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  蕭王指名道姓要跟著他的劉侍衛,正是昨日的侍衛首領——那時候顏桐還疑惑為何這個侍衛首領辦事利落,卻似乎不太受寵。

  現在有了答案。

  何止受寵,能被派來這種差事,根本就是蕭王最信任的心腹。

  蕭王這人謀算深沉,走一步棋能埋下十幾著後手,明面上抬出來的人不過是幌子,留在暗中的才是殺著——顏桐甚至敢保證,有劉侍衛在身邊,他連對邊軍下令的機會都沒有。

  可惜他也無意真把兩遼邊軍帶回來。

  黃昏時風大,北境塵土又多,顏桐為了避風,低伏在馬背上,對身後落後半個馬身的劉侍衛說道:“王爺是什麼時候與邊軍聯繫上的?”

  他用上了內力,聲音在風裡傳得很穩,卻只有劉侍衛一人能聽到。

  劉侍衛道:“王爺離京的時候便往兩遼傳書了。”

  ——也用上了內力。

  顏桐多多少少試了一下對方武功深淺,聽到這個答案後,只是道:“王爺不怕提前走漏消息?”

  “紀將軍過世後,兩遼將領多有對朝廷不滿。”劉侍衛道:“何況王爺一向與紀將軍交好,即便紀將軍已經不在了,也經常在朝中扶持兩遼將領。”

  果然,在兩遼之事上,蕭王早有準備。

  顏桐沉默片刻後道:“按時間算的話,邊軍已經進青州境了吧?”

  ……他只希望燕寧君運氣能好點兒,棋盤寨不要在這個時候跟邊軍撞上。

  劉侍衛頷首道:“正是。”

  顏桐又道:“那王爺希望我做什麼?論資歷,兩遼多得是人比我深厚,兵法謀略更是——”

  劉侍衛突然截斷了他,正色道:“紀將軍生前是將你當做弟子培養的,以後切莫再說這種話。”

  顏桐一怔。

  蕭王在對他的利用之外,似乎真的有那麼一點點、出於他對紀仁思念的另眼相看。

  最後一線落日恰好沉入了天際。風沙猛地大了起來,顏桐抬手用袖子遮住了臉,心裡卻突然想到——蕭王與他提起紀仁和驌驦寶馬時,語調里那種如有實質的、觸手可及的悲傷。

  ……那大概是,蕭王與紀仁曾經鮮衣怒馬的年少吧。

  ----

  入夜。

  因為有蕭王劃下的死線在,顏桐這一行人只能趁夜趕路。好在這些侍衛基本都是好手,馬也都帶了兩匹,幾個時辰奔波下來,速度依然絲毫不減。

  “天明之前,”因為趕路,劉侍衛也不再恪守落後顏桐半個馬身的禮儀,和他並轡而行,喊道:“我們應該能遇上邊軍的輕騎。駱將軍,你棋盤寨的人呢?”

  夜風呼嘯,他的聲音在風中有些模糊不清。

  顏桐也喊道:“不知道。我的人都在燕寧君手上,不過我以為王爺的意思是只需要我——”

  他忽地住了口。

  因為夜風中傳來了一種頗肅殺的呼號聲,有些像狼群長嘯,又有些像兵馬行軍。

  ——無論哪一種,顯然都不是什麼好兆頭。

  劉侍衛顯然也聽見了,神色凝重,握住韁繩的手青筋凸起。

  顏桐忽道:“我去看看。”

  說罷,他不等劉侍衛答話,一提韁繩,駕馬便跑遠了。

  眾侍衛顯然沒料到他突然來了這麼一出,紛紛勒住馬韁,面面相覷。

  最後還是領頭的劉侍衛嘆了口氣,下令道:“都停在這兒,等駱將軍回來。”

  ----

  顏桐早有意找個藉口逃離蕭王的眼線,如今機會送到眼前,自然不會放過,駕馬往前跑出幾里路後,便調轉馬頭,試圖畫個圈子繞回去。

  方才風中傳來的怪聲,確實在他意料之外。

  不過眼下他只有一個人,無論遇到什麼,要逃脫都是很容易的事——駱紅眉犯上作亂這麼多年也沒被官府抓住,自然不至於連這種局面都應付不了。

  他估算著距離,緩緩往西繞行而去。

  青州緊鄰兩遼邊境,入秋之後,往往風沙驟起:從北境關外刮來的風挾著沙土,橫越青州,最後消散在海上。

  風聲呼嘯低徊,有種法度森嚴的震怖之感。

  顏桐卻覺得這樣的天氣里,無論是誰都很難找到他,反而正合他的意。

  他獨自騎馬自夜風中而行。

  他在馬背上伸出手,任風從指間流過,風中挾著的關外沙土也從指間流過——這樣的風是有質感的,他想,每年西北風起,都是這個時候,仿佛是要把那一年裡戰死沙場的英靈都送回故土。

  往事一幕一幕地浮出眼前。

  他還沒來得及放任自己沉浸在回憶中,驀地勒住了馬——

  對面的小丘頂上,出現了另一騎。

  那騎士也勒住了馬頭,駿馬前蹄猛地揚起,一聲長嘶。

  顏桐認出了來人,伸手按住刀柄。

  劉侍衛。

  ——他原想趁人不備一個人離開,沒想到還是被劉侍衛發現異常,找了過來。

  這根本就不是前往兩遼的路。

  既然碰上了,就沒必要解釋什麼了,也沒什麼好解釋的。

  顏桐猛地扯過馬頭:劉侍衛站在山丘頂上,萬一讓他借著地勢直接沖了下來,自己勢必難以招架。

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