，微臣怎敢勞動太醫。一會兒回去內侍省，微臣就去讓奚官局的醫官……”
“嗌，愛卿如此消瘦，朕看著實在心疼。你若是覺得不妥，那就乖乖當朕的人。朕疼惜你，自然也就名正言順了。”
趙暻都把話說到這個份兒上了，陸幽若是再不明白，也未免太過遲鈍。雖然不願得罪當今天子，但是事已至此，他也不得不扭頭避開騷擾。
“請皇上恕罪，皇上的恩寵……微臣恐怕是無福消受。”
趙暻聞言，嘴角的笑容漸漸地淡了。
“別裝了，朕知道你與那唐瑞郎是什麼關係，朕有哪點兒比不上他？”
他俯視著半跪在自己面前的陸幽，目光逐漸陰冷下來。
“俗話說得好，良禽擇木而棲。現如今你的唐瑞郎人在西南生死未卜，你難道就不考慮……換個新的、更可靠的靠山？”
趙暻既然打開天窗說亮話，陸幽再隱瞞也是無用。他深吸一口氣，居然抬起頭來與趙暻對視。
“皇上明鑑。微臣與瑞郎相知多年，彼此情真意切。誠然，瑞郎貴為皇親國戚，可我與他素來都是意氣相投，並無半點依賴仗勢之意……現如今瑞郎身處險境。微臣的確食不下咽，夜不安寢。懇請皇上體恤，莫要戲弄微臣了。”
“戲弄？”
趙暻的手，滑過陸幽的臉頰，從他的鬢邊挑出一縷青絲繞在指尖，忽然用力一扯：“那唐瑞郎滿口的甜言蜜語，莫非你也當他是戲弄不成？”
陸幽勉強笑道：“皇上莫要再拿微臣尋開心了。”
這個敷衍顯然不能讓趙暻滿意，他愈發加大了拉扯的力度：“如果有朝一日，朕定要你在朕與他、國與家之間做出個選擇，你該怎麼辦？”
陸幽微微吃痛，卻是動容道：“微臣忠於大寧，而瑞郎亦忠於大寧。微臣選擇了國……也等於是選擇了家。”
“……”
趙暻緊扯著陸幽鬢髮的手，一下子又鬆開了。
“是朕失態了。”
如今的九五之尊，瞬間又恢復了往日裡玩世不恭的模樣。
“朕只是見到愛卿這幾日悶悶不樂的，想要逗你玩玩兒。如此看來，愛卿與瑞郎真可以算得上是情比金堅，倒是讓朕好生羨慕。不如待他凱旋歸來，由朕做主，為你們兩人辦一場好事，你說如何？”
陸幽一聽，頓時又要推拒。恰在這個時候，細雨霏霏的御書房外終於又傳來了不知是誰的腳步聲。
過不了一會兒，就聽見站在門外的宦官通報導：“兵部尚書張訣明攜西南戰報求見！”
瑞郎有消息了？！
陸幽的一顆心，頓時又高懸到了嗓子眼裡。
————————
不出所料，這份戰報正是從討伐鬼戎的寧朝大軍之中發出的。只不過，當起糙戰報之時，唐瑞郎早已不在吳聲城中。
甘珠嶺敗退，果然是鬼戎與叛軍合謀共演的一齣好戲。也正因此，吳聲城內內原本囤積的糧糙，事先早已轉運一空。
眼看著城內糧絕，若想求生，恐怕也就只有突圍。
有關突圍之事，戰報上寫得簡略。可當時的慘烈艱險卻不難想見。事實上，即便戰報已至，依舊有很多人抱持著懷疑的態度。
陸幽也親眼閱讀了這份戰報。上面寫道，這次的成功突襲乃是受到了一支從東邊來的兵力援助。
然而推斷起來，詔京第二次派出去的援兵那時尚未抵達，這支援軍又究竟是從何處冒出來的？
姑且放下這細微的疑惑——自打這天之後，中斷了許久的戰報再度恢復通暢。
仿佛是應了“否極泰來”這句俗語，衝出吳聲城後的大軍並分兩路，遁入西南邊陲重巒疊嶂、參差環繞的崇山峻岭之中。又過數日，不僅成功地躲避了鬼戎的追擊，更硬是在叛軍居高臨下的監視之下，借道絕壁天塹繞過漢眉城，成功與後方援軍匯合。
這一下，便如同龍歸滄海、虎入山林。
重新集結的大軍，經過短暫休整，迅速復仇反撲，直取漢眉城、斬殺城內叛亂諸將。整頓妥當之後，再與鬼戎交戰於吳聲城外三里坡。
西戎鬼狄乃是蠻邦小國，若論武力與運籌自然不如大寧；之所以逞一時之能，靠得無非是詭詐之道與山林險峻。現如今與大寧軍隊正面交鋒於一馬平川之地，自然敗下陣來。
經此一役，大寧軍隊斬殺鬼戎大將昆彌烏，收復吳聲城，再乘勝取吉節城，斬殺鬼戎守城大將，更擒獲了躲藏於城中的蕭友乾次子及其家眷。
捷報頻傳，朝野振奮。大寧朝的軍隊銳不可當，旋即收復所有失地，並重新將鬼戎軍隊打回陰河上游。西戎鬼狄之大鬼主不得不出面乞和，雙方重新立定契約，並刻碑留書於陰河之畔。
又三日，唐瑞郎傳令三軍，班師回朝！
——————————————
瑞郎活著。
他不僅活著，而且還大破鬼戎。
何至於此，他馬上就要回到詔京來了！
一個接著一個的喜訊，激盪著陸幽的頭腦。仿佛他此生從未經歷過如此激動與狂喜的體驗。
若是沒有宮中和朝堂之上的那些“俗務”牽掛於心，他竟恨不得能夠跨上日行千里的駿馬，往西奔去，將那位寧朝的大英雄親自迎接回來。
可惜他畢竟不能這樣做。
好在此刻，等待仿佛也是一種帶著甜蜜的煎熬。
在日復一日的翹首以盼之中，陸幽終於迎來了軍隊抵達京城的那一天。
——————
連綿數日的陰雨已然消失得無影無蹤。又是一年的仲春時節，牡丹錦簇、李杏爭芳，抑鬱了數月的盎然春意，仿佛都在這幾天裡肆意地煥發了出來。
大軍西歸的當日，陸幽原本應該留在宮中籌備晚上的洗塵宴席。可是他卻按捺不住內心的激動，換上一身樸素衣著，溜出宮去，騎著一匹快馬趕往城南的明德門。
出得宮城，只見朱雀大街上熙熙攘攘，全都是等著迎候王師的百姓。里坊內外張燈結彩，甚至還有機敏的酒家沿途搭起了一些彩架、彩棚，方便眾人坐在高處觀看，順便出售些酒水。
陸幽好不容易趕到明德門樓前，只見這裡愈發是人山人海，幾無立錐之地。他來得已算是遲了，站在後頭壓根兒沒有辦法看清楚前面的動靜。
正懊惱間，就有搭彩棚的酒傢伙計過來搭訕。他便掏了點兒碎銀，跟著夥計登上了彩棚。
高處的視野果然比下面開闊許多，還有竹椅可供歇腳。然而陸幽僅僅只休息一會會兒，就聽見城門那邊有潮水一般的呼喊聲響了過來。
聲音很快就傳到了彩棚下面，幾乎所有人都在重複著同樣的兩個字——
“來了”、“來了！”
陸幽趕緊起身，憑欄眺望。
果然，視線穿過漆黑高大的明德門甬道，可以隱約望見城外已是旌旗招展，還有鎧甲反射著點點日光。
近了、更近了！
大軍通過門樓甬道的那一刻，馬蹄聲、步伐聲，迴響震盪。陸幽的心臟頓時也跟著激烈跳動起來！
他睜大了眼睛，屏住呼吸，看見和煦的春光照亮了緩緩走出明德門的隊伍。
星旗電戟,鐵馬金戈。雖然僕僕風塵，卻難掩英雄本色！
並不需要太過仔細的尋找，陸幽一眼就看見了唐瑞郎——身為行軍大總管的他，就騎行於招展的旌旗之後。
只見他身著明光銀鎧，猩紅披風，腰佩長劍，胯下高頭大馬。端得是好一個英姿颯慡、器宇軒昂。
見了主帥，四下里頓時投花擲果，好一片歡聲雷動。唐瑞郎亦徐徐向著周圍的人群揮手致意。
彩棚之中頓時又上來了一二十號人，瞬間擁擠不堪。陸幽卻也不惱，他的雙手扒緊了竹欄，近乎於貪婪地眺望著，內心湧出好一股驕傲。
這就是他的瑞郎，是他此生唯一攜手共度之人！
不知不覺間，這些日子的忐忑與思念，全都在身體裡衝突迴蕩著，令他暈乎乎頭重腳輕，急於尋找一個出口宣洩。