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這個時候畢竟是端王爺和未來的端王府過來謝恩。
太后這樣讓人進來，到底有些不合適。
說到底，讓賀重凌多等一會兒、讓她們兩個先走完過程離去，這點兒功夫，想必還是可以勻出來的。
元槿暗暗思量了下，有些明白過來，太后這樣恐怕是藉機來敲打藺君泓。
雖說算不上是給藺君泓難看，但，終歸沒有太給他面子。
元槿不禁微微側首，悄悄去看少年。
哪知道他也正往她這邊看來。
四目相對下，倒是元槿先有些窘了，忙收回視線，眼觀鼻鼻觀心地靜立不動。
賀重凌進屋後，看到她們兩個並行立著，腳步微頓。而後越過他們，徑直走到了太后跟前，行禮問安。
太后便就之前自己在書中看到的有關刑獄的幾個問題簡單問了他。
賀重凌一一答過之後，太后本是讓他退下。
誰知賀重凌剛剛邁出步子，旁邊的徐太妃恰在此時也開了口。
“我還有些話要問小麼。鄒姑娘若是無事，就先行離開吧。”
藺君泓猛地抬眼看向徐太妃。
徐太妃眉目不動，只淡笑著望向元槿。
元槿明知徐太妃是要給她難堪，而且，順帶著給藺君泓挽回些顏面。
她倒是無所謂。
左右往後是住在端王府里，並不是住在宮中。徐太妃喜歡她的話，就多多往來。不喜歡的話，她少在對方跟前礙眼，將禮數做足、該自己辦的盡數辦了就是。
所以，徐太妃此刻讓她先走一步，她雖明白了其中關竅，倒也沒甚太大感覺。行禮過後就準備離去。
但是藺君泓卻不樂意了。
他自己捧在手心裡疼愛的女孩兒，偏偏徐太妃這樣落她臉面。
這還是第一次相見，還沒過門。
如果以後她成了徐太妃名正言順的兒媳，還指不定受到怎麼樣的難為呢。
於是藺君泓上前一步，與徐太妃道：“槿兒初來乍到，不認識路。不如我送她回去，而後再來聽徐太妃教誨。”
徐太妃一聽自個兒的兒子為了個小丫頭竟然這般疏離頂撞，心裡頭的怒火哪還壓得住？
當即沉了臉色，慍道：“她這樣大的人了，由宮人引著，怎會尋不到路？莫不是她的痴傻之症未曾痊癒罷！”
提起這一茬，藺君泓徹底惱了，當即就要上前辯駁。
卻被身後的女孩兒一把拉住。
元槿朝他搖了搖頭，示意不必如此。
藺君泓沒見的郁色還未消除。
他朝元槿安撫地望了眼，正欲和她說些什麼，旁邊的太后卻是忽然開了口。
“鄒姑娘不認得路也沒甚打緊的。”太后笑道：“賀大人不是在嗎？讓賀大人送鄒姑娘出去便可了。”
太后這話，顯然是給母子倆各一個台階下了。
一來，元槿有人送了，之前那“不認路”的狀況可解。
二來，藺君泓可以安心留下來陪母親說說話了。
只是藺君泓這兩天防賀重凌防得緊，哪肯答應？
但太后神色凌厲地看了他一眼，示意他不要為了個女孩兒再做頂撞。不然的話，連她也要惱了。
藺君泓胸口起伏了半晌，雙拳緊握。
他強行掩下心中所有的不甘和冷意，薄唇緊抿，最終說道：“好。”
元槿離他近，發現他剛才有一瞬神色不對，似是在做某種掙扎，又似是在做某種決定。
但，只短短的須臾時光過去，他就又恢復了平靜，好似剛才她看到的不過是幻覺罷了。
事情既已商定完畢，元槿便得以出去了。
行禮過後，她和賀重凌一前一後地出了宮殿。
因著心裡有事，元槿並未像以往那樣主動開口搭話，而是前行了很長一段距離後，都保持著沉默。
賀重凌看她好似在想事情，想了想，也並未開口說什麼。
這時元槿忽然想起來一事。
此事她不方便問藺君泓或者是父親，畢竟這事兒和他們倆都或多或少有聯繫。
昨日裡人多，她也不方便多說。如今剛好賀重凌在，索性問了他：“不知爹爹如今不在北疆了，誰會去那裡？”
她記得，父親的兩個得力副將被調去了西疆。
這樣的話，北疆怕是無人鎮守了。
賀重凌思量了下，說道：“若是沒料想錯的話，應當會是定北王。”
定北王這個名號，元槿倒是聽說過。因著父親鎮守北疆，她對北疆那邊多少留意了下。
他是先帝的胞弟。兩人是雙生子，出生時相差不過半個時辰而已。
定北王也是少年將軍。當年先帝即位後，他就主動交出兵權，定居北疆，當個閒散王爺去了。
如果有他出馬的話，北疆定然無礙。
元槿這便鬆了口氣。
——她可不希望因為藺君泓的一時意氣，讓北方的形勢出差錯。
又轉過兩個彎去，突然，遠處傳來了一陣嘈雜聲。
那嘈雜聲算不得太大，若是平日裡，或許就這樣被人忽略過去了。
不過，元槿聽聞之後，卻突然地抬起頭來，循著聲音看過去，朝著那邊惶然四顧。
她聽到了狗兒的哀鳴聲。
賀重凌忙問道：“怎麼了？可是有什麼不對的？”
元槿隨口應了他一句後，朝向旁邊的宮人，指了那一處地方，問道：“那是做什麼的？”
宮人踮著腳順著她指的方向多看了幾眼，猶豫著道：“許是處理不聽話寵物的地方吧。”
後宮佳麗眾多，但皇上只有一個。
妃嬪們面對著空寂的宮殿，心中寂寥外人難以理解。
故而許多人都養起了寵物。有的是貓兒，有的是狗兒，有的是小鳥或是小魚小烏龜，亦或是兔子。
不過，妃嬪們開始養寵物的時候，都是抱著美好的希望的。
比如，希望小貓兒能夠乖順可愛，能夠玩線圈。再比如，希望小狗會逗笑，會跑步接物，若能夠抬起前爪來拜一拜，那就更喜慶了。
只是大多數時候事與願違。
當寵物達不到她們心中的期盼時，很多人就會惱羞成怒，將這寵物捨棄掉。
畢竟宮妃們地位高貴，寵物對她們來說，不過是個可有可無的樂子罷了。
一個不喜歡，舍了。再另外尋一個就是。
第二個也不中意？
繼續捨棄、繼續挑選即刻。
所以說，宮人雖然口裡說著是“處理不聽話的寵物”，但實際上，或許只是宮妃的一個念頭，很多小動物就會被丟棄。
因了這個緣故，宮裡頭就設置了這麼一處地方。專門照顧這些沒有人要的小東西們。
日子長了，小動物們越積越多。
負責此事的宮人們越發不耐煩起來，再遇到這種事情，索性將它們直接“處置”掉。
元槿聽了宮人的解釋，再聽到裡面那哀哀的嗚咽聲，就怎麼也拔不動腳了。
她知道宮中不得亂走，所以提前問那宮人：“不知我可以過去看一看嗎？”
宮人笑道：“自然可以。姑娘只要不怕那裡污了您的眼，就沒事。”
說罷，她就帶了元槿往那處行去。
賀重凌見元槿完全忘記了他，不由搖頭苦笑。腳步一轉，也跟了過去。
元槿剛到那裡，便見一隻黑色的長毛大犬正被人拽著脖子上的繩鏈，拼命往牆角處拉。
大犬顯然是知道自己將要面臨什麼，發出宛若哭聲的嗚嗚叫聲，悽慘而又可憐。
元槿看那牆角處放著一個大刀，頓時明白過來，趕忙緊走幾步喊住了她們，問道：“這是怎麼了？它可是做錯了什麼事情？”
宮人們看到來者是個嬌滴滴的小姑娘，又看她衣著不俗，暗暗鬆了口氣，說道：“它長得太大了，不可愛了，娘娘說沒了意思，讓把它處置掉。”
另一個接道：“這狗兒是之前西疆的一個領主進貢來的。娘娘看著有趣，就留了下來。誰知長那麼大，忒得嚇人。”
元槿走到大犬旁邊，靜靜看著它。
狗兒的眼睛晶亮晶亮的，宛若黑琉璃。
它哀哀地看著她。對視半晌後，它感到脖頸的繩索沒那麼緊了，就微微揚起頭來，輕輕舔舐她的指尖。
溫熱的觸感就在指尖。
元槿看著它恭順的樣子，心裡一陣難過，輕聲道：“它性子很好的，不會傷害人的。”
她沒料到，居然能在這個年代、在這個地方，看到紐芬蘭犬。
紐芬蘭犬是大型犬。
但是，性子十分溫順。
元槿想不通的是，這樣乖巧可愛的大狗，根本不似阿吉阿利那般凶神惡煞，為什麼還有人要殘忍地將它殺死。
“那也沒有辦法。”宮人無奈道：“姑娘是碰到了一個。過會兒還有第二個，第三個。若都留下來，光是它們一天的吃食，婢子們都無法為它們湊齊。”
元槿撫了撫大狗的腦袋，問道：“那它呢？若我想把它帶走，怎麼辦才行？”
宮人們面面相覷了下後，其中一個年長的趕緊上前解開了狗兒的繩索。
“什麼也不需要姑娘辦。”她笑著說道：“我們鎮日裡看著這些小傢伙們受難，也是心疼。你若肯留下它，婢子們感激還來不及。只是這繩索我們得留下，姑娘沒法帶走。”
元槿知曉，這狗兒是宮裡捨棄了不要的，而且也沒有宮中印記，那便無所謂了。
可是繩索是宮裡之物，定然是記錄在冊的，外人無法輕易帶走。
她撫了撫狗兒圓圓的毛絨絨的大腦袋，笑著謝過了那幾名宮人，便打算離去。
賀重凌有些擔憂，問道：“你這樣怎麼帶它回去？要不要我尋人找個籠子來幫你裝過去？”
大理寺左少卿專司刑獄，最不缺的就是大大小小的牢籠了。
元槿手頓了頓，乾笑道：“不用這麼麻煩。等下讓它跟著我的車子跑就行了。”
賀重凌瞧了瞧那看上去傻乎乎的大黑狗，有些猶豫，“當真能成？”
狗兒似是察覺了他的懷疑，嗚咽著朝元槿身邊拱了拱。
元槿笑道：“它很聰明的。真的。你放心。”
紐芬蘭犬非常聰明，可以幫助人做很多事情。
所以，她更不明白，那些人為什麼沒有發現它的長處。只憑著它個頭大，就捨棄了它。
雖然賀重凌不信任這看上去很大隻的狗，卻願意去相信元槿。