第3頁
元槿沒讓丫鬟打燈籠，就著天色剩餘的些微亮光，走到院中坐下餵鳥雀。看著蹦蹦跳跳的小傢伙們，她剛喚人又拿了一些穀子來，突然聽到院門口傳來爭執聲，便揚聲問道：“怎麼回事？”
葡萄小跑著過來，離她三四尺遠方才停下，“姑娘，二姑娘來了。”
二姑娘？鄒元杺？
猛力推“她”導致頭破血流的那個堂姐？
頭頂的傷痕猶在。原身那女孩兒的魂魄卻不知歸了何處。
元槿慣常帶著的淡笑瞬間消失，神色驟然冷到了冰點。
“讓她進來。”
“啊？”葡萄不解。
“讓她進來。”元槿淡淡說道：“攔著有什麼用？沒了這次，還有下次。”倒不如先見上一回，看看究竟是個怎麼樣的人，居然對著自己的堂妹用了那麼大的力氣、下了這樣的狠手。
葡萄連忙去院門口說了一聲。
不多時，鄒元杺帶了兩個丫鬟怒氣沖沖地走到了院子裡。就著有些昏黑的天色，責問道：“鄒元槿，我的鐲子呢？”
聽到鐲子兩字，櫻桃和葡萄對視了一眼，齊齊捏了把汗。
元槿不慌不忙地道：“你來我這裡找你的東西？”她勾了勾唇角，“恐怕找錯了地方吧。但凡這院子裡的，都是我的。”
“我明明聽說我爹把鐲子送到了你這裡……”
“既然送來了，從此以後，它便與你再無瓜葛，而是我的了。”元槿伸出纖細白皙的指尖，輕輕撥弄著碗中穀粒，“我不偷不搶，何錯之有？你有什麼立場來指責我。”
語畢，她再也不搭理鄒元杺，當即喚了人來，“送客。”
鄒元杺為了那對鐲子費了不少心思，怎肯罷休？當即怒了，喊道：“鄒元槿，你別以為我不知道你。往常裝瘋賣傻還不夠，現在又要開始撒潑耍賴了！誰知道你往年瘋瘋癲癲是不是裝的。想要我跟她們一樣同情你？告訴你，沒門！”
若她只是針對如今的元槿，元槿或許還能壓著性子和她說上兩句。可她一開口就把以前無辜的原身就諷刺了進去，元槿便立刻怒了。捏起幾粒穀子，朝著鄒元杺的方向彈去。而後輕輕打了個呼哨。
鳥兒本在吃“晚飯”，見到這情形，以為元槿在用那幾粒穀子逗它們玩，就有一半跟著撲了過去。
鄒元杺只見十幾二十隻鳥猛地朝她撞了過來，驚得哇哇直叫，一個字兒也說不出，護著腦袋急急忙忙地跑遠了。
待她走遠，元槿也沒了好心情。讓丫鬟們服侍著回了臥房，問道：“往常的時候，二姐也這般針對我嗎？”
丫鬟們早已知曉三姑娘忘記了很多事情，聽她這樣問，也沒人覺得太奇怪，笑道：“這倒沒有。一般大姑娘在的時候，都會勸著二姑娘些。只是前些日子大姑娘考上了靜雅藝苑，如今在那裡讀書。”
靜雅藝苑是開國之初作《女藝》的女鴻儒所創辦。裡面不同於男子考科舉的書院，只專注於教習女孩兒各種藝技。比如琴棋書畫，比如詩詞歌賦。
二房的幾個孩子裡，庶出的大姑娘和三少爺很有才華，讀書學藝樣樣精通。偏兩個嫡出的孩子各方面都比較平庸。
當然，若論相貌的話，二姑娘鄒元杺還是很不錯的，在京中都頗有名氣。只是比起三姑娘元槿來，還是差了不少。此事另當別論。
將二房情形濾了一遍，元槿倒有些明白鄒元杺為什麼脾氣這麼不好了。
從小就被身份不如她的庶出姐姐碾壓式地比了下去，偏偏二老爺又是正宗科舉出身，十分重視學業。長此以往，鄒元杺難免心理會不平衡。
不過，想明白歸想明白。元槿自認還沒大度到能任由別人欺負自己，所以打算往後見了鄒元杺該怎麼著還是怎麼著。
第二天，鄒寧遠一早就回了衙門。用過早膳後，鄒元杺認命地抄了會兒《女藝》。半途手酸了歇著的功夫，杜氏帶了她去青蘭苑，給元槿道歉。
鄒元杺有些不願過去。
杜氏道：“東西要不回來就罷了。這一趟，是非去不可。”
——這是鄒寧遠一早吩咐過的。除非鄒元杺想把親爹惹毛，不然的話，這個命令必須得聽。
鄒元杺有苦說不出。昨天晚上她來要鐲子，杜氏知道。具體發生了什麼，杜氏並不知曉。
鄒元杺沒那個膽子和杜氏說實情。若是自己強要不成反被元槿暗算了一把的事情讓母親知道了，母親定然又要長長訓斥一通，說她不長腦子。
鄒元杺只能硬著頭皮跟著母親過去。兩人到的時候，遇到了意料之外的人。
元槿的房門緊閉，蔣媽媽正在院子裡和青蘭苑的幾個丫鬟說話。
見了母女倆，丫鬟們趕忙行禮問安。蔣媽媽也笑著行禮喚道：“二太太，二姑娘。”只是她懷裡抱著雪白的絨絨一團兒，頗重，行禮的姿勢就沒那麼標準了。
看到那蜷縮起來的白絨球，鄒元杺的臉刷地下白了。她一下子就認了出來，這是晚香苑的那隻貓。
孩子們都大了，老太太身邊清冷，這幾年就養了只貓兒，取名“鬧鬧”，意思是希望它給院子裡增添點活力。這小東西小時候看著還不錯，白絨絨的瞧著可愛又乖巧。哪知道越大越鬧騰，倒真是應了那名字。
這貓養得好，毛髮油亮，體型健壯。若是它不熟的人想要碰它一下，立馬伸爪子翻臉不認人地撓上去。
鄒元杺從它很小的時候就和它親不起來。往年無視它也就罷了。這些年看著它越來越有“氣勢”，便也有些怕它的利爪。
等了半晌兒，屋門還緊閉著。
鄒元杺站不住了，不住地朝院門外看，焦急地想要離開。
一來，她本就心裡頭十分不甘願。二來，那《女藝》抄起來頗費時候。如果父親下一回歸家的時候她完不成，還指不定怎麼受罰呢。
鄒元杺的神色表現得頗為明顯。
偏偏杜氏為了給女兒在老太太跟前謀一個好印象，兩人剛到這裡，杜氏就和蔣媽媽說明了來意，說女兒是來給元槿道歉的。如果這會兒片刻也等不得立即就走了，傳到老太太耳朵里，必然會影響鄒元杺在老太太心裡的印象。
杜氏怕蔣媽媽留意到女兒神色，忙笑著和蔣媽媽閒聊開來：“元槿不是在量身麼？怎麼那麼久。”
蔣媽媽的視線掃過鄒元杺，道：“老太太說過幾日要帶三姑娘去寺里還願，命針線上的趕著給三姑娘做兩身衣裳。因為從裡到外都要換新的，且兩身是不同樣式，怕是要費一些功夫。”
山明寺在京城東郊，住持方丈是位得道高僧。每次去寺里的時候，老太太都要為了元槿的事情祈福。如今既是好了，定然要去還願。
鄒元杺聽聞還不知道要等多久，又見母親沒有要走的打算，按捺不住了，“娘，不如我們去廂房裡等會兒吧。”
青蘭苑的西廂房是元槿和鄒元桐的屋子。東廂房本是兩個哥哥住著，後來哥哥們過了十歲後搬到了外院，東邊廂房就空了下來。鄒元杺說的，便是空置的東廂房。
杜氏一看到東廂房，就想到元槿昏過去的時候，她的兩個哥哥鄒元鈞和鄒元欽來白英院鬧事的情形，頓時火氣上涌，覺得腦仁兒都在一突一突地泛起了疼。
第4章
杜氏本就不願進東廂房去，又思量著讓鄒元杺在烈日下多曬曬表現一下悔過的誠意，過後蔣媽媽在老太太面前美言幾句，想必是極有好處的。於是乾脆利落地拒了女兒的提議。
鄒元杺愈發不耐煩起來。
蔣媽媽待母女倆說完話，才笑問鄒元杺：“聽說二姑娘今兒一早就在練字？二老爺的字是出了名的好。想必不多久咱們府里就能再出個書法大家了。”
鄒元杺的字是自小由她爹一筆一划教出來的，確實還算不錯。不過蔣媽媽這話里提到的練字，可是抄那《女藝》。雖然是在讚揚，但鄒元杺怎麼聽怎麼膈應，就沒搭理。
蔣媽媽看她眼神飄忽的模樣，頓了頓，不再提及這些，轉而和杜氏閒聊。
不多時，屋門從裡面打了開來。一個女孩兒在丫鬟們的簇擁下緩緩行了出來。她眉目婉然巧笑倩兮，身姿婷裊步履悠然，端的是美麗無雙。
鄒元杺昨晚來青蘭苑的時候，天色已晚，沒有看清元槿的具體相貌。如今大白天裡瞧著，才算看了個真切。
她沒想到元槿醒來後漂亮成了這個樣子。怔了一瞬後，心裡開始泛酸，恨得牙痒痒的。
——這些年來，府里的姑娘們，旁的不說，只這長相，她可是頭一份的出眾。如今斜刺里跑出了個搶她風頭的，讓她怎麼忍？
鄒元杺心裡頭有氣，說出來的話就也有些不中聽。全然忘了杜氏一個字兒一個字兒教的說法，自顧自地道：“三妹妹如今可是好了？前些天的事情，真是對不住。妹妹的傷好得那麼快，想必不算嚴重。我也不是故意的，妹妹就饒了我吧。”
蔣媽媽聽著鄒元杺這不甘不願的道歉聲，微微抿了下唇。不過一瞬，就又是之前那和藹可親的笑模樣了。
元槿唇角的笑意極淺極淡，“自家姐妹，說個‘饒’字，太嚴重了。我能體諒姐姐是一時失手。只希望往後我無意間犯了錯，姐姐也不要太過計較才是。”
鄒元杺被這話堵得滯了滯，沒敢接話。
順著元槿的意思去說，那麼往後元槿對她做了什麼，一句“不是故意的”就給抹了去。不順著元槿的意思去說，倒像是她自己咄咄逼人不肯罷休了。
杜氏狠瞪了鄒元杺一眼，又笑著說了幾句客套話。
元槿如今這齣眾的模樣，讓杜氏的心裡也堵得慌。所以沒有多待，關切地問候了幾句，就帶著女兒離開了。
往年的時候，老太太是正兒八經認真培養鄒元杺的。畢竟府中兩房的女孩兒里，其他的是庶出，只鄒元杺和元槿是正房嫡出。而元槿又是那般狀況。因此老太太出門的時候，都是帶上鄒元杺。
如今元槿大好了，出落得這麼個耀眼模樣，再加上她爹官拜大將軍……
杜氏緊了緊手裡的帕子，對女兒說道：“這些天你別只顧著練字了。沒事的時候多去老太太那裡走動走動。”
她這話說的和來時可不同。
過來的路上，杜氏千叮嚀萬囑咐，讓鄒元杺不可再觸怒鄒寧遠，務必要及時把那些字兒給寫完。
鄒元杺小心翼翼問道：“娘，過幾天去山明寺，我不能同往嗎？”