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“……”泗水沉默下來。
“怎麼了？”
“沒什麼，你去忙吧。”
“……中元快到了，你想念親人了？”
聽到這話，泗水用驚疑的目光看著悅來。
“你別這樣看我啊，我早看你這幾日不太高興。這樣吧，明天托人出去捎些香紙，抽空把荷花燈做了。你知道平日宮裡不許焚香燒紙，也就中元節睜隻眼閉隻眼了。到時候去西河沿送荷花燈，多少也能表表心意。”
泗水看著他，心裡覺得暖暖的。悅來可謂用心良苦，聽他說的這些話，能推測出他事先已經想過該怎麼做了。他是個孤兒，能察覺到泗水這些日子的情緒實屬不易。
“要是還有更好的辦法就好了。”悅來朝泗水一笑，泗水也笑著點頭回應。
幾個太監蹲成一圈鬥著蛐蛐兒。
“他娘的真背！又輸了！”徐狗子恨得想站起身踹翻那斗盆。
悅來將他按下了，笑道：“別急啊。這樣這樣，你把你那隻又肥又青的蟈蟈給我，贏錢就算清了。怎麼樣？”
“敢情你早有念想了啊！行行行，給你就是。輸贏兩清，這可是你說的！”
“成！”
待到散了，悅來接過徐狗子遞來的蟈蟈籠，悄悄問道：“上回問你的事兒怎麼樣？”徐狗子一拍腦門，笑道：“你不提俺倒忘了。聽說這回中元節，太皇太后身邊的宮女秋黛可以在御用法船上帶祭品。”
“哦？是她……”
“怎麼？你認得她？”
“不認得，聽過幾回。你繼續說。”
“好多人都去求她捎帶幾件東西給地下的親眷，可這小娘兒就是不肯，說是不合規矩，心眼死著呢！”
“唔……我知道了，看來沒指望了。趕明兒謝你，走了。”
※※※z※※y※※b※※g※※※
“秋黛，過來。哎呀，你快過來呀！”
“什麼事，靈環？”秋黛邊說邊朝靈環走過來。靈環嘻嘻一笑，把一樣東西往她手裡一塞，又湊到她耳朵邊輕道：“你也是該有個菜戶啦！這是果房的常勝將軍給你的字條兒。”
“哪個常勝將軍呀？”
“什麼？果房的賈悅來你不知道嗎？鬥蟋蟀准贏的那個！”
“他！”秋黛往左右看了看，低頭道，“他找我會有什麼事？”靈環把手一揮，笑道：“你不會自己看哪，我走了啊！”秋黛紅著臉，轉身回到繡桌前。她抿了抿唇，感到有點緊張，慢慢打開了字條。只見上面畫著一兩跟柱子，柱旁倒著一隻水桶，畫的右邊寫著一個歪歪扭扭的“子”字。秋黛想了想，忍不住笑了起來。
秋黛很容易就明白了紙條的意思，是讓她子時去與悅來相遇的武英殿。她向來是個很守規矩的人，老太后喜歡她乖順老實，剛讓她認了梁九功作乾爹，正是如日中天之時。但她卻覺得這一切毫無真實感，反而更加寂寞，上邊的喜怒、下面的笑罵，都令她倍感壓力，仿佛赤足走在獨木上，一不小心就會失去平衡跌進身下冰冷的水渦里去。她現年只有十五歲，不懂排解這些積壓，只能把它們深深藏在心裡。
賈悅來，這個人到底是什麼人呢？他每一次出現，都讓秋黛莫名的悸動。還有接踵而來的安心感。“這是否便是靈環所說的緣分呢？”秋黛想。但她立即自嘲了，在這宮牆之內，非人的太監與宮女，有什麼緣分可言？就是有也是假的，假的便是靠不住的。是的，沒有希望，依然是這樣無助。
那麼為何？為何還要去見他呢？
一陣秋風吹來，秋黛連忙停下腳步護住手中的燈籠。她感到有點冷。走到武英殿前才驚醒，這麼晚怎可能無端讓人進去？於是秋黛駐足四處張望。她看到西面不遠處有個人也提著燈籠晃悠。
她心領神會，默默跟了上去。
一直走到一個沒人的地方，悅來才笑道：“姑娘吉祥。”秋黛驚慌道：“不、不用，你叫我秋黛好嗎？”
“好，那個……秋黛，其實我想求你件事兒。中元節快到了，我想請你幫個忙，我老爹老娘死得早……”
秋黛靜靜地聽他說完，心裡覺得又悶又沉：“又一個來求我的人嗎？”她輕聲道：“這不合規矩。”
悅來碰了個大釘子，一時僵住了。
“沒別的事的話，我、我想回去，行嗎？”秋黛覺得更冷了。
“啊！等等！”悅來忽然叫出聲來，對著秋黛直直地跪了下去！
“你！你這是做什麼？”秋黛連忙上去扶他。
悅來卻不肯起來，沉著聲音道：“其實，我自小要飯，根本沒有父母。剛才騙了你，對不起。這次的事，是我的……結拜兄弟想悼念親人……我知道他其實想死，他隨時準備去死。但有時他又很堅強，他不會容忍別人的侮辱，他也從不低頭，甚至會反抗。他充滿了矛盾。我知道他的心還未死。我想救他，我一直想救他……所以來求你……”
“你……”秋黛被他的懇求打亂了思緒，連寒冷都忘記了，只覺得一陣難過，說不清沒來由的難過。“我答應你，我答應你。”最後她尋求解脫般地反覆道。
“謝謝。”悅來站起身，除了道謝他不知道該說什麼。
秋黛心情低落，輕聲道：“那麼我走了。”
“等一下。”悅來解下身上的斗篷，雙手送了過去，“秋天夜涼，這個給你。”
秋黛縮了縮手，還是接下了。
悅來按了按頂子，又道：“真的謝謝你。”
秋黛感受到他的溫柔，微微一笑。她忽然覺得秋風也並不是那麼冷了。
中元節也叫鬼節，是農曆七月十五。據說在這種升天下地的關鍵日子上，鬼是到處亂竄的，所以宮裡的人，上上下下都有些提心弔膽。早從七月初十開始，整個皇宮就被濃濃的壓抑沉悶之氣籠罩了。
“咳咳……咳咳咳……”西河沿的一間黑瓦屋裡傳來一陣急促的咳嗽聲。泗水的咳疾日益沉重，與他同住的幾個太監一起向上頭請示，希望讓他搬出去，以免打擾他們休息，於是泗水被單獨安置到了這間偏僻的小屋。
沒有差使的時候，悅來不在的時候，這裡總是過於寧靜。不過，每當泗水為這寧靜感到悲涼，蟈蟈歡樂的叫聲便會響起，驅散這令人不快的陰霾。泗水把悅來送他的蟈蟈養在新摘的葫蘆里，管它叫“趕明兒”。
“也可說是因禍得福啊，和那些人住在一起你也不好受的。”幾天前悅來拎著一隻竹籠來找泗水，安慰道。
雖然他說的不錯，但被驅逐出人群，始終不會有快樂的心情吧。悅來見泗水還是悶悶的，便咂了咂嘴，神秘地笑了起來。
“為什麼笑？”泗水見他笑得樂不可支的模樣，問道。悅來把蟈蟈放在桌上，笑道：“泗水，我今天來是有個天大的好消息要帶給你！”泗水苦笑道：“什麼事值得這麼手舞足蹈的？”悅來卻忽然不笑了，俯下身對著桌上的蟈蟈道：“肥豆啊肥豆，你可知道？你的新主人有個非常好的結拜大哥哦！”
“怎麼了？”
“沒什麼，你去忙吧。”
“……中元快到了，你想念親人了？”
聽到這話，泗水用驚疑的目光看著悅來。
“你別這樣看我啊，我早看你這幾日不太高興。這樣吧，明天托人出去捎些香紙，抽空把荷花燈做了。你知道平日宮裡不許焚香燒紙，也就中元節睜隻眼閉隻眼了。到時候去西河沿送荷花燈，多少也能表表心意。”
泗水看著他，心裡覺得暖暖的。悅來可謂用心良苦，聽他說的這些話，能推測出他事先已經想過該怎麼做了。他是個孤兒，能察覺到泗水這些日子的情緒實屬不易。
“要是還有更好的辦法就好了。”悅來朝泗水一笑，泗水也笑著點頭回應。
幾個太監蹲成一圈鬥著蛐蛐兒。
“他娘的真背！又輸了！”徐狗子恨得想站起身踹翻那斗盆。
悅來將他按下了，笑道：“別急啊。這樣這樣，你把你那隻又肥又青的蟈蟈給我，贏錢就算清了。怎麼樣？”
“敢情你早有念想了啊！行行行，給你就是。輸贏兩清，這可是你說的！”
“成！”
待到散了，悅來接過徐狗子遞來的蟈蟈籠，悄悄問道：“上回問你的事兒怎麼樣？”徐狗子一拍腦門，笑道：“你不提俺倒忘了。聽說這回中元節，太皇太后身邊的宮女秋黛可以在御用法船上帶祭品。”
“哦？是她……”
“怎麼？你認得她？”
“不認得，聽過幾回。你繼續說。”
“好多人都去求她捎帶幾件東西給地下的親眷，可這小娘兒就是不肯，說是不合規矩，心眼死著呢！”
“唔……我知道了，看來沒指望了。趕明兒謝你，走了。”
※※※z※※y※※b※※g※※※
“秋黛，過來。哎呀，你快過來呀！”
“什麼事，靈環？”秋黛邊說邊朝靈環走過來。靈環嘻嘻一笑，把一樣東西往她手裡一塞，又湊到她耳朵邊輕道：“你也是該有個菜戶啦！這是果房的常勝將軍給你的字條兒。”
“哪個常勝將軍呀？”
“什麼？果房的賈悅來你不知道嗎？鬥蟋蟀准贏的那個！”
“他！”秋黛往左右看了看，低頭道，“他找我會有什麼事？”靈環把手一揮，笑道：“你不會自己看哪，我走了啊！”秋黛紅著臉，轉身回到繡桌前。她抿了抿唇，感到有點緊張，慢慢打開了字條。只見上面畫著一兩跟柱子，柱旁倒著一隻水桶，畫的右邊寫著一個歪歪扭扭的“子”字。秋黛想了想，忍不住笑了起來。
秋黛很容易就明白了紙條的意思，是讓她子時去與悅來相遇的武英殿。她向來是個很守規矩的人，老太后喜歡她乖順老實，剛讓她認了梁九功作乾爹，正是如日中天之時。但她卻覺得這一切毫無真實感，反而更加寂寞，上邊的喜怒、下面的笑罵，都令她倍感壓力，仿佛赤足走在獨木上，一不小心就會失去平衡跌進身下冰冷的水渦里去。她現年只有十五歲，不懂排解這些積壓，只能把它們深深藏在心裡。
賈悅來，這個人到底是什麼人呢？他每一次出現，都讓秋黛莫名的悸動。還有接踵而來的安心感。“這是否便是靈環所說的緣分呢？”秋黛想。但她立即自嘲了，在這宮牆之內，非人的太監與宮女，有什麼緣分可言？就是有也是假的，假的便是靠不住的。是的，沒有希望，依然是這樣無助。
那麼為何？為何還要去見他呢？
一陣秋風吹來，秋黛連忙停下腳步護住手中的燈籠。她感到有點冷。走到武英殿前才驚醒，這麼晚怎可能無端讓人進去？於是秋黛駐足四處張望。她看到西面不遠處有個人也提著燈籠晃悠。
她心領神會，默默跟了上去。
一直走到一個沒人的地方，悅來才笑道：“姑娘吉祥。”秋黛驚慌道：“不、不用，你叫我秋黛好嗎？”
“好，那個……秋黛，其實我想求你件事兒。中元節快到了，我想請你幫個忙，我老爹老娘死得早……”
秋黛靜靜地聽他說完，心裡覺得又悶又沉：“又一個來求我的人嗎？”她輕聲道：“這不合規矩。”
悅來碰了個大釘子，一時僵住了。
“沒別的事的話，我、我想回去，行嗎？”秋黛覺得更冷了。
“啊！等等！”悅來忽然叫出聲來，對著秋黛直直地跪了下去！
“你！你這是做什麼？”秋黛連忙上去扶他。
悅來卻不肯起來，沉著聲音道：“其實，我自小要飯，根本沒有父母。剛才騙了你，對不起。這次的事，是我的……結拜兄弟想悼念親人……我知道他其實想死，他隨時準備去死。但有時他又很堅強，他不會容忍別人的侮辱，他也從不低頭，甚至會反抗。他充滿了矛盾。我知道他的心還未死。我想救他，我一直想救他……所以來求你……”
“你……”秋黛被他的懇求打亂了思緒，連寒冷都忘記了，只覺得一陣難過，說不清沒來由的難過。“我答應你，我答應你。”最後她尋求解脫般地反覆道。
“謝謝。”悅來站起身，除了道謝他不知道該說什麼。
秋黛心情低落，輕聲道：“那麼我走了。”
“等一下。”悅來解下身上的斗篷，雙手送了過去，“秋天夜涼，這個給你。”
秋黛縮了縮手，還是接下了。
悅來按了按頂子，又道：“真的謝謝你。”
秋黛感受到他的溫柔，微微一笑。她忽然覺得秋風也並不是那麼冷了。
中元節也叫鬼節，是農曆七月十五。據說在這種升天下地的關鍵日子上，鬼是到處亂竄的，所以宮裡的人，上上下下都有些提心弔膽。早從七月初十開始，整個皇宮就被濃濃的壓抑沉悶之氣籠罩了。
“咳咳……咳咳咳……”西河沿的一間黑瓦屋裡傳來一陣急促的咳嗽聲。泗水的咳疾日益沉重，與他同住的幾個太監一起向上頭請示，希望讓他搬出去，以免打擾他們休息，於是泗水被單獨安置到了這間偏僻的小屋。
沒有差使的時候，悅來不在的時候，這裡總是過於寧靜。不過，每當泗水為這寧靜感到悲涼，蟈蟈歡樂的叫聲便會響起，驅散這令人不快的陰霾。泗水把悅來送他的蟈蟈養在新摘的葫蘆里，管它叫“趕明兒”。
“也可說是因禍得福啊，和那些人住在一起你也不好受的。”幾天前悅來拎著一隻竹籠來找泗水，安慰道。
雖然他說的不錯，但被驅逐出人群，始終不會有快樂的心情吧。悅來見泗水還是悶悶的，便咂了咂嘴，神秘地笑了起來。
“為什麼笑？”泗水見他笑得樂不可支的模樣，問道。悅來把蟈蟈放在桌上，笑道：“泗水，我今天來是有個天大的好消息要帶給你！”泗水苦笑道：“什麼事值得這麼手舞足蹈的？”悅來卻忽然不笑了，俯下身對著桌上的蟈蟈道：“肥豆啊肥豆，你可知道？你的新主人有個非常好的結拜大哥哦！”